霖雨急坠，如倾如注，夜黑风高，人踪罕至。
雨夜于深山老林中寻人实在艰难，料定今夜定是无援。
既如此，两人倒安然，洞中观雨，细述平常。
虽日日相伴，身边总跟着僮仆养娘，比不得此时清静，天地间仿若只余二人依偎。
火褶光灭，目前黢黑，贺子泠却沉醉于此，许多平日不敢言说心事徐徐道来。
然再多情动，亦牢记不得透漏身份，为此刻缱绻平添微薄阴翳。
待得天色隐白，豪雨才作滴答轻响，黑云渐收，似要放晴。
一夜未眠，贺子泠这时起了些困倦，倚在文景曜肩头浅憩。
朝日初起，云开雨霁，山中虫鸣鸟兽之音不绝。
约莫辰时，文景曜听得林中窸窣人声，果然是罗晖一行。
山行肩舆早已候着，忙将负伤两人送往近处密萝县内安顿。
陆清澄昨日早得了营救，却因担忧贺子泠安危难以安眠，翩翩劝了半夜，清早好不容易才睡下。
采真倒是一夜未睡，眼睛都熬红了，一见着贺子泠方才定下心来，急泪横流不止。
惹得贺子泠伤怀感触，主仆齐齐坠泪，叹此劫后余生。
而后处理伤势不提，一干女眷在府衙内院休养，文景曜转至县衙大堂。
知州、知县在下候着，文景曜细问盗匪诸事。
暂养两日，惊魂甫定，避暑一事只得作罢，一行收拾行装转回都城。
诚帝闻后震怒，严令彻查此事，一连免去好些州官职位。
牵扯天家，下边办事自然利落，不出一月便查了个水落石出。
碚州一向太平，那伙贼人并非盘桓许久，乃是最近自西边来的，聚在古轮半山劫过几次道，因是些外游商队，风声尚未传远，故而知县不查。
若是平常匪类断困不住文景曜，原是贼子里有位上本事的，会布些朦胧迷阵惑人，加之当日雨岚遮眼，才陷入其中。
原本文景曜只带了十人，外守四十精锐应对应是无虞，岂料其中有急功近利之人，见他们一行失了踪迹，想自文景曜处讨得救功，一呼多应，最后只留得贺子泠锦舆前后堪堪二十人。
车队栖成一字长条，程济得令坚守辇旁，实是难顾前头喧嚷，待一旁报知，那二十人已钻入迷雾，不知踪迹。片刻匪贼来袭，只得尽力抵挡，拼死回护周全。
事体既清，所幸未伤及要人性命，只是可怜那些随行仆役侍卫，死伤大半。
文景曜命人厚葬处置，亦往他们家中递了不少抚恤银钱。
一干歹徒皆处斩立决，擅离职守的侍卫被罚充军流放。
程济身中数刀险些丢了性命，好在身强体壮恢复得宜，文景曜准他三个月休假，看赏宝刀与诸多财帛。
陆清澄至家后惊得生了病，好久不得出门，贺子泠本想探看，伤在足底实在不便只得罢了。
文景曜因箭伤讨得假，日日守着贺子泠，朝夕相对，全不觉腻味。
许是情意想通，比起往日恩爱更甚，贺子泠耽溺其中，实难抽身。
转瞬已至七月，贺子泠伤势好全，数次去妙如观内祈福祛灾。
文景曜早出晚归，从未拘他去处，暗中遣罗晖悄然跟随护卫。
一日，贺子泠正在亭中纳凉，手上摆弄香囊，乃是他近日初学的针黹纹样，绣一处并蒂双莲。
再过几日便是文景曜生辰，他亲手做此佩帏，只望莫嫌他手艺笨拙。
已至收束时段，此时采真忽疾奔而来，顾不得一头热汗。
贺子泠见她神色有异，屏退四周。
采真倾他耳旁，细言道：“小姐归家了。”
贺子泠微怔，指尖蓦地一痛，被尖针扎得血珠顿涌。
采真忙轻道：“少爷莫急，老爷传话说今日已晚，可明日再回，共商后事。”
贺子泠面上悲喜难辨，心中亦是甜苦交加。
只知经年迷梦，如今该是醒时了。
晚间见了文景曜，仍是心神恍惚，忍不得多望几眼。
夜里行事，惯是文景曜主动，贺子泠明了别期将近，紧着寻此亲近，贪些欢愉。
翌日早早收拾去往贺家，果然见到贺子嫣与贴身丫鬟绯棠完好，只是在外风吹日晒，免不得黑瘦些。
一别近两年，一家人搂着哭作一团，许久方休。
贺子嫣昨日已得知前事来龙去脉，哽咽道：“是小妹任性胡为累哥哥至此，还险些害得贺家万劫不复，望众亲原宥，日后定当尽力弥补。”
贺子泠抹她颊上清泪，道：“世事难料，既已如此，切莫自责过甚。看你身量清减，在外必是吃了不少苦头。”
贺子嫣缓缓摇头，再叙经历。
从前她不甘拘在闺中，于是夜奔出逃，混入一行游商。本想游历山水，偶然遇险得一高人相助，于是拜在他座下习些拳脚功夫。高人未鄙她为女身，倾囊相授后飘然远去。而后她又在山中修炼半年，念及离家日久，该是报个平安，索性归还家中，竟得知诸多事宜。
当务之急，乃是后来。
天家虽从未对此婚事生疑，文景曜也未觉出枕边人并非初时钟情人，然而薄纸岂能团火，年深日久，免不得会生出疑窦。正主既已回归，当是寻个妥善时候巧计换回，再等待几年，谁人还觉察得到这一出置换。
贺子泠心口滞闷，仍得装成无事状，道旁人哄骗甚易，文景曜心细如发，需事无巨细谨慎处之。
如今贺子嫣与他形貌略有差别，应缓行数日，也正好趁这时候将相处机窍尽言，免得出漏破绽。
众人商议妥定，又嘘寒问暖一番，贺子泠才赶在文景曜回府前先行折返。
夜里正待就寝，文景曜方要询问贺子泠心事，贺子泠主动告知，母亲害病令人忧心，故而近日会常回贺家。
文景曜安慰一番，还道要寻太医诊治，贺子泠婉拒，只答有他陪伴即可。
文景曜未曾有疑，言道待他忙过几日便去府上拜访岳母。
贺子泠垂眸苦笑，缠他行事，文景曜乐得如此，几番快意不休。
往后数日，待文景曜上朝，贺子泠随之出门，于贺子嫣处或写或谈，记下诸多细碎习性。
年余相伴，贺子泠时常记得假作贺子嫣性情，有时贺子嫣亦会感叹，与她所想所言甚似。
贺子泠脸上含笑，掩去胸中苦闷，细细再言其他。
文景曜生辰日近，贺子泠本想挨过，忆及那日府中庆贺，文景曜应会醉酒，当是换回最佳时机。
贺子嫣未经人事，行为必会有差，到时还需往房内添些助兴燃香，一旦成事，两人自然亲近，往后自不必言说。
只是贺子泠身下伤疤做不得假，贺子嫣却道无事，她外出曾学得易容功夫，粘处假的倒也轻松。
越是时日近前，贺子泠越是恹恹，贺子嫣心思伶俐，岂会瞧不出异样，终是问道：“哥哥近来神色郁郁，莫非对谨王用心，因而难以割舍？”
贺子泠教她说中心思，一惊之下低头假意倒茶，飞快遮掩住心绪，道：“小妹说笑。我虽身残，又雌伏许久，仍自认作男子，岂会恋慕谨王。阴阳相合才是人道，我不过欣赏谨王人才秉性，倒让你会错意。”
贺子嫣又道：“哥哥休要骗我，若是无心，为何你要在洞中允他，找个由头敷衍过去便是。”
贺子泠辩道：“那时顺势而为，并无旁意，着哄于他，免去往后追问。”
贺子嫣本也致郁不乐，见他如此，不再追问，只道：“就如哥哥所言罢。”
贺子泠知她半信半疑，再道：“我一贯当谨王作妹婿，视若亲近人，才说得那些话，你且安心，他值当你托付终生。”
贺子嫣道：“先时浅交，我便知他佼佼于众人，可我心从不在闺阁之中，更无意男女情事。若不是为保家业，我只愿如那自在鸟儿翱翔天际，看遍河山风景。许是人生不如意十之**，由不得我放肆任为。”
贺子泠惜道：“若你生作男儿，当是得展抱负。可未曾尝试，勿要轻易否定。谨王生性豁达，定不会管束于你……今后若想饱览江山未尝不可，到时有人作陪，行来也许别有趣味。”
“兴许罢。”贺子嫣道：“哥哥恐怕不知，幼时我曾想，若是生作你便好了，不必学那些繁琐女子礼数，直至如今仍是艳羡。至少你可得自在，不必囚于方寸。”
贺子泠了然子嫣心境，她自在洒脱，受不得束缚，文景曜爱重她亦是为此。
他虽羁恋家室，却如何也替不得她。
倘使他作子嫣，子嫣为他，便无当年猎场一事，更无论后结姻盟。
那些伪善顶替幻梦，于此刻堪堪醒转。
作者有话说
显示所有文的作话
第12章 归巢