转眼年终，岁除日至。
天家不比寻常百姓，除日里皇城要办傩戏驱邪，埋祟镇恶，贺子泠与文景曜早早入宫，共观仪式。
爆竹噼啪，喝彩声响，而后是盛大宫宴。
一干皇族聚此，佳肴美酒，歌舞不休。
夜里欢聚不散，一同守岁。
贺子泠被盛装压了一天，浑身疲累，加之冬日困倦，眼皮直打架。
文景曜把他手中暖炉拿开，从大袖衫里摸进去，勾他手指闹着玩。
掌心轻痒不得安然，索性与他手指碰这手指耍弄起来，好在衣袍甚宽，不曾叫人察觉。
长夜漫漫，子时一过，后半程乃是杂戏唱演。
自麟州请来的南戏班子，几折《簪中记》颇有意思，贺子泠看得入迷，不复打闹。
《簪中记》后紧接《阳山岗》，热闹一场武戏，甚是精彩。
《元灯飨》再演一出喧天灯彩，不觉一夜过去，天光渐亮。
熬守整夜却是疲惫，裕安皇后早为亲眷安置妥当住处，贺子泠与文景曜简要洗漱后同塌安眠。
一觉至午时，贺子泠哈欠连连，仍得强撑起来梳妆。
早宴申时一刻开席，钟鼓悦耳，一派和乐。
飨毕终可各自归家，贺子泠一进车厢便睡得昏黑，又是文景曜一路抱回王府。
酣梦及至子时三刻，腹中甚饥，文景曜早叫厨下备好消夜，几碟面点热汤暖身。
待洗浴完毕，贺子泠翻覆无法入眠，文景曜便压着他共效于飞，一场淋漓后倒真好睡。
初二要去妙如观烧香，又是一通繁复妆扮，贺子泠心内直叹女子不易，天家礼重。
再是择日回门，需在家中暂住一晚。
贺琮、萧沛兰初时拘谨，再见文景曜春风化雨，性子随和，与贺子泠举止默契，便也稍放下心来。
文景曜形影不离，贺子泠未曾寻到与父母单独对谈时机，盘算着以后私回。
贺琮本道另备客厢，文景曜执意要去子嫣闺房，贺子泠只得带他入揽梅院。
文景曜笑说他闺房清素，不似女子阁中，贺子泠戏嗔，叫他寻个脂粉铺子去。
两人笑闹同榻，文景曜又来求欢。
自成婚来近乎夜夜笙歌，但此刻在家中，是他十数年长成之处，贺子泠略略羞赧，不消片刻便被剥了衣衫，于浮浪中颠转。
半月时短，二人胶着不离，日日为伴。
元日灯会，都城鳌山起得极美，文景曜定下自然居顶阁，与贺子泠一同把酒共饮。
满城灯彩璀璨，长平街上行人如织，天光如昼。
贺子泠偏头凝望身旁人侧颜，胸壑暖融满胀，心愿此情此景年年岁岁，长长久久。
贪念一起便难将息，若子嫣能晚些回来，令他多汲些情柔，多得些常伴。
惊觉再度想岔，贺子泠收心回念暗唾已卑，岂能因谨王是良人便生了这等悖逆心思，日后需得时刻铭记，不得再起情念。
然情之一字，本不可制，怎能说舍便舍？
既已察觉心意，贺子泠日夜煎熬，只能与采真浅述一二，亦不得细说。
采真谓他思妹心切，便提起去妙如观进香，以佑小姐早归，解他出这囹圄。
静待府中左右是胡思乱想，贺子泠便允了此议。
文景曜知后，将两名贴身近卫派与他，贺子泠推辞良久，只留下一位。
这两名近卫乃是先帝精心挑选的一对表兄弟，从武世家，又与文景曜一同长成，武艺高强，忠心不二，名唤程济、罗晖。
程济为兄，性子沉稳聪颖，罗晖为弟，颇为顽皮跳脱。
贺子泠收下程济，准备两日后乘车驾往妙如观去。
知客来迎，车马自幽静处驶入观中，去往天家与官宦女眷进香之所。
贺子泠虔诚起香，摈除杂念求佑子嫣平安归来，贺家安然渡过祸事。
三拜九叩毕，贺子泠予了些功德财资，本该离去，但见观内清静，杂乱心绪渐平，便道多待片刻。
内门男子不得入，程济守在月门外，贺子泠与采真缓步漫游。
方经一道曲径，拐角处忽而冲出一名女子，裙钗凌乱，面色惊惶。
贺子泠险些与她撞个满怀，待扶稳她，女子哑声泣道：“姐姐救我！”
正要问个所以然，一男子亦自拐角而来，女子躲至贺子泠身后抖如筛糠，攥紧他衣摆不放。
待那男子走近一瞧，原是泓小王爷文淳和。
贺子泠与他仅在宫宴中有过几次会面，本就印象不佳，又曾听闻他风流轶事，霎时便猜想出今日之事。
文淳和见是他，整整衣冠，礼数倒是周全，作揖道：“四嫂好。”
他一靠近，贺子泠觉出女子抖索加剧，卫护之心顿起，浅笑点头，算作回礼。
文淳和假道：“若知四嫂今日前来进香，弟弟应早来拜会。”
贺子泠温言回道：“劳小王爷费心。只是这处乃女眷之所，男子一律不得入内，不知小王爷可是有甚急事，因而在清静之地疾奔。若是搅扰到神明安宁，恐有不妥。”
语调虽柔，字句却是掷地有声，不容反驳。
许是未料到贺子泠会出言呛声，文淳和微怔，只得胡道：“弟……弟不知此地不得入内，不知者不罪，神明宽宏，定会宥我不敬。”
贺子泠笑容未减，道：“既是如此，小王爷便从来路回去罢，且记得动静小些。”
文淳和吃了个闷亏，眼神往他身后飘忽，贺子泠略微侧身，将她挡了个严实。
见他不让，无奈之下文淳和只得告辞，一段路连连回头，似是不甘。
待他远离，女子才擦净眼泪，朝贺子泠行礼。
采真替她稍整裙钗，重新挽了个简髻。
女子惊魂未定，贺子泠引她至亭中小叙，轻言安抚。
她乃工部主事肖良嵩之女肖柔嘉，年方十五，先时外出不慎遇见文淳和，被轻言调戏了一番。主事不过正六品，惹不得这混世贵胄，因而躲至家中数月不出。谁料仍叫他循着进香时候，硬闯进来胡乱轻薄。幸而她挣扎良久，未叫他得逞，再遇贺子泠才得了生机，免遭辣手。
贺子泠曾听闻文淳和喜在都城中奸辱良家女子，专挑些软弱可欺人家下手，被折了清白也只能和血吞下，潦草嫁与旁人。
今日亲见，当真禽兽行径，在道家清修之所也敢动那歪心思。
贺子泠宽慰肖柔嘉许久，叫她近日勿要出门，他会想法子叫文淳和收敛些许。
肖柔嘉见文淳和对他态度恭敬，得此允诺放下心来，说着便要叩头大拜，贺子泠忙将她扶起。
归家后贺子泠向文景曜提及此事，文景曜道已有计较，莫要担心，此事暂且不表。
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第9章 怨结