夜色如墨，浓得化不开。
京郊的这座别院，隐匿在苍茫的山林之中，平日里鲜有人至。此刻，屋檐上积压的残雪正不时滑落，发出“噗”的一声轻响，惊得窗棂微微颤抖。
沈清瑶猛地从床上坐起，冷汗浸透了中衣，贴在背上，一片冰凉。她的胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从溺水的深渊中挣扎出来。
梦里，全是血。
鲜红的、粘稠的、滚烫的血。
还有那个身影。
萧凛站在漫天大火之中，玄色的衣袍被血染得近乎发黑。他没有追来，只是静静地站在那里，手里提着那柄还在滴血的软剑，缓缓转过头，那双总是盛满阴鸷与疯狂的眸子，此刻空洞得像两口枯井，死死地盯着她逃走的方向。
最让她心悸的是，他脸上竟然带着一丝诡异的笑意，嘴唇翕动，似乎在说：“你逃不掉的……”
“清瑶？清瑶！”
一只温热的大手握住了她的肩膀，带着熟悉的沉稳气息。沈清瑶猛地回神，对上了一双关切而深邃的眼眸——是顾长渊。
他只着了一件单薄的中衣，显然是听到她的惊呼便匆匆赶来，发梢还带着夜露的湿气。
“又做噩梦了？”顾长渊的声音有些沙哑，却透着一股让人安心的力量。他紧了紧手掌，将她微微颤抖的身体拥入怀中，“别怕，我在。萧凛没追来，这里很安全。”
沈清瑶靠在他宽阔的胸膛上，听着那沉稳有力的心跳声，混乱的呼吸才渐渐平复。鼻尖萦绕着的是顾长渊身上淡淡的皂角香，干净、清冽，与萧凛身上那种常年浸染着的沉水香混杂着血腥气的味道截然不同。
这才是她该待的地方。
这才是她该依靠的人。
“长渊……”她闭上眼，声音带着一丝劫后余生的虚弱，“我梦见……他浑身是血。他说……我逃不掉。”
顾长渊的身体微微一僵，随即轻轻拍着她的后背，柔声道：“那是幻觉。萧凛现在自身难保，赵先生的死士搅局，京郊大营虽然调兵回援，但他重伤在身，短期内绝无能力顾及城外。你已经安全了，清瑶。”
说着，他扶着她躺下，细心地替她掖好被角。
“睡吧。天快亮了。等天亮后，我便带你去见李默，他带着残部在城外接应，我们商量下一步的计划。”顾长渊坐在床沿，目光温柔而坚定，“这一次，换我来保护你。我不会再让你回到那个魔窟。”
沈清瑶看着他，在那双眼中，她看到了久违的安宁与信任。她点了点头，疲惫地闭上了眼。
顾长渊守了一会儿，直到确认她呼吸平稳，才轻手轻脚地起身，走出了房间。
屋外，寒风凛冽。
李默正候在廊下，见顾长渊出来，连忙上前，压低声音道：“将军，探子来报，京城里乱成了一锅粥。赵先生的人虽然凶猛，但萧凛的京郊大营确实回援得很快。而且……”
李默顿了顿，神色有些凝重：“而且，萧凛在重伤之下，竟然亲自提剑斩杀了赵先生的三名顶级高手，硬是稳住了局势。据说……他疯了，扬言要□□，掘地三尺也要把王妃……把沈姑娘找出来。”
顾长渊的脸色瞬间沉了下来，眼底闪过一丝寒芒：“他伤得不轻吧？”
“背上被砍了一刀，深可见骨。但他好像感觉不到痛一样。”李默心有余悸地说道，“将军，我们得尽快行动。沈姑娘虽然现在安全，但萧凛若是缓过劲来，这京郊别院未必能瞒过他的耳目。”
“我知道。”顾长渊抬头望向漆黑的夜空，声音冷硬如铁，“明日一早，我们就动身去江南。那里有我的旧部，易守难攻。只要离开京城，萧凛的手再长，也伸不到那里去。”
李默点了点头：“属下这就去安排。只是……沈姑娘她……”
“她受了太多惊吓。”顾长渊回头看了一眼紧闭的房门，眼中闪过一丝痛惜，“从未央宫到染坊，再到那场大火，她都是靠着一股狠劲撑下来的。如今弦松了，那些恐惧自然会反噬。我会陪她，直到她彻底走出阴影。”
李默抱拳：“属下明白。”
顾长渊站在廊下，任由寒风吹拂着衣袂。他的目光深邃而悠远，似乎穿透了重重夜色，看到了京城中那个正在浴血奋战的身影。
萧凛，这一局，是我赢了。
沈清瑶是我的。
风雪似乎更大了，卷着枯叶打在窗纸上，发出“沙沙”的声响。
屋内的沈清瑶并没有睡着。
她睁着眼，看着帐顶繁复的花纹，在黑暗中，那些花纹渐渐扭曲，又变成了萧凛那张血淋淋的脸。
那句“你逃不掉的”，在她脑海中反复回荡，挥之不去。
她抬起手，看着自己的掌心。那里似乎还残留着萧凛挡在她身前时，溅到她手背上的温热血迹。
为什么？
为什么在那一刻，她的心会猛地揪痛一下？
为什么在看到他倒下时，她竟然有一种想要冲回去的冲动？
“不……”
她猛地抓紧了被子，指甲深深陷入掌心，用疼痛来驱散脑海中的幻影。
那是错觉。
那是恐惧带来的错觉。
萧凛是魔鬼，是囚禁她、折磨她的仇人。他的血，应该是冷的，是黑的，怎么会是热的？
她是沈清瑶，是顾长渊的青梅竹马，是即将随他远走高飞的妻子。她恨萧凛，恨不得他死。
“清瑶，换我来保护你。”
顾长渊的话还在耳边回响。
是的，长渊才是她的依靠，是她的光。
她深吸一口气，强迫自己闭上眼睛，努力去回想小时候在太尉府中，那个总是护着她的顾长渊，那个会给她摘花、给她讲故事的顾长渊。
渐渐地，那张血淋淋的脸似乎淡去了一些。
然而，在意识即将沉入黑暗的那一刻，她却做了一个决定。
一个连她自己都觉得陌生，却又无法抑制的决定。
她要回去。
不是现在，不是明天。
而是在江南安顿下来之后，在顾长渊以为她已经痊愈之后。
她要查清楚。
查清楚萧凛到底是死是活，查清楚他为什么会有那样疯狂的眼神，查清楚……她自己心底那丝不该存在的悸动，究竟从何而来。
这不是留恋。
这是……清算。
只有彻底了解了对手，才能真正做到斩草除根。
窗外，风雪更急。
远处的京城方向，隐隐有火光冲天，映红了半边天际。
那火光，像是萧凛的怒火，又像是他燃烧的生命。
沈清瑶翻了个身，面向墙壁，将脸埋进枕头里。
烬影虽灭，余温犹在。
这场名为“逃离”的旅程，或许从一开始，就注定了是一场无法摆脱的纠缠。