李府有规矩，除去年节等固定假期，新入府的下人每旬可休一日。若是在府里待得久了，年末还能额外多休十日。这些假日也能攒下来，不必当日用完。
安菱儿近来女红渐有长进，便特意攒下了五日休假。
这几日，她没往外跑，也没像往常那样跟着姐姐们说笑，而是独自寻了府里最僻静的一处院落，带上针线和一块白绢，坐下来一针一线地忙活。
起初，倒也没人留意她在做什么。
后来，几个路过的婶婶见她总是低着头，手里的针线一刻不停，便凑过去看了看。谁知一看，竟也站在旁边看了好一会儿。
李宝儿最爱凑热闹，自然也没落下。她凑到安菱儿跟前，见安菱儿正绣得专心，便蹲在她身旁，好奇地瞅了半天。
“菱儿，你绣的这是什么呀？”
李宝儿对针线活一窍不通，只看见那块白绢上隐约有些花样，细细的针脚交错着，尚未成形，实在瞧不出个所以然来。
安菱儿把白绢往自己身边挪了挪。李宝儿见状，眉毛立刻挑了起来。
“哟，还卖起关子来了。”她凑得更近了些，压低声音问，“那你绣好了，是要送人的？”
“嗯！”安菱儿这会儿倒是答得毫不犹豫。
李宝儿原本只是随口一问，见她这般郑重，反倒来了兴致。
“送谁呀？”
“送夫人。”
她心里其实明白，夫人什么好东西没见过？府里珍贵的绸缎、精巧的首饰多得数不清，哪里会稀罕她这点手艺。
可她还是想送夫人一件东西。
如今她吃穿不愁，还有人专门教她女红，这些都是夫人给的。想来想去，她能拿得出手的，也只有自己绣的东西。
李宝儿听罢，倒没急着夸她，只摸了摸下巴，颇有几分操心地问：“那你知道夫人喜欢什么吗？可别辛辛苦苦绣了好些日子，最后挑了个夫人不喜欢的花样。”
安菱儿这才抬起头。
她将手里的白绢轻轻拢好，答得干脆。
“我知道。”
李宝儿瞧着她那副胸有成竹的模样，心里越发纳闷。
这小丫头，到底是从哪里来的信心？
安菱儿绣完最后一针时，恰好是第四日的夜里。
她将绣好的白绢捧在手里，翻来覆去看了好几遍，确认没有落下的针脚，这才小心地收起来。
东西是做好了，可明日该怎么送给夫人，她却犯了难。
总不能一见面就往人家手里塞吧？
安菱儿想了半宿，也没想出个妥当的法子。
第二日一早，她便揣着那块白绢，往夫人常去的院落走去。一路上，她几次伸手摸了摸衣襟，确认东西还在。
时值三月中旬，院子里的花开得正盛。风从花枝间穿过，带起阵阵香气。
安菱儿进院时，夫人正靠在院角，神色闲适。
她今日仍穿着一身洁白的衣裙，听见脚步声，便慢慢转过头来，目光落在安菱儿身上。
对上那双眼睛，安菱儿原先在路上想好的话，一下子全忘了。
她站在原地磨蹭了片刻，终于鼓起勇气，小声唤道：“夫人。”
夫人看着她，似乎觉得有趣，微微挑了下眉。
安菱儿赶紧从衣襟里取出那块叠得整整齐齐的白绢，双手递了过去。
“这是……我做的，送给夫人。”
话一出口，她便低下了头，连看都不敢看夫人的神色。
夫人接过绢布，展开一看，便见上头绣着一枝白玉兰。
洁白的花瓣层层叠叠，花枝上还未添上绿叶。针脚算不上精细，却也看得出绣的人花了不少心思。恰巧院里的玉兰正开得好，远远望去，倒与绢上的花枝相映成趣。
只是再往旁边看去，还有一只圆滚滚的小鸟。
那鸟的身子胖了一圈，脑袋也不知怎么绣得格外大，翅膀挤在身侧，瞧着实在不大灵巧。
夫人看了好一会儿，终于笑了。
“这花绣得不错。”她指尖轻轻点了点那只鸟，“只是，为何还绣了一只笨鸟？”
安菱儿的脸腾地红了。
“它不笨！”
她急急辩解了一句，声音却没什么底气。
“就是绣的时候弄错了几针，我想着补一补就好，谁知道越补越大……”
她本来是想送夫人一件像样的礼物，偏偏这只鸟越补越不像样。安菱儿盯着自己的鞋尖，半天没再说话。
过了片刻，她听见夫人轻轻笑了一声。
“我很喜欢。”
安菱儿怔了怔，抬头看向夫人，眼睛又亮了起来。
夫人没有再提那只鸟。她往远处看了片刻，忽然转过头来，对安菱儿道：
“走吧。”
安菱儿眨了眨眼：“去哪儿？”
夫人朝前方的楼阁看了一眼。
“同我一起去那里赏花。”