“徐少夫人今日来此，不知又有何赐教？”萧父声如洪钟，一双眼睛不怒自威地睥睨着苏婉。
“倒也不是什么大事，只是今日书社突然收到一封静宜来信，信中言及要辞去画师一职，我们共事多月，有些未尽事宜需要当面商议，还请各位长辈能行个方便，唤静宜出来与我见上一面，也好让事情有个了结。”苏婉向在座的各位长辈拱手，礼数周全。
“静宜她前些日子染了风寒，现在身子还在抱恙，恐不便相见。徐少夫人有何需要交待的尽可告知于我，我自会向静宜传达。”坐于下首的的阮夫人匆匆接话。
苏婉莞尔一笑：“买卖不成仁义在，静宜与我情同姐妹，便是日后她不再做画师了，总还是朋友。她既有病在身，我们更该前来探望才是。”
苏婉这话说的入情入理，阮夫人一时语塞，目光胆怯地瞥向萧父萧母。
“静宜眼下大病未愈，徐少夫人金枝玉叶，还是不要相见的好，若是染了疾，我们如何向相爷和苏将军交代。”萧母毕恭毕敬地回绝了苏婉的探望请求，表情却极为冷硬。
苏婉心下哂笑，目光扫过拘谨地坐在一旁的阮氏父母，落在睁着一双圆圆的眼睛望着她的朵儿身上。
她缓缓走到朵儿身边，蹲下身子与其平视，双手放在朵儿的肩上。阮夫人虽然紧紧从背后拽着朵儿的衣服，但抵不过孩子挣扎，还是让她到了苏婉怀里。
“你是苏婉姨姨吗？”朵儿的声音娇滴滴的，听得人心尖发软。
苏婉唇角勾起一抹和煦的弧度：“是啊，朵儿，你怎么知道姨姨啊。”
“娘亲经常同我说起你，她说姨姨可厉害了，是救苦救难的大英雄。”朵儿稚嫩的声音回响在不大的厅堂内，苏婉的眼眶酸胀起来。
她从前襟里掏出一本《赤影侠踪》第三卷的画本塞到朵儿手里：“乖朵儿，这是你娘亲新画的画本，还没来得及印出来，她就病了。姨姨想把这印出来的第一本亲自交到她手里，让她读给你听，你告诉姨姨她在哪儿，好不好？”
朵儿却面露难过地摇摇头：“娘亲自从回了家就一直待在伙房旁的小屋里，朵儿想见娘亲，可外婆说娘亲生病了，怕传染给朵儿，所以不能出来。”
“朵儿！”阮夫人在背后大声喝断了孩子的童言童语，朵儿被这声阻喝吓得瘪了瘪嘴，捂着眼睛哇哇大哭起来。
“朵儿不哭，朵儿不哭，让沐晴姨姨带你出去玩好吗？”苏婉说着不顾阮氏夫妇伸过来抢夺的手，将孩子交到了徐沐晴手里。
徐沐晴会意，抱着朵儿离开了这间山雨欲来的厅堂。
苏婉从地上起身，一句话没有说，径直就要往厅堂后面的小门走。怎料，却被阮老爷和阮夫人拦住了去路。
“徐少夫人要做什么？”阮老爷站在徐婉面前，神情激动。
“让开。”苏婉连眼皮都没有抬一下，只冷冷吐出两个字。
“你刚刚也听到朵儿说了，静宜是真的身体染疾，不便见客。你怎么就不信呢？”阮夫人因说的太急，甚至呛得咳嗽起来。
苏婉余光瞥见萧父萧母，相比于阮氏夫妇的心急如焚，他们作为这个家的主人反倒是坐在椅子上冷眼旁观，仿佛这里发生的一切只是一场事不关己的闹剧。
“让开！”苏婉忽然从腰间抽出一把薄如蝉翼的宝剑，直指向挡在她身前的阮氏夫妇，剑身轻微地抖动间还能听到一阵空渺的龙吟。
“我今日前来只为见静宜一面，若是再挡我去路，纵使你们是她的生身父母，也休怪我剑下无情！”苏婉默然看着阮氏夫妇面面相觑，俱是不敢再多言，只是胆怯地回头向萧父萧母投去求助的目光。
然而对于他们的无措，萧父萧母依旧不予理睬。萧父甚至眯着眼睛，老神在在地从桌上夹起一块药炖排骨，放入口中细细品尝。
苏婉举着宝剑从阮氏夫妇让出的缝隙间穿过，来到厅堂后面的一处天井。很快就辨认出位于西侧的伙房，而在伙房旁边，有一扇小小的木门，门板表面被伙房的油烟熏得焦黑，门栓上挂着一把生锈的铁锁。
那小屋看着地势低洼、潮湿阴冷，若不是听了朵儿的话，任谁也不会想到一个宅邸会把自家夫人关在这里面。
苏婉挥剑一劈，那锈迹斑斑的铁锁便应声而落。她缓缓推门走了进去。
木门后是一个十尺见方的空间，光线很昏暗，只有靠墙的高处开了一扇小窗，有微弱的光线透进来。
早春时节，天气还很湿冷，空气中浮着一阵浓重的霉味以及伙房飘过来的腐烂下水味，苏婉呼吸间看到有水雾在面前蒸腾。地上凌乱地洒着些干草，角落里堆放着辨不清模样的杂物。
这地方便是比猪圈羊圈，也强不到哪儿去。这是苏婉打开门后脑子里浮现的第一个想法。
她努力睁大双眼试图在一片昏暗中寻找阮静宜的身影。最终，在这囚笼最里侧的角落看到了她。
阮静宜此刻抱着双膝，蜷缩成一团，一动不动，不知是醒着还是睡着了。苏婉放轻脚步走到她身边，发现她身上竟穿的还是从书社离开去接父母那天的衣服，此刻已脏污的不成样子，许多地方都划破了口子，有流血结痂的伤口从布料里露出来，有些甚至因为没有处理而化了脓，向外淌着黄绿色的液体。
她的头发已经完全披散下来，乌黑地包裹着她的全身，宛如织成了一个黑色的茧，要和屋内的黑暗融为一体。
苏婉小心翼翼地将手放在她的背上，不敢施一点力，生怕弄疼了阮静宜遍布全身的伤口。她听到自己的声音在发着抖：“静宜别怕，是我。我来了，我带你走。”
在苏婉一声声的低唤中，阮静宜终于有了些反应。低垂着的头动了动，稍微抬起一点，露出一只空洞的眼睛。
“婉妹，那不是我的真心话。”那眼睛盯着苏婉的脸，只有这一句话。
“我知道，我都知道。”苏婉握住阮静宜如枯枝一般的手，眼泪顺着她的脸庞大颗大颗地滚下。
像被一句话耗尽了所有力气，阮静宜的头复又埋了下去，没了声响。
“玉衡！”苏婉喝道。
“在！”
“带静宜回家。”
“是，小姐。”
言毕，玉衡上前将阮静宜从地上抱起，随着苏婉走入小屋外的天光中。
“慢着！你们要带静宜去哪里？”阮老爷和阮夫人互相搀扶着站在院中，阮老爷看到玉衡怀中的阮静宜焦急问，拐杖在地上杵得邦邦响。
苏婉看着那两个白发苍苍的老人，就像在看两个全然陌生的物种。她指着紧闭双眼的阮静宜，对阮氏夫妇提出发自心底的疑问：“你们就看着自己的女儿被这样对待，还能与施暴者同桌而食，有说有笑？”
“居家者，当以和为上，以忍为贵。更何况是静宜有错在先，不思在家孝敬公婆，倒整天和你厮混一处，搞什么书社。说起来，静宜会落到今天这个地步，与你徐少夫人脱不了干系！”对于苏婉的质问，阮老爷理直气壮地驳斥。
“好一个颠倒黑白、推卸责任。静宜之前就是按你们所言三从四德、循规蹈矩，你们可知道那萧家是如何待她的吗？”苏婉咬牙看着阮老爷脸上的不为所动。
“哼。”阮老爷冷哼一声。“君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲乃世代传承之理，便是萧家人对她有挑拣苛待，也定是因为她做的不够好。更何况，萧家让她享受锦衣玉食，凭官妇身份得人青眼，便是莫大的恩惠，她受那一点点委屈算得了什么？”
“一点点委屈？”苏婉重复着阮老爷的话，声音都变了调。“你管动辄打骂责罚，处处羞辱贬低叫一点委屈？那今日我便替静宜做主，她凭借在我不渝书社作画养活自己已是绰绰有余，不需要你所谓的什么恩惠。既然阮老爷您这么懂得感激，那这委屈您替她受，福报您替她享。”
说罢，她不想再多攀扯，举步准备离去。
阮夫人张开双臂拦住了她的去路。
“我今天绝不会让你们将静宜从这里带走，毁了我的女儿！”阮夫人眼中盈着热泪，义无反顾地和苏婉对峙。
苏婉几乎要被她气笑：“您倒是说说看，我们如何毁了她？”
“你们可知静宜成日在外面抛头露面，萧家早有休妻的打算。我们此次赶来盛京，正是为了挽回她和萧远的关系。怎料她被你们荼毒的太深，死活不肯屈服，才会受了这许多教训。如今眼看着柳暗花明，我怎能让她前功尽弃，重坠深渊？”
阮夫人言辞恳切，听在苏婉耳中却是字字惊心。
“静宜已是盛京有名的画师，完全可以自食其力。不用看他人脸色，有自尊地活着有什么不好？你们做父母的，不为女儿的成就骄傲，反倒觉得这是入了歧途吗？”
“自食其力有什么好？不过是一个供人娱乐消遣的工匠罢了。除了你们自己，有谁会高看一眼？而萧家是我们那儿有名望的世族大家，萧远还是前途无量的京官，静宜嫁给他，人人都对我们尊敬有加。若是成了下堂妇，不仅要惹人非议，人家还会诟病我们教女无方、家风不正，以后如何抬得起头？”
阮夫人这一连串的发问自是说得慷慨激昂。苏婉眼底的火一点点熄灭下去，徒留一片灰败。
“原来是这样。”苏婉口中喃喃。“静宜收到你们要来盛京的消息时，满心想的是如何孝敬二老，如何让你们这一趟过得开心。而你们想得是，如何保住在邻里乡亲间的颜面。”
“呵呵，”苏婉冷笑一声，举起缠腰软剑。
“阮夫人大可以继续抵死相抗，但我劝你考虑一下，别在丢了面子之前把小命先丢了。我苏婉说到做到。”
苏婉的透明的瞳孔中再没有一丝温度，她将剑直接抵在了阮夫人脖颈之上最脆弱的地方。没有人会怀疑，若阮夫人再多纠缠，她便会毫不犹豫地割断她的喉咙，血溅当场。
阮夫人显然是个懂得权衡利弊的，没再聒噪，老实地退到一边，让出了一条通路。
苏婉带着玉衡走向前厅，将要穿过门洞时，她回过头：“说来挺可笑的，你们知道阮静宜是因为何事与那萧家闹翻的吗？”
天井内静悄悄的，没有人回答。
“是因为萧老夫人未经她同意，丢了她娘亲小时候给她缝的第一只布娃娃。”
苏婉走的决绝，再未回头。