回春堂内，陆蓁正握着一株甘草，耐心指导阿禾和晚翠分辨药材的纹理与性味：“晚翠，你看这甘草的切面，质地坚实，味甜而特殊，记住这个触感，往后就不会和黄芪弄混了。”
陆蓁的话音刚落，门外就传来一阵急促的马蹄声，一名九王府的下人跌跌撞撞冲进医馆，神色慌张地喊道：“陆姑娘！不好了！王爷他突然出事了，浑身抽搐，气息微弱，您快过去看看！”
陆蓁心中一沉，瞬间收起脸上的温和，当即暂停授徒，快步走到李郎中身边，低声嘱咐：“李老，今日余下的病患就劳烦你了，仔细些，若有拿不准的，就先记下，等我回来再定。”又转向阿禾、晚翠和刘姐：“你们守好医馆，仔细核对药方，切勿出错。”
交代完毕，她抓起随身携带的针囊和应急药材，快步登上马车，催促车夫快马加鞭赶往九王府，一路上，她指尖紧握，心中焦灼不已。谢珩舟的蛊毒一直被她用汤药压制，为何此刻突然爆发。
抵达九王府后，陆蓁不及歇息，甚至顾不上理会前来迎接的管家，径直冲进书房。
只见谢珩舟倒在书案旁的软榻上，双目紧闭，脸色惨白如鬼，青黑色的纹路已经蔓延至脖颈，呼吸微弱得几乎难以察觉。
陆蓁三步并作两步走上前，指尖颤抖着搭上他的腕间，指尖刚触到脉象，神色便愈发凝重。谢珩舟体内的蛊虫像是被什么东西强行惊扰，脉象紊乱不堪，时而急促如鼓，时而微弱如丝，且经脉中还残留着一种陌生的毒粉气息，仔细辨认，正是能强行催动蛊毒的引蛊散。
“有人在他的汤药里动了手脚。”陆蓁低声呢喃，心中已然有了定论，有人故意要置谢珩舟于死地。
事不宜迟，陆蓁迅速拿出针囊，指尖翻飞间，数枚银针精准刺入谢珩舟的百会、内关、足三里等几处关键穴位，借着银针的力道暂时压制住蛊毒的蔓延。随后，她又快速调配出一碗解毒汤药，小心翼翼地撬开谢珩舟的牙关，亲自喂他服下。
看着谢珩舟的呼吸渐渐平稳，青黑色纹路不再继续蔓延，陆蓁紧绷的神经终于松懈下来，脸上的冷静褪去，取而代之的是难以掩饰的心疼。她随手拿起一旁的锦帕，轻轻擦拭着谢珩舟额头和鬓角的冷汗，指尖动作轻柔，生怕惊扰到他。
锦帕触到他微凉的肌肤时，陆蓁心头一酸，低声呢喃，语气带着坚定的承诺，似是说给谢珩舟听，也似是说给自己听：“我一定会找出那个给你下毒的人，绝不会让他再伤害你半分。”
话音落，她直起身，正准备扬声喊管事进来，将近日接触过药庐、负责汤药相关的仆从全部召集起来审问，手腕却突然被一只微凉的手紧紧攥住。那力道微弱，却带着不容挣脱的坚定，惊得陆蓁猛地回头。
只见谢珩舟不知何时已半睁开了眼睛，长长的睫毛上还沾着细碎的汗珠，脸色依旧是病态的青白，唇瓣干裂，毫无血色。他的嘴唇微微张合着，缓缓吐出几个字。
陆蓁的瞳孔骤然地震，指尖瞬间僵住，心头猛地一沉。
九王府的回廊下，墨尘正握着扫帚，弯腰扫着地上的落叶，动作迟缓而机械，神色也有些恍惚。他指尖攥着扫帚柄，一下一下扫过散落的残叶，目光落在地面上，却没怎么走心，耳边忽然传来几个下人的低声议论，语气里满是慌张与惋惜，清晰地飘进他耳中：“你们听说了吗？王爷的病情突然又加重了，刚才我路过书房，听见夫人的声音都慌了，说是命悬一线呢！”另一个下人接话，语气里满是无奈：“可不是嘛，府里已经派了人去请全城最好的大夫，连皇宫里的御医都请来了，可一个个进去看了，都是摇头叹气，匆匆就走了，看样子是真的治不好了……”
墨尘握着扫帚的手猛地一紧，指节泛白，心头乱糟糟的，一股难以言喻的愧疚与不安涌上心头。他随是安插在王府的线人，可这几年在王府从未真正做过伤害王爷的事，下人们待他和善，谢珩舟也从未苛待过他，甚至偶尔见他辛苦，还会赏他些银两。如今听到谢珩舟病危的消息，良心像是被针扎一般刺痛。
“我不能心软，”墨尘在心底反复默念，眼底满是挣扎，“家人都在大人手里，我若是不听话，他们都会死的……可王爷待我不薄，我这般看着他送死，与刽子手又有何异？”他咬了咬下唇，想亲自去确认一下消息的真假。
趁着四下无人，墨尘悄悄放下扫帚，躬着身子，沿着回廊的阴影，小心翼翼地朝着谢珩舟的书房院落摸去。远远地，他就看到书房外站着不少下人，神色慌张，时不时有人匆匆进出，而院落门口，接连有身着官服的大夫躬身退出，个个面色凝重，摇着头低声叹息，神色匆匆地离去，连片刻都不愿多留。
墨尘躲在墙角，看着这一幕，心头的最后一丝侥幸也彻底破灭，愧疚感愈发浓烈，胸口像是被什么东西堵住一般，喘不过气来。
就在他失神之际，一只手突然轻轻拍在了他的肩膀上。墨尘本就心不在焉，又做贼心虚，这突如其来的触碰，吓得他浑身一哆嗦，惊呼一声，脚下一软，直接跌坐在了地上，脸色瞬间变得惨白。
“你在这里做什么？”身后传来管事沉稳的声音，语气里带着几分疑惑，还有一丝不易察觉的审视，“方才拍你一下，怎么反应这么大？莫不是做了什么亏心事，心里有鬼？”管事的目光落在墨尘惨白的脸上，眼神微微锐利，显然对他的反常反应有些怀疑。
墨尘心头一慌，连忙从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，强装镇定，眼底却难掩慌乱，连忙低下头，声音带着几分刻意伪装的哽咽：“回、回管事，我没做什么亏心事，只、只是听说王爷病情危重，心里着急，特意过来看看，一时出神，才被您吓了一跳。”他顿了顿，又连忙补充道，“王爷待我们这般宽厚仁慈，平日里从不苛待下人，如今突然变成这样，我心里实在难受，忍不住就想来看看，希望王爷能吉人天相，渡过难关。”
管事闻言，脸上的审视渐渐褪去，取而代之的是一丝惋惜，他轻轻叹了口气，拍了拍墨尘的肩膀：“罢了罢了，我也能理解你的心情。王爷确实命苦，好不容易病情稍稍稳定，却突然又加重，连御医都束手无策，我们这些做下人的，也只能在心里默默祈祷了。”
墨尘见管事神色并无异样，也没有再多追问，悬着的心终于彻底放了下来，后背早已惊出了一层冷汗。他连忙顺着管事的话点头，脸上露出悲伤的神色：“是啊，王爷这么好的人，怎么会遭此不幸……管事，我听说连御医都没办法了，王爷他……真的没有希望了吗？”他故意装作不经意地套话，眼底藏着一丝不易察觉的急切。
管事闻言，又重重地叹了口气，神色愈发凝重：“你方才也看到了，皇宫里的御医来了三位，全京城有名的大夫也来了不少，一个个进去诊脉后，都是摇头叹气，说王爷体内的蛊毒太过诡异，如今早已侵入经脉，他们也是有心无力，只能尽人事，听天命了。”
墨尘垂着头，掩去眼底一闪而过的急切与震惊，连连点头附和，声音依旧带着几分刻意伪装的哽咽：“是，奴才明白了，只愿王爷能有奇迹发生。”他一边说着，一边悄悄攥紧了袖口，指尖沁出细密的冷汗，心底早已掀起惊涛骇浪。
那位大人给的引蛊散竟这般厉害，连皇宫里的御医都没能查出是毒，反倒全都以为是王爷的蛊毒自行加重、病入骨髓，这般隐秘，竟无一人察觉端倪。此事必须尽快传递给那位大人，这是他的任务，也是保住家人性命的唯一办法。可望着书房紧闭的门扉，想到谢珩舟平日的宽厚，他心头的愧疚又加重一分。
膳房方向传来碗筷碰撞的声响，府里的下人们大多已散去用餐，回廊上渐渐没了人影，正是绝佳的时机。
墨尘定了定神，装作若无其事地沿着回廊往自己的住处走，一路上四处张望，确认无人留意，才快步溜进自己那间狭小简陋的偏屋，反手锁上门。
屋内陈设简单，只有一张床、一张破旧的木桌和一把椅子。墨尘快步走到桌前，翻出藏在床底的笔墨纸砚。这是那位大人暗中送来，供他传递消息所用。他手抖着研墨，笔尖刚触到纸，就忍不住顿了顿，眼底满是挣扎，想到被扣押的家人，又狠下心来，匆匆写下几行字：“目标病危，蛊毒侵脉，御医束手无策，望速示下。”
写完后，他将信纸仔细折好，塞进袖口，又抬手擦了擦额角的冷汗，侧耳听了听门外的动静，确认无人后，悄悄打开门，躬着身子，借着回廊的阴影，一路小心翼翼地溜出王府正门。
王府外的石狮子巍峨矗立，墨尘快步走到左侧石狮子旁，蹲下身，指尖拨开石狮子底座一处隐蔽的凹槽，将折好的信纸轻轻放了进去，又用旁边的落叶仔细掩盖，确保不被人察觉。
做完这一切，墨尘又四处打量了一番，确认四周无人，才松了口气，压低身子，匆匆转身溜回王府，装作什么都没发生过的样子，朝着膳房的方向走去，只是眼底的愧疚，却愈发浓重。
墨尘的身影刚消失在王府大门后，一道黑影便倏地从旁边的墙角闪身而出，身形如鬼魅般轻盈，没有发出半点声响。他蹲下身，指尖拨开落叶，取出石狮子底座凹槽里的信纸，快速展开浏览，眼底闪过一丝冷光，片刻后便将信纸重新折好，放回原位，又抬手将落叶归位，恢复原状，随即身形一晃，再次隐入墙角的阴影中。
暮色渐渐降临，天边染起一片浓重的墨色，晚风卷着落叶轻轻飘动，王府外的街道渐渐安静下来，只有零星的灯火点缀。
就在这时，另一名身着黑衣的人悄无声息地出现在石狮子旁，他动作娴熟地走到左侧石狮子底座前，拨开落叶，精准地取出凹槽里的信纸，没有丝毫停留，确认无误后，转身融入夜色之中，脚步轻盈，很快便消失在巷弄的尽头，只留下一阵微凉的晚风。