他们还是走不了。经过江水的浸泡，苏秉恒后背纵横交错的伤口早已变得红肿，有些伤口还泛起了白色的脓肿。尽管追月给他的伤口洒上了从宫里带出来的金创药，苏秉恒还是发起了高热。
何况，沈凝还在昏睡中，看着盯着大门的苏秉恒，想到对沈凝痴狂的程庆榆，追月与追星犯了难。追月与追星自小就追随太子殿下，对殿下看重之人的平生大事如数家珍。沈太傅执意将沈家大小姐嫁给探花郎苏秉恒，从此，沈家大小姐昔日的竹马——兵马指挥司指挥程庆榆处处与苏秉恒针锋相对。
在他们犹豫不决之时，马蹄声到了他们落脚的农家宅院门前戛然而止，来者以程庆榆为中心，向左右散开，悄无声息地包围了宅院。
墨影看了一眼半人高、摇摇欲坠的篱笆门，轻声问道：“主子，可要杀进去夺人？”
程庆榆紧紧盯着篱笆后紧闭的木门。按照那几个村民的说法，有人高价买下他们的渔网，在江上打捞起一男一女。村民隔得远，看得不真切，为了保命，再三保证，没有看错，那女子貌美如仙子，一行人进了这处废弃的农家宅院。
他的凝儿没有死。他终于找到她了。他那颗高高悬起的心溢满了失而复得的喜悦，想到她坠崖前不顾自身安危，奋力将苏秉恒推开的那一幕，他的喜悦转瞬即逝，泛起了阵阵揪痛。他的目光带着不容拒绝的坚定，无论她遭遇什么，将他忘了，他定会帮她想起他们之间的一切。
程庆榆右手一挥，宅院门前的六条人影，越过破旧的篱笆围栏，猫着身子靠近漆黑的房屋。一人将刀尖刺入门缝，“咔哒”一声，木栓被撬开。
未等来者一脚踢开门板，隐在门后的追星抢先拉开门板，门前已抬起右脚的人影一踉跄，倒入屋内的地面，他身后的来者相继扑了进来。追星抽出配剑，一阵刀光剑影，砍人如切瓜，轻轻松松全部解决掉。
尽管两方相差十余人，几近压倒性地屠戮让程庆榆的手下不敢妄动。一下子折损了六名部曲，程庆榆的脸色变得凝重，苏秉恒身边何时有了这等高手？
墨影也收起了漫不经心，带着忌惮，朝着看不清人影的房屋喊道：“我们主子是屋内女子的家人，此行只为将其接回府，无意与阁下为敌，还请阁下行个方便？”
追月与追星对视了一眼，齐齐看向苏秉恒，那如出一辙的眼神，皆在询问他，是否交出沈凝？
苏秉恒沉默了。哪怕他借助五峰山的天险死里逃生，所得到的不过是片刻的安宁，他知道那些人很快就会找到他，但没想到他们转眼间就暴露了行踪。
苏秉恒垂眸看着眉心紧蹙还未苏醒的沈凝，虚弱的气息微顿。若不是沈凝，程庆榆也不会对他穷追不舍。他已然厌倦了这般你追我赶的戏码。她与程庆榆的姻缘因他而断，是时候让一切重归正轨。
苏秉恒朝着追月与追星轻轻点头，叮嘱道：“让他们退后十步，备好三匹快马。”
让程庆榆的人后退？还要备好三匹快马？苏秉恒这是要舍弃她了吗？被舍弃的恐惧更甚于江水灌入口鼻后残留在脑袋的刺痛，沈凝终于恢复了意识，倏地坐起来，不巧撞上了苏秉恒的胸口，似乎听到了他过快的心跳声，沈凝头晕得更厉害了，她双手摸索着，想找一处支撑，却拉到了他的衣襟，抬起雾蒙蒙的双眼，带着试探问道：“大人要丢下我吗？”
未等苏秉恒作答，沈凝眸光一闪，急切地保证：“我说过会一直陪着大人，是不会中途放弃的。大人放心，我决不会拖累大人的。”
程庆榆看着毫无动静的房屋，早已等得不耐烦，对着部曲们打着手势。
追月隐藏在斑驳的茅草墙后，透过缝隙，见程庆榆的人在悄悄靠近房屋，压低声音提醒道：“苏大人，他们来了。”
沈凝松了一口气，松开攥紧苏秉恒衣襟的双手，撑着粗糙的地面，警惕地望着屋外，这算是谈崩了吧？这下他总不能把她送到程庆榆身边了吧？
确实是谈崩了。八条人影提着雪亮的大刀，从破旧的房屋门口、窗户齐刷刷涌入，看清沈凝的位置后，眼神交流一番，两人径直冲向沈凝，其余人分成两拨，分别牵制追月与追星。
萦绕在鼻间的清香一离开，苏秉恒滞涩的气息通畅了不少，他神色复杂地看着沈凝，她应该很早就醒了，才能在他们将与程庆榆谈条件之时，拖住他，也拖住了追星。只是，他在五峰山的悬崖边就不明白，她为何不愿跟程庆榆回去？罢了，当前最紧要的是摆脱眼前的困局。
他们的目标是她。苏秉恒拉起沈凝，险险避过砍来的大刀，沈凝抓起地上枯槁的茅草渣，一把扬向来者，朝屋内的中柱躲去。扬起的灰尘，阻碍了来者的视线，使得他们的动作一顿，苏秉恒趁机狠狠踢向两人的腹部，两人在空中摔落，趴到门口。
追月与追星也恰好解决其余来者。寂静的山道传来沉闷而密集的马蹄声，又有人追来了，苏秉恒对着追月与追星道：“此地不宜久留，出去之后，抢马脱身。”
追月与追星正有此意。追星率先冲出，长剑带着杀招，直奔程庆榆而去，程庆榆未动，凛冽的剑刃在他身前半寸之地停下，刀与剑的相撞，发出刺耳的嗡鸣。墨影将内力不断送往双手抬起的大刀，硬生生接下此剑，侧头劝说程庆榆：“主子，您先走。”
走？还未接到凝儿，他怎能一个人走？
“保护好大少爷。”
马蹄声未绝，程义带着一队人手奔来，见程庆榆差点被一蒙面男子伤到，大喝一声，抽刀劈向追星的后心，追星顷刻间撤回利剑，闪身避过程义的大刀。
就在追星同时与墨影、程义周旋之际，追月护着苏秉恒、沈凝来到一匹黑马前。程庆榆见状，怒喝道：“拦住他们。”
话音刚落，八人骑马赶去拦截，追月手持软剑，全身带着肃杀之气，挡在苏秉恒与沈凝的身前，沉声道：“苏大人，你们先走。”
刀光血影间，苏秉恒扶着沈凝，将要送沈凝上马。程庆榆连着两日不眠不休的双眼变得通红，抢过一名部曲的佩刀，转瞬间气汹汹地朝苏秉恒的后背砍去，雪白的刀刃反射出一道亮光，照进沈凝的眼底。沈凝一矮身，从苏秉恒的怀中快速闪到他的身后，将苏秉恒往左侧一推，急切道：“快躲开！”
程庆榆目眦欲裂，慌乱中收回刀柄，被强行停下的刀锋微微颤动着，削去沈凝散落在右肩的几缕发丝。程庆榆一脸的不可置信，声音带上了颤栗：“凝儿？”
那微弱的话语，仿佛是程庆榆在叩问自己：“为什么？”
第二次了，这是她第二次舍命救他。苏秉恒自从四个月前被派遣到户部参与求仙宫的修建，经历过十数次明的暗的刺杀，一向是他挡在人前，从来没有人会挡在他的身前。苏秉恒难以抑制胸口的起伏，他也想问问沈凝，为什么？她不是喜欢程庆榆吗？她为何要救他？
沈凝心底一阵后怕，她在昏睡中听到太子殿下派人关注着苏秉恒的安危，让人护送苏秉恒到流放之地，她只是想抱紧苏秉恒的大腿，不想被接回景都任人摆布，她不知道方才哪里来的勇气真的为他挡刀。但刀已经挡下了，总不能白挡了，她只能硬着头皮圆回来，同时在心里暗自告诫自己，苏秉恒是太子殿下看重之人，太子的人不会让他有事的，下次一定要量力而为。
看着沈凝一脸自责，程庆榆像是从差点手刃自己心爱的女子的恐惧中清醒，忍不住大声质问道：“凝儿，你告诉我，究竟是为什么？”
沈凝避开程庆榆的视线，吞吞吐吐道：“我……他不能死。”
一定是苏秉恒要挟了她，不然她不会忍心如此伤他的心。程庆榆怒不可遏：“他必须死。”
随即挥刀杀向苏秉恒，招招致命。
不到一刻钟，追月已将程义带来的人手全部放倒，赶回苏秉恒身边，抵挡着程庆榆狂怒的杀意。
马蹄声还在靠近，不能再纠缠下去，苏秉恒揽住沈凝的腰，手臂一使劲，沈凝稳稳坐上马鞍。他纵身一跃，跨上马背，将沈凝护在身前，握紧缰绳，夹紧马腹，轻叱一声，黑马即刻冲离程庆榆周围，奔入夜色。
程庆榆见状，朝着沈凝离去的方向撕心裂肺地喊道：“凝儿！”
程庆榆出招更加凶猛，一心想甩开追月，却被追月识破意图，难以脱身。
夜色中，又有十几匹马奔腾将至。追月与追星默契十足地虚晃几招，趁对方忙于防护，抽身抢马疾驰而去。
程庆榆心中满是不甘，翻身上马，对着程义与墨影急急喝道：“快，追上他们。”
程义一脸灰败，他自小被程府收养，习得一身本领，未曾如此狼狈，带来的人竟全部折损于一人之手。先不说他们能不能追上沈凝，论武力，他们远非那两个蒙面人的对手，况且家主派他们来并不是为了帮大少爷追女人。
程义固执地拦在程庆榆的马前：“属下奉家主之令，请大少爷回府，还请大少爷不要让属下为难。”
程庆榆血液中的狂热刹那间被一盆冷水浇灭，手里的缰绳被捏得变了形状，冰冷的眼神仿佛要刺穿程义的脑袋，咬牙道：“父亲如何会知晓此事？”
程义不敢隐瞒，低头回道：“兵马指挥司副指挥于耿大人午时上门，告知家主，昨夜大少爷为防流民作乱，带人前往景都城外巡防，迟迟未归，于大人不敢惊扰安王，又担忧团圆节之夜有歹人作乱，特求家主派人寻回大少爷。”
他不在景都，若是团圆节之夜真有歹人作乱，他有失职之嫌，不是正合于耿之意吗？于耿这小人，对他空降兵马指挥司指挥早就心存不满，竟敢借团圆节巡防之事阴他？
“见过程大少爷。”
破败的农家小院今夜异常的热闹，马蹄声再次戛然而止，刘三刀带着一群山匪也赶了过来。
来得好！他还没来得及去找刘三刀算账，刘三刀自己却送上门了。程庆榆冷笑一声，威胁道：“大当家连我的人都敢动，莫不是觉得我程家不敢动三刀寨？”
满地的尸身，无一不在提醒着刘三刀，此处不久前发生了何事。程庆榆竟为沈家大小姐做到如此地步？因沈家大小姐逃离山牢落崖一事，刘三刀自知有负程庆榆所托。但将沈家大小姐劫到三刀寨，可不是他刘三刀出的主意。
刘三刀将装有信件的竹筒双手呈给程庆榆，不卑不亢道：“刘某一向对程府恭敬有加，断然不敢动程大少爷的人。”
程庆榆将信将疑，拨开竹筒盖，倒出叠成小方块的信纸，信纸刚展开又立马合上，那无比熟悉的字迹映入他的瞳孔，令他脸色一变。