不知不觉中，午餐时间到了，时岳家的午餐向来丰盛而讲究。
长条形的红木餐桌上铺着素雅的亚麻桌布，一桌子精致的菜肴热气腾腾，时维舟坐在主位上意气风发，目光锐利不减当年。时母气质温婉，不时给丈夫和儿子们布菜，轻声细语地询问着公司近况和身体起居。
时凯谈起近期一个海外并购案的进展，时维舟偶尔插话点评几句，言简意赅，切中要害。时岳大多数时候安静听着，只在父亲问起他公司人工智能业务的战略布局时，才简单地汇报几句，逻辑清晰，数据扎实。
“听你哥说你们弄了个AI审核系统，听说进展不错？”时维舟夹了一筷子青菜，状似随意地问。
“嗯，是多模态审核系统，市场前景很广阔。”时岳回答。
时维舟点点头，“你喜欢就放开手去做吧，好好表现。”
“我会的，爸。”
时母看看丈夫，又看看小儿子，脸上露出欣慰的笑容：“你们兄弟俩，一个稳扎稳打守家业，一个开拓创新闯新路，我和你爸能放心了。”她话锋一转，看向时岳，眼神里带着母亲特有的关切和一丝不易察觉的试探，“不过小岳啊，工作再忙，个人问题也该上心了。你张伯伯家的女儿从国外回来了，学历、相貌、性情都是一等一的，你看什么时候有空……”
时岳心里无奈地叹了口气，面上却不显，只是敷衍道：“妈，我最近很忙，实在抽不出时间。年后再说吧。”
“年后复年后！”时母嗔怪地看了他一眼，“你过完年就27了，你哥像你这么大的时候，佳丽都怀上然然了。”佳丽是时凯的妻子，然然是他们的女儿。
时凯在一旁闷头吃饭，假装没听见，嘴角却微微上扬。时岳瞥了哥哥一眼，接收到对方一个“自求多福”的眼神。
“好了好了，先吃饭吧。”时维舟给妻子加了一块蟹粉豆腐，语气宠溺的说。
“妈，小岳心里有数，先立业后成家，也不是坏事。”佳丽也在一边替他解围。
时岳总算松了口气。时母见状，也没再说什么。
午餐结束，时维舟夫妇照例回房间小憩，时岳也回自己卧室了。房间的布置还保留着些许少年时代的痕迹，书架上摆着一些旧书，墙上有很多他和家人的合影。
他在靠窗的沙发椅上坐下，窗外的阳光正好，透过纱帘洒进来，暖洋洋的。手机在掌心震动了一下，他低头看，是航空APP的提示——沈酌乘坐的航班预计已经降落。
他立刻点开微信，发了一条消息过去：【落地了吗？】
几乎是立刻，手机屏幕亮起，来电显示——“沈酌”。
时岳嘴角不自觉地上扬，迅速接起：“喂？到了？”
“嗯！刚下飞机，正在往外走。”电话那头传来沈酌清亮的声音，带着长途飞行后的一丝疲惫，但更多的是回到熟悉环境的雀跃，“飞机很准时，一点没延误。你呢？在家？”
“在。午饭刚吃完，被我妈例行‘关怀’了一下个人问题。”时岳语气里带着点调侃的无奈。
沈酌在那头低低地笑：“理解理解，天下父母都一样。我妈肯定也准备了一箩筐话等着我呢。”
“那你可要坚持住，不能被迷了心窍。”时岳故意逗他。
“放心吧，我心里全是你。”沈酌笑着回答。
时岳心里那片柔软的角落又被轻轻戳了一下，暖流伴随着细细密密的思念弥漫开来。“照顾好自己，多吃点好吃的，别光顾着忙。”他低声回应。
“知道啦，你也是。”沈酌那边传来机场广播和人流的嘈杂声，“我爸妈应该就在出口等我，我先不说了，晚上再聊？”
“好，晚上聊。慢点走，别着急。”
挂了电话，时岳依旧握着手机，听着里面传来的忙音，仿佛还能感受到沈酌声音里的温度和气息。卧室里很安静，阳光在木地板上移动了一小格。他将手机贴在胸口，那里跳动的节奏，因为远方那个人而变得更加清晰有力。
另一边，沈酌拉着行李箱，随着人流走出国内到达出口，目光急切地在接机的人群中搜寻。很快，他看到了那两个熟悉的身影，父母站在人群中，正伸着脖子张望，一看到沈酌，二人脸上立刻绽开大大的笑容，用力挥手。
“小酌！这边！”张梅的声音穿透嘈杂，清晰地传过来。
沈酌心头一热，鼻子竟有点发酸。他快步走过去：“爸，妈！不是说了不用来接嘛，我自己打车回去就行，天这么冷。”
“接自己儿子，冷什么冷。”沈文渊一把接过他手中的行李箱，上下打量他，眉头微皱，“又瘦了。是不是工作太忙，没好好吃饭？”
“沈老师，我好着呢。”沈酌笑着揽住母亲的肩膀，“张老师，想我没？”
“想啊，你说你上大学跑这么远，毕业了还不回家发展，我们能不想你吗？”。
一家三口高高兴兴地走向停车场。沈文渊的车是一辆有些年头的黑色大众，里面收拾得很干净。沈酌坐在副驾驶，听着父母絮絮叨叨地问着归途是否顺利、工作累不累、最近天气变化要当心感冒……这些琐碎平常的关心，像最绵密的针脚，将他离家在外时那些坚硬的铠甲一丝丝软化，重新变回父母眼中那个需要被牵挂的孩子。
车子驶离机场，开向位于城市老城区的家。道路两旁的行道树挂上了红灯笼和中国结，商店门口贴着福字，年味已经很浓了。
沈酌的父母都是中学教师，一个教物理，一个教语文。他们是最典型的中国式父母：认真负责，勤俭持家，把全部心血都倾注在工作和唯一的儿子身上。他们传统，但并不古板，对沈酌的教育一直是开明而严格的，尊重他的选择，也期望他能成才、成人、成家，过上安稳幸福的生活。
也正因如此，沈酌的性向，成了他多年来深藏心底、最不敢触碰的秘密。他无法想象，当了一辈子教师、观念传统的父母，在得知儿子喜欢同性时，会是怎样的震惊、失望甚至痛苦。他选择了最安全也最孤独的方式：报考了千里之外的大学，毕业后留在了那个远离家乡的繁华都市。物理的距离，似乎能给他心理上带来一丝喘息和伪装的余地。
只有逢年过节，他才像候鸟一样归巢。而每一次归家，都伴随着父母越来越急切的、关于他感情问题的“关怀”。
车子驶入熟悉的小区，停在单元楼下。家还是老样子，干净整洁，充满书卷气。客厅的沙发上铺着钩花的白色扶手巾，阳台上摆着父亲精心伺弄的几盆兰花，墙上挂着母亲手书的“宁静致远”横幅。
张梅一进门就钻进厨房。沈建国帮沈酌把行李箱拿进他的房间，一切都是那么熟悉，书桌、床铺、书架，甚至连他高中时得的奖状都还贴在墙上。
“先歇会儿，洗把脸。你妈一会儿就好。”沈文渊拍拍儿子的肩膀，眼里是藏不住的喜悦。
沈酌点点头，心里却开始隐隐不安。他知道，温馨的团聚之后，那个永恒的话题很快就会登场。
果然，吃完饭，一家人坐在客厅沙发上喝茶聊天，话题自然而然地从工作、身体，绕到了“人生大事”上。
张梅从茶几抽屉里拿出一个牛皮纸信封，推到沈酌面前，脸上带着期待又有些小心翼翼的笑容：“小酌啊，你看看这些。这都是妈托人留心打听的，有好几个姑娘条件真的不错。这个，”她抽出一张照片，指着上面一个笑容温婉的女孩，“是陈阿姨的侄女，在银行工作，比你小两岁，性格特别好，文文静静的。这个，”又换一张，“是你爸以前同事的女儿，研究生刚毕业，在研究所，跟你一样也是搞技术的，肯定有共同语言……”
照片一张张在沈酌眼前掠过，女孩们或明媚或清秀，都是条件很好的适婚对象。父母显然是用心筛选过的。
沈酌只觉得头皮一阵发麻，他勉强维持着脸上的笑容，心里却像压了块石头。
“妈，我现在工作真的特别忙，项目在关键阶段，实在没心思想这些。”他试图用工作做挡箭牌。
“工作忙归忙，终身大事也不能耽误啊。”沈文渊放下茶杯，语气温和但坚持，“你看看你，也快三十了还没个对象。成家立业，成家在先。有个知冷知热的人在身边，互相照顾，我们也放心。”
“是啊小酌，”张梅附和，眼神里带着恳切，“你不用有压力，就是先接触接触，交个朋友也行。万一遇到合适的呢？缘分这种事，说不准的。”
“我……”沈酌张了张嘴，那些准备了无数次的、关于单身主义、关于先拼事业的借口，此刻却像鱼刺一样卡在喉咙里。他看着父母眼中毫不掩饰的期盼和关切，那些话怎么也说不出口。
他无法告诉他们，他心里早已住进了一个人，一个他深爱着、想要共度一生的人。但他同样无法想象，当他说出那个人是“他”而不是“她”时，父母脸上会是什么表情。
那画面，光是想想，就让他心如刀绞。
最终，他只能垂下眼帘，避开父母的目光，声音干涩地说：“我知道了，妈。这些照片……我先收着。等年后……等工作稍微松一点，再说吧。”
张梅似乎还想说什么，被沈文渊用眼神制止了。父亲毕竟更了解儿子，看出了沈酌眉宇间那抹深藏的疲惫和抗拒。
“行了，孩子刚回来，让他先休息休息。这些事，不急在这一时。”沈文渊打了圆场，“小酌，坐飞机也累了，去房间躺会儿吧。晚上想吃什么？让你妈给你做。”
沈酌如蒙大赦，连忙起身：“什么都行，张老师做的我都爱吃。我先去收拾一下行李。”
他几乎是逃也似的回到了自己的房间，关上门，背靠着门板，长长地、无声地吐出一口气。
房间里很安静，只有窗外偶尔传来的零星鞭炮声。他走到窗边，看着楼下熟悉又陌生的街景，手指无意识地摩挲着手机冰凉的屏幕。
时岳几分钟前发来的一条新消息：【到家了吗？】
沈酌看着那行字，想象着时岳或许也正靠在某个窗边，带着相似的无奈和思念给他发消息。他们明明拥有彼此，拥有坚实而珍贵的感情，却不得不各自在至亲面前，扮演着另一种角色，承受着另一种压力。
他点开对话框，给时岳发了个视频通话过去。
屏幕里传来时岳帅气的脸，二人躺在床上聊天，感受手机那头传来的坚定的心跳。