“该走啦。”
栖弦摇晃觞凉。
还没睁眼，觞凉就感到饥饿。
饿到沮丧。
大大小小的漩涡从河里升浮汇聚。
星光乱了。
小船正在颠簸中靠近漩涡。
“别紧张！”
栖弦像模像样地安抚，
“虽然没看到渡台，但至少船在靠岸。”
觞凉很紧张。
岸边确实没有高塔状的渡台。
只有一片廊柱而已。
但廊柱后似乎还有城市。
看着真的很像城市。
高楼，大桥，由许多支架构成的透光立方体。
昏黄中的黑色剪影。
“准备跳吧，”
栖弦弯腰挪步，
“我先跳过去拉你。”
漩涡往河滩移动。
小船轻轻撞岸。
栖弦像小鸟一样展开胳膊，轻巧跃出。
掉进水里。
动作流畅得让觞凉以为掉水也是计划的一部分。
可他奓着手喊，
“救命！”
沉重如他很快就沉下去。
觞凉情急之下也跳下水。
船触岸又猛地弹开。
岸上竟然有人，全都在大呼小叫。
栖弦浮出水面，也在大呼小叫。
觞凉呛了一口。
觞凉拼命挣扎。
然而，一股突如其来的宁静，如河雾，沁进她的心智。
这一霎，她无理由地信任身边的一切。
“在这！”
觞凉向岸上喊。
再过两天就是夜时段了。
太阳已开始缓慢西沉。
云彩的背光面暗里透金，好像发光砂砾。
墨鸣身后的树叫“晚铃树”。
它的树干也是暗里透金。
“小果箱”是救援队在夕轮拥有的一块土地，口粮都从这里出产。
墨鸣一边拉扯紫晶萝卜，一边咬牙切齿地唱歌。
她心情很好，咬牙切齿只是因为使劲。
琴信跌跌撞撞地走来，把半人高的筐往地上一怼。
筐里全是人人喜欢的金色蒲苍果。
“漂亮！”墨鸣对着筐子跳脚。
“好！”远处有人喝彩回应。
“高兴个屁！”琴信踢一下大果筐，“夜时段就要来了！”
墨鸣眼馋地看着蒲苍果，“夜时段怎么啦？”
“夜时段下雨下雪，朱曦星不出来，”
琴信倚着大果筐坐下，
“现在就在变冷了，你没感觉出来？”
“那糟了，”墨鸣说，“只能待在屋里了。”
“做梦！一整个夜时段都得干活！”
琴信踢了她一脚，
“剪树枝！折花穗！单是紫花裙和蔷朵拉花穗就能累死你！”
“这不是很棒吗？”
墨鸣没头没脑地大笑，
“没战争，没作业，每天都摸叶子和果子！和我小时候一样！”
琴信没计较墨鸣那咧到耳朵根的嘴巴。
还好奇发问，“作业是啥？”
“蜘蛛网。”墨鸣回答。
她是认真的。
清风搅拌晚铃树、莴梨和蒲苍果的香。
墨鸣把这味道当饮料喝。
大口吸几口，陶醉够了才慢慢呼出去。
“我爱小果箱！”
“垃圾箱。”琴信暴躁地呸了一声。
“你要把蒲苍果送到哪？”
墨鸣跟上她，
“我跟你一道。”
“你怎么这么有活力！”
琴信既嫌弃又发笑。
“那你跟我去喂漫牛！我等着瞧！最多三个夜时段。你也会疯掉的！”
岸上没有城市。
只有廊柱废墟和森林。
觞凉躺在岸上。
岸上的人，一半死死地压着她，一半已跳入水中追赶栖弦。
此时似乎是黄昏。
天空银白透青。
夕阳绯红色。
面前的这些人，觞凉在祭坛见过类似的长相。
应该是翼人。
浅青的头发和眼睛，脸庞瘦，身纤长。
衣着简单。然而站姿好像披着透明的长绸。
“你怎么会在这里？”
头戴晶石发带的年轻小伙子向觞凉发问。
“这里好像是个渡台！通往明煦河！”
高个子的女孩一边四下张望一边迅速地推测。
“你们从明煦河来吗？你们是怎么走上明煦河的？”
“你到底是什么人？”
最初把觞凉拉上岸的女人亲自摁住觞凉，
“西尔芙吗？翼人吗？”
“你的呼吸里有西尔芙或翼人的气息！”
瘦高条的汉子赞同道。
另有浅青银色眼睛的女子来到觞凉面前，浅浅地吸了口气。
“现在好像又没有了。”
又有个人到觞凉面前吸气。
“不可能有翼人或西尔芙的气息。因为她是九苍人类。”
这一位看上去年长一些，见多识广一些。
觞凉学着他们的样子浅浅吸气。
似乎能闻出来点不一样的。
好像又什么都闻不出来。
觞凉逼自己发问，
“巡牧人是守护神还是恶魔？”
“守护神。”
他们不假思索地回答。
觞凉想起栖弦的叮嘱，再次询问，
“神念和守城人是不是敌人？”
“是！”
有的人仍不假思索地回答。
有的人则望着觞凉，开始面露怀疑。
“我们被守城人追到河上！”
觞凉终于敢说了。
“你们是被神念清理的九苍非法居留者吧？”
年轻的男孩就像没听见那句“是九苍人类”一样直愣愣地问。
“不是。”觞凉说，“前、前些天有清理。但都被救、救援队救了。”
“救援队？”青衣服的妇女问，“榆旻救援队吗？”
“不、不知道。”
觞凉犹豫是否该告诉他们这么多，
“反正，用、用笑脸做标记。”
“榆旻救援队！”
这些人面面相觑，
“动作还挺快。”
“真的又去救人了？”
“把这件事告诉领主吧！”
领主？
觞凉认为这个词简直太久远了。
自己究竟到了一个什么地方？
栖弦连身处何处都没看清，就比闪电还迅速地翻身坐起。
行动干脆。一看就知道他受过训。
但他的鼻子一把撞上从房梁垂下的丝带。
丝带是水溶般的浅金色，凌乱错落地绑着好几朵花。
他看清楚那只是花，不是虫子、石头或刀子，就放松下来。
他肩已被妥帖地包裹好。
绷带在肩头打个规整对称的结，伤处清凉中带点刺痛。
应该是敷上了草药。
他看着木质墙壁和素白窗帘。
阳光从帘后透进来，比祭坛的洗脸水还干净。
刚才好像有人拥抱过他……有人温柔地呼唤他的名字。
这种朦胧而亲切的回忆，随着他清醒而远去。
这是哪里？
夕轮吗？
觞凉游到岸边，大喘气。
距离被救上来，也许只过去了一小会，也许过去了大半天，也许是一整天。
她不知道，也不在乎。
她试着往栖弦消失的方向追踪。
但不论是用跑的，还是用游的，都会被一道高高的水浪拦住。
“不要再找了。”
那个愣头青男孩说，
“你还是去找医生吧。我们砂光森林里有医生。”
“不、不。”
觞凉说。
不是结巴。
是冻得说不出话。
“那就让医生来看你吧。”
男孩扭头就走。
觞凉以为他在说气话。
但是，还真有个肩上挂着白手绢的人来了。
但好像也不是什么靠谱医生。
而是个孩子。
甚至可能是同龄人。
“怎么是你来了？”
有人不友好地质问。
“我来怎么啦。”
这孩子粗声粗气吊儿郎当地回答。
听声音像个男孩。
好像又不是。
这孩子来到觞凉旁边，蹲下。
陪她一起往水里看。
觞凉觉得莫名其妙。
但这孩子好像不觉得。
她忽然说，
“我觉得你应该是需要一些绮罗草根什么的。我去给你拿。”
她站起身就走。
觞凉这才恍恍惚惚地回头。
看见穿着一身破破烂烂的褐色短衣、披着两条颜色浓郁的蓝麻花辫的背影。
刚才，没怎么带脑子听这些人讲话。
但还是听出了一点东西。
比如，小医生不太受大人待见。
但小医生说话很利索。
受同龄人信任。
这是怎么回事？
觞凉不剩多少脑筋来考虑这些。
因为体力支撑不了脑筋。
心跳很快。也许是饿的。也许是累的。
头晕。脖子上那道大伤口也很疼。
也是。
不久之前才刚跟素魄打了一架。
之后一直没吃饭。
只睡过一觉。
视线模糊。
好像是想晕倒。
但是不能晕倒。
她怕自己一晕倒就再也见不着栖弦了。
就像在祭坛医院一样，一晕倒就再也追不上墨鸣了。
小医生回来了。
带着另一个人。
觞凉看不清这个人的脸，只知道她好像整个人都在发光。
她走来时空气拂动如常，觞凉却觉得有不知来源的神圣气息扑面而至。
仿佛清甜平和的微风。
不会吧？
这就是小医生所说的“绮罗草根”？
当然不是。
因为，这个人将一碗有点烫手的汤药递到觞凉手里，并说，
“给你，绮罗草根。”
觞凉接过来就喝了。
喝下去也没有变得更清醒。
只是身上没那么冷了。
“你快劝劝她！”
小医生对这个白得发光的人说。
“我也去追你哥哥了。他走水路，我们走不了。所以我们追着他的去向，直接去银柳屯帮他求救。老乡们救了他。他伤势太重，所以我们暂时不带他回来。”
这个人说话的声音又低又悦耳，好像挺沉稳的。
“而你，需要休息。跟我走吧。”
觞凉点头，站起来。
小医生似乎觉得不可思议。
“就这么简单？你一两句话她就听你的？”
觞凉迈开步子，眼前忽然一黑。
再睁开眼时，她趴在一个行进中的生物身上。
生物走得很稳。所以她不觉得难受。
是那个白得发光的人牵着这个生物。
这是个什么生物？
觞凉仔细看。
不会吧。
素魄。
觞凉吓得昏了过去。
夜幕正在降临。
穿窗而入的风得变得越来越冷。
栖弦坐在小凳上打喷嚏。
“你冷了！”
他面前的一团灰色拖把高声说着，从另一把凳子上跳起来跑了出去。
“回来，茗鸢！”
栖弦气急败坏地喊，
“我打喷嚏，你也不用逃跑吧！”
“茗鸢”在露天走廊那头喊叫回话。
声音在晚铃木的低枝间摇荡，根本听不清在说什么。
栖弦着急，但站不稳。
“茗鸢”跑回来，手里多了件有刺绣碎花的淡粉披肩。
并把它盖在栖弦肩上。
栖弦欣喜，“好漂亮的布啊！”
“那当然。”
拖把抬起头来。
一双颜色浅淡的灰绿眼睛。
如猛禽一般。
拖把是个小女孩。
从头发到皮肤到衣服，都是连成一片的看不清轮廓的灰色。
他们说，她中了“拉克莱亚的报复”，才会变成这样。
至于她为什么会被拉克莱亚报复。
当然是因为她只身蹚过人迹罕至的拉克莱亚泥潭，去古渡台旁边挖出了栖弦。
“喝茶。要凉了。”
她脏兮兮的手指头将淡青色的茶杯往栖弦面前一攘。
栖弦喝茶。
烫到了嘴唇。
“夕轮的茶。”
他将漂亮的杯子来回翻转，郁闷地盯着明晃晃的茶水和银绿色茶叶，
“我在夕轮了。”
“是银柳河的茶。夕轮别的地方没有。”
茗鸢坐回去，严肃地整理裙子上的褶皱。
据说，这几天，她不论穿上什么，再新的衣服也会被身上的灰泥染脏。
而身上的灰泥，是怎么洗也洗不掉的。
只能慢慢风干、脱落。
栖弦半信半疑地问，“你去过别的地方吗？”
“没有。”茗鸢答得干脆利落。
“我也是！”栖弦兴奋起来。
毕竟，他连岸都没上就掉进明煦河。
栖弦好奇地打量茗鸢。
“阿鸢，你是薇雅吗？”
“不是。”茗鸢说。
接着就被刚进屋的姐姐打了下后脑勺。
她姐十五岁上下，和她一样，灰绿眼睛。
身材已抽条，又高又瘦。面庞尖尖，不知怎的有点凶相。
茗鸢改口，“不完全是。”
“我们有点薇雅血统，不多，是住在湿地的人类的后代。”
茗鸢的姐姐安柳说。
“你也是人类？”安柳问栖弦。
“我是雪碎。”栖弦答。
“雪碎？”茗鸢认真地发问，“世上不是只有薇雅和人类吗？”
“不，还有雪碎。”
栖弦这次没举那个只有九苍人听得懂的堆雪人例子，
“你是雾，而我是雪。我的皮肤很冷。你试一试！”
茗鸢半信半疑地在他手背上摸一下，留下一道灰条子。
摇头。
“太冷了。”
“所以我是雪碎啊。”栖弦莫名其妙地回答。
“这都什么一套。”
安柳在围裙上擦手，又打一下茗鸢的头，
“好了，栖弦，我爸让我来叫你。你能走路吗？能的话就跟我去中庭院。”
栖弦差点没拿稳漂亮的半透明磨砂茶杯，“什、什么？……”
“没事，他做了鱼汤。”安柳说，“该吃早饭了，问你要不要一起。不能走？那我叫他把饭端来。”
“哎，哎，不用！”栖弦挣扎，要站起来。
“坐着别动。”茗鸢说。
小脏手按在栖弦膝盖上。
语气带点奇怪的威胁意味。
父亲端着白陶大盆走进屋。
栖弦从没闻过这么鲜美的鱼汤。
安柳挎的篮里有鲜树枝，好像是条索木。
茗鸢想拿，被她爸赶到一边。
“你好，萧韶栖弦。”
做父亲的说，
“感觉怎么样了？伤口还疼吗？”
“不疼啦！”栖弦热切明快地笑，“阿鸢说是您们帮我处理的伤口！”
“肯定还疼。坐下吧。”
高大的人类薇雅混血男人把汤盆放地上，卷袖子，从篮里抓出条索木。
本打算递给栖弦。可茗鸢正眼巴巴地看着。
“抱歉，阿鸢还小。”
他笑着分给茗鸢一些，剩下的送到栖弦手里。
父女三人的眼睛和茶叶颜色很像，都是水气淋漓的灰绿色。
安柳用面饼卷条索木吃。
她父亲拿碗盛鱼汤。
“渡口上很少有人来。这么多年你是第一个。”
他把第一碗放到茗鸢手边，接着盛第二碗，
“季申领主让我们照顾你养伤。你的朋友在砂光树林，也是季申领主的地盘。这下你不急着去别的地方了吧？”
栖弦叹气，
“也不是非走不可。但是，绝对不能走吗？”
“最好别。”
做父亲的一本正经地看他，
“这些薇雅，唉，他们倒没什么，就是有点小迷信，不过外面的神念和那些晦气玩意都盯着我们呢。”
栖弦还想打探，至少之后偷溜着观察一下。
可那父亲又开口，且压低声音，“最好不要让别人知道你是从渡口来的……银柳河归季申领主管辖，但这村外紧一圈都是些讨人厌的眼睛和耳朵。能明白我的意思吗？”
栖弦同样严肃地看他，点头。
他把茶水给栖弦，“好啦，别紧张。季申领主在，村子里就是安全的。快吃饭吧。”