整个第三区治安处里仍在订阅报纸的人寥寥无几，陆威有幸位列其中。他常常自嘲，自己就是个待不惯博物馆，跑出来透透气的老古董。
“老古董”眯着眼，摊开了今日份的报纸，又沏了一壶好茶，倚在工位上，享受休闲的午后时光。
路过的褚向光好奇地瞟了一眼，其中一篇报道说的大概是第三区花园里有几种花莫名枯萎了，尚不清楚原因。
褚向光飞快流窜到余晖的座位上，向余晖汇报这一趟的战果。
周末，也就是明天，光明学院要举行一场讲座，主讲教授是生态届的泰斗，勤有涯教授。褚向光是勤有涯教授的忠实粉丝，在学院念书的时候，他甚至会翘自己的专业课，偷偷跑去上勤教授的课。这一次的讲座，他自然不会错过。褚向光最先约了余晖，然后按照年龄，把整个特案组的人都问了一遍。最后，能抽出时间去参加的人就只有他们两个。
褚向光表示十分理解，特案组一共六个人，除了他和余晖之外，都是上都人。一到周末，他们自然是要回家和亲人团聚的。
余晖本想拒绝褚向光的盛情邀请，只因近日来他心情不佳，情绪低迷，实在打不起精神去听什么学术讲座，但刚才他见褚向光兴致勃勃的样子，实在没忍心开口，心里盘算着，等褚向光顺利约到了别人，他再打退堂鼓不迟。但现在，挨个工位“侵扰”的褚向光竟只约到了自己一个，这下，他压根没法提不想去这茬了。
李维奇虽然孤家寡人一个，但明天他被新到任的治安处处长齐日上指定，到下都参加光明塔定期举办的面子工程，所以，即便他对生态学颇感兴趣，但也与之无缘了。陆威这个人，公私分得很开，除了上班时间，他不会和同事有太多交集。陈燃和方昭阳则是要回家陪亲人。所以，褚向光一个也没约到。
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回到光明学院的职工宿舍楼后，戚信从抽屉最深处，取出一直被她小心收藏的见习讲师工作证。
这证件极其轻薄，几乎没有任何份量，但压在手心，却仿佛有千钧之重，而证身光滑的表面也似乎正竖起一排排尖刺，让她不敢触碰。
戚信的心里有一道迈不过去的坎和一个解不开的死结。
这团迷雾将她重重封锁，无从挣脱。
戚信费了九牛二虎之力，终于如愿以偿考入了光明学院。但她的成绩一直处于中下游，和诸多竞争对手比较起来，优势属实不大。为了能留在上都，尤其是留在光明学院，戚信决定铤而走险，选择了光明城城市学这门专业。
光明城城市学是以光明城的产生、运行与发展为研究对象的综合性学科。多年前，光明塔经过多次会议研究，决定废除一些缺少实际意义的学科，避免研究经费的浪费，政治学和社会学两大学科惨遭取缔。光明城城市学虽幸免于难，但此后日渐凋零。
光明城城市学专业极其冷门，几乎没有任何实用性，学科内容刻板僵化，在各个专业的鄙视链中皆属于垫底的一批。不过，这个专业有一个天大的好处，那就是得到了光明塔的背书，成为了光明学院里不可或缺的存在。戚信充分考量了利弊后，一头扎了进来。
自从误入了这个专业后，戚信的苦闷与日俱增。照本宣科的老师，粉饰太平的书本，昏昏欲睡的学生，每次上完课后，戚信只觉脑子里进了水。
这样漫长的折磨持续了将近两年，转眼间，到了毕业论文开题的时候。同学们和他们的导师时常聚在一起，讨论论文的题目和创新点。戚信心中有些想法，但她明白，这些想法只能烂在心里，不能说，更不能写。
戚信的导师没和戚信做任何商量，只是甩出了一份最近光明塔的会议报道，让戚信作为毕业论文的题目。
最后，戚信写出了一篇名为“论光明城上下都分层制度的优越性”的毕业论文。故事的结局是，戚信成功凭借这篇论文，留在了光明学院任职。
很长一段时间，戚信不敢去看自己一字一句打出的论文。她生在下都，长在下都，下都的惨状，她比任何人都了解。那里的人们如何挣扎求存，如何悲戚潦倒，而上都人又过着怎样奢靡享乐的生活，她全部真真切切地看在眼里。如果这篇论文出自“何不食肉糜”的上都人还算情有可原，但偏偏，论文的作者是她这个土生土长，心知肚明的下都人。何其讽刺！何其荒唐！
终于成为上都人的戚信，没有感受到一丝一毫的欣喜。她终于摆脱了身为下都人的悲惨命运，终于实现了来到上都生活的梦想，但为何，午夜梦回之时，只有凄凉和叹息呢！
她找不到这个专业存在的价值，找不到任何深入研究的必要性，更找不到她传道授业的意义。
她书桌下那一摞厚厚的纸张，会是她从今往后的生活。
这些冰冷的文字里满是傲慢，满是矫饰，满是涂脂抹粉的扭捏作态，满是不屑一顾的轻视漠然。
她要与谎言为伍，唱着虚假的赞歌，摧眉折腰，摇尾乞食。
即便身旁无人，她也将头压得很低。出卖良知，编造谎言，埋葬尊严，丢弃人格。原来，她竟是如此的不堪。
戚信陷入到深深的自责和愧疚中，难以自拔。最终，她申请从讲师转岗做了行政。
做了几年行政工作的戚信，依旧没能走出阴霾。每当从下都传来不幸的消息时，她都夜不能寐。原本，她以为离开水深火热的下都，就会有好日子过。但当她真的留在上都，远离了那片沼泽时，竟意外地被汹涌的愧疚感扎扎实实地吞没了。
戚信每天都会关注来自下都的新闻，任何大事小情，她都会捐款。这几年，她几乎捐掉了自己全部的积蓄。但即便如此，她依旧睡不安稳。封闭狭小的空间，挤压着稀薄的空气，四面竖起的围墙正排山倒海而来，悬在眼前的天花板摇摇欲坠。不知何时起，卧室里的每一样事物都令她感到窒息。
戚信匆忙起身，慌不择路，走上了灯光明亮，人迹稀少的长街。
不知过了多久，她抬眼扫去，街边的路灯上挂着一只又一只精亮的“眼”，无处不在。
戚信终于崩溃了，她从路边的花坛里捡起大小不一的石子，拼命砸向那些如同鬼魅的“眼睛”。
很快，她被抓进了治安处。
本来，戚信的罪名只有恶意毁坏监控设施这一项，但她出身下都，因此又增加了一项独属于下都人的罪名，游荡罪。若非余晖的帮忙，她现在还被困在治安处里出不来。
直到此时此刻，戚信还在反复回忆余晖对她说的那些话。老师？老师！一个利己失信的人真的能够为人师表吗！
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周六九点半，余晖和褚向光已到达光明学院。距离讲座开始还有半个小时，应该能占到一个不错的位置。
这是余晖自毕业之后，第一次踏足光明学院。算来，已经有两年多的时间了。三年的求学生活，紧张忙碌，根本来不及感受太多。想不到，这条每天上课时必经的林荫路，竟是这般清幽雅致。
两排整齐的高大乔木遮天蔽日，繁茂的枝叶层层交叠，细碎的阳光飘落地面。
余晖闭上眼，深吸了一口气，心胸内充满了树木的清甜，豁然开朗。
褚向光兴高采烈手舞足蹈，边走边跳，两条胳膊和两条腿差点打起来。
就在刚刚，陈燃打来电话，电话那头说他空出时间了，此刻正赶来听讲座。褚向光一听，高兴得直拍大腿，不枉他苦口婆心，总算动员成功了一个。
余晖、褚向光、陈燃三人在会场聚齐，选了左区前排的位置落座。
勤有涯教授声誉很高，所以光明学院特意为其安排了最大的会场，此外还有多个平台同步直播，方便不能来到现场的人观看。
在一个无人在意的角落，藏着一个熟悉的身影。一个戴着黑色帽子，穿着低调的老熟人，也准时出现在了会场。方昭阳的家庭日被临时取消，但她不习惯和人结伴同行，又不想错过讲座现场，于是就自己一个人悄悄来了。
忙碌的工作人员进进出出，余晖在其中瞄到了一个熟稔的背影，戚信，戚老师。看起来，她的状态还不错。如果不是撞个正着，还是不必刻意去打招呼了。
戚信和其他工作人员焦急地挤在后台，只因今天的主角迟迟未到。勤有涯教授向来守时，一般情况下，这种规模的讲座，他会提前半个小时，甚至是一个小时到场准备。
但今天，距离讲座开始的时间已不足十分钟，勤有涯教授仍没有出现。
“电话不通，工作室和办公室都没人。”勤教授的几名助教到处找人，急得团团转。
距离讲座开始仅剩一分钟的时候，总负责人收到了勤有涯教授传来的邮件。
邮件里说，他家中有事，需要处理，今天的讲座只能取消了。
消息一出，全场一片哗然。
余晖、褚向光和陈燃三人面面相觑，褚向光高涨到顶点的情绪，被一盆冰水临头一浇，一下打了蔫。
方昭阳默默从后门离开了会场。