“进了最终候选。”陈志远嗓子有点哑，“三家里有咱们。”
老槐树下嗡地一声。
王翠兰一拍大腿：“好事啊！”
“别急。”陈志远抬手压了压，“人家让一周内重新交方案，报价格。意思明白，现在的价，高了。”
静了一瞬。
吴秋月问：“得降多少？”
“没数。”陈志远实话实说，“降多了，对不起地里流的汗。降少了，订单可能飞。”
王翠兰皱眉：“他们食堂一年要多少？”
“三十万上下。”
几个生面孔倒吸凉气。三十万，天文数字。
许青林靠在树干上，双手插兜：“陈总，订单大是好事。可咱们现在这点地，这点人，供得上吗？”
问题砸在实处。
王翠兰抢过话头：“供不上就扩啊！多拉人，多地，不就供上了？”她转向那几个生面孔，“你们几个村，愿意跟咱联盟章程走，地里的菜按价收，现钱结！”
那几人眼神活了。
张怀谷蹲下身，捡根枯树枝划拉。划了几道，抬头看陈志远，话是对王翠兰说的：“婶儿，人多地多，管不过来。”
“咋管不过来？”王翠兰嗓门拔高，“都是种地的，还能种出花来？”
“超市认，是因为咱们有记录，每批菜能溯源。”张怀谷声音闷，但清楚，“人一多，地一散，记录咋做？化肥农药咋管？万一有人图省事用了便宜药，一整批都得砸。”
王翠兰噎住。
李建设坐在石凳上，烟杆磕了磕：“怀谷在理。可机会摆眼前，不抓住，可惜。”他看向陈志远，“志远，你咋想？”
所有眼睛转回来。
陈志远摸出烟，点上。烟雾散得慢。
“我也两难。”他吐出口烟，“要接这订单，至少得再扩五十亩，二十户人。管理、技术、记录，都得跟上。跟不上，品质肯定掉。品质一掉，不光食堂订单保不住，超市那边也可能受影响。”
老胡插话：“咱们立规矩，谁乱来就踢出去！”
“规矩立了，执行呢？”陈志远反问，“谁天天盯着别家地里用啥肥？谁查记录真不真？现在七户人，我都盯得吃力。翻三倍，我长三双眼睛也不够。”
姜丰年忽然出声：“地和人，不是越多越好。”
他声音沉，话短，分量重。
王翠兰急了：“那照你们说，这订单就不要了？眼睁睁看它跑赵广源手里去？”
许青林又插一句：“赵广源报价低，他能供上货，说明他手里地多人多。咱们不扩，怎么跟他争？”
林溪忍不住开口：“可咱们的优势不就是品质和故事吗？要是为了规模丢了根本，那跟赵广源还有啥区别？”
争吵起来了。
你一言我一语，声浪高。主张扩的说机会难得，有钱不赚是傻子。主张稳的说根基不牢，摊子大了要塌。生面孔们左右看，眼神里的热切变成犹豫。
李建设听着，眉头锁紧。
陈志远把烟头摁进泥里。他抬手，用力拍巴掌。
声音静下来。
“这样吵没用。”陈志远嗓子更哑了，“今天先散。大家回去都想想。明天晚上，还是这儿，必须拿出章程。”
人群慢慢散了。王翠兰走得气呼呼，吴秋月追上去劝。老胡跟几个邻村的边走边嘀咕。许青林最后离开，经过陈志远身边时脚步停了停，终究没开口，低头走了。
树下只剩四个人。
天彻底黑了。槐树叶子沙沙响。
李建设站起身，捶了捶后腰：“志远，到我那儿坐坐。”
三人跟着他，深一脚浅一脚往村部走。
办公室灯泡瓦数低，光晕昏黄。李建设倒了四杯水，推过来。水是温的，带点铁锈味。
“都说说吧。”李建设坐下，手指敲桌面，“心里到底咋想的。”
张怀谷先开口：“技术跟不上。滴灌系统现在只覆盖三十亩，再扩，设备、管线、维护，都是问题。还有记录，符号法咱们自己人刚弄明白，新人进来，得从头教。教不会，就得乱。”
林溪接着说：“宣传也难。现在故事好讲，就七户人，每家的地、人、事，我都熟。扩了之后，人多了，故事就散了。食堂和超市看中的，不就是咱们‘小而精’吗？万一变成大路货，人家凭什么选咱们？”
陈志远捧着杯子，没喝。他盯着杯口热气。
“您呢，李叔？”他问。
李建设叹了口气：“我啊，贪心。既想把订单拿下，给村里多挣点钱，又怕步子迈大了，扯着裆。”他顿了顿，“王翠兰那些话，虽然冲，但代表了不少人心思。穷怕了，见着钱，就想扑上去。能理解。”
“可姜丰年的态度……”
“看见了。”李建设点头，“丰年的话，得听。地和人，不是牲口，凑够数就行。种地这事，讲究个‘气’顺。心不齐，气不顺，种不出好庄稼。”
他敲桌子的节奏慢下来。
“志远，这事你得拿主意。你是牵头人，你不能躲。”
陈志远放下杯子。陶瓷磕碰木头，轻轻一声响。
“我想接。”他说，“但不能照王婶儿说的那样扩。”
另外三人都看他。
“怎么扩？”张怀谷问。
“挑着扩。”陈志远眼神定下来，“不追求户数，只找真正愿意按章程来、能跟上管理的。宁缺毋滥。桐子湾老胡他们，可以先纳入，但必须签承诺书，派咱们的人去驻点盯一段时间。技术培训、记录方法，一样样过关。”
林溪眼睛亮了：“这样故事还能讲得深！”
“对。”陈志远转向张怀谷，“怀谷哥，滴灌系统先紧着现有地块和第一批新地块铺。后面的，分步走。你列个详细的物料和工时单子，咱们算算成本。”
张怀谷点头：“嗯。”
“那价格呢？”李建设问，“食堂那边让降，降多少？”
陈志远沉默片刻。
“降。”他说，“但降的不是收购价，是咱们自己的利润空间。收购价，一分不能少给农户。少给了，人心就散了。”
“咱们哪还有利润空间？”林溪脱口而出，“现在超市的订单，刨去成本，也就将将够。”
“所以得算细账。”陈志远从抽屉里翻出纸笔，“食堂订单量大，走量，单价可以低点。但因为它量大，物流成本、管理成本摊薄了，总账上可能还能挤出一点。另外……”
他顿了顿。
“品鉴会月底就开。那是咱们打响品牌的好机会。品牌响了，以后议价权就能高一点。这口气，得撑住。”
李建设看着他，眼神复杂：“志远，你这是把自己往火上烤。收购价不降，利润又压薄，万一出点岔子，资金链说断就断。”
“我知道。”陈志远扯了扯嘴角，有点苦，“可不这么办，还能咋办？压农户的价，我张不开嘴。糊弄食堂的品质，我过不了自己这关。”
张怀谷忽然说：“我那份工资，可以先缓缓。”
林溪立刻跟上：“我的也是！”
陈志远摇头：“不行。该拿的必须拿。这不是长久之计。”
他抓起笔，在纸上划拉起来。数字，公式，加减乘除。灯光把他弓着的背影投在墙上，像个紧绷的剪影。
李建设看了他一会儿，慢慢站起身。
“你们商量吧。我老了，脑子转不动了。”他走到门口，又回头，“志远，记住，不管你咋选，总有人不满意。但只要你心里那杆秤没歪，多数人，最后会明白。”
门轻轻带上。
屋里剩下三人。纸页翻动声，笔尖沙沙声，偶尔一句低声交谈。
夜越来越深。
陈志远终于放下笔，揉了揉发酸的眼睛。纸上密密麻麻。
“怎么样？”林溪小声问。
“紧。”陈志远吐出一个字，“非常紧。但理论上，能转得动。前提是一切顺利，不能有任何意外。”
张怀谷搓了搓手指头：“农业，最不缺的就是意外。”
是啊。陈志远心里说。
他没说出来。
“先按这个思路，把方案做出来。”他收起纸，“明天晚上，说服大家。”
林溪和张怀谷起身离开。脚步声消失在走廊尽头。
陈志远一个人坐在办公室里。灯还亮着。他忽然觉得累，从骨头缝里渗出来的那种累。
桌上手机震了一下。他拿起来看，是林溪发来的：“我在外面，没走远。”
他起身，推开门。
林溪站在屋檐下，仰头看着天。夜空墨蓝，星星稀疏。
“怎么不回去休息？”
“睡不着。”林溪转头看他，“你刚才说的那些，能成吗？”
“不知道。”陈志远实话实说，“走一步看一步。”
“我觉得你变了。”
“嗯？”
“以前你总想着最优解，数据啊模型啊。现在……”她顿了顿，“现在你更像个种地的，知道哪块土硬，得慢慢啃。”
陈志远笑了，笑得有点涩。
“跑得太快，容易摔跤。”他望着远处黑黝黝的山影，“可走慢了，机会就没了。这道题，比赵广源难解。”
风从山坳里吹过来，带着夜露的潮气。远处，谁家的灯还亮着，豆大的一点光。
“回去吧。”陈志远说，“明天还得打仗。”
两人一前一后，走进夜色里。
村部办公室的灯，又亮了好一会儿，才终于熄灭。
黑暗重新合拢。
县城茶楼包房，赵广源转动着左手金戒指，听对面人汇报。
“云岭村那边，今晚吵得挺凶。王翠兰主张扩，陈志远和张怀谷想压着。”
赵广源端起茶杯，吹了吹浮沫。
“陈志远……”他念着这个名字，像在品茶味，“还是太嫩。订单砸脸上，不敢全吞，也不敢全吐。纠结。”
“那咱们……”
“等着。”赵广源抿了口茶，“等他们自己乱。人一多，心就杂。心一杂，漏洞就出来了。”
他放下茶杯，手指在桌上轻轻一点。
“下周交方案是吧？咱们的，也得好好准备。价格，可以再动动。”
对面人点头：“明白。”
赵广源望向窗外。远处山峦的轮廓沉在黑暗里。那是云岭村的方向。
他转动戒指的速度，慢了下来。