【失落与惊喜】
“老头！为什么我这边什么都没有改变？！”
溪瑞斯有些难以置信地看着自己毫无变化的双手，急切地转过头，死死盯着蹲在车辕上的南方十字座。在那场惊天动地的异色华光消散之后，他能清晰地感知到玥琳那边圣力滔天，几乎将半个深渊的法则改写。可他自己除了精神透支带来的阵阵虚脱外，体内的圣力属性依旧如故，没有预想中的“魔化”，更没有得到任何肉眼可见的增强。
南方十字座揉了揉被刚才那股强光刺得生疼的眼睛，没好气地翻了个白眼，语气中带着一丝老头子特有的尖酸与不屑:
“你急个什么劲？照老夫看，纯粹是因为你现在太弱了。刚才那种跨越空间的同频爆发，两股力量交汇的核心明显偏向了深渊那端。能量全被那个小丫头给吸走了，你倒好，拼死拼活强行冲关，结果像个专门给人送补给的移动泉水。”
老头一边嘀咕着，一边用指甲盖掐了掐烟枪，只是那双常年市侩的浑邃眼眸深处，却悄然掠过了一抹连溪瑞斯都未曾察觉的深意：
“不过这也奇了怪了……你小子十八岁就顶着大祭司的审查强行踏入四星，在这片溪玥大陆上已经是百年难遇的妖孽。难道在那个终年见不到太阳的鬼地方，还有人的潜力和底蕴，能比你这个白昼城的‘天才圣子’还要恐怖？”
“谢谢你……”
突兀地，一声极其轻柔、却带着止不住颤音的女声，毫无征兆地在溪瑞斯的脑海最深处响了起来，直接打断了主仆两人的争执。
那声音里没有了往日的尖锐毒舌，也没有了遇到骸骨领主时的冷酷倔强。此时此刻，玥琳的声线颤抖得厉害，裹挟着一种压抑了整整十八年、从未体会过的巨大激动与兴奋。
在隔着两千公里的漆黑废墟里，玥琳正低着头，借着体内那股尚未散去的温暖金芒，痴痴地看着自己那一双如顶级羊脂玉般新生的手掌。纯净、温润的圣力在她的指尖如精灵般欢快地缠绕跳跃着，为她驱散了那些黏稠的死气。
那是从未有过的、名为“生命”与“希望”的力量。
她在心里有些贪婪、又有些小心翼翼地轻声呢喃：*因为这股力量，因为那个笨蛋……让我离那道傻气的光，好像又近了一步。*
“我……我还没问你……叫什么名字呢？”
寂静的地牢深处，少女轻声问道。透过碎裂的共鸣感官，她的语气里，破天荒地透出了一丝丑媳妇见公婆般的、极度小心翼翼的期待。
【心跳的红线】
真切地感受着连结那头传来的、属于女孩最柔软也最真实的温软情绪，溪瑞斯原本因为能量流失而产生的些许失落瞬间荡然无存。
他缓缓站直了身体，任由草原上带着泥土芬芳的狂风，将他身上那件残破却洁白的丝绒圣袍撩动得猎猎作响。那一刻，少年那双灿金色的眼眸里，彻底褪去了过去十八年里被神殿精心驯养出的迷茫与麻木，取而代之的，是一种名为“承担”与“守护”的绝对坚毅。
“我郑重地向你自我介绍。”
他开口，声音清亮、空灵，在空旷碧绿的草原上回荡，却少见地充满了独属于这个年纪的蓬勃少年气：
“我是白昼城的圣子，我叫溪瑞斯。虽然……虽然现在的我很弱，在那些十星、十一星的老怪物面前根本不值一提。但我之前发过誓，我说过一定会去救你。这个承诺，绝不会因为我们之间的实力差距而发生任何改变！”
少年微微低下头，攥紧了右手，像是对自己那长达千年的宿命、也像是对那个相隔万里的遥远灵魂，发出了最震耳欲聋的起誓：
“我一定会变强。南下的每一步，我都会发了疯一样地去冥想、去厮杀。直到我变得真正有能力……真正能把你护在身后、真正能保护你的那种强！”
在那一瞬间，深渊血色地牢中的玥琳，整个人如遭雷击般僵在了原地。她只觉得自己的胸腔最深处，仿佛有一枚被极刑、被诅咒硬生生冰封了千年的干枯种子，在名为“溪瑞斯”的炽热阳光毫无保留的照耀下，突兀地、蛮横地破土而出，抽枝发芽。
那种感觉对于一个深渊怪物来说是如此的陌生，却又来得如此排山倒海、不可遏制。
玥琳只觉得自己的心脏像是被一只带有体温的宽大手轻轻地捏了一下，极致的酸涩中，裹挟着难以言喻的无边酥麻。每一次沉重的心脏搏动，都伴随着一股无法自控的滚烫血液，疯狂地冲向她的耳根，带起阵阵嗡鸣。连她的神魂，都在那一刻由于过度强烈的少女悸动而微微战栗起来。
她第一次一改往日里那副张牙舞爪的强势魔女姿态，声音低若蚊蝇，柔软、细腻得如同最顶级的天鹅绒：
“我很期待……那一天的到来，白衣服的笨蛋。”
随着这声极其温柔的应答在识海中落下，一个越过了现世一切生理法则的神迹，毫无征兆地发生了。
草坡上的溪瑞斯只觉得自己的胸膛猛地颤了一下，随后，他心脏跳动的节奏竟然在这一瞬间，彻底脱离了他这位四星级圣子的掌控。溪瑞斯忽然怔住了，呼吸一滞。
他的心跳……彻底乱了。
不，不是乱。
而是一道虽然有些陌生、却又在之前的痛苦中熟悉到了骨髓里的另一种搏动频率，正隔着千山万水，穿透了无尽的黑雾与极昼，在命运的丝线上，与他的心跳缓慢而诡异地重叠在了同一个频率上。
咚……咚……
一下。
又一下。
就像是有一根凡人肉眼根本无法察觉的因果红线，在谁也没有注意到的岁月角落里，悄悄地、却又死死地牵住了两颗原本一辈子都不可能属于同一个世界的心。
【调皮的告别】
然而，这种足以让人沉溺进去的唯美悸动，在下一秒，就被深渊那残酷、冰冷的现实给无情地生生撕裂。
“刚才引起了这么大的天象动静，那些该死的领主们……应该马上就要撕裂虚空赶过来了。”
玥琳的语调在瞬间内重归极致的冷静，甚至带上了一抹前所未有的决绝与认真：
“溪瑞斯，听着……在接下来的这段时间里，千万、绝对不要主动通过碎片来建立灵魂连接寻找我。我刚刚被迫接受了水瓶座和蛇夫座极其重要的任务，在离开地牢前，我随时都会被无数道神念死死监视。你若是强行联系我，非但救不了我，反而在害我们两个人。”
溪瑞斯的心猛地一沉，那种刚刚沉浸在心跳共鸣中的无边幸福感，在刹那间被一种强烈的焦虑与不安所彻底取代。他刚想开口询问，玥琳却在识海中发出了一声释怀的轻笑。
“不过……或许等我完成了这个任务，我们就可以……在现实中，真正见上一面了呢。”
此时的感官连结主导权，由于刚才圣力的反哺，已经完全由玥琳死死占据。就在她说话的间隙，地牢上方那片暗红色的天空中，四道裹挟着毁天灭地杀意的十星级恐怖流光，已经撕裂了黑雾，带着刺耳的啸叫隆轰而下。
为了保护那个远在大草原上的笨蛋圣子不被那些活了千年的老怪物察觉，魔女再没有了任何的犹豫。她闭上眼，强行压下心头那最后一点点贪恋的温存，准备亲手斩断那根心跳的红线。
但在那抹温暖的草木清香彻底从脑海中切断的最后一万分之一秒内，她似乎又变回了那个在黑夜里不服输、古灵精怪的魔女。玥琳跨越了空间的束缚，带着一丝独属于十八岁少女的灵动与调皮的狡黠笑意，在溪瑞斯的脑海最深处，轻轻留下了第一卷的最后一段话：
“记住我的名字，我叫玥琳。至于拯救什么的……大话别说太早。或许下一次在现实中见面，就是本小姐大发慈悲，去拯救你了呢，嘿嘿。”
嗡——！
刹那间，那抹无法被定义的绚烂华光连同两颗同步的心跳，在瞬间熄灭、归于死寂。
溪瑞斯脱力地跌坐在人力马车的干草堆上，右手死死地、不顾指节发白地攥紧了那一枚已经彻底黯淡下去的微凉碎片。
边境的原野上，绿色的草浪依旧在微风中一**地翻涌，发出沙沙的声响。而少年的耳畔，此时此刻，却仿佛还极为顽固地残留着那个深渊女孩最后那声狡黠的、带着一丝丝微甜的轻笑声。
玥琳……
玥琳……
他在心里，像是要把这个名字刻进骨髓一般，一遍又一遍、不知疲倦地反复默念着。
下一秒，溪瑞斯猛地睁开双眼，那双灿金色的眼瞳里，燃起了十八年来从未有过的、刺眼到极点的坚定烈火。
——南方的学院，星之冠。
“老头。”
他沙哑着嗓子开口，抬起头看向远方的南方天际线。
“别睡了，给我马上起来。我们现在……全速指南南下，去星之冠！”