城郊发生命案，一个男人死在郊外的农田里。端午的节日气氛还没完全散去，石探长便领着手下赶去城郊勘察现场。
死者衣着光鲜，一身最时兴的灰色羊毛条纹西装，脚上是马臀皮的香槟皮鞋。这样一个体面又新潮的人怎么会死在荒郊野外？
天空飘着小雨，小巡捕在草丛里翻到死者的皮夹。里面没有现金，皮夹夹层里有两张戏票。
胡世杰撑着伞站在石凤涛的身后，尽管这点雨对戴着帽子，穿着风衣的石凤涛来说根本不算什么。托晚棠的福他如愿到了石探长手底下当差，接下来他得靠自己了。千穿万穿、马屁不穿，他现在没什么拿得出手的成绩，那就得让石探长心情愉悦。
晚棠说了，走仕途么，弯弯腰不丢人！
见到拿皮夹的巡捕把戏票掏出来就那么直接递给石探长，胡世杰连忙掏出帕子抖开，上前一步把戏票接过来，方便石探长观察。
双手插兜的石探长垂眸：“今晚的戏票，秋声班？”
胡世杰立即为石探长解惑：“这是从佛山来的一个广府戏班子。在鸿福馆登台，这两个月座无虚席，一票难求。”
说实话，石凤涛挺烦胡世杰的 ，奈何他太机灵，还是是个事事通，带他出门很是省事。更何况他背后还有个大靠山……石探长咬牙隐忍。
罗仲林初步勘验后，摘了口罩过来对石凤涛汇报：“死者后脑遭到重击，初步断定是失血昏迷后溺水身亡。身上没有能证明其身份的东西。手腕和左手无名指有手表和戒指的印记，但东西已经不见了。”
虽然稻田里的水还没膝盖高，但这种死法一点都不稀奇。城里的排水沟经常会有醉鬼呕吐时重心不稳栽了进去，酒醉无力加上撞击的眩晕让他们爬都爬不起来，也无法出声呼救。第二天被人发现时，身体趴在沟边，头浸在排水沟的污水中。
石凤涛伸着脑袋看了一眼地上已经盖上白布的尸体，纳闷道：“现在做劫匪的还挑上嘴了？就拿真金白银，他的皮夹和皮鞋拿去当铺也值点钱，这都不稀罕要？”
胡世杰插嘴：“光这两张戏票也值两个座洋。我今天路过鸿福馆时瞄了一眼，晚上演《白蛇传》，秋声班的当家花旦常恨秋唱白娘子。”
石凤涛想起他爹骂他的话，嘀咕了句：“端午都过了唱什么《白蛇传》？”嘀咕完又似笑非笑地看了胡世杰一眼：“玉兰街到巡捕房什么时候能路过鸿福馆了？”
胡世杰傻笑。
石凤涛心里升起浓浓地警觉：这颗竹炭花生该不会想请晚棠看戏吧？
他顿时又觉得他不顺眼了，让他和罗仲林一起回巡捕房，他带着阿栋和另一个小巡捕到附近找线索。
离这片农田不远处有一座染坊，顺着染坊旁的小河往下，两里地外是一个莲塘。
染坊的工人，采莲女来来往往，总会有人看见点什么的吧？
染坊的大门紧锁，看样子是还没开工。石凤涛和阿栋又沿着河道往下，走了没多久，就看到无穷无际的莲花。
二十来亩的莲花，与其说是塘不如说是湖更确切些。戴着斗笠地采莲女坐在窄窄地木船上，用手划开水面穿梭在摇曳地莲花间。
两个少女依偎地坐在莲塘的堤埂边。一名少女举着一片莲叶为两人遮挡细细地雨丝，一袭绿衣融入浓浓地绿意中，仿若一体。伸出莲叶外接雨水的手掌纤细洁白，明媚地脸盘掩映在盛开的白莲间，与弥漫在湖面上的清莲幽香一同夺去了石凤涛的呼吸。
石探长的心止不住的狂跳，先前想方设法想见她一面都没能如愿，如今不费吹灰之力佳人就在眼前。这惊喜着实是太突然了。
他快步走过去，压下满脸的笑意，故意板着脸对手持荷叶的晚棠道：“杜同学，你在这里做什么？”
其实晚棠也很烦恼怎么找石探长帮忙，总不能像上次一样跑去巡捕房。背地里还骂过，以前烦他的时候，三五不时总能碰见他。等真需要他做点事的时候他又跟失踪一样。
现在见石探长又主动送上门，晚棠心里乐开了花。
仰着喜气洋洋地小脸惊喜道：“石探长，你怎么在这里？”
石探长双手抱胸一派冷若冰霜地死相：“我来这当然是有正经事要办？倒是你，你父母知道你出门了么？这么远的路天不亮就起来了吧？摘几朵莲花就那么好玩？”
有求于人的晚棠总是格外好脾气的，她搂着招娣的胳膊道：“我和朋友来玩，家里人都知道的。”
“玩够了么？玩够了就回家。”
玩够什么？她才来了一会，莲蓬摘下来都还没来得及抠莲子呢！因为下雨，采莲船都没上去划一转。
虽然没玩够，但遇上石探长的机会也实在难得，她觉得还是不要浪费。莲花要开好一阵子的，石探长可不是天天能遇到。
她故作为难道：“可现在回家没有车啊！我原本打算和采莲的姐姐们一起坐牛车回去的。”
“真是麻烦精。”石探长故作不悦地扫了她一眼，吩咐阿栋：“你们继续干活，我有事先走。”
阿栋笑眯眯点头：“探长你有事就先忙吧！我们干完活会和采莲的姐姐们一起坐牛车回去的。”
敢拿我打趣？石探长警告的看了他一眼，对晚棠道：“一起走吧！还是你有汽车不坐要做牛车？”
“马上好走，马上走。”晚棠拎起一旁的小背篓。
石探长看看晚棠单薄的肩背，再看看背篓里莲蓬装得满满登登，还见缝插针地插了几只莲花。问道：“重不重？要不我帮你背？”
“不重。”晚棠摇头后对身边一直不出声的少女道：“我先走了，你有事就去家里找我？”
少女看看晚棠又看看石凤涛，点点头后道：“你路上小心点，帮我和太太、大小姐问声好。”
晚棠和少女挥手再见，便和石凤涛走了。
乡间的小路狭窄，两人肩并肩一起走，挨得很近。石探长感觉晚棠的肩膀时不时轻触他的胳膊。
严格地说起来他和杜晚棠抱都抱过了。上次她受惊吓哭嚎，自己搂着她安慰她没反对。
可能是地点不同，环境不同，心境便大大的不同了。此时此刻，只是衣袂摩擦，石凤涛觉得，此处无声胜有声。
和风细雨中，他和杜晚棠一起走在谷花飘香的田野间。清新的绿意一直延伸到天边看不到尽头。身旁的女孩也是绿色的，落了雨珠的五身衣颜色渐浓，握着荷叶柄的雪白手背上绿色的血管清晰可见。
他的一颗心都融化在这铺天盖地的绿意里。
不知道石探长满心地旖旎，晚棠好奇地打听：“你来这里是办什么案子？”
想起那具泡在田里的尸体，所有的绮思都不翼而飞。
他没好气道：“你打听这个做什么？跟你又没关系。”
晚棠一脸无辜：“两个人就这么闷头走路多傻？不得聊聊天么？”
石凤涛臭着一张脸道：“聊什么不好，偏要聊人命案？”
这是一大早又出人命了？这个话题的确不怎么美妙。但要聊什么才能自然地切入，让石凤涛帮她的忙呢？
晚棠搜肠刮肚地想了一会又问道：“怎么不见胡世杰？你今天就带了阿栋么？”
石凤涛……咱们还是聊聊今早的人命案吧！
他无比庆幸自己有先见之明，让姓胡的小子先走了。
到了车边，石探长十分绅士地先帮晚棠拉开副驾的车门。然后再将她的小背篓和自己的帽子放在后排。
看到石探长脱帽子，晚棠脱口而出：“你的帽子还在我家呢，一直没还你。”上次他送悦薇和自己回家就是个还帽子的好机会，但石探长跑得飞快，活像有鬼追他。
石凤涛发动车，不在意道：“一顶帽子，有什么大不了。不用还我了！”
这话才说完，石探长就后悔了。
他身上虽然流着一半的法国血统，念的也是纯法语学校，但从小的耳濡目染让他也通晓华人家庭的规矩。想见华人家庭的女孩，没有长辈引领就贸贸然上门，那是要被打出来的。还帽子是个多好的借口啊！但现在反口说要她还帽子，又显得自己很小气。
石探长正在懊恼，冷不妨听到身边的女孩脆生生的问他：“那我请你吃饭，权当谢谢你送我帽子。去弗兰克怎么样？还是你有其他特别中意的饭店？”
惊喜来得真是太突然了，石凤涛惊喜之余心里又升起一股不安。
貔貅吐财、铁公鸡掉渣，杜晚棠要不是有求于他会这么大方？这饭不好吃啊！但他也舍不得就这么把她送回去。
退一万步说，她这么一个小女孩能有什么天大的为难事。或许她也没什么事求他，只是感谢他为她家的生意牵线搭桥呢！她家接到华清商会的订单，是谁在其中发挥了作用，这不是不言而喻了么？
石探长欣然答应。