可惜这厢刚按下葫芦，那厢又起了瓢。
“王爷……”管家捧着烫金拜帖走进，“元和公主的拜帖……”
谢十七执白子的手一顿，随即白玉棋子在他指尖碎成了齑粉。
这已是第三回了。
前两次那胡女往康定郡王府递帖，都被老管家寻由头搪塞过去。谁知今日竟在府门外撞见左怀，那老匹夫好心告知公主，江世子这些时日都宿在靖王府。
谢十七指尖的齑粉随风飘散：“左怀这老东西，倒是会挑时候递刀子。”
管家腰弯得更低：“公主的轿辇……此刻就停在府门外。”
季尤看够了戏，终于放下茶盏：“这位公主，倒是个执着的。”
“执着？”谢十七冷笑一声，“本王府门，何时成了任人踏足的市井街巷？去告诉那些随从，立刻将他们的主子送回驿馆。若再让本王看见她的轿辇，本王不介意让南陵世子，新婚变冥婚。”
待管家躬身退下，谢十七的目光虽再次落在棋盘上，可指尖的白玉棋子在指节间来回翻转，迟迟未落。
江桦这个祸水，在外头招蜂引蝶也就罢了，如今竟要他堂堂靖王来收拾这等风流债。
“王爷这棋，下得心不在焉啊。”季尤意味深长落下一枚黑子，趁势道，“王爷容禀，虽说世子脾性温和，可这世上哪有终日挨骂还不生怨的？这人心啊，就像那三九天的井水，面上结着冰，底下可都憋着火呢。”
谢十七垂眸望着错落的棋局，陷入了沉思。
他待江桦，是不是真的太凶了些？
“王爷您看啊，”季尤趁热打铁，又落下一子，“世子待您那是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，揣在怀里怕闷着。可您呢？动不动就罚跪搓衣板……”
“本王何时……”谢十七刚要反驳，突然想起前日确实因江桦折腾了他一夜，罚人在书房跪了半个时辰。
季尤偷瞄主子神色，继续煽风点火：“要我说，世子这样的好脾气，满京城都找不出第二个。您要是再这么凶下去……”
“够了。”谢十七冷声打断，好不容易回过神，便见棋盘上自己的白子不知何时已被黑子围得水泄不通。他烦躁地推开棋奁：“让下人去状元楼订一桌席面，要……他爱吃的松鼠鳜鱼。”
季尤嘴角刚扬起，就见管家满头大汗地小跑进来：“王爷，大事不好！公主在府门前撞见了刚巡营回来的世子，这会儿正……正拉着世子的衣袖不放呢！”
谢十七指节捏得发白，手中的茶盏“咔”地一声裂开一道细纹。
“好一个元和公主。”他起身，“本王倒要看看，是谁给她的胆子，敢在靖王府门前放肆。”
季尤忙不迭跟上，顺手抓了把瓜子揣进袖中。
当谢**步流星赶到府门前时，正看见元和公主拽着江桦的袖口不放。江桦眉头紧蹙，正欲运气于腕要震开这纠缠，余光瞥见谢十七的身影，忽然改了主意。
“公主请自重。”他声音突然拔高。
元和还未来得及欣喜，就听见一道森冷的声音从身后传来：“本王的爱妃，也是你能碰的？”
谢十七一把扣住江桦的手腕将人拽到身后：“现在滚，或者永远留下，选一个。”
元和公主被这突如其来的变故惊得后退半步，勉强稳住身形。
“靖王殿下，”她强撑着扬起下巴，“本公主不过是……”
“不过是什么？”谢十七不由分说的打断，“公主莫不是忘了，这里是大夏，不是你能撒野的草原。”
江桦垂眸站在谢十七身后，唇角微不可察地勾起。他故意将手腕上的红痕往谢十七视线里送了送，果然感觉到握着自己的那只手又收紧了几分。
季尤躲在石狮后头，瓜子嗑得咔咔响，还不忘给身旁的殷宁使眼色。瞧瞧，咱们王爷这醋劲儿。
元和公主脸上血色褪尽，仍不死心：“靖王殿下，江世子这般人物，岂会……岂会只钟情一人？”她不知想到了什么，挺直了腰板，“靖王殿下！本公主乃三十六部嫡长女，此番是为两国邦交而来。殿下这般为难于我，就不怕大夏皇帝降罪吗？”
季尤的瓜子僵在唇边，殷宁扶额的手顿了顿，连府门前的侍卫都忍不住侧目。这胡女怕是不知道，上一个用圣上威胁靖王的人，如今坟头草都三尺高了。
江桦轻笑一声，指尖悄悄勾了勾谢十七的掌心。他这位王爷啊，最恨的就是有人拿皇帝压他。
谢十七指尖在江桦掌心轻轻一挠，似安抚又似撩拨。
“降罪？”他笑出声，“公主与那南陵世子倒真是天造地设的一对蠢才，在这大夏疆土上，能治本王罪的人还没有出生呢。”
十余名玄衣暗卫如鬼魅般落下。
“送公主回驿站。”谢十七漫不经心地掸了掸衣袖，“没本王的命令，一只苍蝇也不许放出来。”
元和公主还欲争辩，暗卫首领已抬手做了个请势：“公主请。”
她不甘心地望向江桦，可那位素来温润的世子此刻正专注地为靖王整理大氅领口，连个眼风都没分给她。
谢十七在众目睽睽之下捏住江桦下巴：“爱妃方才让她碰了哪只手？”
江桦伸出右手：“这只。”
“脏了。”谢十七从怀中取出锦帕，慢条斯理地擦拭那修长手指，从指尖到腕骨，仿佛要擦去什么不洁之物。末了，将帕子随手一扔：“赏你了。”
元和公主眼睁睁看着那方绣着残荷的锦帕飘落在地，终于彻底白了脸色。
暗卫见状再不迟疑，两人架起呆若木鸡的公主便往外拖。
江桦正要转身回府，却见谢十七已往反方向的长街走去。
“王爷？”他疑惑地唤道。
“约会。”谢十七头也不回地抛下两个字。
石狮后，季尤死死掐住殷宁的大腿，憋得满脸通红。
“季尤，明日把《郑伯克段于鄢》抄十遍。”
“为什么啊王爷？！”
“方才瓜子嗑得太响，吵着本王了。”
腊月十八，岁末。
江桦天未明便醒了，披着件月白大氅在王府里踱步。转角处遇上三两个捧着暖炉的侍女，小姑娘们慌忙福身。
“王妃金安。”
待听够了那声声“王妃”，江桦这才踏着晨露往回走。
谢十七还裹着锦被酣睡，小宝蜷在他腰间，毛茸茸的爪子随着呼吸节奏，一下下轻踩着锦被下的长腿。
江桦屈膝坐在脚踏上，手肘支着床沿托腮凝望。眼底漾着的温柔，怕是三月的春水都要逊色三分。
他的十七连睡相都这般招人疼。
睫毛轻颤的模样可爱，微蹙的眉尖可爱，连被猫儿踩得不耐烦时，那声含混的咕哝都可爱得紧。
他忽然觉得心尖发烫。
他想起前些日子谢十七牵着他走过长街的模样，想起酒楼里那人别扭地为他布菜的神情，更想起摊贩前，靖王殿下板着脸偷偷往他手心塞糖的瞬间。
这世上再没有比谢十七更温柔的人了。
谢十七在睡梦中似有所觉，睫毛轻颤几下，迷迷糊糊睁开眼。正对上江桦温柔似水的目光，下意识就要抬脚踹人：“大清早的……”
脚踝却被稳稳握住。
江桦低头一吻：“王爷昨日答应陪臣去城南看梅花。”
“……本王何时答应的？”
“梦里答应的。”江桦面不改色地胡说八道，顺势将人连被子一起抱起来，“新开的胭脂铺子隔壁有家糖坊，听说新出了桂花馅的松子糖。”
谢十七把脸埋在他肩头，含混不清地嘟囔：“……嗯，桂花……”
小宝被这番动静惊醒，不满地“喵”了一声，轻盈地跳下床榻。江桦抱着半梦半醒的谢十七往屏风后走，忽然听见怀里传来闷闷的声音：“要两包。”
南陵世子与元和公主的大婚之日，迎亲队伍吹吹打打走过长街。
茶楼雅间里，谢十七支着下巴看那浩浩荡荡的仪仗。他懒得去观礼，谢紊也看不上这婚事，只派刘海送了些不痛不痒的赏赐。
谢十七望着那顶朱红鸾轿微微眯眼：“你说，这对新人会不会刚揭盖头就打起来？”
江桦笑了笑，捻起一块松子糖喂到谢十七唇边：“王爷倒是操心。依臣看，那元和公主性子刚烈，向湛又是个混不吝的，这婚事……怕是要热闹得很。”
谢十七就着他的手含了糖，眯着眼看街上渐行渐远的仪仗，道：“你说，本王要不要派人去听个墙角？关心一下臣子的家宅和睦。”
江桦正要接话，忽见陆续急匆匆上楼来报：“王爷，乔公子递了帖子，说在别院等您。”
谢十七把玩茶盏的手一顿，眼底的笑意渐渐淡去。江桦敏锐地察觉到他情绪变化，在桌下轻轻握住了他的手。
谢十七反手与江桦十指相扣：“告诉舅舅，本王今日要陪王妃赏梅，没空见他。”
陆续目光在两人交握的手上顿了顿，板着脸拱手：“属下明白。这就去告诉乔公子，王爷正与王妃浓情蜜意，抽不开身。”
待陆续退下，江桦敏锐的察觉谢十七的情绪有些低落。
“怎么了？”他轻轻捏了捏那冰凉的指尖。
谢十七摇了摇头。
他只是还没想好，该如何面对那个曾经将他当作棋子，却又在最后关头拼命护住他的舅舅。
江桦将他的手拢在掌心暖着：“我不知道这些年你是恨他还是念他，也不知道你究竟放下了多少。只盼你……”
他将谢十七的手按在自己心口：“只盼我的十七，能活得畅快些。”
谢十七不知想起了什么，朝江桦笑了笑：“那便把南陵王府烧了吧。”