两日之后，太医院的事务稍歇，杜晏辞心中记挂着小薇服用新调药方的反应，便又提着医箱往镇西王府去。秋日的天空高远疏朗，街道上行人熙攘，一切看似与往常并无不同。
他刚走到王府气派的侧门附近，还未及踏上台阶，忽听府内传来一阵不同寻常的骚动。随即，一个熟悉的身影跌跌撞撞地从门内冲了出来，是云舒。她发髻散乱，脸色惨白如纸，眼中满是惊惶欲绝的泪水，平日里温顺谨慎的模样荡然无存，只顾着朝街口一辆正加速驶离的、看似普通的青篷马车尖声哭喊，手指颤抖地指着：
“姑娘！姑娘被人劫走了！快拦住那辆车！拦住它——！”
那马车速度极快，车夫拼命鞭打马匹，在街市上横冲直撞，差点撞到几个躲闪不及的路人，也险险擦着刚走到门口的杜晏辞身边掠过，带起的劲风刮得他衣袍猎猎作响。
“什么？！”杜晏辞脑中“嗡”的一声，仿佛有惊雷炸开。小薇被劫？光天化日，在镇西王府门口？！
他瞬间血液逆流，什么医者的镇定，什么礼法规矩，全被抛到了九霄云外。目光急扫，正见街边一个路人牵着一匹尚未拴牢的棕色骏马，似是在等人。杜晏辞想也不想，一个箭步冲上前，在那路人惊愕的目光中，一把夺过缰绳，低喝一声：“人命关天，借马一用！” 话音未落，他已翻身上马，动作竟是出乎意料的利落——他出身杏林世家，幼时也曾习过些强身健体的简单骑射。
“驾！”
猛夹马腹，棕马吃痛，长嘶一声，撒开四蹄，朝着那辆青篷马车消失的方向狂追而去！医箱早在夺马时便丢弃在地，药材散落，他也全然不顾。心中只有一个念头，尖锐如冰锥：追上它！救回小薇！
街市上人群惊呼避让，杜晏辞伏低身子，紧握缰绳，目光死死锁住前方那个颠簸逃窜的黑点。风声在耳边呼啸，两旁景物飞速倒退，他心跳如擂鼓，混杂着巨大的恐惧与愤怒。是谁？竟敢在镇西王府行此绑架之事？是旧日仇敌？
马车冲出城门，向着郊外偏僻处疾驰。杜晏辞咬牙紧追不舍，鞭策着身下并非战马的坐骑，几乎要将它的潜力压榨到极限。不知追了多久，前方出现一片枝叶开始凋零的密林，马车一头钻了进去。
杜晏辞毫不犹豫，催马跟进。林间光线顿时昏暗下来，落叶满地，马蹄踏上去发出簌簌声响。又追了一段，只见那辆青篷马车突兀地停在林间一小片空地上，拉车的马匹喷着粗重的白气，车帘紧闭。
杜晏辞勒住马，喘息未定，目光急扫四周。林中寂静得诡异，只有风吹过枯枝的呜咽。
就在他下马，准备冲向马车查看的瞬间——
“唰！唰！唰！”
数道黑影从周围的树后、灌木丛中无声闪出，动作迅捷如鬼魅，瞬间将他围在了中央。一共四人，皆身着劲装，黑巾蒙面，只露出冰冷无情的眼睛，手中握着明晃晃的长刀，刀刃在透过林叶缝隙的惨淡天光下，泛着幽蓝的杀气。
为首的蒙面人身材高大，眼神锐利如鹰隼，上下打量了一下杜晏辞这身太医常服和文弱气质，声音沙哑低沉，带着毫不掩饰的轻蔑与威胁：
“小子，不想死就赶紧滚！再追一步，爷们儿手里的刀，可不是吃素的！”
杜晏辞心脏狂跳，背脊瞬间被冷汗浸湿。但他看着那近在咫尺、却仿佛隔着一道天堑的马车，想到小薇可能就在里面，不知遭受着何等惊吓，一股血气猛地冲上头顶，压过了本能的恐惧。他挺直了因为疾驰和紧张而微颤的身躯，声音因激动而有些变调，却异常清晰坚定：
“放了她！你们知道车里是谁吗？她是镇西王府的人！你们这是在找死！”
“找死的是你！” 左侧一个蒙面人显然脾气更为暴躁，不等首领下令，低吼一声，身形如豹般蹿出，并非用刀，而是飞起一脚，狠狠踹在杜晏辞的胸口！
“呃啊——！”
杜晏辞闷哼一声，他只觉一股巨力袭来，胸口剧痛，眼前发黑，整个人如同断线风筝般从马背上倒飞出去，重重摔在满是落叶和碎石的地上，溅起一片尘土。身下的马受惊，嘶鸣着跑开。
他喉头一甜，一股腥气涌上，又被他强行咽下。脸上火辣辣的疼，是刚才落地时被粗糙的地面蹭破了皮，血珠渗了出来。他挣扎着，用手肘撑地，想要站起来。他只是一介文弱书生，何曾经历过这等拳脚？胸腔里气血翻腾，眼前阵阵发黑。
然而，他的目光却死死锁着那辆马车。小薇……小薇在里面！
“不知死活的东西！” 那动手的蒙面人啐了一口，见他又想爬起，狞笑一声，再次抢上前，钵盂大的拳头带着风声，狠狠砸向杜晏辞的腹部！
“噗！”
这一拳结结实实，力道沉重。杜晏辞只觉得五脏六腑都移了位，痛得他蜷缩起身子，干呕起来，嘴角无法控制地溢出一缕鲜红的血丝，滴落在枯黄的落叶上，刺目惊心。他趴在地上，身体因剧痛而抽搐，连呼吸都带着撕裂般的痛楚。
可是，他看见马车的帘子似乎动了一下。
不能倒下……不能……
他咬着牙，指甲深深抠进泥土里，借着那股近乎蛮横的意志力，用尽全身残存的力气，再次摇摇晃晃地、极其艰难地站了起来。额角的冷汗混着血水和泥土，流进眼睛，视线一片模糊。他踉跄着，一步，又一步，拖着仿佛不属于自己的身体，执拗地、朝着那辆沉默的马车挪去。每一步，都牵动着胸腹间的剧痛，让他眼前发黑，几乎要再次晕厥。
这一次，围着他的蒙面人却没有再阻拦。
他们只是站在原地，抱着臂，或持着刀，冷冷地看着他如同濒死困兽般挣扎前行，眼神漠然，甚至带着一丝不易察觉的……讥诮？
杜晏辞已经无暇思考这反常的默许。他终于挪到了马车边，颤抖的、沾满血污泥土的手，猛地抓住了粗糙的车帘布料。
“小薇……别怕……” 他用尽最后一丝力气，嘶哑地喊出那个名字，带着血沫，然后，用力一扯！
帘子被掀开。
预料中惊恐苍白的小脸并未出现。
车内光线昏暗，但足以让他看清。
宽大的车厢里，只坐着一人。
那人穿着一身玄色锦袍，身姿笔挺，即便坐在那里，也散发着无形的威压。腿上盖着一条薄毯。面容深刻，眉宇间积沉着惯有的沉郁与冷峻，此刻，那双深不见底的黑眸，正静静地、毫无波澜地，注视着帘外狼狈不堪、满脸血污震惊的杜晏辞。
是霍承庭。
镇西王，霍承庭。
杜晏辞如遭雷击，整个人僵在了马车边，掀着帘子的手凝固在半空。脸上的血污、身上的剧痛、心中的焦灼与恐惧，在这一刻，全部冻结，然后寸寸碎裂。世界仿佛瞬间失声，只剩下他自己狂乱的心跳，和车内那人冰冷沉静的目光。
霍承庭看着他，缓缓地，几不可察地，抬了一下手指。
周围那四名持刀的“蒙面劫匪”，立刻齐刷刷地、无声地单膝跪地，扯下了脸上的黑巾，露出恭敬驯服的面容——赫然是王府中身手最好的几名亲卫！
杜晏辞的嘴唇动了动，却发不出任何声音。只有那双因震惊和尚未褪去的激愤而睁大的眼睛，死死地盯着车里的霍承庭，仿佛要穿透那层冰冷的平静，看到底下深藏的意图。
霍承庭迎着他的目光，终于开口，声音不高，却在这死寂的林间空地清晰可闻，每一个字都像冰珠砸落：
“杜院判，如此急切，所为何来？”