亥时的衔月楼依旧灯火辉煌，迎客的姬女娇笑声不断，沈琮和阿妩一进去便被热情接待，沈琮臭着脸吓退了扑上来的女人，扭头一看，阿妩竟然乐在其中的样子，脸更黑了。
月霞款款上前，阿妩见是那天门口的女子，月霞看到阿妩，向她抛了个媚眼道：“难得二位今日有兴致来玩儿，随我上楼吧。”
沈琮皮笑肉不笑：“和朋友约定来此见面，不知姑娘可否给带个路？”
月霞笑得勉强：“二位请随我来。”
月霞把她们带到后院一个僻静的房间就离开了，沈琮挡住阿妩，轻敲两下房门便推门而入。周任之站在里面，软剑“铮—”的一声被甩出，沈琮迅速接住，弯腰行礼：“见过师伯。”
周任之冷冷的看着他们：“你们在这儿给我装神弄鬼，周利呢？”，在听到沈琮说前些年便去世了之后，他愣了一下，沉默了一会随即让他们赶紧滚。
阿妩上前一步：“前辈，我们并无恶意，只想了解一些事情，江湖上有名的大侠，绝不会无缘无故灭人满门，如今你进退维谷，不妨和我们合作，也许我们能帮你。沈琮又是你的师侄，或许你可以试着相信我们。”
周任之闭上眼复又睁开，满心疲惫道：“你们想问王怀勉的事吧，我可以告诉你们，他是我杀的，但他家不是我屠的。”
沈琮道：“你们一个是朝廷命官，一个身处江湖，明明毫不相干，究竟有何恩怨。”
周任之只觉得讽刺：“那狗官恶贯满盈，害死我至交好友，我杀他是他活该。”从身上掏出一张布帛扔给阿妩她们，那是一片被火所烧残缺不全的舆图！
周任之的至交何云峥曾与他一同游历江湖，走遍天下许多大好河山。何云峥为人细致又善画，每到一个地方都会为此地绘制地图，详细到可知哪条路险、哪条路幽。
王怀勉初到青州时，偶然得知何云峥竟有如此本事，态度恳切的把人招至身边做幕僚。之后王怀勉便经常把何云峥派到各地绘制舆图，说是想要看看各地风土人情，却让他详细绘制了卫所、烽火台、关隘、营堡的位置，还要他标注具体路线。何云峥察觉到不对，这些是军事机密，王怀勉一个文官要这些做什么。于是他找借口拖延，谁知王怀勉以上头急要为由多次施压。
某天王怀勉邀何云峥到府上，称他的一位朋友对何云峥所绘的舆图十分感兴趣，想听他讲解。何云峥到时一看，这位朋友卷曲的头发和那完全不似大熙人的长相，他瞬间明白了一切，他恨自己轻易被人利用，成了敌人手中刀。
回到家后，何云峥将自己现有的以及未完成的舆图全部烧掉，看着这些余烬，他崩溃了，一同烧掉的还有他自己。他的舆图还有大半在王怀勉那里，想到他的心血被人拿去通敌卖国甚至可能酿成大祸，他极度痛苦，悔不当初。
何云峥给周任之写了封信后，最后一次去了王怀勉府上，那一次他没有回来，他想赎罪。
周任之大笑：“他有什么罪？他被人欺骗做了刀，甚至可能背负通敌卖国的千古骂名，可朝廷那狗官呢？他们干干净净。”
何云峥骗王怀勉舆图还有不完善之处，需要拿回去修改。可王怀勉早已心生警惕，自然不肯，要盯着他画。
而他心知这是最后一次机会，再看了一眼心爱的舆图，便将磨好的墨尽数泼到上面，王怀勉大怒，抄起砚台狠砸向他。何云峥状若疯魔，感受不到疼痛一样，拼命撕碎那些曾被他视若珍宝的东西，扬手，碎片纷纷扬扬落下。
他最终被一剑穿胸，呕出的血污染了舆图。
阿妩和沈琮出了衔月楼，这个时节外面竟飘起了细雪，一落地便融化了。阿妩接住一片，紧紧攥住，沈琮扒开她的手，指甲嵌进肉里，隐约的血丝渗出。
沈琮知道，这几日的事对阿妩打击很大，突然见识这么多阴暗险恶，不过是在强撑罢了。他轻抚她的头，说出的话却残酷：“现实一直是这样，这只是冰山一角，阿妩，你还愿意走下去吗？你若继续，你会见到更多的丑陋，更多的死亡。”
阿妩推开他，眼前一片朦胧：“哪怕前面是万丈悬崖我也要继续，凭什么我父亲他们在前面浴血奋战，后面歌舞升平通敌卖国，凭什么徐云峥要背负骂名无辜枉死，你知道每年雁门关要死多少人吗？这到底是为什么？！为什么要这样做？！”
沈琮轻轻抱住她，连同她的悲伤、愤怒和无助，漫天的飞雪，仿佛是上天的怜悯。
青州官衙徐砚住处。
徐砚低头看着满桌的公文密报，感到彻骨的寒意。想起来青州前谢丞的叮嘱，朝中早已有人暗中勾结靺鞨，他几番调查都被阻挠，王怀勉一死，有人慌了，自己露出了马脚，此次青州是最好的机会，他要求徐砚务必找出证据。徐砚笑了，谢丞还是低估了这帮人。
堂堂左丞相，勾结靺鞨？
这天大的玩笑令徐砚喘不过气来，大熙从根上就开始烂了，他们这帮试图扶大厦将倾的人如跳梁小丑一般，感动的只有自己。
找出证据又如何，谁敢定罪？杨、魏、吴三大世家同气连枝，对内争斗不休，对外同仇敌忾，从旧都到金陵把持朝政，宋氏皇族被迫害到只剩当今一人。他们若想造反，大熙顷刻间改朝换代。
第二日魏庭轩想起答应沈琮三人的事，便让他们到王怀勉府上尽情悼念已逝之人，这宅子死了太多人了，阴气森森的，他嫌晦气，待在外面不肯进去，还极力劝阿妩一起留下，这小美人正眼没瞧他一眼，径直走了。魏庭轩安慰自己，美人多刺，实属正常。
外面有点晒，他正想命人给他支个棚子打个伞什么的，就看徐砚阴着脸带人气势汹汹的杀过来，他被这阵势唬了一跳，忙问道：“朴存兄，什么风把你吹过来了？还带这么多人。”
徐砚看都没看他一眼，进了那凶宅，短短一会儿被人无视两次，魏公子火了，这帮人想干什么？也不管那房子晦气不晦气了，拔腿就跟进去。
沈琮他们本是来找剩下的舆图，谁料徐砚突然杀出，莫非他也知道了什么，为避免露馅儿，他们只好暂避风头。
这宅子地上还有未干的的血，纵使在阳光下也显得可怖，徐砚不管那么多，他沉声下令：“给我仔细搜！”
魏庭轩道：“你发什么疯？”
徐砚森冷的看着他，凉凉道：“王怀勉勾结靺鞨，我要搜出证据，你要是不想我把你也拿下，就老老实实缩着当王八。”
魏庭轩：“！”这徐砚肯定是疯了,他怎么不说他魏家通敌呢。
沈琮和阿妩：“......”
整整一天时间，徐砚把王怀勉的宅子翻了个遍，连狗洞都刨了，奇门遁甲也上了，一无所获，在魏庭轩的嘲笑声中，徐砚脸气煞白。
离开后，沈琮脸色也十分难看，阿妩道：“太干净了。”王怀勉的宅子太干净了。
不知是他自己把东西全部销毁，还是有人早已带走，总之，他们所有人一无所获。
阿妩心里难受，饭只吃了几口就停了筷，沈琮相劝却想不出，平时一肚子话现在成了锯嘴葫芦。阿妩盯着那翻白眼的死鱼看了半响，突然直勾勾的盯着沈琮：“我知道了。”
沈琮心里发毛：“你知道什么了？”这傻丫头该不会生病了吧。
阿妩：“王怀勉死前宴请的很有可能是靺鞨人，他们能干什么，自然是谈判和利益交换，那他就绝不会销毁他的筹码，也绝不会让靺鞨人找到。他肯定认为即使靺鞨人掐着脖子威逼他，他们也不可能得到梦寐以求的东西。那么只有一个可能，他把那些东西转移了，转移到一个他认为绝对安全的地方。”
沈琮摩挲了一下扇子，王怀勉认为安全的地方......何云峥那里！
为避人耳目，沈琮阿妩李恒他们只叫了周任之一起去，剩下的卷云骑待命。
何云峥住的地方在城郊，很远很简陋，又破又小，他生前只有一老仆作伴，他死后，老仆也随之而去。
阿妩弯腰行了礼，沈琮道声“得罪”，四人才进去。
王怀勉真的会把重要的东西藏在这里吗，都是他们的猜测，如今也不过是死马当活马医。
阿妩进了何云峥的书房，点上灯，放眼望去，没什么值钱的物件，只有书和笔墨纸砚以及他给某个地方作的画。
就在阿妩失望之时，眼睛瞥到了地上，心脏突然狂跳，沈琮他们此时在外面，那为何这里还有一个影子？！就在她身后！她来不及多想，抽刀砍去。
两刀碰撞，仿佛溅出火星，阿妩被震的后退几步，对面的人好强！那人自阴影中缓缓走出。