强基培训为期十天，原本只允许高二的报名，但顾昱阳的物理化实在优秀，于是破例被选去和高年级的学姐学兄同台竞技——这使得他也卸任了晚会主持人的身份，但和叶桐性质有别，大家都替他高兴，无人责怪于此。
中午静校期间，接送竞赛生的大巴停在了校门口。
叶桐咬着笔杆子，正对着一道数学压轴题冥思苦想。读了好几遍，仍然不明白题目说的是什么意思，给的条件眼花缭乱，偏偏让人摸不着头脑。
她实在心烦意乱，这种解不出来题的感觉比把人放在锅里煎煮烹炸还要难熬。旁边的男生一整个趴着，肩膀比桌子的长边还要宽，头上倒扣着棒球帽，浓密的睫毛盖住了紧闭的眼睛，正均匀地呼吸着。
叶桐小心翼翼地戳了戳他的后背。
用点力。
再来一次。
使劲。
呦吼。
嘿哟。
不行了……
这男人怎么睡得这么死？！
她决定放弃，拿起画得密密麻麻的试卷左看右看，最后只能抚首苦笑。
叶桐啊叶桐，你这辈子怎么就摊上了数学？
“凌云木！帮我看看题！”
话音未落，后门大开，午间的太阳趁机进入昏黄的教室——因为凌云木要睡觉，所以窗帘窗户紧闭着，还关了两排灯。
顾昱阳和顾南愣在那儿，不可思议地看向二人。
“他爸的谁啊！”凌云木被阳光刺醒，抬头寻找罪魁祸首，对上了顾昱阳的目光。
顾南后退一步，拍拍身旁人的肩膀：“我先撤了。”
叶桐莫名慌张，大脑宕机，脱口而出：“温筱雅休学了。”
顾昱阳一脸疑惑。
凌云木重新趴下，懒洋洋地道：“老顾，还是那么有魅力啊。”
“什么意思？”
“顾帅哥自己去问温女神吧。”
“你到底在说些什么？”
“说你拈花惹草伤及无辜啊。”
“我犯得着拈花惹草？”
“这谁知道。反正伤到了呆瓜，我不出头，某人还受着窝囊气呢。”
“凌云木，你把话说清楚！”
“哟，学霸的理解能力有待提高啊。”
“你——”
他们俩越说越急，针尖对麦芒互不服气，世界大战一触即发。
“别吵架！”叶桐瞧不下去，拉开了两人距离。
凌云木轻笑一声，往后一靠：“顾昱阳你真装还是假装啊？”
“什么？”
“顾大公子的小青梅用心良苦，使得一手好计谋，差点让我同桌背上处分。现在她畏罪潜逃不见人影，连个道歉都没有。这事你不知道？”
“什么时候的事？到底怎么了？”顾昱阳看向叶桐，“培训期间手机被没收了，我刚刚才拿到手。”
“您多高风亮节光风霁月，任何事都能全身而退。”
凌云木站起来，不屑地扬眉取笑，“优柔寡断不减当年。”
他一把拉过叶桐，拿着卷子出了门。
顾昱阳倍感匪夷所思，呆立在原地。
叶桐回头看了一眼，奈何凌云木力气太大，不容许有半步停留。
“哪题不会？我教你。”
“你干嘛对他那么冲，做错事的是温筱雅又不是他。”
“我乐意，你管得着吗！”
烈日当头，操场空无一人，空气中弥漫着浓烈的塑胶味，叶桐被凌云木拉着，一路带到梧桐树下的长椅上，树荫小得可怜，并未施舍人类半分。
刚一坐下就被烫到了大腿，彻底升至内心的可燃点，她忍无可忍：“凌云木，你到底想干吗？”
“怼他。”
叶桐失笑：“你们男生怎么能这么幼稚？
“我感谢你在我难过时安慰我、陪着我，但这整件事和顾昱阳毫无关系，你为什么揪着他不放？
“是，温筱雅看我不顺眼或许是因为顾昱阳，可他是无辜的啊！何况无知者无罪，他刚刚培训回来，哪里能得到那么多的消息？！”
凌云木默默松开她的手腕，目光凝望着她，一言不发。
校服的褶子渐渐平复，他的目光仍旧灼热，仿佛要把对面的人看穿，看进他的心里去。
叶桐那一刻算是明白了什么叫做作“色厉内荏”。自己方才那般强悍硬气，现在被这么一盯就全泄了气，明明她也有理，却心虚得很。
静校时间悄然而过，校园重焕生机，远处的停车棚传来电瓶车锁上时的滴滴声。
凌云木终于低下了头。
“叶桐。”
“嗯？”
“没想到你竟然这样想我。”
“那你觉得，”她走近他，“我应该怎样想？”
“算了。”凌云木叹了口气，“何必让你知道。”
“你跟顾昱阳认识？和温筱雅也认识？”
“嗯。”
“你们仨……”叶桐捂住嘴巴，小声惊呼，“不会是三角——”
“你有病啊！
“天天脑子里想的都是什么。我喜欢顾昱阳那个死装哥都不会喜欢温筱雅。我们仨初中都是市一中实验班的，认识过、玩过、掰过，仅此而已。早就老死不相往来了。”
“好神……”叶桐喃喃。
市一中实验班到底是个什么地方？向北在，凌云木在，温筱雅和顾昱阳也在。难道就她一个人来自外国语？
不过也不无道理。那年中考刚好赶上新政策出台——为了教育资源均衡，市重点不允许再招收县城尖子生，只有外国语中学的“音乐班”有三十个特长生名额。
于是叶桐三个月极限突击古筝，最后顺利考进了梧城市区的外国语本部。虽说没有市一中那么厉害，但也是老牌强校，历年送入博雅高中的学生不计其数。
“神什么？神人倒是挺多。”
“没，没事。”叶桐回过神，“等等，你们为什么会老死不相往来？”
凌云木顿了顿，像是下定了某种决心：“我和顾昱阳，是由于父母关系。和温筱雅，那纯粹是水火不容，你问向北就知道她有多诡计多端了。哦，忘了你不用问，自己已经体验过了。”
他摸摸她的头，“当心点，防人之心不可无。”
叶桐撇撇嘴，语气惋惜：“不是我粗心大意，温筱雅真的长得很温柔，家世好人又漂亮，谁承想……”
“啧。没听说过吗？”
“啊？”
“温柔刀，刀刀致命。”
下午的前两节课，叶桐总感觉侧面有人在注视自己，但这次不是罗敏敏。自从叶桐撤下主持人身份后，罗敏敏对她的态度不似从前，称不上热情熟络却也有了笑容。
叶桐此刻认定罗敏敏是个事业心极重的女生，别的事无所谓，但若牵扯到职业特长发展云云，她一定会对竞争对手单方面宣战。
叶桐没“抢”成她的位子，故而暂时安全。
真正看着她的，是顾昱阳。
但总是看不到。
叶桐身子后仰去掏桌兜的书，凌云木也掏书；叶桐伏案埋首做题，凌云木就把卷子摞得高高的放在她旁边；老师讲解昨天的作业，凌云木总是忘带，不得不和她一起看同一份。
苏淼淼和薛凤麟看在眼里，最后一节体育课说什么也不准叶桐回班学习，拉着她在走廊上问东问西。
“老实交代，你前几天魂不守舍是因为什么？我们都不敢问。”薛凤麟成了八字眉，一脸担忧。
“对啊，而且学校竟然不让你主持了！桐桐，是不是出什么事了？”
叶桐拍拍她俩肩膀：“放心，我没事。”
“自从参加完温筱雅的生日会，你就像变了个人，只会闷头学习，难不成受了什么刺激？而且听三班的人说，温筱雅休学了，挺久没来上课。你们之间到底发生了什么？”
叶桐想了想，觉得还是不说为好。毕竟，她现在也不清楚学校为什么无缘无故取消了检讨和公告，也不明白温筱雅休学是不是因为心怀愧疚，这件事根本没有结束，不过当事人都睁一只眼闭一只眼不愿再提而已。
她摇摇头，一口咬定无事发生。
“好吧，你不想说就不说。但要记住一点，”薛凤麟脸上绽放出一个大大的笑容，“无论如何，我们都站在你身边。”
人们太过低估少女之间的感情，花季雨季的姑娘们处于一生的黄金时代，怎么可能像偶像剧里那样勾心斗角、不择手段？她们唯恐爱得不够，担忧付出太少。总是小心翼翼地捧出一颗真心来，带着清晨的露水和温暖的阳光，敞开胸怀拥抱彼此，告诉对方，不怕，有我陪着你。
我们都是女孩，我们陪着你。
叶桐霎时泪眼婆娑，嘴巴咧得开怀，一下子扑在薛凤麟和苏淼淼的身上，两人顿时一个踉跄。
“谢谢你们，有你们真好！”
走廊上的过客一瞬隐退，夕阳匆匆留下清风和光阴，把所有的时空都让给了她们。三位侠客紧紧地抱在一起，身上的蓝色校服相融为一，变成了广阔无垠的大海，载着友谊的小舟驶向远方。
“哎哎哎，要不要这么肉麻！”向北不知从哪闪现，头上还戴着耳机。
叶桐突然意识到很久没见到她了。
她每天都来上课，但下课铃一响便不见踪影，等到老师开始讲课的前一秒才慌忙落座。
三人听了她的话都不好意思地笑笑。
苏淼淼胆子大，性格直爽：“向北，你怎么样了？”
“什么怎么样？”向北摘下耳机，挂在脖子上。
“和你男神啊，怎么样了？”
向北：“……”
叶桐是审时度势的一把好手，忙笑着岔开话题：“你们期中考试准备得如何了？”
苏淼淼：“……”
薛凤麟：“……”
向北：“……”
哪壶不开提哪壶。不怪友谊的小船说翻就翻。
期中考试是全市统考，将依据高考标准划出本科线，各个高中会统计上线率和Top率。学校最为重视大型联考，这不仅仅能够评估本届学生的相对水平，更关乎着学校的荣誉与尊严。
为了鼓舞大家好好备考，高一年级首次召开了考前大会。
上午大课间跑操后，所有学生留在操场上，倾听年级主任和主管校长“春风般的洗礼”。
“学生的天职就是学习，作为博雅高中的一员，你们的一言一行都代表着学校的脸面，所以……”发言的年级主任是个光头，身材高大魁梧，姓关，人称“红脸关公”。
叶桐已经在初中多次经历类似的场合，诸如誓师大会、200天动员等等。她环视一圈，同学们都拿着小册子自顾自地背书，毫不在乎台上的人说了什么。没有人愿意听车轱辘话颠来倒去地重复。
直到一个嘹亮而坚定的女声响起：“大家好，我是20××级主管校长冯陆，你们的领军人——也是一位T大孩子的妈妈。”
底下一阵窃窃私语。
“哎，她就是我之前说的新上任的副校长，主管咱们年级。”
“果然年轻漂亮，还是T大的妈，牛×。”
“我听说她儿子十五岁就上大学了，还考上了状元扎堆的新雅书院。”
叶桐竖起耳朵。
“我亲爱的孩子们……20××届打不死的小强们，从现在开始，你必须要给自己制定一个目标大学，用往后的三年来浇灌你的梦想……”
冯陆的演讲不乏矫揉造作之处，然而她的风格不同于以往任何一位领导，倒让人倍感亲切。
苏淼淼戳了戳叶桐后背，“桐桐，你想上哪所大学？”
“我还没想过呢。”
有人打趣道：“肯定Top2二选一，苟富贵勿相忘啊！”
叶桐笑笑：“没有，我哪里考得上。”
嘴上说着拒绝，心里却点燃了一团火。
那两所学校是少男少女十七八岁时的白月光，象征着十年寒窗所能获得的最大成就，在每个人的心里都或多或少地留过痕迹，无论时间长短、年纪早晚。
中国人的名校情结和学历崇拜根深蒂固，古代登科取士值得举乡同庆，现今如若家族里出现顶尖学子，也必定会念叨一句“祖坟冒了青烟”。
傲视群雄的金字塔尖，众人眼中的天之骄子。
我凭什么考不上？
你凭什么考得上？
叶桐，你凭什么？凭第一次月考的狼狈吗？凭初中留下的老本吗？
你的前面有凌云木、顾昱阳、靳志至，你又凭什么？
对啊，凭什么是我？
凭什么。
她此时此刻终于了然罗敏敏为什么会在纸上一遍遍写下这三个字，因为人的心中一旦有了**，便会走向无尽的质问与怀疑。
只不过，罗敏敏质问的是别人，叶桐怀疑的是自己。