奥利斯见诺忒脸上带着好奇，耐心解释道：“溯源节是我们灵族最盛大的传统仪式，类似于你们的祭祖，主要是追忆族群起源、铭记生存根基、感念生命树的馈赠。持续时间不长，只是过程比较庄重肃穆。
盛典落幕后，典藏塔就会恢复对外开放，届时诺忒小姐你就可以进去查阅资料，如果你的时间不及的话我建议你等仪式结束后再去典藏塔。”
‘难怪奥利斯和伊撒迫不及待执意返程，连之前敲定好的采样都毫不犹豫推后，对他们而言，溯源节确实是绝不能耽误的族群大事。’
诺忒回道：“奥利斯先生，我会考虑的。”
伊撒语气带着不容动摇的认真：“数据采样、域外调研这些都可以延后补做，毕竟参加溯源节后又不是出来不了了。但溯源祭祖是刻在骨子里的大事，绝不能缺席。”
诺忒顺势轻声说出自己的顾虑：“原来是这样，只是这般核心的祭祖盛典，外族也可以旁观吗？我终究是外人，不便贸然打扰你们灵族的大事。”
“人族进去旁观是允许的。”奥利斯摆了摆手，“往年每届祭祀，琉廷帝国的贵族、学界的学者要是感兴趣，都可以提前递交报备申请观礼，你只要提前报备登记就行，不算什么大事。”伊撒这时在旁露出了沉思的表情。
诺忒注意到伊撒的神情。
‘看来奥利斯只是知道个大概，如果真像奥利斯说的这么简单，我在外界不可能只搜到一点关于溯源节的零碎消息，伊撒应该知道更多内情。不过这件事本来也不是我的主要目标，能去看看自然不错。’
她面上坦然道谢：“那便多谢告知，我期待着和你们一起观摩。对了伊撒小姐，请问您在思考什么吗？”
伊撒被诺忒的声音拉回神：“啊！抱歉诺忒小姐，我刚才走神了。溯源节的报备交给我就好，负责这件事的有一个我的学姐，这方面奥利斯不如我熟悉。”
诺忒道：“那就多谢伊撒小姐了。”
‘溯源节……能参观最好，不能的话正好借机探索伊莱尔斯的过去，顺便问问其他灵族人对亚空间的了解是不是和伊撒、奥利斯一样。哪怕奥利斯说对人族观礼没有太多限制，溯源节的核心内容肯定是对外封锁消息的，能拿到报备资格的也绝不是普通的贵族和学者，不愧是最神秘的星域。’
伊撒摆了摆手：“不客气，不过这件事要等回隐星境之后再处理，放心，不会等太久的。”
诺忒微微欠身礼貌告别：“既然如此，我看二位还有事要忙，那就不打扰你们整理资料了。”
伊撒抬眸点头回应：“好的，稍后见。”
就在这时，奥利斯腕间悬浮的光脑骤然亮起一层淡莹蓝光，一声短促的提示音引起了他的注意。他垂眸快速扫过界面弹出的通知，随即抬首看向正要转身的诺忒，开口补充道：“对了，之前你说要拜访典藏塔的事，我替你提交的申请刚刚已经正式进入审核流程，等我们抵达隐星境时，结果差不多就该出来了。”
诺忒眼底极快掠过一丝浅淡的亮色，转瞬便归于平静，她微微点头致谢：“好的，多谢。”奥利斯淡淡一笑：“不客气。”说罢便继续在光脑上整理提交资料。
诺忒不再多言，轻轻转过身，步履平稳地走出了休息室。
随着厚重的金属门扉轻轻合拢，门后细碎的翻纸声、光脑运行的微响尽数被隔绝在外，北域的那场喧闹纷争，也暂时被关在了身后。
长廊的光线清冷透亮，落在她肩头。诺忒眸光沉静，没有半分停留，步履从容笃定，顺着平直的走廊，稳步朝着控制室的方向走去。
【隐星境·接舶港】
舰船平稳完成跃迁减速，缓缓驶入隐星境外围的接舶港。
这座港口停泊着不少大大小小的科考舰船，往来穿梭的大多是结束域外实地调研、归乡的灵族学者。
整个港口被一层淡淡的青绿色灵能薄雾笼罩，温润柔和的微光自穹顶漫洒而下，空气中浮动着草木与繁花的清浅香气。四周立柱爬满细碎的荧光藤蔓，藤蔓叶片轻轻翕动，流淌着柔和的生命灵光，处处都透着蓬勃安宁的生机。
诺忒跟着奥利斯、伊撒走下跃迁舰，双脚踏上温润如玉质感的晶化地面。
在飞船刚进入隐星境时，诺忒感到了一点异样，但转瞬即逝。
‘是错觉吗...回去后问问伊莱尔斯吧。’
她看着整个接舶港，映入眼帘的基本上都是灵族族人，大多数身姿秀挺，耳尖修长而轮廓优美，眉眼清浅温和，步履从容舒缓。不少归来的学者怀里抱着各种资料和仪器，不知道为什么不用空间戒存放，可能是为了方便交流。
有些学者就在这里低声交谈，举手投足间自带一种沉静悠远的气韵。
其中还有一些人类存在。
诺忒缓步走在二人身侧，目光不动声色扫过周围行走的灵族和人类。
‘也难怪琉廷境内很多人习惯将灵族唤作 ‘精灵’。外形本就是尖耳俊美的类人样貌，气质温润雅致，族群依托生命树降生，崇尚万物生灵，又精通治愈、精神造物的能力，种种特征，竟和人类古老传说里记载的精灵形象高度重合。’
她的思绪不由得飘回之前和伊莱尔斯的有一次的聊天。
那时她的眼底藏着学者式的探究狂热：“隐星境的大部分学者只看见生命树温润滋养族群，没有任何人深究这棵树的本源，灵族的精神力根源，我那时察觉出一部分一样，生命树里可能从一开始就可能与虫族有点关系，可惜因为这个课题的提案导致我被驱逐出境，现在只能在外面找线索。”
诺忒视线又落回眼前往来谈笑的灵族族人，心底生出一丝疑惑。就自己这段时间观察下来，除了对知识那份刻进骨子里的狂热求索欲，实在很难从这些学者身上，窥见半分和虫族相关的蛛丝马迹。即便是奥利斯和伊撒也没有感觉出有什么异样。
她的视线集中在那些人类身上。
‘而且为何隐星境里面存在这么多人？这样看外面不应该关于西域的消息少啊。’
“诺忒，欢迎来到隐星境。”
身旁的伊撒侧过头，浅青色的灵能纹路在她耳尖微微一闪，唇角扬起柔和真切的笑意，目光望向眼前这片生机盎然的接舶港。
奥利斯垂着头，指尖在便携光脑光屏上快速划动，认真阅览刚接收到的讯息，抬眼看向两人。
“温言给我发来通讯，说她已经到港口了，她目前的地点在外宾专用的接待楼，2 楼 203 室。”
他抬手指向空港远处那栋被花树半掩的雅致楼宇，“诺忒小姐，她也是负责处理你典藏塔入塔申请的人。”
伊撒闻言眼睛微微一亮，开口确认道：“是温言吗？我先前路过登记栏的时候，恰巧看见过这个名字。那时她好像是新上任没多久的管理员。”
“没错，就是她。” 奥利斯轻轻点头，将光脑收进空间戒。
诺忒回过神，敛去心底纷乱的思绪：“既然如此，那我们便前往接待楼吧。”
“好，跟我来。”
奥利斯摆了摆手，率先迈步朝着接待楼的方向走去。
伊撒跟上他的脚步，还特意稍稍放缓步伐，留出位置方便诺忒跟在身侧同行。三人穿过直通接待楼的廊道，穿过繁花林木朝着接待楼走去。
沿着光洁的白玉廊道行至接待楼，廊道两侧的墙体是半通透的莹白晶质，朦胧柔和的微光从晶壁内部缓缓漫溢出来，空气中浮动着淡淡的草木清芬。
长廊每隔数米便摆放着一株叶片泛着淡青微光的灌木丛，细碎的荧光花瓣时不时悠悠飘落。
一行人来到 203 室门前，银灰色的合金门板安静闭合。
门内，会客室的光线温润柔和。整间屋子以浅玉色石材铺地，靠墙立着几排低矮的博古架，上面错落摆放着矿石标本与卷曲的古旧绢卷。屋子中央摆着一张打磨光滑的环形圆形会客桌，桌面如同半融的乳白色玉石，泛着淡淡的珠光。
一位白发金瞳的灵族女子温言正安坐在圆桌旁的软垫座椅上。一身剪裁素雅的月白长衫，如雪的白发松松挽起，几缕碎发垂落在下颌边，金色的瞳色沉静淡然。
她指尖捏着一只薄胎玉质茶杯，正在低头慢品杯中的茶汤，浅淡的白雾自杯口悠悠升腾。
门外传来几声轻重分明的叩门声响。
温言抬眼，放下手中茶杯，嗓音平和温润：“请进。”
话音落下，她便从座椅上缓缓起身，衣摆轻扫过地面，步履从容地朝着门口方向迎了过去。
奥利斯听见屋内应答，伸手握住金属门把手，轻轻向两侧滑动推开紧闭的房门。
房门向两侧滑开的一瞬，正好对上缓步走来的温言。
温言微微侧身避让，右臂从容抬起，手肘微微向外舒展，掌心优雅地朝向会客区的座椅方向一引，唇角带着一抹得体浅淡的笑意：“诸位好，我们先坐下来说吧。”
“好。” 奥利斯微微颔首应道。
诺忒、奥利斯与伊撒跟在温言身后，一同走向中央的环形会客圆桌。行走途中，温言抬了抬指尖，对着半空轻声下达指令。
数台巴掌大小的圆形悬浮服务机器人无声从房间侧方的隔间里飘出，机身抵不流转着一圈幽蓝磁场光晕，完全依靠磁场悬浮在空中，稳稳托着成套玉质茶具，安静跟随着众人的脚步。
几乎是众人陆续在圆桌边的软垫座椅上坐稳的同一时刻，悬浮机器人轻柔上前，将一只只盛好茶的薄玉茶杯，依次轻轻摆放在每个人的面前，做完这一切，机器人便退到墙角待机。
温言垂眸看向桌上冒着袅袅热气的茶杯，语气从容：“这些是特意为诸位准备的，茶是青坞产出的枫茗，各位可以尝尝。先前我给二位发送讯息但迟迟没有收到回复，还以为你们打算放弃此次参加溯源节了。”
说着，她金琥珀色的目光轻轻一转，落到了坐在圆桌最左侧的诺忒身上，眼底掠过一丝不易察觉的探究。
‘为什么族长会同意这位小姐进入典藏塔的申请呢？’
伊撒顺着温言的视线转头望向诺忒，指尖轻轻搭在杯沿，笑着开口介绍：“温言，这位便是诺忒小姐。”
顿了顿，她向诺忒继续介绍到：“温言是典藏塔出入记录的主要管理者，在我们从熔宸那边动身之前，奥利斯就已经把诺忒的入塔申请提交给她了。”
奥利斯伸手端起面前的玉杯，鼻尖先轻嗅了一口茶汤弥散开来的清甜香气，随即浅浅抿下一口，眉梢微微扬起：“青坞那边又做出新品种啊。茗京阁之前的乌普不是在外面也是买的很好吗，怎么这次又让青坞这边着手研发新品？”
细细回味口中的滋味后，他轻轻点了点头，如实评价到：“不过这个味道可以，但如果和乌普比起来，我还是更喜欢乌普。”
伊撒抬手端起茶杯，抿了一小口，纤细的耳尖微微晃动，脸上露出舒展的笑意：“我倒觉得枫茗更合我的口味，乌普对我而言，口感还是太过苦涩口了。”
诺忒抬手拿起自己面前的茶杯，抬眼看向身侧的温言，唇角扬起礼貌的微笑：“你好，温言小姐，我是诺忒。”
温言闻言，也端起自己手边的茶杯，两只薄玉茶杯的杯沿轻轻相碰，发出一声清脆悦耳的轻响。
诺忒仰头小啜一口枫茗，清润甘醇的茶香在舌尖散开。
‘原来茗京阁那些在外域供不应求的珍品茶，货源就在青坞。之前无数情报商人四处追查茗京阁的产地线索，全都一无所获，始终没有确切消息，早应该想到答案就只可能是西域这个最神秘的星域里了。’
一旁的温言听着奥利斯与伊撒一褒一贬截然不同的品茶感受，金色眼眸闪过一丝笑意，转头看向二人，语气带着几分无奈的莞尔：“看来茶饮口味，确实是众口难调。这次的新品倒并非茗京阁主动提的需求，只是青坞那边的研究员云麓手下的一名学生做的课题，后面品鉴后茗京阁的销售觉得风味出众，所以茗京阁决定将它纳入后续上架的新品清单。”
听到云麓这个名字，伊撒眼睛骤然一亮，语气满是欣喜：“怪不得喝起来这般合我心意！云麓之前就跟我说过，会给我准备一份小惊喜，想来指的就是这个了。”
‘后面我要不要在装一下是第一次品尝呢？真纠结啊。’
说笑两句之后，温言重新将目光落回诺忒身上，神色转回公事公办的状态：“对了诺忒小姐，奥利斯帮你提交的典藏塔入塔申请，如今已经正式审批通过，你随时可以入塔查阅卷宗资料。请问你打算现在就前往吗？”
诺忒指尖摩挲着温润的杯壁，摇了摇头：“我想先参加完溯源礼之后，再进入典藏塔。听伊撒和奥利斯提起溯源礼很快就要筹备完毕，不知我现在还可以申请旁观参观吗？”
‘好不容易踏入隐星境，溯源礼近在眼前，正好可以借着这个机会多搜集一些周遭情报。’
“典藏塔这边，我随时恭候诺忒小姐的到访。只是溯源礼这件事……” 温言微微蹙了下眉，迟疑一瞬。
伊撒这时连忙接话，微微扬起下巴，神态轻松：“这件事交给我就好，我稍后就去找埃兰学姐沟通。”
温言稍作思索后又看向诺忒，语气带着善意的提醒：“这样也可以。不过诺忒小姐，在等待溯源礼开启的这段时间，你是否需要一位本地向导？隐星境和外面有些不同，部分星球情况特殊，因为各种原因导致里面潜藏着不小的危险，独自游览不是一个好主意。”
话音刚落，一旁的奥利斯便往前微微倾了倾身子，脸上露出温和的笑意，主动开口提议：“若是不嫌弃的话，诺忒小姐，不如由我来充当你的向导。我近期刚好没有要紧课题缠身，时间也算充裕。
伊撒她后续还有其他事情要处理，应该没有多少空余时间。”
伊撒点点头，认同地叹了口气：“确实如此。我需要前往生命司的总部完成本次北域实地采样课题的报备工作。方才我收到埃兰学姐的通讯，她让我直接去总部等她。”
说着，她从空间戒中里取出一台巴掌大小、外壳泛着淡青色灵光的便携式扫描仪，朝诺忒晃了晃：“诺忒小姐，麻烦稍等我片刻，我采集一下你的身份信息。”
诺忒朝奥利斯说到：“那就多谢奥利斯先生了。”
随后她的目光落在那台闪烁微光的仪器上，眼中透出几分好奇：“这个是？”
“这是身份信息采集仪器。”
伊撒拎着扫描仪站起身，解释道。
“之前你不是说想要在隐星境到处看一下吗？
这套采集是前期报备的备选方案。遇到报备人无法亲自到场的情况，就可以用它记录信息。诺忒小姐您站到桌子旁边，稍等马上就好。这个就是用来确认报备人的真实身份。”
诺忒依言起身，走到圆桌侧边站定：“我原先还以为，报备必须本人亲自到场办理。”
“这只是前期的预备登记而已。” 伊撒拿着扫描仪绕着诺忒简单扫过一圈，仪器在诺忒的身上闪过一阵柔和的蓝光。
“真正进入各个管控区域的时候依旧要过严格安检，所以不需要本人到达报备现场登记。”
几息过后，扫描仪的微光熄灭，伊撒将仪器收回空间戒中，松了口气：“好了，信息采集完毕。我和温言还有一些事需要聊。诺忒小姐，你可以先和奥利斯一同出去逛逛。”
诺忒微微欠身道别，抬眼看向二人：“好，那我和奥利斯先生就先告辞。
再见，伊撒小姐、温言小姐。”
温言对着诺忒轻轻点头：“再见，祝您游览一切顺利。”
奥利斯也随之站起身，整理了一下衣襟，说道：“那我便和诺忒先行一步。”
二人向室内的两人微微示意，转身缓步走出会客室，厚重的门板在身后缓缓合上。
奥利斯与诺忒一同走出 203 室的房门，房门在身后悄无声息闭合，隔绝了室内柔和的照明。
接待楼长长的廊道向远方铺展，廊边嵌着狭长的观景窗，窗外可以望见隐星境独有的浮空岩岛。
两人缓步顺着廊道向外走，靴底轻踩在哑光的晶石地板上，只发出几不可闻的细碎声响。一路路过几间对外开放的会客室，偶尔能看见一些灵族学者与二人匆匆擦肩而过，耳尖浮动着浅浅的绿色纹路，各自埋首于自己的课题。
一路行至接待楼出口，通透的弧形自动门缓缓向两侧滑开。
开阔的广场豁然展现在眼前，广场地面由大块乳白色晶岩铺就，远方数座星桥凌空横亘，如同泛着淡银辉光的长带，连接着隐星境的各个区域，往来的小型飞行器在星桥周边缓缓穿梭。
奥利斯侧过头，目光落在身侧的诺忒身上，步伐放缓。
“诺忒小姐，” 他微微偏了偏头，语气平和。
“你接下来打算先了解哪一方面的内容？还是说，依旧是来路上我们聊起的有关亚空间的那些事？”
诺忒抬眼望向远方凌空舒展的星桥，指尖轻轻摩挲着腕间光脑的边缘，轻轻点头。
“确实，我最在意的依旧是亚空间相关。”
她微微停顿，想起先前温言提起的警告，抛出心中积攒的疑问：“对了，之前温言小姐提起，隐星境内有些星球风险极高，不适合贸然踏足，请问这背后有什么原因？”
听见这个问题，奥利斯的目光下意识往旁边飘了一下，随后回正。但还是稍稍压低了一点音量，朝诺忒解释起来：
“大多都是过往各类课题实验留下的后遗症。”
他摊了摊手，语气带着几分无奈：“曾经就有学者培育新型食用共生生物，结果实验失控，反倒差点被自己培育出来的事物吞噬。
还有学者一心想要钻研灵魂的存在形式，贸然做了高风险的精神实验，几乎把自己折腾成心智全无的白痴，最后是梅林恩长老出手才勉强将人救回来。现在那个地方也成了禁区，因为一旦踏进就容易导致精神混乱，不过还有一些学者那这个当课题了，试图修复那个区域。”
诺忒微微一怔，眉眼间露出几分讶异，不由得联想到那个琉廷流行的游戏，轻声开口道： “听你这么描述，和《雾谭纪事》这个游戏里面的故事几乎一模一样。
话说这位梅林恩长老是……？”
奥利斯听到游戏的名字，忍不住低低笑出一声，耳尖淡青色的灵能纹路轻轻颤了颤。
“那款游戏我也玩过。想来是哪位同族把这个旧实验的轶事随口外传，被外界的游戏公司拿去改编加工，就成了故事素材。
至于梅林恩长老是我们的精神方面的域长。域长通常上就是长老，主要在单一学术领域达到隐星境的顶尖水准缺产出颠覆性理论/实验成果，那么经全体长老评审通过，即可授长老位，独立开辟分科、划分一片西域空域作为专属试验场。”
奥利斯继续说着：“不过实话讲，这件事现在差不多都快成梅林恩长老的一桩黑历史了。这件事在学术圈掀不起什么风浪，可要是流传到外界教育界，足够让长老的声望蒙受不小的损失。”
“那位长老也实在是很无奈啊。” 诺忒感慨道。
“可不是嘛。” 奥利斯耸了耸肩膀，眼底带着几分同情：“再睿智博学的学者，面对自己闯下大祸的学生，很多时候也是束手无策。
也正因如此，我们灵族很少有传统意义上的授课老师。大多学堂结业之后，就全凭个人兴趣泡在典藏塔翻阅卷宗资料自学。遇到难解的问题，就把问题公开挂在内部网络，等待网上有没有感兴趣的同行来解答。”
诺忒眼中露出一丝新奇，轻轻感叹：“这般模式，倒是格外自由。”
“也算不上完全无拘无束，大家大抵都是这样一路摸索过来。”
奥利斯摆了摆手，没有在这个话题上过多纠缠，话锋一转，回到亚空间有关的话题上：“回到正题，你之前路上问起亚空间。我之前说的认识的那个人就是申元，他目前是在研究这个的，你要去吗？”
诺忒眼中微光一闪，当即点头：“那就先去拜访他。”
“好。”
奥利斯抬手指向广场远方凌空横亘的星桥，衣摆随着微风轻轻晃动。
“他现在人在西边的一颗科研星球。跟我来吧。”
说完，他率先迈步，径直朝着银光流转的星桥入口走去。
抵达星桥的操作终端后，奥利斯俯身在悬浮光屏上飞快输入一长串完整的星球坐标，终端微光闪烁，完成跃迁通道的预校验，二人一同启程前往申元所在的星球。