老钱在电话那头应下的第三天，张怀谷蹬着三轮去了镇上。
春分刚过，地里的活催得紧。试验田那边，王福贵带着人正给新移栽的茄苗搭架子。张怀谷这趟出来，是补一批有机肥和育苗用的基质土。清单是王福贵列的，字写得歪，但品类数量清楚。
镇上农资店拢共就那么三四家。张怀谷先去了常打交道的“老周农资”。
铺面不大，水泥地上堆着化肥袋子。老周正蹲在门口剥蒜，见张怀谷过来，拍拍手站起来。
“怀谷啊，”老周笑，“又来进货？”
“嗯。”张怀谷把单子递过去，“照这个配。”
老周接过单子，眯眼瞅了瞅。他嘴角那点笑慢慢收了。
“这个……”他挠挠头，“有机肥啊，店里没了。”
张怀谷一愣。
“没了？上礼拜不还有两垛？”
“卖完了。”老周转过身，从柜台底下摸出包烟，抽出一根点上，“现在厂里发货慢，你懂的，环保查得严。”
张怀谷没说话。他看了看店里，墙角堆着的化肥袋子，型号牌子都换了。原先那款绿色包装的有机肥，一袋不见。
“那育苗土呢？”他问。
“土有。”老周吐口烟，“不过价格……涨了。”
“涨多少？”
“一袋涨五块。”
张怀谷皱起眉。五块听着不多，可联盟这次要的量不小，算下来得多掏好几百。他搓了搓手指。
“咋涨这么多？”
“哎哟，我的好兄弟，”老周摊手，“现在啥不涨？运费涨，人工涨，我这小本买卖，总得吃饭吧？”
话说到这份上，再问就难看了。张怀谷点点头，没再吭声。他转身往外走。
老周在后面喊：“要不你看看别的肥？我这新进了一款，效果也不错……”
张怀谷没回头。
他又跑了两家店。结果差不多。
要么没货，要么价格高得离谱。有一家老板倒是实在，趁着店里没旁人，把张怀谷拉到一边。
“怀谷，咱都是本地人，我不瞒你。”老板压低声音，“不是我不想卖你，是有人打了招呼。”
张怀谷心一沉。
“谁？”
“还能有谁？”老板苦笑，“赵老板呗。他放话了，凡是云岭村联盟来拿货，价格一律上浮三成。要是偷偷按原价卖，以后他那边的货，我们一滴油水都别想沾。”
老板拍拍张怀谷肩膀。
“你也知道，咱们镇上这些店，大半货源都得靠赵老板那条线。他卡着脖子呢。”
张怀谷站在店门口，太阳晒得人发晕。他看着空荡荡的三轮车斗，手心有点潮。
他摸出手机，给陈志远打电话。
响了几声，接了。
“怀谷哥？”陈志远那边有风声，估计在地里。
“志远，”张怀谷开口，声音有点干，“镇上……买不着肥。”
“啥？”
“有机肥没货。育苗土涨价。”张怀谷顿了顿，“问清楚了，是赵广源打了招呼。”
电话那头沉默了几秒。
“知道了。”陈志远说，“你先回来。路上慢点。”
挂了电话，张怀谷蹬上三轮。车链子咯吱咯吱响。
他想起上个月，也是在这条路上，他拉着修好的滴灌设备回村。那时候觉得，最难的时候过去了。
现在看来，早了。
＊
村部办公室里，气氛有点闷。
陈志远、林溪、张怀谷，三个人围着那张掉漆的办公桌。桌上摊着张怀谷带回来的价目单，红笔圈出来的数字，刺眼。
“三家店，口径差不多。”张怀谷说，“要么没货，要么加价三成。老周家那个伙计偷偷跟我说，赵广源放话了，谁卖咱们平价货，以后就别想从他那儿拿大宗的化肥农药。”
林溪拿起价目单看了看。
“这批基质土，按现在的价，得多花八百多。”她算得快，“有机肥如果按市价从别处调，加上运费，成本至少上浮两成。”
陈志远没说话。他盯着桌上那盆蔫了的绿萝，手指无意识地抠着桌沿一块翘起的木皮。
抠了几下，他停住。
“线上找呢？”他抬头看林溪。
“我查了。”林溪把手机推过来，屏幕上是几个电商平台的页面，“同款有机肥，线上价格确实便宜些。但问题有两个。”
她伸出两根手指。
“第一，运费。这种重货，走快递不划算，得找物流专线。我问了，从省城发过来，一吨运费得两百往上，而且只送到县里，咱们得自己再去拉。”
“第二，信任。线上卖家鱼龙混杂，万一买到假肥、劣质土，损失的不只是钱，是整个育苗季的时间。”
陈志远点点头。他懂。
农业不像别的，误了农时，神仙也救不回来。
“赵广源这是掐准了。”林溪往后一靠，椅子吱呀响，“他知道咱们现在订单刚接，地里等着用肥用药，拖不起。”
张怀谷闷声说：“要不，我去邻镇看看？”
“邻镇估计也一样。”陈志远摇头，“赵广源的生意铺得广，附近几个镇的农资渠道，他多少都有牵扯。就算有店愿意卖，咱们也不能保证人家不被他施压。”
屋里又静下来。
窗外传来王翠兰的大嗓门，好像在跟谁家媳妇说育苗的事。声音亮堂堂的，透着股活泛劲儿。
可屋里这三个人，谁都笑不出来。
“还有个办法。”林溪忽然开口。
陈志远看她。
“咱们自己做。”林溪说，“有机肥可以堆，村里有秸秆，有畜禽粪，发酵好了不比买的差。育苗土也能配，后山有腐殖土，筛细了掺点河沙、蛭石，成本能压下来。”
张怀谷眼睛亮了亮。
“技术呢？”
“我查资料。”林溪说，“网上教程多，我再找农技站问问。就是……时间紧，得赶紧动手。”
陈志远沉吟着。
这法子可行，但也不是万全。自己堆肥配土，需要场地，需要人手，更需要时间。眼下地里的苗等不及，第一批肥土还是得外购。
他正琢磨着，院外传来脚步声。
接着是敲门声。
“陈志远同志在吗？”声音听着有点耳熟。
林溪起身去开门。门一开，她愣了一下。
“秦站长？”
秦向阳站在门口，还是那身板正的衬衫西裤，腋下夹着笔记本。他推了推眼镜，脸上带着笑。
“路过，顺便来看看。”他说，“没打扰你们吧？”
陈志远赶紧站起来。
“没有没有，秦站长快请进。”
秦向阳进屋，目光扫过桌上摊开的价目单。他脚步顿了顿。
“这是……在采购农资？”
陈志远和张怀谷对视一眼。
“嗯。”陈志远点头，“遇到点困难。”
“方便说说吗？”秦向阳在空椅子上坐下，打开笔记本，“我这次下来，就是想了解了解各村春耕备耕的情况。”
话说到这份上，再瞒着就不合适了。
陈志远把情况简单说了说。没提赵广源的名字，只说有收购商在渠道上施压，导致本地农资店不敢卖货给联盟，或者恶意抬价。
秦向阳听着，笔尖在纸上沙沙地记。
听到最后，他停下笔。
“这种情况，确实棘手。”他摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，“不过……你们运气不错。”
陈志远一愣。
“县里最近在搞一个试点。”秦向阳重新戴上眼镜，语气认真起来，“农资供应链优化试点。主要针对的，就是你们这种有规模、有订单，但采购渠道受制于人的新型农业经营主体。”
林溪眼睛亮了。
“秦站长，具体是啥政策？”
“简单说，就是由县里牵头，对接几家信誉好、价格透明的正规农资生产企业。”秦向阳翻开笔记本另一页，“试点单位可以直接从厂家拿货，走县里协调的物流专线，运费有补贴。这样一来，既保证了质量，又压低了成本，还能绕过中间商环节。”
张怀谷呼吸有点急。
“咱们……能申请？”
“理论上可以。”秦向阳合上笔记本，“但试点名额有限，要求也高。首先，申请主体必须规范，财务、用工这些得有清晰记录。其次，要有稳定的生产计划和订单支撑。最后，得通过县里的实地考察。”
他看向陈志远。
“你们联盟，前两条我了解过，基本符合。就是这第三条……”他顿了顿，“考察组下来，看的不仅是生产现场，还有管理流程、风险控制能力。你们现在这个农资断供的危机，如果处理不好，可能会影响评分。”
陈志远手心出了层薄汗。
机会就在眼前，可门槛也高。
“考察组什么时候来？”他问。
“初步定在下月初。”秦向阳说，“还有大半个月时间。这期间，你们得想办法稳住生产，不能出乱子。考察组看到的是一个积极应对、有韧性的团队，还是一个被卡脖子、束手无策的摊子，结果会大不一样。”
他站起身。
“我今天就是来打个前站。”他说，“正式通知过两天会下发到镇上。你们先有个准备，把该补的材料补起来，该规范的流程规范起来。至于眼前的农资问题……”
他走到门口，回头看了一眼桌上那张价目单。
“我回去问问，看能不能先协调一批应急的基质土过来。量不多，但应个急应该够。”
陈志远连忙道谢。
送走秦向阳，三个人站在院子里，半晌没说话。
风从槐树梢吹过，叶子哗啦啦响。
林溪先开口。
“下月初……满打满算，二十五天。”
“够紧了。”张怀谷说，“堆肥配土得马上动手。应急的土就算能来，也撑不了几天。”
陈志远望着远处试验田的方向。王福贵他们还在忙活，身影在田垄间移动，小小的。
他收回目光。
“两条腿走路。”他说，“林溪，你负责查资料、联系农技站，堆肥配土的方案尽快拿出来。怀谷哥，你带人清理村东头那个旧晒场，做堆肥场地。我去补材料，财务记录、用工合同这些，一样样捋。”
他顿了顿。
“赵广源想掐咱们脖子。”他声音不高，但字字清楚，“那就让他看看，脖子断了，咱们能不能自己喘气。”
张怀谷重重点头。
林溪已经掏出手机开始搜资料。
陈志远转身往村部里走。他得去找柴有根，把那些皱巴巴的票据再理一遍。
走到门口，他停住脚，回头看了一眼。
太阳西斜，把三个人的影子拉得老长。
风吹过来，带着泥土和青草的味道。
他忽然想起李建设那句话。
流水不争先。
争的是滔滔不绝。
现在，他们得先想办法，别让这水流断了。