衔月楼雅舍内，屋里浮动着甜腻的香，姑娘们抚琴跳舞取悦两位大人。魏庭轩被人捏肩揉脚，被伺候的舒舒服服的，斜眼看向一旁独自喝酒的人：“朴存兄，都来这儿了，放开点儿好好玩，贼人一时半会也抓不到。”
徐砚推开歪在他身上的姬女，他厌恶魏庭轩的做派，今日被他诳来，冷声道：“朝廷派我们来处理王氏灭门一案，抓不到人，咱们就交不了差，到时朝廷追责，后果可不是我能承受的。明日仵作来呈验尸结果，还请魏公子务必到场。”说完便起身出去。
魏庭轩嗤笑一声，勾起妓女的下巴道了声破落户。
衔月楼的主人月霞凑上来打趣：“不知这位大人什么来头，气性如此大，连魏公子的面子都不给。”
魏庭轩“哼”一声：“一个小官家的庶子，老子和他同席都是赏他脸。”说完便沉醉在姬女的温柔乡里难以自拔。
月霞趁人不注意悄悄退下去，来到一个不起眼的僻静屋子，敲门，待里面人答应才推门进去。屋里的男人盘腿坐在床上，身边放着一把刀。
月霞道：“周大侠，如今青州不许出城，你武艺高强，不妨挟持那姓魏的逼迫打开城门，求得一线生机啊。”
谁能想到正被满城通缉的人与朝廷派下来的钦差此时竟在一个地方。
周任之轻抚刀身：“事情还没了结，我是不会轻易离开的。”月霞无法，周任之是个不撞南墙不回头的人，认定的事哪怕搭上性命也要做。
钦差来了之后，青州城内人人自危，街道也不似往日一般热闹。
沈琮和阿妩坐在一间小小的酒肆内，喝到早就心心念念的桂花酒，她却觉得差了些味道。
沈琮端了碟桂花糕给她，想逗她开心：“此糕尚可，但不如我做的好吃，等到金桂飘香之时，小生给姑娘弄个桂花宴，保准让你吃的喝的用的全是桂花所做，从头到脚活脱脱一棵桂花树。”
阿妩白他一眼，捻一块入口，花香混着清甜充斥口腔，心情总算好了点。
沈琮松了口气，风度翩翩的摇着他那把快骨折的破扇子，微笑：“我可是说到做到。”
李恒匆匆进来，他刚出去打探周任之的消息，现下终于有了点眉目。有人说周任之曾在衔月楼出现过，之后就再无踪迹，直到王怀勉身死他被通缉。
“衔月楼……断水剑……”，沈琮皱眉思索，继而一笑，“周任之的成名战便是挑了江湖上有名的淫楼，那里面用少女练邪术，甚至利用少女炼药卖给达官贵人。周任之杀了楼主，一把大火将那里烧了干净，救了里面被残害的几十名少女，传闻衔月楼主人月霞就是其中之一。”
阿妩狐疑的看着他，他怎么知道这么多？沈琮也不解释，垂眸喝茶。
有了方向，李恒很激动：“那我现在就去衔月楼探探。”
阿妩赶忙拦住他：“你去太扎眼了，一看就不像去玩的，我去吧，长这么大还没去过青楼呢，到时候我谨慎行事，你们不用担心。”沈琮一口茶喷出来，李恒吓得欲哭无泪，家主要是知道，会废了他的。
沈琮简直想撬开她的脑袋，她去就不扎眼？于是一口否决，把她不靠谱的想法掐死：“谁去都不行，贸然行动反倒弄巧成拙。”又问李恒那两个钦差是什么来头。
两个人一个叫魏庭轩，魏肃的孙子，金陵有名的草包，另一个是刑部郎中徐砚。
草包啊，两个人看沈琮笑得十分灿烂。
第二天，青州官衙，魏庭轩起床后，就有人报王怀勉老家来人奔丧了，魏庭轩有心给自己挣个好形象，于是客客气气接待了那倒霉通判的“家属”。
魏庭轩步入待客厅，着实有些诧异，王怀勉相貌平平，他老家的人为何如此好看。厅中的三人皆身着白衣，两男一女，为首的男人身形高大，英气的长相，另一个男人眉目精致温柔，身姿挺拔，是一个贵气的佳公子。旁边的女孩清丽的面庞又带着妩媚和英气，还没长成，却是个难得的小美人。
沈琮侧身挡住魏庭轩看向阿妩的视线，心里不爽，他不想阿妩跟来却拦不住她。
魏庭轩尴尬一笑：“各位不远千里前来奔丧，初闻噩耗家中祖父震惊心痛，特地拍我前来查明真相，一定给各位一个交代！”
李恒硬挤出两滴鳄鱼泪：“族中派我们来给世叔他们收敛尸骨，需得早日入土为安。”沈琮的这个法子让他心里打鼓，万一被人揭穿岂不是死路一条。但沈琮赌就赌魏肃的孙子是个草包，王怀勉老家又远在千里之外，没人会查证，能骗一天是一天。
魏庭轩虚情假意地安慰他们，说案子了结之后，一定将王怀勉风光大葬。
这时徐砚带着仵作来寻魏庭轩，看到这么多人，眉头一皱。魏庭轩向徐砚介绍沈琮他们，又觉得是死者家属，便请他们留下来一起听一下仵作验尸结果。
老家的族人？徐砚心里怀疑，依次看向那三人，不情愿却找不到拒绝的理由。
仵作呈上验尸结果，王怀勉生前像是在宴请什么客人，他本人是被人割破喉咙而死的，推测凶器是刀，但脖子上又有淤青，先前可能又被人锁喉过。
更为奇怪的是，他家里的其他人没有任何反抗的迹象，表面上看皆是一刀毙命，死状安详的诡异，但仵作通过验尸发现其他人像是中毒而亡。
断水刀周任之，江湖上响当当的人物，和王怀勉有仇，不可能被宴请，纵使武功高强，也不可能一夜之间杀掉这么多人，这个案子说不通的地方太多了。
果然是个草包，魏庭轩骂道：“哪有那么多诡异的地方，不是都已经查出来凶手了吗，王大人抓了周任之的兄弟，他兄弟畏罪自尽，他为他兄弟报仇杀了王大人全家，这不就结了吗？这么简单的事想半天，有那时间凶手早抓到了。”
徐砚看着这个成事不足败事有余的废物，魏家是盘踞在大熙上的蛀虫，他也摊上魏庭轩这个草包一起办事，简直想和他同归于尽！
沈琮佯装悲痛：“敢问大人，周任之的兄弟是何人？家叔为人不懂变通，一定是某个地方得罪人才遭此毒手。”徐砚冰冷的目光射来，他毫不在意。
魏庭轩无知无觉：“那人偷来王大人家中珍宝，被下了大狱死了。你们先在此住上几日，等我将凶手正法告王大人在天之灵。”
沈琮婉拒，只言想去王怀勉府上祭奠一下，魏庭轩痛快的答应了。
待沈琮三人走后，徐砚怒斥魏庭轩这三人来路不明不该轻信。魏庭轩看不上徐砚他作对，他偏要这三人跟着，想着还要回金陵告徐砚一状。
阿妩她们回到客栈，其余卷云骑已经等候多时了，刚传来消息，雍州抓到的靺鞨人供出，近些年他们在大熙、北齐各处都安插了细作，这些人是他们秘密培养的。大熙最重要的据点就是青州，靺鞨各部和朝廷某些人勾结都要通过青州，而王怀勉正是他们的掮客。据说领导大熙境内这帮人潜伏的是号室部首领的儿子完颜赤，他现下就在青州。
阿妩道：“我不了解朝廷的人，但王怀勉无故被杀，这里面疑点太多了。他一死，靺鞨的消息渠道断了，他们比我们更着急，露出马脚是时间问题，不掘地三尺把他们找出来，我是不会离开的。”
阿妩道：“我不了解朝廷的人，但王怀勉无故被杀，这里面疑点太多了。他一死，靺鞨的消息渠道断了，他们比我们更着急，露出马脚是时间问题，不掘地三尺把他们找出来，我是不会离开的。”
沈琮看向窗外衔月楼的的方向：“王怀勉是魏肃的人，可以说是魏肃一派的人和靺鞨勾结，靺鞨给了他们什么好处又或者抓住他们什么把柄呢？王怀勉死后，魏肃急吼吼派人来，派的却是个草包是何用意，靺鞨一直不走又想干什么？”
阿妩也望向窗外：“咱们得先一步找到周任之，也许就有答案了。”
沈琮抽出缠在身上的软剑，他的软剑一般缠在手臂上，有袖子的遮掩根本看不出，不像是杀器更像饰品，和沈琮本人很像，看似温和却藏有杀机。
他把软剑递给李恒：“找个人送去衔月楼，留话‘清风与断水，衔月亥时’，若他真的藏身在哪里，他一定会有动作。”
沈琮解释，他少时遇见一人重伤，把他捡回寺庙，跟那人习了几年武，他给沈琮说了不少江湖趣事，这把软剑是那人临死前留给他的，后来沈琮游历江湖才得知，他那疯疯癫癫的师傅竟然是赫赫有名的清风剑，和断水刀师出同门。
若周任之顾念旧情，应该会出来见一面，即使知道有诈，毕竟剑客非死剑不离身，江湖儿女又格外重情义。