陈志远盯着账本。展销会三笔订单的定金，加上幼儿园的预付款，拢共一万八千四。钱不多，但沉。
修田埂，买滴灌带，印手册。哪样都得花钱。
“志远。”
李建设推门进来，搪瓷缸子往桌上一搁。“算账呢？秦干事那电话，我昨晚听说了。”
“嗯。”
“他说得对。”李建设吹茶沫子，“步子迈大了，容易扯着裆。咱们这回接的单子，量不大，但稳当。幼儿园那五十斤，一周一送，账期才七天。这种单子，养人。”
“就是钱不够。”陈志远把笔放下，“这点钱全投进去，也就刚够把核心区几十亩地拾掇像样点。”
“那就先拾掇这几十亩。”李建设说得很慢，“地就跟人一样，你糊弄它，它就糊弄你。根扎瓷实了，往后才有劲往上长。”
门外脚步声。
张怀谷和王福贵一前一后进来。张怀谷拎着鼓囊囊的工具包，王福贵跟在后头半步，两手揣袖筒里。
“陈总，李叔。”
“坐。”陈志远把账本推过去，“展销会回来，咱手里有点活钱了。想先把核心区那几十亩地的底子打牢。田埂得加固，灌溉得弄精准点。还有，你之前提的生产标准，得理出来，印成册子。”
张怀谷搓了搓手指。
“田埂好办。”他开口，“后山碎石拌水泥，砌起来能用十几年。就是人工费钱。”
“人工咱们自己出。”李建设说，“按工记分，年底分红里扣。愿意干的报名。”
“滴灌带呢？”
张怀谷从包里掏出小本子。“县农资公司有货，国产化了，价格能接受。就是安装得仔细，埋深、间距都有讲究。装不好，容易堵。”
王福贵突然插嘴：“那……我能学不？”
几个人都看向他。
王福贵脸有点红，手在裤腿上蹭。“我、我以前在工地干过小工。安装那带子，要细心，我手不笨。”
张怀谷看了看陈志远。
陈志远点头：“行。怀谷哥，你带着福贵，先把试验田的滴灌装了，当样板。工钱按天算，联盟账上支。”
“好。”
“还有手册。”陈志远敲桌面，“这事得靠你。辣椒怎么种，黄瓜啥时候授粉，病害咋预防——你肚子里有数，得倒出来，变成大伙儿能看明白的东西。”
张怀谷又搓手指了。
搓得有点久。
“我……试试。”他终于说，“就是我这人嘴笨，写东西更不行。”
“不用写花哨。”陈志远说，“就画图。施肥画个铲子，打药画个壶，间距画几根棍子比划。再配上大白话，‘辣椒苗长到一巴掌高，该追肥了’，‘看见叶子上有白粉，赶紧喷小苏打水’。”
李建设笑了：“这法子好。老辈人认字费劲，看图明白。”
“那我回去琢磨。”张怀谷语气松了点。
“福贵。”陈志远转向王福贵，“你这段时间，就跟着怀谷哥。多看，多问，手勤快点。”
“哎！”王福贵用力点头。
会开得短。
散会后，张怀谷领着王福贵直接去了仓库。陈志远和李建设又坐了会儿。
“王翠兰那边……”李建设端起缸子，“她侄子跟着张怀谷，能行？”
“得给机会。”陈志远站起来，走到窗边。外面，张怀谷正从仓库搬旧水管，王福贵赶紧上前搭手。“咱们现在最缺的，就是能干活、肯学的人。许青林有脑子，但太浮。张怀谷有手艺，但一个人忙不过来。多一个王福贵，万一成了呢？”
李建设看着窗外。
过了半晌，他叹了口气。
“你比刚回来那会儿，稳多了。”
陈志远笑了笑。
稳吗？他自己也不知道。只是觉得，不能再像以前那样，看见机会就扑上去，扑空了摔得鼻青脸肿。现在手里攥着这点钱，攥着这几十亩地，攥着村里这些人的指望，每一步都得踩实了。
踩实了，才能走远。
下午，陈志远去了姜丰年的试验田。
老头正蹲在地头，手里端着个破搪瓷碗。看见陈志远，抬了抬眼皮。
“来了？”
“嗯。看看您这土法子，灵不灵。”
姜丰年把碗递过来。“闻闻。”
陈志远接过。泥水有点腥，混着草木灰的焦味，还有淡淡的、类似薄荷的清凉气。
“这是……”
“艾草薄荷杆沤的水。”姜丰年站起来，拍手上的土，“拌上腐熟的羊粪，泼地里。杀虫子，还壮地。”
“效果咋样？”
姜丰年没说话。他走到旁边一垄没处理过的辣椒地，弯腰拔起一棵苗。根须稀疏，叶子发黄。又走到处理过的那垄，同样拔起一棵。根须白净粗壮，扎得深，叶子油绿。
“自己看。”
陈志远接过两棵苗。
差距明显。
“姜叔，您这方子，能写进手册里不？”
姜丰年愣了一下。“写进去？我这都是土办法，上不了台面。”
“管用就是台面。”陈志远说，“张怀谷正在整理技术标准，我想把您这些土法子也收进去。画个图，配几句话，让大伙儿都能学着用。”
老头沉默了一会儿。
“行。”他终于说，“但你得写清楚，啥地能用，啥地不能用。沙土地泼这个，保不住水。黏土地得少泼，不然闷根。”
“好。”陈志远点头，“您慢慢说，我记下来。”
接下来的几天，云岭村核心区那几十亩地，变了样。
田埂边堆起了碎石和水泥。张怀谷带着王福贵，还有三四个报名干活的村民，开始砌筑。王福贵手不笨，拌水泥、递砖头，有模有样。张怀谷话少，但教得细。怎么放线，怎么找平，怎么留排水口，一点不含糊。
滴灌带的安装更费神。
张怀谷先在试验田里拉出基准线，用石灰粉标出走向。王福贵跟着他，一米一米地铺带子，接头处用卡箍锁死，反复检查。太阳毒，两人后背的汗渍湿了又干，结成白碱。
村里人路过，总要停下看几眼。
王翠兰来了两回。第一回没说话，远远站着。第二回，她拎了个瓦罐过来。
“绿豆汤，冰镇过的。”她把瓦罐搁田埂上，“福贵，过来喝。”
王福贵抹了把汗，跑过来，抱起瓦罐咕咚咕咚灌。
“慢点喝。”王翠兰看着他，“跟着你张哥，好好学。别偷懒。”
“哎，姑，我知道。”
王翠兰又看向张怀谷。“怀谷，这孩子……劳你费心。”
张怀谷正拧一个接头，头也没抬。“嗯。他肯学。”
就三个字。
王翠兰站了会儿，走了。
晚上，村部小屋里灯亮到很晚。
张怀谷坐在桌前，面前摊着厚厚一沓草稿纸。纸上画满了图：辣椒苗不同阶段的形态，叶子上病害的斑点，施肥时铲子该挖多深……画得不算好看，但一眼能懂。
王福贵坐在旁边小凳上，帮着裁纸、装订。
陈志远推门进来。
“怀谷哥，还没歇？”
“马上。”张怀谷揉手腕，“画完这张施肥图。”
陈志远走过去看。纸上画着一棵辣椒，旁边标着几个时间点：移栽后七天，第一次追肥；开花前，第二次；坐果期，第三次。每次追肥，画了个小铲子，旁边注明“离根三寸，浅埋”。
“清楚。”陈志远说。
“就是慢。”张怀谷难得抱怨，“一天画不了几张。”
“慢工出细活。”陈志远拿起一张画好的，“这比那些文绉绉的说明书强。王婶她们一看就明白。”
张怀谷嘴角动了动。
“对了。”陈志远掏出笔记本，“姜叔那边，我记了几条土法子。您看看，能不能也画进去？”
张怀谷接过，翻看。
“草木灰拌土防虫……艾草薄荷水泼叶……腐熟羊粪底肥……”他边看边点头，“这些法子，道理上说得通。能画。”
王福贵突然插话：“张哥，那个滴灌带阀门开关，你画的是扳手。可咱实际用的，是红色旋转钮。”
张怀谷愣了一下，低头看。
还真是。
“改。”他拿起橡皮，“画图不能想当然，得跟实际对上。”
陈志远站在旁边，看着张怀谷低头修改，王福贵凑过去指指点点。屋里很静，只有铅笔划过纸面的沙沙声。
他心里忽然踏实了点。
钱花出去，田埂砌起来，手册画出来。看不见立竿见影的收益，但脚下这块地，正在变结实。
这就够了。
又过了十来天。
核心区几十亩地的田埂全砌好了。青灰色水泥勾着碎石棱角，沿着地块边缘延伸，整齐，结实。滴灌系统也安装到位，主管道埋在地下，支管沿着田垄铺设，每个垄头都有个红色控制阀。
张怀谷画的手册初稿完成了。厚厚一本，铁圈装订，封面上是林溪排的字：《云岭种植要点（图说版）》。里面分了七八章，从整地到采收，每一步都有图。画得朴拙，但意思明白。
陈志远拿着手册，去给王翠兰看。
王翠兰正在院里晒辣椒。她接过，翻了翻。
“这画的是……施肥？”
“嗯。您看，铲子离根这么远，埋这么深。”
王翠兰眯着眼，看了好一会儿。
“倒是清楚。”她把手册合上，“就是这纸，不禁摸。下地干活，手上都是泥，翻几回就烂了。”
陈志远笑了：“第一批先印二十本试试。回头找防水铜版纸印，贵点，但耐用。”
“那还像句话。”王翠兰把手册还给他，“福贵这几天，咋样？”
“学得挺上心。砌田埂、装管子，都上手了。昨天还自己独立调了个阀门流量，没出错。”
王翠兰没说话，低头摆弄辣椒。
过了好半天，她才轻声说：“这孩子……要是真能走上正道，我给他爹烧纸的时候，也有个交代。”
陈志远点点头。
傍晚，太阳西斜。
陈志远一个人走到新砌好的田埂上。水泥还没完全干透，摸上去有点潮气。他蹲下来，看着脚下这块地。辣椒苗已经长到小腿高，绿油油的，叶片在夕阳里泛着光。滴灌带每隔一段，就有细密水珠渗出来，润湿根部的土。
远处，张怀谷和王福贵还在最后检查一段管道。王福贵蹲着，张怀谷站着，两人指指点点。
更远的村道上，有辆货车驶过。
车身上印着字，隔得远，看不清。但陈志远知道那是谁的车。那车开得不快，卷起的尘土在夕阳里拖出一道长长的、昏黄的尾巴。
他看了几秒，收回目光。
“志远。”
王翠兰的声音从身后传来。
陈志远转过身。王翠兰走过来，手里拿着个鸡蛋，水煮的，还冒热气。
“给。”她递过来，“忙一天了，垫垫。”
陈志远接过，蛋壳温热。他慢慢剥开，蛋白嫩滑。
“这回，”王翠兰看着远处的田地，声音不高，“咱不急着往前冲了？”
陈志远咬了口鸡蛋，嚼着。
咽下去。
然后他笑了笑。
“嗯。”他说，“先把脚下的地，踩实了。”
远处，那辆货车已经驶出视线。尘土慢慢落下。
夕阳把整片土地，染成了厚重的、沉甸甸的金色。