池缘的喉咙像被堵住，千言万语涌到嘴边，最后只化作一句：“爸，妈。”
这两个字出口的瞬间，母亲再也忍不住，冲过来将他紧紧抱住，哭声里带着十二年的思念：“对不起……对不起小缘，我们不是故意丢下你的……”
池缘的后背还在隐隐作痛，但此刻被母亲抱着，那点疼似乎都消失了，只剩下心口的酸涩和温暖。他抬手，笨拙地拍了拍母亲的背，像小时候母亲哄他那样。
“先让孩子进来。”池峰抹了把脸，将他们拉到暗格前，迅速转动密码锁，暗格应声关闭，“艾琳娜的人就在外面，不能被发现。”
“艾琳娜为什么会在这里？”池缘终于找回自己的声音，“她不是……”
“她没死。”池峰的脸色沉了下来，“当年她假死脱身，一直躲在研究所的地下三层，用我们的研究数据继续‘完美人类’实验。我和你妈假意配合，就是为了收集她的罪证，同时保护你。”
母亲擦干眼泪，从口袋里掏出块芯片：“这是她最新的实验日志，里面记录了她用时间缝的能量改造人类的计划，一旦成功，后果不堪设想。”
池缘接过芯片，冰凉的触感让他想起青铜面具内侧的符号：“江振庭说，只有我和江砚能关闭系统。”
“因为你的心脏，和江砚的玉佩。”池峰指向实验室中央的仪器，那是台半人高的金属装置，表面刻着与青铜面具相同的符号，“这是‘时间锚’，能稳定时间缝。你的‘无垢之心’能驱动它，江砚的玉佩是钥匙，两者结合，才能彻底锁死艾琳娜的实验通道。”
就在这时，门外传来沉重的脚步声，伴随着艾琳娜的声音，带着虚伪的笑意：“池峰，别藏了，我知道你儿子来了。”
实验室的门被猛地撞开，艾琳娜站在门口，穿着白大褂，头发梳得一丝不苟，脸上没有了副本里的疯狂，只有冰冷的算计。她身后跟着两个穿黑色西装的男人，手里拿着□□。
“好久不见，池缘。”艾琳娜的目光落在他胸口，“你果然继承了‘无垢之心’，比我预想的还要完美。”
“你的实验该结束了。”池缘握紧青铜面具，挡在父母身前。
“结束？”艾琳娜笑了，“我的实验才刚开始。你以为江振庭是好人？他当年为了自保，亲手把你父亲的研究数据卖给了纳粹余党，我不过是替他收拾烂摊子。”
池峰的脸色骤变：“你胡说！”
“我有没有胡说，你问问你儿子，他在副本里看到的，难道都是假的？”艾琳娜看向池缘，“士兵岛的编号、兽骨林的祭坛、记忆迷宫里的实验记录……哪一样没有江振庭的手笔？”
池缘的心猛地一沉，想起记忆迷宫里江振庭与艾琳娜合作的画面，那些被他刻意忽略的细节，此刻像针一样扎进心里。
“别信她！”母亲急道，“她在挑拨离间！”
艾琳娜突然打了个响指，其中一个西装男突然摘下墨镜，露出与江砚一模一样的脸，只是眼神空洞，像个木偶：“认识他吗？这是我用江砚的基因克隆的‘容器’，等我拿到玉佩，就能让他成为新的时间锚，到时候……”
“你对江砚做了什么？”池缘的声音发紧。
“没做什么，只是请他来做客。”艾琳娜侧身让开，另一个西装男押着个人走进来——正是江砚！他被绑在椅子上，额头渗着血，显然受过刑，但眼神依旧锐利，看到池缘时，瞳孔骤然收缩。
“江砚！”池缘想冲过去，却被艾琳娜拦住。
“别急。”艾琳娜拿出个注射器，里面装着绿色的液体，“只要你把‘无垢之心’交出来，我就放了他，让你们一家团聚，不好吗？”
江砚突然用力挣扎，椅子腿在地上划出刺耳的声响：“别信她！小缘，启动时间锚！”
艾琳娜脸色一沉，示意克隆人去抢青铜面具。克隆人动作极快，带着江砚的身手，直扑池缘面门！
池缘侧身避开，青铜面具狠狠砸在克隆人的后脑勺！克隆人踉跄了一下，动作却没停，反而更加狂暴，招招致命。
“他没有痛觉！”池峰大喊，“攻击他的颈部芯片！”
池缘看准时机，俯身躲过克隆人的拳头，指尖的青铜面具边缘划过他的脖颈，“嗤”的一声，芯片冒出黑烟，克隆人瞬间僵住，直挺挺地倒在地上。
“有点本事。”艾琳娜冷笑，亲自举起电，击，枪对准江砚，“再动一下，他就没命了。”
池缘的动作僵住了。
江砚看着他，突然笑了，嘴角的血迹让笑容显得格外刺眼：“傻站着干嘛？启动时间锚啊！忘了在兽骨林怎么说的？要去一起去，要毁一起毁！”
“江砚……”
“别叫我。”江砚的眼神锐利如刀，“我爷爷的错，我来偿，但你不能让艾琳娜得逞。启动它，现在！”
池峰突然将池缘推向时间锚：“快！这是唯一的机会！”他自己则冲向艾琳娜，试图夺下电，击，枪，却被艾琳娜一脚踹倒在地。
母亲扑过去扶起父亲，却被西装男抓住，电，击，枪的电，流让她发出痛苦的闷哼。
“妈！”池缘目眦欲裂。
“启动啊！”江砚嘶吼着，用尽全力撞向西装男，椅子腿在他的挣扎下断裂，他趁机抓起碎片，狠狠扎向自己的手臂——不是为了挣脱，是为了让血溅到池缘面前！
“用我的血！”江砚的声音带着血沫，“玉佩碎了，但我的血能当钥匙！”
鲜红的血滴在地上，像开出的花。池缘看着父母痛苦的脸，看着江砚决绝的眼神，看着艾琳娜得意的笑容，终于咬碎了牙，将青铜面具按在时间锚上，同时将江砚的血抹在符号凹槽里。
时间锚发出刺耳的嗡鸣，表面的符号亮起刺眼的红光，整个实验室开始剧烈震动，墙壁上裂开蛛网般的缝隙。
“不！”艾琳娜尖叫着，想冲过来阻止，却被红光弹开，撞在墙上，吐出鲜血。
江砚趁机挣脱束缚，扑到池缘身边，两人的手同时按在时间锚上。青铜面具与时间锚彻底融合，红光化作一道光柱，直冲天花板，将整个研究所笼罩其中。
艾琳娜和她的人在光柱中发出凄厉的惨叫，身体渐渐透明，最后化作灰烬。
震动停止时，实验室一片狼藉。池缘扶住脱力的江砚，母亲正给父亲包扎伤口，所有人都劫后余生地看着彼此。
时间锚的屏幕上，显示着系统的最后提示：
“时间缝关闭，所有副本数据清零。玩家可选择回归现实，或留在无垢之墟，成为新的守护者。”
池缘看向江砚，江砚也在看他，两人的手还按在时间锚上，掌心相贴，带着彼此的温度。
“回去吗？”池缘轻声问。
江砚笑了笑，擦掉嘴角的血：“你去哪，我去哪。”
新年快乐！在新的一年，祝大家不劳而获，坐享其成，无功受禄，一夜暴富，一劳永逸，一分耕耘，十分收获，得偿所愿，游手好闲，名利双收，高枕无忧，狐假虎威，天天开心，身体健康，人在家中坐，钱从天上来。
作者有话说
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第26章 实验室里的重逢与裂痕