未墨只觉得眼前一花，就被热浪裹挟着往下坠。
他惊呼一声，身体不稳，下意识伸出手想抓住什么，耳边是呼啸的风。
黑暗中，苑华殊朝未墨伸出了手，拉着他往自己那边了点。
“调整好姿势。”
“嗯。”未墨应道，可落地时还是一个没站稳摔到了苑华殊的胸膛上。
未墨吓了一跳，连忙站直，十分无辜地朝他眨巴眨巴眼睛，表示自己不是有意的。
苑华殊对此无可奈何。
程昭“哎呦哎呦”地摔了个四脚朝天，他痛得呲牙咧嘴，一手托着屁股瓣，一手扶着墙才站起身来。
苑华殊环顾四周，警惕地打量着周围，地宫里比他想象得更广、更深，墙壁被火焰映得通红，散发着危险的气息。
眼前是一座巨大的祭坛，锁链连着符咒在空中交织成一道复杂坚实的法阵。
符文密密麻麻地漂浮在空中，慢慢旋转。
法阵中间盘腿坐着一个枯槁的人影，那是程昭的父亲，——云离城主，他面如死灰，脸上没有一丝血色。
对他们的闯入，此人没有半点反应，如同活死人一样。
血液源源不断地从他的身体内流出，顺着法阵的纹路流淌，最终汇入中央，化为了神鸟现世的养料。
而神火似乎也进入了他的身体。
程昭看见火焰之后的城主身影，整个人像被抽干了力气，“爹……”他呢喃着，然后就跟疯了一般往前冲。
“喂！”未墨都没来得及拉住他。
程昭此刻什么也顾不上了，一边抹泪，一边撕心裂肺地喊：“父亲！！！”
当然没有得到回应。
苑华殊拔剑，回头朝未墨道：“跟上。”就向中间跑去。
明心剑出鞘的瞬间，光芒照亮了整个地宫。这次没有掩饰剑名，明心二字闪烁流转。
未墨也唤出广白剑，苑华殊的速度很快，他咬咬牙，灵力运转到极致才勉强跟上。
空气中满是刺鼻的血腥味，未墨嫌弃地捂了捂鼻子，他抬头一看，不由得瞪大了眼睛。
饶是他早就做好了心理准备，却也结结实实地被这个上古神兽——凤凰震撼到了，或者说是吓到了。
只见法阵上空，金黄色灵力混合着火焰聚成了一团小火苗，隐约看着已经像生出了翅膀，——这是一只尚未成型的凤凰雏形。
给人一种神圣不可侵犯、想要臣服之感。
“别直视它。”苑华殊细心叮嘱道，“还有，不要离我太远。”
未墨点点头，赶忙移开视线。
越来越靠近火焰中的凤凰雏形，高温让未墨有点呼吸不过来，需要格外御气护体。
凤凰雏形则是感受到生人气息，开始有点躁动。
随着它的躁动而来的是，火星如暴雨般落下，每一个都深深地嵌入地板。
苑华殊一马当先，化解了大部分攻势。
未墨咬牙跟上，一时不察，从空中落下来的一颗火焰就要直冲到他的面门上。
“啊！”未墨惊呼一声，连忙抬剑躲闪。
火星擦着他的脸颊经过，灼热的温度烫得他皮肤生疼。
未墨还没来得及松口气，就听见苑华殊的话语在耳边响起。
“未墨。”
他应声对上苑华殊的眼神，这眼神里没有责备，只有让人安心的温度。
“跟紧我。”
未墨心脏一瞬间漏了一拍，慌乱地点点头。
等苑华殊转过头去，他才悄悄的把手虚放在胸口，刚才那是什么感觉？
他不确定，只知道是一种让他混乱，但是又有点欣喜的感觉。
唯一确定的是阿苑看他的那一眼，……让他有点开心。
大大小小的火星从四面八方落下，墙壁似乎经受不住火焰，整个房间摇摇欲坠。
可算火星雨停了下来，三人靠近了祭坛边缘，程昭此时看清了父亲的样子，难以置信，就要冲过去。
未墨眼疾手快，一把拉住程昭道：“冷静点，先别靠近，他现在不正常！”
程昭用力地甩开他的手，一个劲地往前冲，心里怀着最后的希望嘶吼着：“父亲，你到底在做什么？！快停下啊！不要再继续了……你想要整个云离城都因为你的错误而丧命吗？你睁开眼睛看看我啊！”
他悲痛欲绝，刚刚的火星雨很多个擦到他的身体，伤口鲜血淋漓。
这么一通折腾，他体力已经不支，摔倒在地之后又爬起来，跌跌撞撞地朝城主靠近。
未墨心中不忍，看到他身上的血，这才注意到程昭已经受了伤，他连忙过去。
苑华殊则是在法阵内飞速移动，一边观察研究，他刚准备出剑刺向法阵的一个锁链。
刹那间周围的符文几乎同时亮起。
如同警告一般。
“离开那！——”苑华殊一下子意识到不对，心中警铃大作。
他拼命朝未墨他们这边赶。
但是已经晚了，话音未落，就有一阵剧烈的冲击将未墨和程昭击飞。
在那一瞬间，未墨根本来不及做任何动作，——而广白剑散发着淡淡的光，在那个瞬间，自动挡在了主人前面。
未墨倒在地上咳出血来，广白剑脱手落在地上，他的手指颤抖着拿起剑，五脏六腑仿佛移位了一般，可也只能挣扎着站起身来。
程昭已经倒在地上不省人事。
那阵冲击过后，尘土飞扬，未墨视线受阻，他的心提到了嗓子眼。
迷雾散尽，未墨只觉得脸上热浪袭来，那骷髅般的城主竟出现在他眼前！
城主眼中一片浑浊，骨瘦如柴而眼球格外突出，样子俨然成了怪物……
未墨握紧了广白剑，不动声色地往程昭那边靠。
城主浑身上下都是凤凰神火，凝火成剑瞬间朝他们射去。
“后退。”
随着苑华殊的声音回荡在耳畔，下一秒，白色剑光闪过，未墨只见白色衣袂翻飞，轰鸣的剑影“哐当”一声与那火焰交错。
而后火焰挣扎着消逝。
未墨呆呆地看着苑华殊的背影，而后看见苑华殊动作快得化为一道白光冲上前去。
兵刃相接几个来回，苑华殊就察觉到不对，城主的灵力远超生前。
他的手腕被震得生疼。
嘴角突然渗出一道血，苑华殊感受到液体滑落，飞速抬手擦去，不自觉地朝未墨那边看了一眼，确认未墨没注意到血迹这才放下心来。
那怪物不知疲倦地又一次运火袭来，苑华殊握紧了剑柄，嘴里再次呢喃剑诀。
苑华殊的剑又快又准，可城主的攻势也很迅猛，他们从祭坛边缘打到中央，又从中央打到半空。
他余光朝凤凰看去。
果然，凤凰已经最一开始那个一个模糊的轮廓到现在整个鸟的形状都很明显，身为守护祭坛的怪物，城主的力量也越来越强。
苑华殊有点喘不过气来，除了和师父对打以外，他第一次有这种拼尽全力也无法战胜对手的挫败感。
但是这和与师父对战不同，在这里如果输了，等待他的只有死路一条。
不仅是自己，而且还有未墨，还有万千百姓的性命，都背负在他身上，——他必须上。
未墨给程昭随意包扎了几下之后，就一直紧紧盯着空中那抹白色的身影。
他手心冒汗，眼神一刻不离苑华殊。
他看到苑华殊的剑依旧凌厉又迅速，剑气如虹，可是也发现，他的剑不如从前快了。
城主的每一击都带着火焰，苑华殊原本洁净的衣袍已经被火燎出了几个大洞，各处还有或深或浅的血迹。
未墨不自觉死死咬住下唇，直到嘴里弥漫出铁锈味，他才反应过来。
苑华殊剑势稍慢，硬抗下城主一击。
被打落落到地面时，他踉跄了一下，用剑撑着地板才勉强维持身形。
一声清丽的鸟鸣响起，缭绕在他们耳边。
凤凰竟然这么快就苏醒了！
苑华殊咬咬牙想朝法阵冲去，却仍旧被城主死死拦住。
程昭在昏迷中痛苦地捂着耳朵，未墨也被扰得思绪不宁。
苑华殊只见法阵周围围成一圈的繁杂符咒，都散发出诡异的红光。
凤凰已经睁开双目，冷漠的眼神俯视着大地上发生的一切，而后张开翅膀，尖叫着试图挣脱锁链。
那是一双可以夺人心魄的眼睛，未墨在地上仰视着它，被这眼神扫到的那一刻，脑海中瞬间飘过许多画面：
苑华殊倒在血泊中，怎么叫都叫不醒；又是苑华殊头也不回地走了，只留下冷漠的背影……
虽然只是一闪而过，但是这种仿佛记忆的“真实”，让未墨不可避免地害怕。
他最怕的，不就是苑华殊的离开吗？
未墨连忙别开眼神，晃晃脑袋恢复清醒，没想到，凤凰眼中竟会映出让你最恐惧的事物。
随着锁链因为凤凰的动作而逐渐断裂开来，整个地宫开始崩塌，巨大的石块砸落下来，火焰从缝隙里渗出，飞石火焰横飞。
未墨只能结阵把自己和程昭护住，而后拉着他四处躲避。
他回头看了一眼，——苑华殊还在和城主缠斗，而此时凤凰已经逐渐苏醒过来。
两人在高处可算寻了个落脚点停下，底下却已是一片废墟。
未墨神情痛苦，着急地在底下搜寻苑华殊的身影。
世界仿佛静止了一秒，而后便是冲天的凤凰真火覆盖住整个云离城的天空，红日高悬。
云离城百姓们仍然处于失魂状态，随着凤凰的复苏，一个个原本鲜活的生命逐渐消逝。
程昭终于醒了过来，他怔愣了一秒钟，而后见到天地变色、百姓丧生、苑华殊身上伤痕累累，而罪魁祸首是……父亲……
他痛苦地看着这一切，拳头重重地砸向地面，带着哭腔也不知道在向谁祈求：“……不要，不要！”
未墨在高楼边缘急切地向下找寻，只见城主浑身冒着黑气和火焰，从废墟里飞出。
他抬手阻挡住烟雾而后看见那一抹白色身影，正是苑华殊。
两人交换了一个眼神。
未墨懂他的意思，是在让他“别担心”。
城主的火焰也越来越猛烈，苑华殊躲避不及，整个人都被重重地砸到地面。
“阿苑！”未墨担心地大喊，眼泪再也没能忍住，几乎汹涌地流出，如果可以，他恨不得能代苑华殊承受这份痛苦。
苑华殊朝他摇头。
城主却不会给他喘息的机会，苑华殊从地上迅速爬起身来，持剑抵抗。
他持剑的双手颤抖着，灵力因为大量消耗变得很稀薄，在下一次火焰包围他时，苑华殊已经力不从心，火焰灼烧着他的皮肤。
未墨只觉得心痛如绞，他再也无法做到只是旁观，抬脚就往前冲，手却被牢牢拉住了。
他愣愣地转头，只看见程昭朝他摇摇头：“别过去，去了也是送死。”
“让我眼睁睁看着阿苑受伤，我做不到！”未墨一根一根拨开程昭拉住他的手，眼眶里泪水在打转。
程昭死死地拉住他，怎么都不放手。
他还是头一次见内敛温柔的未墨这么激动。
“你以为我就想看到父亲那样吗？他变成现在这个样子……”程昭声音嘶哑，“……但是你现在过去只会让恩公分心！他还要保护你……”
未墨的身体僵住了，他心里是那么的清楚，他没能力和苑华殊并肩作战，没实力站在他的身边。
他想起苑华殊说的话，“不要离我太远。”还有那战斗间隙向他投来的那个眼神。
阿苑永远都在担心他，顾虑他。
未墨站在原地，不再挣扎，他看着半空中浑身上下都是血迹却还在坚持战斗的身影，眼泪终于忍不住落了下来。
他要把这没用的眼泪、连同今天所有的无助和心痛，牢牢刻在心里。
总有一天，他要站到阿苑身边，不再当被保护的废人，而是一起战斗的，……战友。
“你……”程昭不知如何安慰他，看着眼前这一切：即将覆灭的城池、不成人形的父亲、被利用的百姓，他绝望地下了决心。
程昭飞快从怀里掏出一个半月状物品，而后吹响了它。
月弧丝丝婉转的音乐声传入在场所有人人的耳里，未墨不明就里，只见月弧在程昭手中发出淡淡白光。
“……你，做什么？”未墨犹疑地问。
这对他们只是一段好听的、不合时宜的音乐，然而对程昭的父亲来说，似乎并不一样。
因为城主的攻势停下了。
程昭流着眼泪闭上眼睛吹响音乐，他回忆起小时候，那时候父亲抱着还是小孩子的他摇啊摇，嘴里哼的是这首歌谣。
城主双手还停滞在空中，却没有再发起进攻，而是怔愣地抬头往声源处看，浑浊的眼睛聚焦在流泪的程昭身上，表情扭曲。
程昭满身是伤，手上腿上这些看得到地方被火焰灼伤得很严重。
城主皱着眉头，嘴巴一张一合，似乎是要开口说些什么，下一秒，一剑穿心。
苑华殊没有错失良机，他干脆利落地抽出剑来，明心剑上沾染的血液慢慢挥发到空气中，浮起一层血雾。
程昭听到那一剑触碰到血肉的声音，整个人都颤抖了一下，月弧也随之落到地上，发出“哐当”一声脆响。
他不敢睁眼看到这一幕。
未墨提醒道：“他在看你。”
程昭连忙睁开眼睛，哭着看向父亲。
城主临死之前似乎脱离了法阵的控制，眼神恢复了清明，——虽然只有短短一刻，而后很快化作一缕云烟。
未墨也看到了城主的那个眼神，却无法体会具体是何感情。
他无父无母，孑然一身地长大，可转念一想，如果有一天阿苑这样看着他，他会是什么感觉？
未墨心脏猛地一缩。
他不敢再想。
程昭终于承受不住这一切，倒地不起。
小白蛇探出头来，轻轻把月弧给他收好，而后安慰似的依偎在主人怀里。
未墨去扶程昭起来，他意识已经有些模糊了，只有嘴里一直不停地重复着几个字：
“……对不起，对不起……”
未墨不知道他在对谁说，是他已经不在人世的父亲，被打成重伤的苑华殊，还是云离城已逝的、存活的百姓们？
可能都是吧。
燃成舍利子了，一直不满意，改改改改个不停……
作者有话说
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第23章 生死存亡之际