甲板上，江风很大，吹得船旗猎猎作响。暮色渐沉，江面上一片灰蒙蒙的，只有远处几点渔火，明明灭灭，像不肯睡去的眼睛。十夕在甲板中央站定，转过身，朝她招了招手。
毕扬走到他对面，站定，随意地摆了个起手式，心里盘算着应付几招便找个借口回去。十夕没有给她准备的时间。他身形一晃，从她身后袭来，掌风凌厉，带着毫不掩饰的杀意。
毕扬的瞳孔猛地收缩。那股杀意不是假的，不是点到即止的试探——他是真的想伤她，甚至更甚。
她来不及多想，身体本能地侧身，避过那一掌，反手格挡。掌风相交，激起一圈气浪，吹得她的衣袍猎猎作响。她的手臂被震得微微发麻，他是来真的。
十夕没有给她喘息的机会，他的身形如鬼魅般贴了上来，一掌接一掌，每一掌都带着凌厉的劲风。毕扬咬着牙，左支右绌，连连后退。她的防守虽然不算吃力，却始终找不到反击的机会。十夕的攻势太密了，密得像一张网，将她牢牢地罩在里面，只能防守，无法脱身。
“怎么？”十夕的声音从铁纱后传来，带着几分戏谑，几分不满，“这就是你这段日子的进步？连防守都顾不过来，还想着反击？”他的掌风更凌厉了几分，逼得毕扬又退了两步，后背几乎贴上了船舷。
毕扬的眉头拧得死紧。她知道他没有尽全力，十夕还在试探她，逼她露出真正的实力。可她不想。她不想在他面前暴露烬雪，不想让他知道自己到底练到了什么程度。可十夕不给她选择的机会。他的下一掌来得更快，更狠，掌风几乎贴着毕扬的耳廓掠过，削落了她鬓边几缕碎发。那一掌若再偏一寸，便不是削落头发的事了。
毕扬的心猛地一沉，她不能再藏了。
她深吸一口气，体内的内力如潮水般涌动起来。那股寒凉从丹田升起，沿着经脉一路蔓延到指尖，将她的双掌染上一层淡淡的霜白。
掌风过处，空气似乎都凝滞了几分，江面上浮起一层薄薄的冰雾。十夕的瞳孔微微收缩，仓促间变招格挡，却被这一掌震得连退数步，脚下的木板发出咯吱咯吱的响声。毕扬没有停，她的身形如一片落叶般飘了起来，双掌齐出，掌风带着刺骨的寒意，朝十夕席卷而去。
十夕左支右绌，连连后退，而毕扬的最后一掌，最终落在十夕的肩头。她用了七成力，却让十夕踉跄着退了四五步，才堪堪站稳。他站在甲板边缘，捂着肩膀，看着毕扬，看了很久。江风从两人之间穿过，吹得毕扬的衣角猎猎作响，她站在甲板中央，双掌还保持着出掌的姿势，指尖的白霜在暮色里泛着幽幽的光。
毕扬的胸口还在微微起伏，双手缓缓垂下，指尖的白霜在江风里一点一点地散去。她平息着气息，心里却还在翻涌，自丹田涌出的寒凉，比任何时候都更加汹涌，更加驯服，像是终于与她的经脉融为了一体。
十夕站在甲板边缘，捂着肩膀，良久没有动。江风将他玄色的衣袍吹得猎猎作响，铁纱后的那双眼睛，落在毕扬身上，看了很久。那目光里有惊讶，有难以置信，甚至有一丝欣慰。
毕扬眨了眨眼，以为自己看错了。十夕从来没有用这样的目光看过她。他永远是那副懒洋洋的、对什么都不甚在意的模样，哪怕是关心，也裹着一层调侃的壳子。可此刻，那层壳子似乎裂开了一道缝，透出底下连他自己都没察觉的东西。
十夕张了张嘴，正要说什么，目光忽然越过毕扬，落在她身后，到了嘴边的话便咽了回去。他放下捂着肩膀的手，站直了身子，那副懒洋洋的模样重新披了上来。
“天色不早了，先进去吧。”
毕扬转过身，顺着他的目光看去。常肃正站在船舱门口，手里端着一只托盘，托盘上搁着一壶茶和几只茶盏。他的脸上没有什么表情，像是什么都没看见，又像是什么都看见了。他微微侧身，让出舱门，等两人进去，便无声无息地跟在后面，将托盘放在案上，又退了出去。
接下来的日子，船沿着水路一路南行。十夕再也没有提起过那晚的事，没有问她烬雪是怎么练成的，没有问她练到了什么程度。
他依旧是那副懒洋洋的做派，白日里靠在窗边看书，翻几页便丢下，说是没意思；傍晚时分到甲板上散步，走两圈便回来，说是风大；偶尔和常肃下几盘棋，输多赢少，输了便赖账，说棋盘不平。
毕扬有时候看着他，心里那些问题像江水一样翻涌着，可她一个都没有问出口。她隐约觉得，就算问了，他也不会答。
一直到十夕终于厌倦了船上的吃食。那日他把一碟清蒸鲈鱼推到一边，皱着眉头说了一句“再吃鱼，我就要变成鱼了”。
当路边的田野从枯黄渐渐泛出青意，当远处的山峦从模糊变得清晰，当那道她走了十几年的山路出现在眼前时，毕扬知道，崇州到了。
船缓缓靠近码头，毕扬站在甲板上，正想活动一下坐了许久有些僵硬的腿，目光却忽然定住了。
码头上的情形与她记忆中的截然不同，没有了往日里挑着担子吆喝的小贩，没有了来来往往的商旅，甚至连那些蹲在岸边等着卸货的脚夫都不见了踪影。
取而代之的是一群生面孔，三三两两地散落在码头各处，有的靠着栏杆，有的蹲在石阶上，有的来回走动。他们的穿着粗犷简陋，裹着看不出颜色的棉袄，腰间鼓鼓囊囊的，隐约能看见刀柄的形状。神情也凶恶，目光警惕地扫过江面，像是在站岗，又像是在巡逻，又像是在等什么人。
毕扬的眉头拧了起来，叫过来一个船夫问道：“这是怎么回事？”
那船夫顺着她的目光看了一眼，脸色也有些发白，却只摇了摇头：“确是听闻如今水路不太平，只是我们原也不是从崇州过来的，还真不清楚，不过看这样子，绝不是什么善茬。”他说完便匆匆走了，像是怕惹上什么麻烦。
十夕和常肃听见动静从船舱里走了出来，十夕靠在门框上，目光扫过码头上那些人，铁纱后的眼睛微微眯了起来。常肃的手已经不动声色地按上了腰间的剑柄。
船继续往前靠，码头上那些人显然也注意到了他们。
一个身材魁梧的，朝身边几个人扬了扬下巴，一队人便从码头各处聚拢过来，堵在下船口。
船刚停稳，缆绳还没系好，他便带着人堵在了跳板前。他叉着腰，目光在船上几个人身上扫了一圈，声音粗粝得像砂纸磨过石头：“下船可以，先把值钱的东西留下。”
毕扬站在甲板上，居高临下地看着他，没有说话。十夕从她身后走出来，双手抱胸，语气懒洋洋的，听不出什么情绪：“这是什么规矩？以前可没听说过。”
魁梧的领头“呸”了一声，往地上吐了口唾沫，声音里带着几分不耐烦，几分张狂：“以前？以前是以前，现在是现在。崇州已经是我们的地盘了，不交，就别想下船。”
毕扬心中疑虑更甚，确不敢轻举妄动：“崇州什么时候成你们的地盘了？朝廷还有这样的安排？不知阁下是跟着哪位大人过来的？”
那刀疤脸像是听见了什么天大的笑话，仰头大笑起来，笑声粗野，在江面上回荡，身后那几个人也跟着笑，笑得肆无忌惮。笑够了，他斜睨着毕扬，声音里带着毫不掩饰的轻蔑：“朝廷？天高皇帝远，那个只知道吃喝玩乐的黄袍子管得着这儿？”
他又往前走了两步，离跳板更近了，目光在毕扬和十夕身上来回打量，“别装什么本地人，我们年前就占了这儿，看你们这样子不过是个过路的，识相就赶紧交钱，省得吃苦头。”
他说着，往后一挥手。身后那队人齐刷刷地拔出了刀，刀刃在暮色里泛着冷冽的光，刀锋朝外，站成一排，将下船的路堵得严严实实。码头上其他那些人也纷纷围了过来，黑压压的一片，足有三四十人，将船围在中间。
十夕从毕扬身后走出来，在跳板前站定，双手抱胸，语气依旧是那副懒洋洋的调子，像是在跟街边的小贩讨价还价：“这位好汉，你看我们这船，破破烂烂的，哪像有什么值钱东西的样子？要不这样，你行行好，放我们过去，改日我让人送几坛好酒来，算交个朋友。”
领头的嘴角一撇，啐了一口：“少他娘的跟老子套近乎。破烂？你这船虽不怎么样，可你们几个身上穿的可不破烂。怎么，欺负老子不识货？”他说着，目光在十夕那身玄色衣袍上转了一圈，又落在毕扬身上那件银鼠皮斗篷上，眼睛眯了起来。
十夕叹了口气，语气比方才又软了几分：“好汉有所不知，年节底下讨债讨得凶，穿得好些不过是装装门面，哪里有什么余钱。”
“少废话！老子不管你是做生意还是讨债的，到了崇州地界，就得守老子的规矩。值钱的东西留下，人走，不留，那便人也不用走了。”