龚修铭安排众人在安裕行内用了午膳。
吃完后已是申时将近，武昭又带着陶卉在街上闲逛了几处，细细看了看金陵街景，江南风物与京城大不相同，两人也算开了眼界。
申时未过，两人便到了桃叶渡，雇了一只中等大小的画舫来。
其实一般有歌妓献唱画舫都是酉时后开宴，因此这时候水面上还稍显冷清，但武昭不愿意在外太晚，免得林嬷嬷惦记担忧。
这支画舫隶属于金陵城内有名的青楼醉月楼。
醉月楼家大业大，此时便已有歌舞妓子在画舫上预备妥当，只等客来。武昭和陶卉上了船，两名侍女寸步不离地跟着，不过她们也是头一次来这种地方，难免有些面色不自然，武昭瞧在眼里，偷偷一笑，拉着陶卉便往船舱深处走去。
船舱里是层层叠叠的纱幔，几盏暗黄的灯虽亮着，晕出柔和暧昧的气氛。
里头的姑娘见到武昭容貌清俊温柔，笑意立刻真切了几分，操着一口软糯的金陵口音：“公子来啦！奴家还未曾见过公子这样俊俏的恩客哩，这怎么不是难得的缘分....”
一边说着，便凑了近前，伸手就拉住了武昭的手。
“咦？”那姑娘一愣，低头看了看。
这人的手有些奇怪，明明摸起来有练武的茧子，却比练武人的小巧许多。
她正要细看，武昭已经适时地抽了出来，轻轻搭在她肩上，“醉月楼的姑娘这般热情，我倒招架不住了。”
“哎哟，听口音像是北方人，公子头一回来？”她说罢，便掏出一方帕子做作地掩了嘴，笑道，“公子放心好了，雪儿晓得的，您这样的客人，最喜欢的，就是犹抱琵琶半遮面的大家闺秀，今夜雪儿便扮个千金大小姐陪您，公子瞧瞧可还行？”
她帕子一扬，浓郁的香粉味道就扑了过来，逼得武昭赶紧悄悄屏了气息。
二人正打情骂俏，雪儿余光忽然看到身后的陶卉，陶卉与两个侍女衣着打扮不同，她便笑道，“公子吔，出门来还带侍妾啊？多不方便呢。”
陶卉一上船就束手束脚浑身不自在，被这妓子一说，就有些恼了，但是武昭扮着男装，看起来还真像是她的官人，一时间便不知道怎么发作，脸色僵硬地站在那里。
武昭哈哈一笑：“什么侍妾，雪儿不许混说，这是....我的贴身侍女，你别惹恼了她，她发起火来便把你扔下船去。”
“哎呦，脾气古里古怪，公子还留着....”雪儿瞥了一眼，回头又钻进武昭怀里，“公子想听什么曲儿，雅的还是俗的？”
“就听雪儿喜欢的，可好？”
***
日落月出，天色渐渐暗了下来。雪儿前前后后已唱了四五支曲子，其间又是敬酒，又是行酒令，胡闹了许久。
武昭被酒意熏得有些头晕，抬手从怀中摸出一锭银子，随手抛给了雪儿。
银子落在案边叮当作响，雪儿忙不迭低了身子跪趴在地上，膝行几步拾了起来，道：“公子真是胎气，雪儿今日可算是撞着福气啦。”
“胎气？”武昭问，“这话是何意？”
“哎哟，就是说公子大方哩。”雪儿把那银子贴胸口塞了，又爬到武昭身边，将脑袋伏在武昭膝上，自下而上望着她。
不得不说，醉月楼的姑娘的确有一套，武昭俯视着她光滑的脸蛋，还有一头乌黑的发，虽为女子，也忍不住伸手轻抚。
“公子干么事只摸头发？”雪儿媚眼如丝，笑道。
武昭不接这话，顺着之前的话茬道走：“这就叫大方？那你是没见过，还有更大方的。”
“公子还想玩什么？”
“雪儿，你在这里接客几年了？”
“五年了。公子问这个干么事？”
“我初到金陵城，想来做点大生意，你可知道金陵城里，有哪些顶顶有名的大户人家？”
“公子你要是问这个，雪儿可晓得呢。”雪儿笑道，“金陵城里的纨绔，我没见过一千，也见过八百了。”
“哦？那你说说看，若说得好，另有重赏。”
“说便说。”雪儿贝齿轻咬朱唇，眼波一转，“不过这些事情，还用专门来跟我打听么？公子随便一问不就问到了。”
她倒聪明，武昭暗想，伸手一揽她细腰，将人轻轻扣在怀里，凑近她耳畔低声道：“你既然知道，我还花心思问什么旁人呢？”
雪儿虽然久经沙场，但是耳根还是禁不住这样暧昧地吹气，咯咯笑了起来，双手搭在武昭肩上，娇声道：“公子怎么这样无礼，莫叫爹爹看见了。”
爹爹？哦对....她还记着扮千金小姐呢。
武昭心里暗自好笑，手上却不放松，将她搂得更紧：“好人儿，再不说，就咬掉你的耳珠子吞下去，我尝尝是不是甜滋儿的……”
“好好好，我这就说。”雪儿害怕地缩了缩脖子，笑道，“待我给公子把酒满上。”
说罢，她肩膀一旋，就转身俯在桌边，伸臂揽过酒壶，还有五只酒杯，并排挨个摆好，斟了高低不一的酒。
武昭正要问怎么拿了五只杯子，又是疑惑她怎得不倒满，就见她干脆地拔下头上的簪子，半幅青丝垂落肩头，半张脸颊染着酒意绯红。
她敲着杯沿儿，唱道：“钟山云起金陵州，秦淮灯影照小楼......易家兴，压旧宗；卢氏文，满苏红；朱家隆，绸缎通；张家代代文武融.....十里江南龙虎踞，四姓同荣富贵冬。”
雪儿的方言腔调颇重，武昭听不太明白，但是歌谣中易、卢、朱、张四大家族却字字清晰。
来金陵之前，她虽对这四大家族略有耳闻，却远不及此刻这般惊讶——这四家人的影响力，竟已大到这般地步？连妓馆市井之间，都有专属民谣传唱，可见其根基之深。武昭心中顿时一凛，暗自警醒起来。
雪儿唱完，见武昭呆呆的，料想他没听懂方言歌谣，被唱懵了，眼底掠过一丝笑意，觉得这俊俏公子倒有些可爱。她拈起一杯酒，仰头一饮而尽，而后嘟着涂得艳红的唇，凑上前就要将口中余酒渡给武昭。
武昭大惊，“蹭”地站起身。她正在沉心思索刚才的歌谣，忽然被眼前这对朱唇吓了一大跳，“咚咚咚”地往后踉跄了几步。
“公子？”雪儿咽了酒，眼里有些讶异，这人刚才还举止轻佻，出手又这般阔绰，还以为终于遇上了大客户，谁知道这人竟然临阵脱逃？
武昭定了定神，不免有些羞赧，眼前的歌妓衣衫不整，头发更是散乱，窗外天色已黑，按这般光景，的确应该是进行下一步了。
好像自己该走了，她想。不过，转身想退时，又忽然有些过意不去，这般仓促离去，反倒显得失礼，便又掏了一锭银子出来递了过去。
雪儿眨眨眼，看了看远处船舷边上背身站着的陶卉，心中了然，倒也不气，拾起桌上的簪子重新绾好了头发，好整以暇地坐在椅子上，“公子原来不是为了雪儿的身子，是为了打探消息来的。”
“雪儿姑娘，我....”武昭语塞，不好承认，又不好否认。
“没得事没得事，”雪儿摆了摆手，“我也见多了，公子这样想来金陵闯一闯的，想走小路巴结上四大家族的，可不少呢。”
武昭闻言，心中一松，顺势颔首：“姑娘果然聪慧，一眼便看穿了。”
“不敢当。不过，公子，雪儿可得提醒你一句，这四大家族可不是吃素的，你可得想清楚，别到最后落得个血本无归的下场。”
武昭心中一动，拱手道：“还请雪儿姑娘赐教。”
“看在公子这两锭银子的份上，我便跟你说道说道。”雪儿倒了茶水，抿了一口，道，“易家在江南本就有上百年根基，旧宗虽然没落，可旁支却出了咱们本朝的国公爷，权势滔天。卢家呢，从上一辈起就渐渐移居苏州了，如今你在金陵见到的，不过是他们家族里一些不痛不痒的旁系，翻不起什么浪。”
雪儿见武昭若有所思，继续说道：“朱家做的是绸缎生意，你也晓得，天下的绸缎大半都出自江南，公子你一个北方来的人，自然是没有用武之地。还有张家，代代文武双全，门生族人在大应各地做官，想拜访的人连门槛都要挤破了，怎么可能和你扯上关系？他们四家人，个个都是人精，说来说去，你人生地不熟的，想巴结上他们，难哟。”
武昭听了，故作失望地问道：“那照你这么说，我来金陵这一趟，白来了不成？”
“倒也不算白来，”雪儿眼珠一转，凑近了些，压低声音道，“我倒是知道，近来易家要办一件顶要紧的婚事，前几天归善郡主才到金陵，你知道么，那郡主府是新盖的，里面肯定要采买各种东西，你要是去那碰碰运气，说不定还能发一笔小财。”
....得，自己成了冤大头了。
“雪儿姑娘，你给洗说说易家的事情呗，我还真想趁这次婚事赚点小钱。”武昭摆出一副急切模样，问道。
“公子真是听劝，果然是聪明人。”雪儿笑笑，低声道，“说起易家，那还真是和醉月楼有点缘分了，如今易家世子的生母，当年就是从醉月楼出去的！只不过对外都谎称是醉月楼的厨娘，其实啊，跟咱们这些姑娘家，都是一样的出身。”
说罢，她眼珠一转，又笑着打趣：“公子，我还知道朱家小公子喜欢什么样的姑娘，细皮嫩肉、眉眼软的，你要不要听听？说不定往后用得上呢！”
武昭耐着性子又陪她叙了一阵，可雪儿翻来覆去说的，便是些金陵纨绔的风月琐事，还有各家公子的闲闻逸事。武昭无奈笑笑，看来是没有什么有价值的东西了，再问也问不出什么。
于是，她寻了空子，起身谢过了雪儿姑娘，便出舱示意船夫将船往岸边靠。
临走时，雪儿姑娘还倚在舱门边，眉开眼笑地道：“公子若赚了钱，下回还来玩啊！”
回程路上，武昭暗自思忖：虽说从雪儿口中得来的消息算不上十分精准，却也大致勾勒出了金陵的格局。卢家早已外迁，朱家专心经商，如今金陵最有权势的，当属易、张两家。而从方才的歌谣听来，易家排在首位，声势显然更盛一筹。
她忽然想起朝中那位御史中丞张文茂，正是金陵张氏族人，又想起安定卫里似乎有位佥事，名唤卢岫，心中暗自揣测，此人或许与卢家有所牵连。
金陵....真是盘根错节啊。