净栗不语，她用手指蘸了茶水，在案桌上缓缓写了两个字。
“石灰?”墨砚之念了出来。
净栗点头，第三日她坐在舷窗处看见有两个人手指缝里有灰白色的石灰，而水鬼们凿船前在船底标记白点，也正是用石灰标记的。
墨砚之立刻派人抓捕，搜查此两个人的住处，果然翻出石灰和暗中传递的纸条。此两个人，一个是帆工刘零，一个是伙房的胡肆，但是他们的嘴很严很严，没有供出上线，因此被关押在暗牢里。
甲板裂开的第一天，由于海水灌入甲板，商船的底舱被淹，暗牢里面的水鬼们必须转移到别的舱室。水鬼领头也不例外，他在水鬼押送队伍的倒数第一个，双手戴着镣铐，穿着微微带血的白色囚服，跟在领头的守卫后面。
行至甲板时，甲板上晒着被海水湿透的货物和书籍，大大小小的将甲板堆满了，来来往往的人们只能绕着走，有在搬动布料粮食的，有在旁边看热闹的，还有在嚼舌根的。
咸腥的海风裹挟着潮湿沉重的海水气息，两个仆妇为争晒物一亩三分地而大打出手，一些看热闹的人也蜂拥而至，加之之前的水鬼毁船风波，一时人心惶惶，久久不能安矣。
此时，一本陈旧而发霉的书册堆在露天的书桌上，经年累月的借用和磨损使书线松脱了几处，斜靠着桌角。在无人察觉的地方，一只的指节粗大的手悄悄弹起一个铜板，铜板有力而精准将那本书册侧面的一排书线齐齐断开。
伴随着一声短暂的声音，整本书册猛地一弹，在空中转了一圈，书页如飞鸟般簌簌散落在空中，海风愈来愈大，书页多数都被风裹挟入了海中。有个仆妇大哭道:“这是造了什么孽啊，我的书没了。”她坐在甲板上嚎啕大哭，众人不忍于心混乱拾取书页，却不慎一抬脚，将她的手指生生踩到了。
仆妇立即破口大骂，新一轮的大战开始了。
场面一度的失控，守卫带领着水鬼队伍经过了裂开的甲板处，他们绕着船上的货物走，水鬼领头侧头望着甲板的缺损处，人群中有一人，右手无意识蹭了裤缝一下，准备伸手从水鬼领头的背后将他推入海中。
燕水一个疾步上前，反手抓住了他的手腕，直视他的眼睛，厉声道:“先生有令，命你前去。”
那人脸色转而煞白，惊惧地望着燕水的神情，白色的巩膜上透出森森冷气，如遇罗刹，故作淡定道:“领命。”
那人一直沉默地跟在燕水后面，突然开口问:“先生可有问，找我何事？”
燕水没有转头，应道:“先生之意，岂是我等可妄加揣测的。”
那人低下了头，抿起了嘴巴。但是很明显，燕水能感受到那人的呼吸声转而急促，他猛地回头，一阵刀光刺中他的眼睛。
燕水这才反应过来，刚刚的一切都是那人佯装的。
那人突然面色一变，从身上拔出短刀，一个激灵，直捅燕水的脊背，可燕水反应敏捷，转身一手抓住那人的手腕，一手攥紧了短刀的刀刃，刀刃从燕水左手的虎口与食指切入，险些碰到指骨，血洇透了手掌，滴在甲板上。
那人心底一惊，从未想到眼前这个木讷寡言的少年能够凭感觉空手接下这一刀。
燕水死死箍住刀身，血从指缝中不断流出，那人下意识抽刀，刀刃却往燕水的手心里更深一寸，燕水握着刀刃的手更紧了。但是那人能够清楚地感觉到，燕水的指节泛白，手指在颤抖。
燕水的另一只手捏着那人的手腕，像随时都要捏断他的骨头，那人的手发麻，在疼。
燕水的余光瞥见那人的手指骨节粗大，指缝里还有很多年的旧伤疤。
两人之间久久僵持不下，隔着一把深深切入手掌的刀。那人在喘气，燕水没有，但是燕水的汗水如豆滚落了他的额头。鲜血滴在甲板上，伴着远处此起彼伏的潮汐声。
那人道:“放手。你的那只手快废了。”燕水不答。那人又继续道:“放我走，你治伤。”
燕水依然沉默不语，那人抬腿便要踢他膝盖，燕水比他动作更快，在那人抬腿的瞬间，将他用力一推，那人的手腕被燕水反方向使劲一拧，听见骨节互相摩擦的咯吱声。那人手腕猛地一疼，身子前倾，绊住了燕水。两人一齐倒在了沾着血的甲板上。
刀在这时脱了出来，在两人争斗失去重心时，从他们之间滑了出去，滑在甲板上，狠狠地撞在船舷边，停在栏杆旁。
两人趴在甲板上，只隔着一臂距离，谁也没动。燕水的手掌已然血肉模糊，疼得麻木，血不停地流，汇成一个小血泊。那人左手手腕被拧得生疼，没有劲，只有靠另一只手撑着地。
那人先道:“平局?”
燕水不语，低头看了看自己的左手，血还在流，所幸刀刃被掌骨阻隔伤的不深，手还能救治，只是会留下一个殷红的伤疤。
燕水看着那人点了头。那人用右手和双脚蹬地，艰难地站了起来，拍了拍衣摆的灰尘，一瘸一拐地向栏杆旁的短刀走去。他捡起短刀插入自己的腰间的刀鞘，向不远处的海上一跃，溅起水花，像一抹残阳隐入水中。
燕水看着水花起了落下，渐渐归于平静。他将衣服的残布撕下，一圈一圈缠在手掌上。
巳时，水鬼们进入了一个狭长的过道。过道很暗，许多舱门旁都挂着火把，森森气息，还有一片难掩的青苔味。
队伍末尾的水鬼领头被带到尽头处的那个舱室时，守卫道:“我先把这门打开，你老实点。”他从腰间取下钥匙串，找到那个铜钥匙后，对着门锁孔，连忙转动钥匙。
突然，头顶的那一块木扳突然松动了起来，只差最后一层皮，应是被人提前锯断的，若是水鬼领头再向前走一步，就会砸到他的脑袋上。
水鬼领头迈出的一只脚停在半空中，他闻到了一股混杂着青苔中的新鲜木屑味，继而抬起头，看见了那道悬在头顶摇摇欲坠的木板。
守卫推开了舱门，示意水鬼领头进舱室，问道:“快点，进去!”
水鬼领盯了一会上方的木屑，绕开了那块木板，神情自若。
这一幕被暗处的燕水尽收眼底，想要水鬼领头死的人可真多啊……
当天下午，水鬼领头就被迅速转移到新的关押地点。
舱室里，燕水推开舱门，见净栗正在绣花，道:“恩人，我有一事，需向你禀明。”他向净栗旁边的阿情使了个眼色，暗示出去说。
净栗看了一眼阿情，视线又转向燕水，声音淡淡道:“无妨，小水，你说吧。”
行拱手礼的燕水讲述了方才发生在水鬼领头身上的事，拿出了那块锯断的木板。
绑着白色绷带的一只手映入眼帘，燕水道:“我办事不力，辜负恩人一番嘱托。”他的额头上微微沁出汗水，脸上的神情复杂。
净栗从袖口拿出一瓶上好的金疮药，一手把燕水扶了起来，一手把药放在了他的另一只手，轻声道:“无妨，小水，此药一天两次，你的手给我看看。”
净栗将燕水的手掌上的绑带拆开，清理血迹后，一道深深的沟壑横在虎口和食指之间。净栗皱眉，道:“忍着点。会有点疼。”说罢，她便将金疮药粉倒在燕水的手上，燕水只是看着，连眼睛都不眨一下。
上完药，净栗的目光盯着那块锯掉的木板，沉默了一会儿，道:“两拨人，推他下水的那波想救他，锯掉木板的那波想害他。”她顿了顿，语气陡然一转，道:“救他的是他主子的，杀他的……恐怕，也是他主子的。”
阿情不解，问道:“同一个主子，为什么又救又杀?”
净栗把木板翻过来，指着锯痕，道:“救他那波，用的是顺锯，想让他活着回去，杀他那波，用的是横锯，只想让他死。他主子手下不是只有一条狗，狗与狗之间，不聊天。”
话毕，净栗低头仔细看那道锯痕，锯面整齐，锯路笔直，是用细齿锯反复拉锯的结果。她在锯缝里找到了一小段锯断掉的锯条，上面竟有一处不显眼的锯口。
净栗道:“这应是船上木工房的锯子。”她顿了顿，继续道:“小水，查一查这两天谁借过锯子，谁还（huan）过断了锯条的锯子。”
燕水点头，语气坚定道:“属下定竭尽所能。”
燕水去查，查到了一个名字:余老三，船匠，负责舱室维修，嗜酒如命，平日老实巴交，在船里一干干了十年。
净栗让燕水继续去紧盯余老三，一次在余老三晚上出去喝酒的时候，燕水悄悄潜入他的铺位，竟在他的铺位夹层发现了一小包石灰粉和一张写了一半的纸条，纸条上依稀可见“事成之后，重重有赏”几个字样。
当天夜里，喝的醉醺醺的余老三从酒肆里出来与酒友拜别后，被小厮搀扶到了货舱，余老三醉推门进来的时候，看见净栗坐在一个木箱上，道:“哪里来的美人?”他又看了一下周围，眼前朦朦胧胧，道:“这是哪?我怎么到这儿来了?”
他回头喊小厮，小厮已经走远了，手里掂量着几个铜板，喃喃道:“好差事，钱多事少!”
此时，舱门突然紧闭，余老三看着木箱上的净栗还没明白怎么回事，阿情从阴影里走了出来，泼了一盆冷水到余老三的头上，余老三瞬间清醒了，甩了头上的水，接着用手抹干脸上的水，喊道:“你们到底要干甚!竟敢泼大爷我。”