那孩子走后，沈念整个人都沉了下去。
每天天还未亮透，她便会起身收拾药箱。
白日里她照旧挨家挨户问诊，脚步比往日更稳，也更急，从这家病榻走到那家檐下，指尖搭脉时力道轻得近乎小心，仿佛生怕再一次握不住一条性命。
夜里，陈恕不放心，经常站在她窗前，直到里头再也听不到任何声响，只有她极轻的呼吸声，他才离开。
有一回，他们身边走过了一个五六岁的孩子。沈念的步子顿了一顿，陈恕清晰地看到，她的下颌绷紧了一瞬，停了许久，才又继续往前走。
还有一回，陈恕把水囊递给她。她正蹲在灶前扇火煮药，看也没看就接过去灌了一口，呛得直咳起来，水从嘴角溢出。她也只是低头看了看，继续煎药。
……她就每天这样，仿佛七魄丢了一魄。
疫情依旧凶猛，每日都有新的病人冒出来。他们每天从早忙到晚，有时连口水都顾不上喝。沈念的眼睛熬得通红，嘴唇干裂起皮，可她还是不肯歇。
陈恕劝她，她也不肯停下。
这些天来，她话少得近乎吝啬，往日里安抚病人的软语也尽数敛去，脸上几乎看不见任何笑意。那双原本清亮温和的眼，像是覆了一层薄霜。
陈恕知道，她胸口堵着一股咽不下也吐不出的自责，她要凭着这股劲，把没能给那孩子的生机，尽数补在旁人身上。
陈恕将这一切都看在眼里，心像是被什么狠狠揪着，闷得厉害。他知道，此刻任何劝慰都没有用，他能做的，只是默默跟在她身后，替她料理所有琐碎杂事，安安静静地陪着她，把她没力气顾及的地方，一一照看好。
一日午后，他们正在一户人家看诊，外头忽然传来一阵喧哗。
等到看诊结束，他们走出去看。只见村口停着一辆马车，车边站了几个人，其中一个，竟然是——
赵志远！
他们二人愣住了。
赵志远怎么会来？
陈恕的眉头不禁皱了起来。
赵志远看见他们，远远地走了过来，一直走到他们面前，开口道：“张院正让我来的，怕你们撑不住。”
沈念定睛看着他。
赵志远被她看得有些不自在，别过脸去，道：“朝廷又拨了一批药材，需要人押送。张院正说，你们这边缺人手，让我顺便留下来帮忙。”
帮忙？
这两个字从他嘴里说出来，怎么听怎么别扭。
沈念轻声道：“赵太医远道而来，辛苦了。您先去歇息吧。”
赵志远摇摇头：“不必了。我与你们一起去看病人。”
陈恕双目圆睁，吃惊地看着他，仿佛看到了什么奇异之物。
沈念点点头，没有再说什么。
一路上，赵志远看着那些破败的房屋，和面黄肌瘦的村民，眉头越皱越紧，脸色越来越难看。
沈念在一户人家门口停下，推门进去。
屋里躺着三个人——一对中年夫妇，和一个十来岁的女孩。他们都烧得厉害，嘴唇干裂，呼吸急促。
沈念走到那女孩身边，蹲下身，轻轻搭上她的脉。
赵志远站在一旁，定睛看着她施治。她诊脉的手法很快，施针时，手指稳稳地落下去，没有一丝颤抖。
他看着沈念那双手。她的手很粗糙，指腹有厚茧，应该是常年采药、碾药、针灸留下的。可就是这样一双手，落在病人身上时，却比什么都温柔。
他忽然想起自己第一次见她时，说的那些话——
“女人也配行医？”
如今想来，赵志远倒觉得，自己真是粗鄙又可笑。
沈念施完针，站起身来，额上沁出细密的汗珠。
陈恕递上了汗巾。赵志远赶忙道：“其他的，让我来试试吧！”
沈念愣了一下，点点头，侧身让开了。
赵志远蹲下身，搭上了那妇人的脉，又看了看舌苔。然后，他开了个方子，递给沈念，“我刚来，相关情况倒也不十分清楚。你看看，此方是否可行？”
沈念接过来看了看，点了点头：“方子开得不错。只是，这位大嫂还有一些旧疾，不妨一并诊治了……”
“好。”赵志远又仔细看了看那妇人，然后试探地问：“是血虚？”
沈念点点头：“她生过孩子后没养好，如今染了时疫，正气更虚。”
“那我便再加一味当归、一味熟地，可好？”
沈念微笑颔首，“如此甚好。”
陈恕静静地立在一旁，淡淡地望着两人交谈的身影，唇角微勾，带着几分若有若无的玩味。
他实在看不懂，赵志远这人从前汲汲营营、趋炎附势，还喜欢处处搬弄是非，如今怎么会忽然变得这般热心？
其实，陈恕不知道的是，自从沈念那次撞破赵志远与钱通的龃龉且并未加以嘲讽之后，赵志远心里的天平，已经开始渐渐倾斜。
所以，后来张继先再次在院内征集前往南方支援的人选，他便毫不犹豫地站了出来。
出发之前，张继先还找赵志远长谈了一次——
“志远，此次你愿意南下。老夫很是意外。还记得你刚进太医院那年，主动去城外给棚户区的病人义诊，一蹲就是一整天。有时跪在地上给病人煎药，膝盖跪得瘀青也不肯走。那时候的你，老夫还是很欣赏的……”
“可是，后来老夫渐渐地，就看不懂你了。你先是针对周太医，又是针对陈恕。就连沈念一个年轻女子，初来乍到，你也是处处刁难她。可她呢？她可曾报复过你？可曾说过你半句不是？”
“她不但没有，还替你去给钱家公子治病——那是你闯的祸，她却帮你收拾了烂摊子。后来她去疫区，救了那么多人，回来后太后召见，她可曾说过你半句不是？也没有吧？”
“志远啊，你还年轻，现在悔悟，还来得及。此次南下，希望你与他二人并肩作战，千万不要再生事端……”
赵志远回想着张院正的话，又看着沈念蹲在那些病人身边，一个一个地看，一个一个地救，一刻也不肯停下。他忽然觉得，张继先说的，也许是对的。
天黑下来时，他们已经看了三十几个病人。
沈念靠在墙上，长长地吐出一口气。
陈恕走过来，递给她一个馒头：“吃一点。”
沈念接过，咬了一口，慢慢嚼着。
赵志远站在一旁，看着她，忽然道：“你们歇一会儿。剩下的，我来。”
听闻此言，沈念和陈恕都转头看着他，目光里带着几分意外。
赵志远面露赧色，低语道：“我医术虽然不如你们，可也不是废物。”
沈念忽然笑了。
看着她的笑容，赵志远止不住心里微微一颤。
“好。”沈念说，“那就有劳赵太医了。”
赵志远点点头，提起药箱便出去了。
“他倒是变了。”沈念说。
陈恕看着他的背影，目光中带了几分审视，“你说，人真的能变吗？”
沈念想了想，轻轻道：“我觉得能。只要想变，就能变的。”
陈恕看着她，不再多言。
他想，或许，她说得对。
就像他，也和以往不一样了。
从第一次见她时的嗤之以鼻，到如今的……
或许，沈念就是有这样的魔力吧，像一颗闪闪发光的小太阳，能够把身边的每一个人照亮。
那一夜，赵志远一直看诊到后半夜。他把剩下的几户人家都看了，施针、开方、煎药，一刻不停。
夜里，他蹲在病人床边，看着病榻上憔悴的脸，忽然想起自己刚行医时，也曾这样守在病人身边，一守就是一整夜。
可是，不知从什么时候起，他变了，一门心思只想着往上爬，只想着压过别人。
直到沈念来了之后，他仿佛才记起了当初的自己。
天亮时，赵志远才走出那户人家。他满脸疲惫，眼眶深陷，可眼睛里却藏着星星点点的光。他知道，那是许久不曾有过的充实和踏实。
沈念立在门外，看他走来，笑道：“赵太医辛苦了。”
赵志远看着她，也笑了。那笑容里，没有了往日的针锋相对，更多的是释然和理解。
“沈姑娘，”他忽然说，“我以前对不住你。”
沈念摇摇头：“过去的事，不必再提。”
“往后，咱们好好共事。”赵志远略有些羞赧地说。
沈念“嗯”了一声，朝他点了点头。
晨光从东边山头漫过来，把整个村子染成淡淡的金色。远处的田埂上笼着一层薄雾，鸡鸣声断断续续地传来。
沈念看到，他们暂住的院子里大概是有人在生火做饭，青烟正从烟囱里弯弯曲曲地升上去。
原来，陈恕不知从哪里弄来几个红薯，在院子角落的残灶里煨着。
他们推门进去时，陈恕正蹲在灶前，用树枝拨炉子里的灰，把红薯翻了个面。
直到红薯的焦香飘出来，他才站起身，拍了拍膝盖上的灰。
“先吃点东西。”他端着两个红薯走过来，对他们说道。
沈念接过，刚烤好的红薯巨烫无比。她在两只手之间倒了一会儿，才低头咬了一口。
赵志远也接了，捧在手里慢慢吃。
陈恕靠着院墙站着，手里也拿着一只红薯。他看了看赵志远，忽然开口道：“赵太医这一趟来此，是张院正的意思，还是你自己要来的？”
赵志远抬起头，手里的红薯停在嘴边。他没有立刻回答，沉默了一会儿，才说：“都有。”
“你怎么忽然不害怕了？”陈恕上下打量着他，“记得你之前说过，这地方，可是会死人的。”
赵志远望着远处薄雾笼罩的田埂，良久，才低声道：“怕。可有些事，比怕更重要。”他如释重负地笑了笑，说：“我以前总觉得自己被人挡了路。可来了这里，看了这几天，我才明白，我这些年，根本就没走在路上。陈公子，不是每个人都会拥有像你这样的出身，但即使身似微尘，也未必不能高尚。”
说完这话，赵志远自己也愣了一下。他的嘴唇微微张着，垂下眼睛，手指无意识地捻着红薯皮。他捻了很久，直到把那块焦黑的碎屑捻成了细末，才停下来。
陈恕没有再问。他靠着院墙的身子微微直起来一些，目光从赵志远身上移开，落在沈念身上——
此时，她已经吃完了，正把红薯皮拢在手心里，低头发呆。
陈恕把自己手里那个还没吃的红薯掰成两半，一半递到赵志远面前。
赵志远看着他递过来的半块红薯，怔了怔。
“吃吧。”陈恕说，“今天也不会轻松。”
赵志远犹豫着，还是伸手接了。
晨风从巷口吹过来，带着露水的湿气和草木的清香，把他们衣角吹得微微动了动。
陈恕笑了一下，蹲下身，慢慢吃了起来。