净栗沉默不语，直视着墨砚之的眼神，像是千年寒冰，温润如玉却又刺骨冻心，夹杂那种沉闷的海风声，仿佛要把她整个人都穿透，她冷的打了个寒战，周围都是海鸥的嗡鸣声。
净栗别过脸去，冷冷的吐出几个字，道:“我没有软肋。”
墨砚之看着净栗的侧脸似乎懂了什么，他的心底的湖泊忽的投入一块石子泛起圈圈涟漪，眼神里的寒意少了八分。
这时，有一只海鸥从天的最高处，顺着夕阳的金光滑了下来，翅膀扑闪着，在净栗的头顶上绕了半圈，最后落到净栗的裙摆边，在浅滩上扑棱翅膀，歪着头看她。
净栗听见海鸥的声音，蹲下用手指假意碰了一下海鸥，那只海鸥的瞳孔映见净栗的手，连忙拍起翅膀，飞到了半空中。净栗站了起来，望着远去的海鸥，扑闪着翅膀，消失在海平面，喃喃道:“海鸥，你也会想家吗?”
墨砚之听见净栗那句话，意识到刚刚那句话不该问的。因为净栗虽为公主，家人这个词，毕竟是陌生了点……
顿时，海鸥的嗡鸣声萦绕在耳边，声音越来越大，净栗回过头，只见无数只海鸥从四面八方处飞了过来，翅膀擦过空气的声音很低，像绸缎摩擦过的声音。
海鸥越来越多，落在船舷上，落在帆索上，落在舱顶上，飞在空中慢慢围成了一个圈。阳光从它们翅膀的缝隙下落了下来，在她身上投下了深深浅浅的阴影。
有一只飞的很近，几乎贴着净栗的肩膀上，翅膀掠过一小缕海风，吹动她额头前的碎发。净栗闻到了海风的味道，带点闲腥，海风和远方的味道。
是自由的味道。
净栗想起很多年前，南越国的宫殿里面，她也曾经站在宫殿的长廊下看飞鸟。只不过那时的鸟关在笼中里面，鸣声婉转，供人取乐，但是翅膀从未真正地舒展过。
而如今净栗被海鸥团团围住了，际遇却大为不同，她没有被困住，而是被选中。
最年老的那只海鸥落在净栗身前的船舷上，个头比所有海鸥都大，羽毛洁白无瑕，眼珠是黑瓷色的，它看着净栗很久很久。
突然，那只海鸥张开翅膀，叫了一声，那声音不高，却盖住了其余的海鸥鸣叫。四周的海鸥安静起来，想是在听它说话。
海鸥们的嗡鸣声萦绕在耳畔，净栗突然懂了，别的海鸥都是来送它的。送它离开这片海，去到它该去的远方。
老海鸥拢起羽翼，从船舷上一跃而起，朝落日的地方飞去。一只，两只……所有的海鸥随着它起飞，翅膀遮住了半边天，遮住了栩栩金光。
净栗仰起头看着它们慢慢飞远。最后一只海鸥消失在云层里面的时候，海风又起了。海面轻轻一晃，船身不由得微微一荡，像从一场幻梦里慢慢醒来。
净栗低下头，发现浅滩上落下一根羽毛。雪白色的，很干净，被余晖照的熠熠生辉。她弯腰捡起那根羽毛，将羽毛攥在手心。
墨砚之看着净栗，海风吹起净栗额间的碎发，橘色的夕阳穿透尘埃的光，她的侧脸在金色的辉映下衬得很美很美。
远处，燕水的声音从流星岛的另一边传来，“恩人，恩人……”
净栗没有应声，只是将手心里的那根羽毛别在了发鬓边，望向匆匆而来的燕水，他踩着浅滩的沙子，留下了一串浅浅的脚印。
净栗和墨砚之的目光都慢慢望向燕水，净栗问道:“小水，何事？”
燕水道:“之前，恩人让我查的事，已经查清了。”他努力平复着沉重的粗气，道:“水鬼领头，本名陆平川。年四十七岁，流星岛人士……”
十五年前他曾是渔船上的一把好手，一次出海遭遇风暴，船却沉了。他在海上漂了三天三夜，最后才被人捞上来。捞他的人正是他的主子，从那以后他便再也没有见过妻子和女儿。她们被人接走照顾，而每年都只能收到一封信，信上的内容永远大差不差，一句话‘皆好，莫念。’
陆平川知道那是什么意思，皆好，是因为他足够听话，莫念，是因为念了也没有用。
水鬼少年，本名逢生。自小是遗弃的孤儿，生长在流星岛的渔村里，被一个老头养大。老头教他谋生，闭气，潜水，杀人。后来十岁那年，老头死了，有人来接他，说“以后跟着陆叔。”
逢生不知道陆叔的全名，也不知道陆叔在为谁卖命，只是跟着他凿船，看着一艘艘商船在顷刻之间浸满海水，船上的人们惊慌失措地大喊大叫着，堕向死亡的海底……
逢生见惯了死亡的气息，他没有恐惧也很麻木，他不知道为人卖命做错了会怎么样，但是他曾看见，那些做错的人再也没有浮上来过。
燕水道:“恩人，你让我查到的目前就是这些。”他的呼吸渐渐平稳，声音恢复如常。
净栗蹙了一下眉，问道:“你可知陆平川的妻儿如今在哪?”
燕水摇了摇头，道:“我到流星岛挨家挨户查探了一圈，都说不认识陆平川。唯一几个认识的，已是半截入土的老人了，说自从十五年前见过他们一家，就再也没见过了……”
净栗沉默不语，妻儿消失十五年了无音讯，这件事情变得愈发扑朔迷离了。她道:“小水，你可否去过陆平川的家?”
燕水摇头，道:“去过，我还发现了此物。”他从怀中掏出一副画卷，宣纸陈旧褶皱，早已泛了黄，他将画卷递给净栗。
一直沉默的墨砚之看着画卷，几步上前来，将手抓在画轴的中间，指甲的力度嵌出印来，眸光一冷，对着净栗道:“我的人，你倒是用的挺顺手。”
净栗缄口不言，手指轻轻捏住了画卷的边缘，忽的直视墨砚之的眼神，笑道:“莫非先生气量小，不肯借我一用。”
墨砚之没有应声，只见他用另一只手掌从半空中劈下，一只手紧紧攥住画轴的中心，刚要接触净栗的手指，净栗的手指一缩，向画轴的右边轻轻移了半寸。净栗紧接着右脚蓄力，头向后仰，向后抬起右腿直朝墨砚之的头的方向打去。浅滩上一阵风沙被扬起，她的裙摆瞬间在漫天尘土中微微飘扬，整个动作利落又迅速。
墨砚之的瞳孔骤然一缩，头向左下一偏，精准避开净栗袭击而来沾有沙子的鞋底，他的眼睑忽的微微一闭，阻挡飞舞的风沙，接着又睁开凛冽的瞳孔，手指却依旧紧紧攥着画卷，他轻轻一笑，道:“公主殿下，怎么还背地里偷袭呢。”
净栗放下右腿，手指向画轴中间移回两寸，脸色一变，直直盯着墨砚之的瞳孔，冷冷地道:“先生，可不要贼喊捉贼。”
燕水见墨砚之和白净栗打得不可开交，始终插不上一句话，他抓着画卷的手腕不经意微微抖了一抖，不敢直视墨砚之的眼睛，低声道:“先生，姑娘，不要打了。姑娘于我有恩，而先生你于我有义，我不敢做那忘恩负义之辈，也不想两位因为我彼此之间伤了和气。”
墨砚之沉默片刻，握着画轴的手指松了开来，力道卸了八分，画轴上面留下了他深深的指印。
净栗顺势抓紧卷轴，手腕反手一扣，将卷轴向后一抽，燕水也任由卷轴向净栗方向抽动。净栗得到卷轴后，将画卷在半空中倾斜散开，卷纸铺展开来，发出一阵纸张与空气摩擦的声音。
墨砚之心底一惊，画卷上竟是一个慈祥美丽的中年妇人，眼角有一颗痣，身着一身寻常人家的粗布衣衫，她的怀里紧紧抱着一个两三岁的孩童，孩童的梨涡浅浅，手里攥着一朵盛开的浅白色的雏菊花。
净栗看着妇人和孩童的画像，眉头一皱，问道:“小水，这副画像，应是陆平川的妻子和女儿。”
燕水点点头，眸子里闪着疑惑的光，道:“这是我从他家的墙壁来拿下来的。说来奇怪，他家虽然看起来荒废多年，家徒四壁，我走到内堂，正好看见墙上挂着这张画像，想着应该有用，就拿过来了。”
净栗一惊，仔细看着那副摊开的画卷，她用手指指腹触摸了画轴，再凑近闻了一下卷香，轴卷的材质是防虫防潮的桑皮纸，轴心是上好的楠木，说明绘制此物之人应是极为爱重此物。
净栗将画卷的轴心轻轻卷成原来的模样，收在了衣袖里，道:“小水，有劳你走这趟了，做的很好。”燕水的眸子瞬间亮了起来，净栗话锋一转，道:“不过，若能找到陆平川的妻儿，方能破局。”
燕水的眸子又黯淡了下去，心底闪过一丝隐匿的触动，道:“十五年了，人的年纪会长，音容相貌也会改变，记忆也会越来越模糊，找到她们，如同大海捞针，谈何容易？”
净栗忽的笑了，眼睛里闪着细微的光芒，轻声道:“事情总会有转机的，小水。事不宜迟，明早先从流星岛开始找吧，那座荒废的屋宅，到时烦请小水你带个路。”
燕水点点头，沉默良久的墨砚之瞥向燕水，继而视线转向净栗，却道:“公主殿下，且慢。”