第二日傍晚，这匪寨中到处张灯结彩，连巡逻的守卫腰上都系着大红花，只为迎接远道而来的金陵贵客，不知道的还以为谁成亲，吴烬的品味可谓十分奇葩。
阿妩混在给宴席送酒水的小丫鬟中，向主座望去，一人坐在上首，怀里搂着那天去“请”郑老夫人的女人，这个吴烬倒是和阿妩想象中的不同，身量并不高大，神色萎靡，还带点病气。坐在他下手的二当家脸上反倒有些不自然，不过好在没人注意。
一个穿着官袍的男人满脸谄媚讨好地领着一个蓄着山羊胡身穿道袍文士模样的人进来，吴烬一脸喜色的起身迎接，阿妩猜那个穿着道袍的男人应该是兖州知州，果然，兖州早已是这帮人的囊中之物。
吴烬把那男人安排在和他平座的位置，贵客落座，丝竹管乐声起，两列美人跳舞助兴，一时觥筹交错。席上吴烬频频向那男人敬酒，那人心不在焉，很少搭理，吴烬讨了个没脸，也不在意，只折磨身边的女子撒气。
阿妩看的火起，这个畜生。
畜生喝的醉醺醺，声音嘶哑：“小侄早就听说叔父仰慕石湖居士已久，我与他有些交情，他如今正在寨中，这便请他来与叔父把酒言欢。去请郑先生！”
那男人才有些笑摸样。
一位满头花白的老者被引进来，身后跟着一个小厮，那小厮微一抬头，隔着人群和阿妩对视，眨了眨眼。
阿妩：“……”
吴烬在郑先生落座后，大加赞美，毫不要脸道：“石湖居士乃文坛响当当的人物，我这位叔父从金陵远道而来就为一睹先生风采。这些年，我和我的一众兄弟虽为土匪，也算护卫了兖州一带百姓的安宁，连知州大人也赏识小人，按照我们当时的约定，就请郑先生当堂为我作文一篇，给我博一个好名声。”
郑老先生不紧不慢地饮下一口酒：“柳条犹未变初黄，倚得东风势便狂[1]，老夫看你们这帮恶人能嚣张到何时，便是舍了这条老命，也不能让你们如愿！”
宴席霎时安静，吴烬瞬间呆住，这老匹夫是不是吃错药了。
阿妩在他们说话时便借着倒酒悄悄走到吴烬后面，寻找时机出手，谁料这时吴烬身边的女子突然转过头看到了阿妩，瞪大了双眼。
阿妩暗道糟糕，不敢再耽搁，瞬间出手，短刃刺向吴烬脖颈，阿妩怕伤到那个女人，偏了角度，只划伤了那畜生的皮。
二当家看阿妩一个女子如此魄力，他再不出手面子上也挂不住，于是掀桌为号，屋里屋外他的人拿出兵器和吴烬的人打成一片，沈琮借机护着郑老先生离开。
趁着吴烬的人被牵制住的大好时机，阿妩盯着吴烬杀，这厮贪生怕死，滑的跟泥鳅一样，还到处抓人挡刀，他扯着一名舞姬挡在身前威胁阿妩：“放我走！要不然我就杀了她。”阿妩生生住了脚，沈琮回来想从后面擒住他，也被这畜生察觉，他背靠柱子恶狠狠地盯着阿妩。
一时陷入了僵局，再眨眼时他已经被一根金簪捅穿了脖子，是看到阿妩的那个女人！他无力脱手，舞姬跌倒在地，捡起地上的剑，把吴烬捅了个对穿。
阿妩：“！”
沈琮：“……”
吴烬已死，其余人便不再负隅顽抗，金陵来的那人也早已逃之夭夭。一切尘埃落定，最大赢家二当家如愿成为新一届山大王，同意放了郑先生及其家眷，这人脑袋空空，事成之后便把阿妩她们轰下了山。
只可惜这位仁兄成为新任匪首的第二天，萧止戈派来剿匪的人就到了。
把这帮盘踞数年的土匪给一锅端了，萧止戈还吩咐顺便把那位倒霉知州扭送金陵，大煕文官比武官金贵，他不能对他动手。至此，兖州的匪患便彻底解决了。
阿妩把他们带到三娘家，石二郎看到郑老先生，欣喜若狂，得了郑老先生几句指点，激动地又哭了。
她爹派来的将领来寻她，递给她一个包裹，里面是她要的钱财和伤药，总兵大人传话，别死在外面。
阿妩：“老不死的！”
她又拜托将领点几个人护送郑老先生一行回家，将领点头答应，又问阿妩：“吴烬寨中的女子大多都是他抢来或被卖来的，有的是贱籍有的是良籍，共同的是都早已无家可归，这些女子该怎么办？若官府来处置，她们可能尽数没为官妓。”
阿妩可怜那些无辜的女子，但一时也没有头绪，想到沈琮鬼点子多，便扯着他去想办法。
沈琮无奈，硬着头皮跟去了。
百名花季少女跪在院中，吴烬简直恶贯满盈，为首的是阿妩熟悉的那名女子，她看到阿妩十分激动，跪着挪动几步磕了一个响头：“妾身依云谢过姑娘救命之恩。”
阿妩扶起她，和她讲了她们可能的去处，依云脸都白了，又跪下一直磕头：“我求求你们，让我去就行，放过这帮可怜的孩子吧。”阿妩让她起来她不肯，心疼且无奈：“你们可有能傍身的手艺？”
依云仿佛看到了希望：“我会刺绣，我有祖传的手艺，我可以教姐妹们，姑娘求您再帮我们一次吧！”
阿妩对那将领道：“她们都是无辜的人，这次放她们一马吧，吴烬寨中那些财物都是他到处搜刮的民脂民膏，匀出一些分给她们当作抚恤。”
那将领还有些迟疑：“可是……官府那边。”他本来以为这趟能捞点油水的。
沈琮要笑不笑：“只要将军不说，官府哪里知道？况且知州都和土匪拜把子被抓了，将军救她们于水火，是大大的善人呐，自然不会昧下这些无辜女子的抚恤。”
将领被沈琮高高架起来，只能答应。
后来，这些女子在依云的带领下开了间绣坊，赚的钱多用来接济穷人，甚至在大旱之年拿出全部钱财帮助兖州度过灾荒。
临别前，已经转身进入马车的郑老先生突然回头对沈琮说：“人的命运从你出生起便注定了，纵使你再不愿，你也终会走向那里。”阿妩不解看向沈琮，沈琮只是笑笑不说话，恭恭敬敬地行了学生礼别了郑先生。
车轮远去，阿妩终于松了口气，沈琮伸了个懒腰：“美人儿接下来什么打算？”
阿妩：“我要去扬州，找我娘。”
这王八蛋乐了：“那正巧，我要去金陵，不如正好一道？我保护你啊。”
阿妩想用刀鞘打他，被他灵活躲过。
走的时候，阿妩把家里捎来的钱财给三娘留了大半，希望有了这些，她的丈夫和孩子能够继续读书，沈琮在旁边心疼：“后面的路怕不是要风餐露宿。”
阿妩：“钱不够的时候我就把你卖了。”
沈琮：“那倒也不必说出来……”
引用：【1】曾巩《咏柳》
胡言乱语。
作者有话说
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第11章 金簪