阿情离开了，舱门就关上了，周实盯着天花板，若有所思。
余老三被留在船上，每天照常干活，戴罪立功，每隔几日给四皇子传递假消息，往岸上送一封信，信的内容是净栗替他写的，不过到底真真假假，就无从知晓了。信主要是让四皇子不仅觉得陆平川死了，并且觉得船上的细作网还在运作。
而周实三日后被押送至码头，不慎挣脱绳索，跳海而逃，他一直游着游着，游到对岸，爬上一只渔船，往四皇子的方向划去。
沧海号终于航行到流星岛的背面，一群老工匠在浅滩上准备修理商船的龙骨，但是修船用的铁力木却犯了难，因为那种木材硬度很高，一般的斧头和砍刀都不能使其砍倒，大家都没有好的方法砍伐。
一时半会也不知如何才能修好。几个老工匠只能硬着头皮修船，商船中好多人都在帮忙递工具、烧水和做饭。
底舱，油灯昏暗，水鬼领头陆平川戴着镣铐，他虽然闭着眼睛，背靠柱子，但是耳朵能隐隐约约听见外面的动静。
净栗把舱门推开，进到舱室后，又轻轻关上，把餐盒放在了案桌上，又把一碟馒头和一碟咸菜放下了。
热气腾腾的饭香味飘在半空，陆平川舔了舔嘴唇，终于睁开了双眼，眼睛倒是比上一次见他的时候更清明了。
陆平川一把抓起馒头就往嘴里塞，咀嚼了一会儿后，咽了下去，又拿起另一个馒头，将它从中间掰成两半，将咸菜撒了进去，夹在一起吃了下去。
突然从船舱的外面传来一阵敲敲打打的声音，有木锤、凿子、铁锤的声音，陆平川听见了修船的声音，每一声都听的清清楚楚，他幽幽开口道:“修的是哪里?”
净栗道:“修的是东舷。”
陆平川沉默了一会儿，良久他开口道:“东舷破了一个洞，需要加一根横撑。因为光修补不够，不加横撑，船泡了水会裂。”
净栗看着陆平川的眼睛，盯着看了一会儿，道:“你为什么要帮我?”
陆平川没有抬头，道:“你抓了余老三，又抓了周实，”他的声音有点沙哑，道:“他们都是四皇子的人，杀我的和救我的，都是他派的。”
陆平川从怀里掏出一张纸，那是他被抓前就随身带在身上的，用油布包裹了好几层，一直没交出来，他把纸卷摊在地上，推到净栗旁边。
“四皇子的水鬼暗网，全在这，沿海十五个据点，四十五条船，一百多号人手，”陆平川顿了顿，道:“足够你用了。”
净栗看了他一眼，弯腰捡起画卷，却没有打开，道:“你等的是什么?”
陆平川沉默不语，良久缓缓道:“等你证明，你和四皇子不一样。”
“哪里不一样?”净栗又问。
“他不会帮我找她们，但是你会。”陆平川的声音很平静，但是就像是冰面有了裂缝。
她们就是陆平川的妻女，孟觉隐和陆鸢。
净栗的手紧紧攥着那张画卷，问道:“她们在哪里?”
“她们之前住在流星岛云落村。”陆平川摇了摇头，道:“但是我不知她们如今在哪?”
净栗点了点头，把纸卷收进怀中，道:“我帮你找。”话毕，她转身要走，陆平川在身后叫住他，问:“你……为什么要帮我找她们?”
净栗的脚步停了一下，却没有回头，道:“因为我也有要寻找的人，我知道那种找不到的滋味。”
陆平川看着净栗的背影，若有所思。
申时，净栗来到浅滩边，望着商船的东舷，老船匠们正在修船，有一位头发花白的老船匠神色凝重，正在打量东舷凿破的洞，他愁眉不展，长叹了一口气。
有一位年仅二十的学徒递来一把木尺，不禁问道:“老师，这个洞是补不好了吗？”
老船匠摇了摇头，接过那把木尺，眯着眼睛，反复测量洞的半径，道:“此处裂缝太大，这个洞，或许可以加一根横撑。”
净栗回想起陆平川的话，竟与老船匠不谋而合。
那位学徒又问道:“那老师，我们用什么来做……”未待他话说完，老船匠手指捏着木尺，转过身来，向来人做了一个拱手礼。
净栗定睛一看，是墨砚之，他脸颊带着平日的温润，还有未开口的不怒自威。学徒也向墨砚之做拱手礼。
墨砚之挥了一下衣袖，船匠们行礼的手放了下来，但是老船匠的眉头依旧紧锁。墨砚之笑道:“各位师傅，不必拘谨。”他的声音温和，船匠们的眼神纷纷望向墨砚之，自打修船工程以来，墨砚之时常来帮扶他们，丝毫没有先生的架子。
墨砚之迎上船匠们的眼神，语气却陡然一转，道:“不知各位，可有应对铁力木砍伐之法?”
瞬间，船匠们沉默无言，老船匠缓缓开口道:“我修船十余年，可偏偏从未习得铁力木砍伐之法。一是这铁力木本就难得一见，二是就算见过，也因为其极为坚硬望而却步。”他长长叹了一口气，跪下道:“恕我无能，实在没有妥当的法子，不过，我等愿尽力一试。”
膝盖落地的声音，净栗望见的是一个白发苍苍、垂垂老矣的老船匠的无奈，随之而来的，是一个手艺人最后的尊严。
墨砚之抬起手抚摸着东舷那块粗糙的破洞边缘，像是满目疮痍的伤疤，良久望向跪着的老船匠，道:“起来吧。砍伐之法就拜托各位了。”
老船匠在学徒的搀扶下缓缓起身，瘦弱的身躯像一只年老的木棍，却透出骨子里的干劲，让人不由得肃然起敬。
浅滩旁的集市，将临夕阳，只有几个稀稀疏疏的小摊在叫卖。忽然，阿情提着一个竹篮向其中一个小摊摊主互换了眼神后，递给他十五文钱，一条被油纸包裹早已被宰杀好的鱼放进了竹篮里。阿情看见油纸内面有一行隐匿的字迹，三日内，账薄到手，速速成事，否则汝夫命不久矣。油纸内面有一个印，二皇子府上的印鉴。
阿情失神地怔住，将油纸不经意间翻了过去，眼神陡然一冷，提着竹篮，漫无目的地走向前方。她不知道经过了什么地方，只知道腿在慢慢麻木地走着，不经意撞到了一个姑娘，没有看清那姑娘的面容，只有匆匆道歉，仓惶离去。
净栗转过头，阿情似乎是不认识自己了，净栗望着她迷离的眼神，目光盯在她手臂的竹篮，竹篮里的油纸，仿佛明白了什么。
夕阳西下，船匠们都慢慢地离开了商船的东舷处，只留下远处的净栗和墨砚之两个人。
墨砚之转头继续看着那个东舷的破洞，眼色黯然一沉，不停用玉扳指摩挲着边缘，发出细小的摩擦声。净栗轻轻走了过来，站在他背后，望着他的手指上的玉扳指的花纹，没有发出一点声音。
流星岛的夕阳铺展在金色浅滩上，把整个大海烧成半透明的琉璃色，美的像一面美丽的镜子，倒映着两人的身影。
墨砚之突然开口道:“你全都听到了。”
净栗心头一惊，道:“是的。”她顿了顿，道:“我想你的困局，我虽不能帮你破，但是有一人，或许可以助你一臂之力。”
墨砚之转过身，对上净栗的眼眸，问道:“何人?”
净栗避开墨砚之的眼神，望向关押水鬼舱室的方向，道:“解铃还须系铃人。想要找到修沧海号的方法，可以先从一人身上下手。”
墨砚之循着净栗手指的方向，明白了什么，缓缓开口道:“那人可是一个硬茬。可不好审问，这么多天过去了，无论何种手段，他还是吐不出半个字来。”
净栗将陆平川给的画卷原卷给了墨砚之，交给他之前已经拓印了一份，她道:“先生，这是陆平川供出的水鬼暗网。”
墨砚之心底一惊，接下画卷道:“看来我错过了好戏的收尾。”他顿了顿，道:“我会信守承诺，帮你找到你故人的下落的。”
“很好，不过陆平川有价码，需得找到他的妻女。”净栗看了一眼墨砚之，道:“这是他的软肋。”
墨砚之点了点头，良久，意味深长地望向净栗，几根发丝飘在她的侧脸旁边，道:“那公主殿下，我有一惑，不知你的软肋又是什么呢？”
净栗沉默不语，直视着墨砚之的眼神，像是千年寒冰，温润如玉却又刺骨冻心，夹杂那种沉闷的海风声，仿佛要把她整个人都穿透，她冷的打了个寒战，周围都是海鸥的嗡鸣声。
净栗别过脸去，冷冷的吐出几个字，道:“我没有软肋。”
墨砚之看着净栗的侧脸似乎懂了什么，他的心底的湖泊忽的投入一块石子泛起圈圈涟漪，眼神里的寒意少了八分。
这时，有一只海鸥从天的最高处，顺着夕阳的金光滑了下来，翅膀扑闪着，在净栗的头顶上绕了半圈，最后落到净栗的裙摆边，在浅滩上扑棱翅膀，歪着头看她。
净栗听见海鸥的声音，蹲下用手指假意碰了一下海鸥，那只海鸥的瞳孔映见净栗的手，连忙拍起翅膀，飞到了半空中。净栗站了起来，望着远去的海鸥，扑闪着翅膀，消失在海平面，喃喃道:“海鸥，这是你的家吗?”
墨砚之听见净栗那句话，意识到刚刚那句话不该问的。因为净栗虽为公主，家人这个词，毕竟是陌生了点……
顿时，海鸥的嗡鸣声萦绕在耳边，声音越来越大，净栗回过头，只见无数只海鸥从四面八方处飞了过来，翅膀擦过空气的声音很低，像绸缎摩擦过的声音。
海鸥越来越多，落在船舷上，落在帆索上，落在舱顶上，飞在空中慢慢围成了一个圈。阳光从它们翅膀的缝隙下落了下来，在她身上投下了深深浅浅的阴影。
有一只飞的很近，几乎贴着净栗的肩膀上，翅膀掠过一小缕海风，吹动她额头前的碎发。净栗闻到了海风的味道，带点闲腥，海风和远方的味道。
是自由的味道。
净栗想起很多年前，南越国的宫殿里面，她也曾经站在宫殿的长廊下看飞鸟。只不过那时的鸟关在笼中里面，鸣声婉转，供人取乐，但是翅膀从未真正地舒展过。
而如今净栗被海鸥团团围住了，际遇却大为不同，她不是被困住，而是被选中。
最年老的那只海鸥落在净栗身前的船舷上，个头比所有海鸥都大，羽毛洁白无瑕，眼珠是黑瓷色的，它看着净栗很久很久。
突然，那只海鸥张开翅膀，叫了一声，那声音不高，却盖住了其余的海鸥鸣叫。四周的海鸥安静起来，想是在听它说话。
海鸥的嗡鸣声萦绕在耳畔，净栗突然明白别的海鸥们都是来送它的。送它离开这片海，去到它该去的远方。
老海鸥拢起羽翼，从船舷上一跃而起，朝落日的地方飞去。一只，两只……所有的海鸥随着它起飞，翅膀遮住了半边天，遮住了栩栩金光。
净栗仰起头看着它们慢慢飞远。最后一只海鸥消失在云层里面的时候，海风又起了。海面轻轻一晃，船身不由得微微一荡，像从一场梦里慢慢醒来。
净栗低下头，发现浅滩上落下一根羽毛。雪白色的，很干净，被余晖照的熠熠生辉。她弯腰捡起那根羽毛，将羽毛攥在手心。
墨砚之看着净栗，海风吹起净栗额间的碎发，橘色的夕阳穿透尘埃的光，她的侧脸在金色的辉映下衬得很美很美。
远处，燕水的声音从流星岛的另一边传来，“恩人，恩人……”
净栗没有应声，只是将手心里的那根羽毛别在了发鬓边，望向匆匆而来的燕水，他踩着浅滩的沙子，留下了一串浅浅的脚印。
净栗和墨砚之的目光都慢慢望向燕水，净栗问道:“小水，何事？”