中午食堂也提供了忍冬薄荷汤。
用清明前后剥落皮壳的忍冬老枝，配以初夏头茬薄荷。老枝沉稳清热，薄荷辛凉散表，专治梅雨时节的“湿郁”。
陈汐端着碗，喝了一口。
汤是苦的，但苦过之后有一股回甘，像忍冬的花——初开时白，后转黄，一蒂二花，黄白相间。老药工叫它“金银花”，但陈汐更喜欢爷爷的叫法。
“忍冬。”
爷爷说这话的时候，是昨天早上，他正在熬这锅汤。药罐里的水是接的雨水——爷爷说，梅雨天的雨水本身就是一味药，叫“天泉水”，性平味甘，能“调中消食，祛湿解郁”。
但光有天泉水不够，得加料。
忍冬老枝先下，小火慢煮二十分钟，煮出一股沉稳的苦味。然后下薄荷，头茬薄荷，叶子还带着清晨的露水，一入水就“嗤”的一声，苦味里炸开一股辛凉。
爷爷把煮好的汤滤出来，倒进碗里，递给陈汐时，说了一句：
“汐丫头，忍冬这个名字好。忍过冬，才有花开。你们这些娃娃，现在就是在过冬。”
陈汐当时没接话，只是点了点头。
她想说点什么，但不知道说什么。
那些话堵在喉咙里，像一颗没化开的药丸，苦，但咽不下去，也吐不出来。
此刻她望着被雨声包围着的校园，把这句话在心里又过了一遍。
忍过冬，才有花开。
她低头看了看碗里的汤。苦味儿还在舌尖上，回甘已经上来了。
晚上夜自习她没怎么做题。
不是因为困，是因为耳朵里一直有一个声音——雨打在铁皮雨棚上，叮叮咚咚，像有人在很远的地方敲一面铜锣。她盯着窗外发了很久的呆，看见操场边的梧桐树被雨洗得发亮，叶子绿得发黑，像一味刚从药柜里取出来的青蒿，还带着露水的湿气。
苏瑶用胳膊肘碰了碰她：“发什么呆呢？”
“没什么。”
“你手还疼不疼？”
“不疼了。”
苏瑶看了她一眼，没再问，从书包里摸出半块饼干递过来：“吃点。明天还有考试。”
陈汐接过来，咬了一口。饼干是软的，受了潮，嚼起来没有脆响，但有一股淡淡的麦香。她慢慢嚼着，忽然觉得这个味道很熟悉——像小时候爷爷熬的药汤放凉之后的那股气息，苦过之后，什么都没有了，但什么都在。
她想起早上出门前，爷爷站在门口看她。雨很大，他站在屋檐下，手里还端着那只粗陶药罐。
她回头看了一眼，爷爷冲她摆了摆手。
没说话。
什么都没说。
但那个动作她记住了。很多年以后她都会记得——一个老人站在梅雨里，端着一罐药，冲她摆了摆手。
那只手上全是老年斑和裂纹，像一段老忍冬藤，干枯，但还活着。
她把饼干咽下去，喉咙里有点堵。不是因为饼干，是因为那个画面。
晚自习结束时，雨小了一些，但没停。
陈汐把早上换下来的湿衣服塞进塑料袋里。早上带来的脸盆、毛巾、药膏和盐都被她放在讲台下面，留给有需要的同学用。盐漏了，她又换个袋子，不然盐受了潮就结块了。
走出教室时，雨丝还在飘，但比白天温柔了些，像是下累了，懒得再使劲。操场积水映着远处的灯光，一深一浅地晃。
青石板还是滑的，但她已经记住了那块碎石子的位置，绕开了。雨靴踩在石板上，声音比早上轻——不是因为不湿了，是因为她的脚步比早上稳。
早上她怕的是那块石头。现在她怕的是别的东西，但至少脚步不慌了。
到家时，老宅堂屋的灯亮着。
门虚掩着，推开的时候铰链发出一声低哑的响，像一个老人清了清嗓子。堂屋里弥漫着一股潮湿的木头气味，混着灶间飘过来的炭火气——奶奶在生火。
“回来啦？”
奶奶的声音从灶间传过来，不高不低，像一碗放温了的水。
“嗯。”
陈汐把书包放在八仙桌上，先去灶间看了一眼。奶奶蹲在灶膛前，手里拿着火钳，正往里头添炭。火光映在她脸上，皱纹里全是暖色。灶上坐着一口铁锅，锅里的水已经烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡。
“奶奶，我衣服湿了，我要洗一下。”
奶奶抬头看了她一眼，目光从她湿透的裤腿移到她的手掌上，停了一秒。
“手怎么了？”
“摔了一跤，蹭破了点皮。”
奶奶没说“怎么这么不小心”，也没说“疼不疼”。她只是把火钳放下，站起来，从灶台上端了一碗水递过来：“先喝口热的，祛祛寒。湿衣服脱下来搁盆里，我给你烧水。”
陈汐接过碗，喝了一口。水是温的，不烫嘴，刚好。
她觉得奶奶总是这样，什么都不多问，但什么都知道。
她把湿衣服脱下来，团成一团放进搪瓷脸盆里。雨衣、校服裤子、袜子，全湿透了。雨水从衣物上往下滴，落在盆里，发出细碎的声响。她看了一眼水面，浑浊的，带着泥色——和早上积水里的颜色一样。
奶奶往锅里又添了一瓢水，盖上木锅盖，然后从灶膛里夹出几块烧得通红的炭，放进脚边的陶火盆里。
“过来烤烤。”
陈汐搬了条矮凳坐到火盆边，把湿袜子搭在盆沿上。炭火不大，但稳，红通通的，像一只安静的眼睛。湿气从袜子上蒸出来，在火光里化作一缕白烟，袅袅地往上走，散了。
奶奶把洗好的衣服——其实也就是在热水里过了一道，拧了拧——一件一件搭在火盆上方的铁丝架上。那铁丝架是爷爷前年焊的，横在灶膛和火盆之间，利用灶火的余温烘衣服，不费炭，也不会把衣服烤焦。
“你爷爷说这叫‘文火烘’，”奶奶一边挂衣服一边说，语气像在念一段听了很多遍的经文，“跟熬药一个道理。火太猛，布就硬了，穿着扎人。火太小，烘一夜也干不透，反而生霉。得不大不小，让它自己慢慢收干。”
陈汐没接话，只是看着衣服在铁丝架上慢慢冒出白气。
火光把她的影子投在墙上，晃晃悠悠的。
“奶奶。”
“嗯？”
“苏瑶今天把她唯一一套干衣服给我了。”
奶奶手里的动作顿了一下，没抬头。
“她自己没有换的了？”
奶奶把最后一件衣服挂好，在围裙上擦了擦手，坐到陈汐对面。火盆里的炭偶尔“噼啪”响一声。
“奶奶，我柜子里还有干净的衣服吗？”陈汐忽然说，“明天我带去学校，给苏瑶和葛小雨备着。”
奶奶看了她一眼，眼神里有一点什么东西，说不清是欣慰还是心疼。
“去翻吧。柜子第二层，左边。”
“你那几个同学，”奶奶慢慢开口，“后背长湿疹的，不止一个吧？”
“毛巾也带上，”奶奶不知什么时候走到了堂屋门口，靠在门框上看着她，“后背的湿疹，光用盐不够，得先把汗擦干了再抹药膏，不然药膏全被汗冲掉了，白抹。”
“嗯。”陈汐低头看着火盆里的炭。红的，安静的，不说话。
陈汐站起来，走到堂屋角落的老式木柜前。柜门上的漆已经斑驳了，拉手是铜的，摸上去凉凉的，带着一层薄薄的铜绿。她拉开柜门，衣服叠得整整齐齐，按季节分了层。最上面是冬天的棉袄，中间是春秋的外套，最下面是夏天的。
她翻到第二层，左边。
两件校服，叠得方方正正，是上次洗了之后奶奶帮她叠的，每一道折痕都压得很实。一件的确良衬衫，白底蓝条纹，领口还带着肥皂的气味。一双棉袜，白色的，没拆封。
她把这四样东西抱出来，放在八仙桌上，想了想，又从最底层翻出一条干毛巾——也是奶奶洗的，叠成豆腐块，塞在衣服最底下。
然后她把所有东西装进书包，拉上拉链。
回到火盆边时，衣服已经烘得半干了。她摸了摸校服的料子，温温的，带着炭火和皂角混合的气味——像一味药材被文火慢烘之后，药性还在，但燥气已经去了。
“奶奶，我去睡了。”
“嗯。火盆别灭，留着。”
陈汐应了一声，走到里屋，脱了鞋，钻进被窝。被子是奶奶下午晒过的——虽然梅雨天晒不干，但奶奶有办法，她把被子搭在灶台上方的铁丝架上，借灶火的余温烘了一个下午，摸上去是暖的，不潮。
她躺在黑暗里，听见灶间的炭火还在轻轻响，奶奶的拖鞋在地上拖了一下，然后是关门的声音。
雨还在下。
但没有早上那么大了。
她把手伸进被窝里，摸了摸掌心的伤口。痂还在，硬硬的，不疼了。她想起苏瑶用碘伏擦伤口时的样子——低着头，眉头微微皱着，棉签一点一点地擦，像在对付一味很娇气的药。
她又想起葛小雨。下午做卷子的时候，葛小雨一直在挠后背，挠了整整两节课。陈汐看见了，但没说话。不是不想说，是不知道怎么开口。
明天把衣服带过去就好了。
她在黑暗里翻了个身，把手缩进被子里。
被子是暖的。
灶火是暖的。
衣柜里那几件叠好的衣服是干的。
明天苏瑶和葛小雨穿上的时候，应该也是暖的。
她闭上眼，听见雨打在瓦片上，一声一声，不急不慢。
像爷爷熬药时，药罐里的水慢慢开了的声音。
距高考还有三十三天。
梅雨还在继续。
但教室里的人，都还在。
碗里的汤，还是热的。
忍冬最要紧的不是清热，是一个“忍”字。
忍，非忍耐，乃“含而不发”。是将所有寒凉收于花瓣之内，待时而开，不早不迟。
一九九六年的梅雨季，一群未完全长大的孩子，在潮湿与闷热中学会了一件事——有些苦不必说出口，有些痛不必被看见。你只需像忍冬一样，把根扎深，把花藏好，等那场雨停。
作者有话说
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第68章 天泉水（下）