“静宜妹子，俺看你今天心情不错，可是有什么喜事？”阮静宜从一进门开始脸上就止不住笑意，吃起东西来也不像往常一般注重礼仪的细嚼慢咽，而是大口大口吃得香甜，贾秀莲察觉出她的不同，好奇问。
“什么都瞒不过秀莲姐您的火眼金睛。”阮静宜将手中吃了一半的大油条放在碗上，喜不自禁：“前两天收到母亲来信，说她和父亲已经启程往盛京来看我了，算着日子，应该过两日就到。”
贾秀莲跟着高兴：“那可是大喜事，你应该有些日子没见到父母了吧？”
“可不是嘛。自从跟着萧家来到盛京定居，我已经足有三年没见过他们了。每次写信说想要回去探望二老，都被他们严词拒绝，让我安心在萧家侍候好公婆夫君。”阮静宜回忆着，眼中泛起思念之色。
“那这回来可得好好接待，让他们看看自己的女儿多有出息，成了盛京家喻户晓的画师。”贾秀莲喜道。
“对，正好我这几个月画稿也攒了不少钱，可以多给父亲母亲添置些吃穿用度，不用花他们萧家一分钱，也不用再看他们眼色行事。”阮静宜畅想着与父母相见的画面，越说越兴奋。
“说什么呢？这么高兴。”徐沐晴咯咯笑着，迈着轻快的步子走进后院。
自郑济民走后，苏婉就一直沉浸在低落的情绪中，沉默不语，但阮静宜和贾秀莲的对话她都听在耳里。见徐沐晴来，她勉强打起精神，招呼着：“沐晴，你来的正好。静宜的父母要来探望她，我想着这两天给静宜和秀莲姐放个假，让秀莲姐陪着静宜去挑些老人家喜欢的见面礼，毕竟这么多年没见了，总得精心准备不是？”
“那敢情好啊。静宜姐，恭喜恭喜，终于有娘家人来给你撑腰了。”徐沐晴扶着阮静宜的肩膀，打趣道。
“不用不用，等父亲母亲来了，我再陪他们逛就是了，不必特意休假。”阮静宜推拒。
“陪自然是要陪的，可这见面礼也是缺不得的礼数。反正刚过完节，客人也多不到哪儿去，店里有我和嫂子看着就足够了，你啊，就安心去和家人团聚吧。”徐沐晴拍了拍阮静宜，劝她宽心。
“让沐晴和静宜去吧，俺跟婉妹子一块儿留下看店。”凭空得了休假的机会，贾秀莲反倒不好意思起来。
“秀莲姐，还真少不了您。我们几个平素都很少出门买东西。遇到那些精明的老板啊，被骗了都不知道。您眼力是我们中最好的，可得帮我把把关。”阮静宜拽着贾秀莲道。
“那......好？”看着阮静宜殷切的目光，贾秀莲点头应下。
阮静宜一拍手：“好嘞，等我回家去取钱，回来咱就采买去！”
......
两日后，贾秀莲回到店里，苏婉和徐沐晴正凑在一起校对《赤影侠踪》第四卷的稿子。
见到贾秀莲回来，徐沐晴兴高采烈地问：“可接到静宜姐的父母了？”
贾秀莲忙不迭点头：“接到了，接到了，静宜妹子别提多高兴了。俺们还一起到醉仙楼吃了个饭，吃完了二老跟着静宜回萧府，我就自己回来了。”
“二老人怎么样？”徐沐晴又问。
“看上去都是极和善的人，怪不得能将静宜妹子教的这样好。”贾秀莲满口的溢美之词，足见她对阮静宜一家的印象极好。
“唉，这样和善的老人家，到了那萧府也不知会不会被静宜姐的恶毒公婆欺负。”徐沐晴担心起来。
苏婉点了点徐沐晴的额头：“放心吧，静宜已经不是以前的静宜了，不会再任人欺负的。”
......
次日，阮静宜并未回书社。
徐沐晴忙了一天，从书稿中抬起头，看着已经西斜的日头怅然：“静宜姐今天怎么没回店里？”
一旁打扫书架的贾秀莲提醒：“婉妹子不是给静宜妹子多放了两天假让她好好陪陪父母吗？这就忘啦？”
“但他们在盛京逛的时候也可以顺便来书社看看嘛，还想认识认识伯父伯母呢。”徐沐晴有些悻悻。
“人家一家三口刚刚重聚，肯定有许多知心话要说，过两天应该会来的。”苏婉低头整理着书稿，不经意道。
可她说的这过两天，一过就过了七日。
第八日，阮静宜依旧没有出现。
看着门口来来往往的行人，徐沐晴已经有些坐不住，抓着苏婉的衣袖：“嫂子，静宜姐就是再忙，也该有空跟我们报个平安吧。这么多天没个音讯，不会在萧府出什么事了吧。”
苏婉听她这话，眉头也紧紧蹙起。
徐沐晴说的正是她所忧虑的，纵使一开始再放心，这么多天过去，苏婉也不可能不起了疑。
于是，苏婉朝门口站着的福子挥了挥手：“福子，你去萧府打听一下，就说阮静宜已经几日没有消息了，书社想要了解一下她的情况。若是她一切安好，只是忙于陪伴父母，便让她安心，书社这边没什么急事，等她得空了再回来。”
“好，我这就去。”福子领命便去了，过了未时方回。
一见福子回来，徐沐晴就拉着他开始盘问：“怎么样，萧府那边没出什么事吧？”
福子摇摇头：“应该没有。是静宜姐的父母出门见的我，说是静宜姐没什么事，只是他们平素不太爱出门，所以静宜姐一直在萧府陪着他们。”
“他们看起来......没什么异样吧？”仍不放心，徐沐晴追问。
福子努力回忆着，还是摇头。“阮老夫人是个很慈祥的人，说起话来笑眯眯的。阮老爷看起来有些严肃，但待人接物也很谦和有礼。他们说话时都很自然，没有什么奇怪的地方。”
“你没见到静宜吗？”苏婉在一旁一直沉默不语，此时忽然问起。
“阮老夫人说静宜姐前两天陪他们聊天聊得有些晚，可能是没休息好染了风寒，今日不便见客。”福子一五一十地答。
“那就好，那就好，只要不是出了什么事就好。”徐沐晴松了一口气，拍着胸脯。
苏婉却没再说话，眼里的沉郁之色更重。
又过了两天，一个仆役模样的人给不渝书社送来一封信。
黄色的信封上只字未写。
徐沐晴接过那信递给苏婉，疑惑：“奇怪，这是谁寄的信？连名讳都未写。”
苏婉拆开信封，将信纸展开。信上仅有只言片语，且字迹潦草。
【婉妹亲启：
静宜近日于家中陪伴父母，深感此前太过自私任性，未能顾及到夫婿子嗣，更疏忽怠慢了公婆。为女者，当修身齐家，以淑女之道自勉。静宜每每自省，只觉因寸尺之功便生了骄纵之心，由是自惭形秽、悔不当初。望能体吾此心，允静宜辞去画师一职，回归家里，相夫教子，行淑女之道。谨再拜。 静宜敬上】
“这......这怎么可能？这信真是静宜姐写的吗？”徐沐晴将那封信拿在手中，翻来覆去地看了几遍。
苏婉也紧盯着那封信，她认得出那就是阮静宜的笔迹，但她无论如何也不能相信，这些话会是由衷地出自那个前几天还神采飞扬地与她们说着“不用花他们萧家一分钱”的女子之口。
铺展的信纸被揉皱成一团，苏婉将那纸团紧握于手心，对徐沐晴道：“是不是真话，我们总要亲自去看看。”
......
马车停在萧府门口的时辰，致远街上没有什么人。正是用晚膳的当口，空气中隐隐飘着饭菜的响起，两旁的人家内隐隐传出碗碟碰撞的声音，还有一家人围坐在一处热络交谈的碎语。
苏婉当先一步来到萧府的黑漆木门前，攥着黄铜门环将门拍的啪啪作响。
“来了，来了！”不多时门内传来回应。
大门拉开，不巧又是熟面孔，正是上次被苏婉教训的那名家仆。
那家仆一看到苏婉就变了脸色，这次也不再好声好气地说什么要去通禀了，干脆扯着嗓子就朝内院喊：“老爷、夫人，徐少夫人来了！”
“真是好久不见啊。”苏婉和颜悦色地打了个招呼，眼中寒芒闪过，她抬手勾了勾手指，玉衡便一把拽住那正待逃窜的家仆后脖颈，一面从腰间拔剑，抵在他脖子上。
“哎哟，各位姑爷爷姑奶奶这是干嘛，有话好好说，好好说。”那家仆被玉衡拎着，小鸡崽似地缩着脖子，一个劲地求饶。
“说！你家老爷夫人在哪儿？”玉衡说着将剑锋又挪近他喉间几分。
那家仆拼命向后仰着，不敢发声，只用手指了指院内的一处。
此时萧府的护卫仆役都围了上来，有的手里还拿着棍棒等家伙事。但瞧见玉衡手中的利刃俱是不敢上前。苏婉等人就这么被包围在移动的圆心内，一步步向着方才家仆所指房门走去。
“哐。”
门扇被轰然踹开，苏婉放下脚，才看清屋内景象。
但见中心放置着一件乌木圆桌，上面摆着几样精致菜式，正对着门的上首坐着上次已打过交道的萧父萧母，他们对面，那对慈眉善目的老人，大抵就是贾秀莲和福子都提过的阮氏父母了。而坐在阮氏父母中间的还有一个小女孩，梳着两条麻花辫，眼睛大大的，与阮静宜如同一个模子里刻出来似的。
眼见苏婉带人闯入，阮父阮母都举箸惊疑地望着，阮母还将朵儿往怀里拉了拉。而似乎是有了上次的经验，萧父萧母则显得淡定得多，萧老太爷甚至只是端坐着，捋着胡须，一双眼睛鹰隼似地直视着苏婉的眼睛。
这一家老小围坐一处，共享天伦，倒也算得温馨融洽。只是碰巧少了个人。阮静宜并不在席上。
苏婉目光扫过桌上热气腾腾的饭菜，以及厅内一张张面孔，咬牙冷笑。
“各位长辈好兴致啊，这饭吃得可还舒心吗？”