三人接连奋战了多日。
原以为，在赵志远带来的新一批药材消耗完之前，此处的疫情就基本可以平息。没想到，情况竟然毫无征兆地恶化了起来。
一日清晨，沈念照例去巡视重病号，却发现有几个人的病情突然加重了——他们不仅高热不退，神昏谵语，身上还出现了一片又一片的紫斑。
沈念翻遍了医书，试遍了各种方子，可药一碗接一碗地灌下去，这些病人依旧毫无起色。
到后来，其中两个人逐渐没了气息……
沈念呆呆地站在那两具尸体面前，久久未动。
陈恕怕她又想不开，一步不敢走远，不住地说：“沈念，这不是你的错。发生这种情况，谁都没有料到。”
赵志远也随声附和，“是的，我们都尽力了。”
沈念只是摇摇头。她知道，不是她的错。可她救不了他们，这也是事实。
那一夜，她没有睡。她把所有关于时疫的医书都翻了出来，一本一本地看，一页一页地翻。
油灯昏黄，照着她瘦削的脸，和她那双布满血丝的眼睛。
陈恕一直陪着她。
天快亮时，沈念忽然停住了。
她盯着一本破旧的书，眼睛一眨不眨。原来，那书上记载着一个古方，用药极险——附子、大黄、芒硝、甘遂，都是虎狼之药，稍有不慎，便能要人性命。
陈恕也认真看着，发现那方子底下有一段小字：“夫此方者，专主时疫危殆之候，热毒内陷营血，阳气浮越欲脱之证也。其药性峻厉剽悍，非常之时，非常之疾，则非常之剂不可轻投。必也审证的确，病势危急，非此莫救，方可用之。倘施用得当，则垂危者可救，欲绝者可苏，诚起死回生之剂也。”
沈念看着陈恕，道：“这个方子，我想试试。”
陈恕眉头紧紧皱了起来，“这都是虎狼之药，这几味药放在一起，一个不小心，就能把人治死。”
沈念点点头：“我知道。”
“那你还要试？”陈恕挑了挑眉，问道。
沈念思忖了片刻，然后坚定地点了点头：“那两个病人，已经死了。今日若再没有法子，或许明日会死更多。”
沈念站起身，往外走去。
“你去哪里？”陈恕问。
“我去找病人试药。”
陈恕一把拉住她的手腕。“等等。”他说，“找病人试药，万一出了事，你担得起吗？”
沈念看着他，目光平静：“担不起，也要担。”
陈恕心疼地看着她，良久才道：“我来试。”
沈念愣住了，瞪大了眼睛问：“你说什么？”
陈恕看着她，一字一句道：“这个方子，我先试。若是我吃了没事，再给病人吃。”
沈念的脸色变了：“不行！这药太险，万一——”
陈恕打断她，“没有万一，你忘了，我也是医者，我有分寸。”
他说完，便去抓药了。
沈念追上去，想拦住他。可他走得很快，头也不回。
“你知道他是谁吗，竟敢同意让他试药？”赵志远的声音忽然在身后响起，沈念转头看向他。
“咱们的太后娘娘，是他的亲姑母。”赵志远看着陈恕的背影，眸底有一丝不易察觉的妒意闪过，“陈太医虽位居家中老三，但他是安和侯唯一的嫡子，未来是要承袭爵位的。太医院于他而言，只是个过渡……”
沈念的脑袋“嗡”了一声，半晌回不过神来。
以往，她只当陈恕是个纨绔子弟，却没想到，他竟然是如此身份贵重，怪不得，连宫里的那些人见到他，也是一味地应承巴结。
原来是这样……竟是这样！
陈恕把药抓来之后，不顾沈念和赵志远的阻拦，径直放进瓦罐里煎了。
沈念站在他身后，死死盯着那药，眼眶都红了。“陈恕，你别胡来。”她的声音有些发抖，“万一出了什么事，我们担当不起——”
陈恕忽然笑了，“放心吧，这次不要你负责了……”
“你不要瞎讲……”沈念几乎快要哭出来。
陈恕正色道：“放心吧，我不会拿自己的性命开玩笑的。”
说完，他端起碗，一口气把药喝了下去。
沈念想去抢，却已经来不及了。
那碗药，已经一滴不剩地被他喝了下去。
约莫一刻钟之后，陈恕的脸色一点一点变白。
沈念的心几乎提到了嗓子眼，快要喘不过气来。“陈恕……”她的声音在发抖，“你、你感觉怎么样？”
陈恕看着她，笑了笑，想说“没事”。可话还没出口，他的脸色忽然一变，旋即捂住肚子，弯下腰去。
“陈恕！”沈念冲上去扶住他。此时，陈恕的身体已经无比滚烫，手也在发抖，眼睛里布满了血丝。
“沈念……”他的声音很轻，像是从牙缝里挤出来的，“我、我没事……”
话没说完，他便倒了下去。
那一天，是沈念这辈子最难熬的一天。
陈恕始终大汗淋漓、四肢厥冷，浑身抽搐，神志不清。
她守在他身边，一遍一遍地给他施针、灌药，擦拭额头……
他的手愈发冰凉，身体却烫得像火。他闭着眼睛，眉头紧紧皱着，嘴里一直叫着她的名字——
“沈念……”
“沈念……”
“沈念……”
他每叫一次，沈念的心就像被刀割了一遍。
赵志远站在一旁，看着这一幕，心里也很焦灼。他想帮忙，却不知道该帮什么。只能看着沈念一遍一遍地重复那些动作。
“沈姑娘，”他终于忍不住开口，“你歇一会儿，我来守着。”
沈念摇了摇头。她一直紧紧握着陈恕的手，那双手已经凉得像冰。沈念只好把脸贴上去，希望能为他传递一些温度。
第二天，陈恕还是浑身滚烫。他的嘴唇干裂，脸色苍白，呼吸越来越弱。沈念守在他身边，眼眶深陷，嘴唇也干裂了，可她还是紧紧握着他的手。
赵志远端来一碗粥，递给她：“你也吃点东西吧，你要是也倒了，谁救他？剩下这些病人怎么办？”
沈念沉默了片刻，把碗接过来，吃了下去。然后，她把碗放下，又握住了陈恕的手。
就这样，一直到了第三日夜里，陈恕的烧忽然退了。
沈念摸着他的额头，眼眶一下子红了。
泪水一股脑涌了出来，她伏在床边，哭得浑身发抖。
不知过了多久，沈念忽然感觉到有一只手，轻轻覆在了她的头上。她抬起头，看见陈恕已经睁开了眼睛，正看着她。
“沈念……”他的声音很轻，“别哭了，我没事……”
沈念看着他，眼泪还是止不住地流。
“放心吧，我舍不得你。”陈恕想伸手把她的泪水拭去，可刚抬起了一半，手就无力地垂了下去。
沈念赶紧拉起他的手，把脸埋在他的手心里。这一刻，她几乎失去了所有理智。
陈恕轻轻握着她的手，嘴角止不住地上扬。
赵志远向他点点头，默默地退了出去。
又过了两日，陈恕可以下床了。
他瘦了一大圈，脸色还有些苍白，可精神已经好了许多。沈念不许他干活，只让他坐着歇息。
在赵志远的帮助下，沈念把药方重新调整了一遍。然后，他们就把药方拿去给那些重病号用。
村东口的一个病人，是个五十来岁的老汉。原本，他已经烧了七八天，眼看就要不行了。他家里人已经在给他准备后事，见沈念端着药来，犹豫不决。
沈念道：“这药是陈太医亲自试过的，吃了没事，才敢给你们吃。信得过我，就试试。”
老汉的儿子咬咬牙，道：“姑娘，我们信你！”
一夜过后，老汉的烧退了。
消息传开，整个村子都沸腾了。忽然间，大家好像都看到了希望。他们一股脑地涌到沈念面前，求她救救他们。
沈念一边扶着他们，一边安慰他们说：“放心吧，赵太医这次带的药，很充足。”
她的脸上还带着疲惫，可她的眼睛却闪闪发光。陈恕坐在远处，看着她，忽然想起一句话。
那句话是祖父说的——真正的医者，不是医术最高明的人，而是最愿意站在病人身边的人。
他看着沈念，心想，祖父说得对。
沈念就是那种人。
那一日起，抗疫药方开始在村子里推广。
沈念一个病人一个病人地看，一个方子一个方子地开。她不敢大意，每一味药都要斟酌再三，每一个病人都要仔细诊察。她生怕再出一次差错。
陈恕虽然还不能干活，却一直陪在她身边。赵志远也出了不少力，有时候看沈念忙不过来，他就主动接手；感觉到沈念累了，他就让她歇一会儿，自己顶上。
沈念看着他们，心里感慨万千。
她想，人或许真的能变。
或许，自己当年坚持一定要进太医院的决定，是对的。
半个月后，村里的疫情终于得到了控制。新发的病人越来越少，重病号也一个接一个好转。
沈念每日站在村口，看着那些渐渐恢复生气的村民，心里越来越安稳。
风吹过，带着微微的暖意。春天，真的来了。
远处，那株枯了一个冬天的老树，也冒出了几颗嫩绿的新芽。