“听说最近夫人的心情很好？”
“可不是嘛，连这个月的赏钱都比往常多了一倍。”
这几日，李府上下都跟着沾了喜气。至于夫人为何忽然高兴起来，李宝儿倒是知道些缘由。
那日安菱儿送礼时，她恰好在隔壁院子的大树上修剪枝叶。她眼神好，隔着老远，也看清了夫人接过绣品时的笑容。
那笑容可不寻常。
李宝儿正想趁着干活的空当，凑过去听听院里的姐妹们怎么议论，身后忽然伸来一只手，拽住了她。
“宝儿。”
李宝儿脚步一顿。
回头一看，果然是秦婆婆。
秦婆婆没说话，只盯着她看。
李宝儿被看得心里发毛，原本想打听消息的念头也歇了。
“婆婆，我、我还有事，先走了！”
话音未落，她便脚底抹油，溜得飞快。
秦婆婆看着她那副心虚的模样，无奈地摇了摇头。
这丫头，什么都好，就是太爱打听闲事。
到了午间，李宝儿来到饭堂用饭，刚端起碗，便听见不远处几个小姐妹凑在一处说话。
“你们听说了吗？我们菱儿最近被夫人叫去知数斋了。”
“哎哟，这丫头可真有本事，才进府多久，就能得夫人另眼相看。”
“我还听说，她如今日日抱着账房先生给的算盘学算账，连饭都顾不上吃，晚上也不知道睡得好不好。”
李宝儿原本还想听听后头有什么新鲜事，听到这里，筷子却停了下来。
饭都顾不上吃？
她想起安菱儿那副认真劲儿，抬手拍了下脑门。
“坏了，可别真把自己饿坏了。”
说罢，她赶紧托相熟的厨娘多备一份饭菜，又亲自提了食盒，急匆匆往知数斋赶去。
自那日送了绣品之后，安菱儿便没再回裁月轩学女红，而是被秦婆婆带去了隔壁的知数斋，跟着账房先生学算账。
李宝儿赶到时，屋里只有算盘珠子碰撞的声响。
安菱儿坐在桌前拨弄着算盘，嘴里还念念有词。每拨动几下，她便停下来想一想，确认无误后才继续往下算。
旁边站着一位年长的账房先生，正捋着胡须看她，神情里颇有几分赞许。
李宝儿探头瞧了一会儿。她原以为安菱儿不过是图个新鲜，学上几日便会嫌烦，没想到这小丫头还真坐得住。
不过，坐得住归坐得住，饭总不能不吃。
她将食盒放到桌上，打开盖子，热腾腾的饭菜香顿时飘了出来。
“菱儿，瞧瞧姐姐给你带什么来了！”
谁知安菱儿只是抬头看了一眼，随口应道：“谢谢宝儿姐姐，我算完这几笔就吃。”
说完，她又低下头，继续拨弄算盘。
李宝儿瞪大了眼睛。
这都不管用？
她正想再劝几句，忽听身后传来脚步声。
安菱儿先闻到了一股熟悉的香气，还没来得及回头，面前的算盘便被一双白皙的手轻轻收走了。
“菱儿，先吃饭。”
两人这会儿正坐在凉亭里用饭。
夫人时不时替安菱儿夹菜，自己倒没吃上几口。
安菱儿偷偷瞧了她好几眼。夫人今日似乎格外高兴。
正吃着，秦婆婆来了。她走到夫人身旁，低声说了几句。安菱儿没听清，只隐约听见了“客人”和“生意”两个词。
安菱儿知道，夫人平日里忙得很，难得在府中清闲。如今有客人上门，恐怕又要忙起来了。
这是她头一回与夫人同桌用饭。安菱儿低头扒了口饭，忽然觉得没刚才那么香了。
“嗯。”夫人放下茶盏，道：“先带她在府里走走，玉兰开得正好。让她赏会儿花，我待会儿再去。”
秦婆婆应了一声，转身退下。
夫人没再说话，只是不时替安菱儿夹菜。
直到安菱儿没忍住，打了个饱嗝。
她的脸一下热了起来，正不知该说什么，夫人已将茶盏递到了她面前。
“喝些茶，陪我走走，消消食。”
安菱儿赶紧接过茶盏，小口抿了一口。
饭后，两人沿着园中的小路慢慢走着。园里的玉兰开得正盛，白花缀满枝头，风一吹，便有几片落在石阶上。
安菱儿跟着夫人走了一阵，才想起方才的客人。
夫人是不是忘了？
她犹豫了半晌，终于开口：“夫人……”
话还没说完，夫人便伸手替她取下了发间的花瓣。
安菱儿怔了怔。夫人捏着那片白玉兰，笑着看她。
身后有人缓步走来，手里还拿着一把折扇。
“夫人可让我好找。”
那人先看了夫人一眼，似乎有些无奈，随后才转头看向满园玉兰。
“白玉兰开满园春，独倚花间不见君。”
吟罢，她合起折扇，笑着望向夫人。
夫人也笑着回应，只是安菱儿看得分明，那笑意比方才淡了些。
后来安菱儿才知道，这位贵人不仅是夫人的生意伙伴，也是多年的诗友。往日她每次登门，夫人总会亲自出迎，可这回却没有。
那人看了看夫人，又瞧了安菱儿一眼，手中的折扇轻轻敲了敲掌心，便笑着移开了目光。
随后，夫人与那人去了议事楼。安菱儿独自留在园中，低头看了看手里的花瓣，将它轻轻贴在鼻尖闻了闻。