因着卢大郎被抓的事，田大娘一家人愁容满面。沈凝离开堂屋前，将靠在她身旁睡着的小女孩抱给了田大娘。团圆节之夜，田大娘将受伤的苏秉恒安置在了卢大郎的房间，杏娘只能带着一双儿女住在田大娘女儿卢香云出嫁前的房间。
卢大叔昨日一空下来就削着竹子编制竹筐，一日的功夫才堪堪编得竹筐底，一个半人高的竹筐才三十文钱。凑六十两银子对田大娘一家来说，似乎遥不可及。
“姐姐，田大娘家可是出了什么事？”
沈凝刚踏入苏秉恒的房间，白青转头看向她，好奇地问道。
沈凝一抬头，就看到那棱角分明的胸膛上交错着弯弯曲曲泛红的鞭痕，她连忙背过身，看着被日光染上橙黄的稻谷，低声道：“田大娘的儿子卢大郎被抓进了县衙牢房。”
晚阳斜照，微风抚起她落在肩上的发丝，不过须臾，又将发丝温柔地抚下。她逆着光站在那里，浑身散发着浓浓的迷惘与忧伤。苏秉恒望着她的背影，许久都不曾转移视线。
苏秉恒背后被剜去腐肉的位置，白青都按师傅教的方法撒上了三种药粉，他帮苏秉恒缠着白布，分着心担忧道：“姐姐可知卢大郎犯了何事？”
残阳躲进了厚厚的云层，漫天云絮透着霞光，田大娘一家挥动着木耙和扫帚，慢慢将满地的稻谷聚拢成小谷堆。卢大叔蹲在稻谷堆前，抓起一把稻谷，合着双手搓揉出米粒，摊开掌心，凑近鼻尖一闻，朝着田大娘比划着。田大娘从杂物房抱出两只竹筐，卢大叔弯着腰，用谷箕将地上聚拢的稻谷铲入竹篓。
沈凝心里闷得难受，低着头转过身，将杏娘所言简短地说了一遍，而后说道：“千金坊的人以卢大郎带头闹事为由，将卢大郎告到了县衙。苗家发了话，若杏娘能在三日内凑齐六十两解掉佃契，就为卢大郎求情。”
白青抿紧唇线，手上缠绕白布的力道不自觉加大。他也曾被千金坊的人打过，撒了药粉脱身后，跑到街上求助巡逻的衙役，却被衙役以“诬告”之名两脚踢到千金坊门口，挨了千金坊一群人殴打。平武县县衙与千金坊蛇鼠一窝，卢大郎得罪了千金坊，还进了牢房，怕是救不回来了。
苏秉恒眉心轻蹙，将视线移到左肩，白青用力一扯，已然打好结，而他刚上完药的后背，又渗出了血色。
看着醒目的血色，白青挠了挠头发，给他松了松包扎好的白布，叮嘱道：“祛腐的药都用完了，你可千万别再撕裂伤口了。”
白青看看沈凝，又看看苏秉恒，他张了张唇，想和沈凝说些什么，却被苏秉恒自带的清冷之气止住 。他收拾好装药的小瓷瓶和换下来脏污的白布条，说道：“我去看看有什么可以帮上忙的。”
沈凝轻轻呼出一口气，捏着袖口，走到苏秉恒面前，伸出紧握的右手，露出一支晶莹剔透的玉簪，她眸中隐藏着期许：“大人，我们帮帮田大娘，好吗？”
他认得这支玉簪，那是去岁乞巧节，他答应带她逛乞巧市，却因公务失约，送她的赔礼。苏秉恒扫了一眼她发上的银簪，目光滑到她手上的玉簪。他从未见她戴过这支玉簪。他们逃难至此，几经波折，不知她是如何将玉簪带到了这里。
他认真道：“玉簪既送与你，它便属于你，你自可作主。”
这支玉簪品质上佳，她还以为这支玉簪对他意义非凡。既然如此，卢大郎解除佃契的六十两，便有了着落。只是不知道这里的物价如何？
沈凝瞳光骤亮，言语都轻快了几分，凑近问道：“大人觉得这支玉簪在平武县能换多少银两？”
她的双眼如水洗过般，泛着湿意，她方才哭过。世家买卖仆人，她在沈家不是早已司空见惯，她为何要哭？
他看着她瞳孔里倒映出他微愣的模样，他突然很想知道：“你为何要帮他们？”
沈凝不明白他为什么要这么问，握紧玉簪，理所当然道：“大人，田大娘救了我们，于情于理，我们都应该帮他们。”
“若凑足银钱，苗家却反悔，你当如何？”
沈凝眸中的光亮瞬间熄灭，单凭千金坊一面之词，县衙便扣押了卢大郎，千金坊敢在平武县县城明目张胆开设赌坊，显然不惧平武县县衙。
单单是解除佃契，苗家就狮子大开口，要六十两。那看不见又摸不着的“求情”，是真是假，只有苗家人心里清楚。田大娘一家无权无势，若苗家收下银钱后，以一句“苗家已向县令大人求情，却徒劳无功”打发他们，亦或苗家根本就没有向县令大人求情的打算，他们还能如何？
田大娘一家无权无势，并不代表他们要任人宰割，不是还有他在吗？
她暗淡的双眸逐渐泛出坚定之色：“大人，农户常年靠天吃饭，在世间艰难求存，他们辛辛苦苦一辈子，所图不过一顿温饱、一份安宁。凭什么手握权势的人，就可以为所欲为。我们力所能及，今日却冷眼旁观。倘若他日你我陷于不公，又有何人愿援手相助？”
他倏然怔住，眼眸里翻涌着她看不懂的情绪。
“大人已有应对之法，对吗？”
沈凝执拗地与他对视着，他微微偏过脸，看到白青挽起袖子在院子里举着斧头劈柴。他的声音很轻，仿佛从远处飘来：“平武县不比景都，玉簪若活当，当值五十两，若死当，也不少于六十两。当了玉簪之后，换些铜板，交给白青。”
他们新婚后不久，每每她心绪不佳，她的婢女红珠都给她买一盒梨花糕。次数多了，他便知她极爱梨花。乞巧节那日，太子殿下突然莅临翰林院亲自查阅史书典籍，想必太子殿下自那时起，便发现了朝中有人在暗地里酝酿筹建求仙宫之事。
他从翰林院出来，已至深夜，乞巧市人潮渐散。他寻了好久，才寻到一支雕刻着梨花的玉簪。那支白玉梨花簪足足花了一百五十两，但在这偏僻的平武县，应是卖不上什么价。
当晚，卢大叔将里正请到家里吃夜饭。沈凝端来饭菜，与苏秉恒、白青三人在房间围着小木桌用着夜饭。
沈凝心不在焉地扒着米饭。看样子，田大娘家真的要卖地。这般着急卖地，估计要贱卖了。在村里没了地，他们要么在村里帮工做苦力，要么另寻出路。卢大叔倒是有门手艺，但编织竹篓不但耗时还收入微薄。卢大郎不通箭术，不能打猎。这一大家子该如何生存？
她很担心他们。苏秉恒沉声道：“你若是怕田大娘卖了田地，可将典当玉簪之事告知她。”
沈凝摇了摇头：“团圆节次日，县衙的捕快曾到卢山村搜寻骑着黑马的一男一女。典当玉簪不知是否顺利，万一我们被发现，玉簪当不成，岂不是空给他们希望？”
用完晚饭，白青将碗筷端了出去。沈凝站在窗前，对着暗沉的夜色出神。苏秉恒缓慢地走到她身旁，顺着她的视线，看到田大娘边说着好话，边与卢大叔一起送里正出门。
他侧过头，将沈凝眼里的忧愁收进眼底。除了相貌没变，她与一年前截然不同。突逢巨变，真的会让一个人的心性有如此大的变化吗？
若是一年前的她，哪怕被救命之恩牵绊，她也不会为此黯然伤神。
苏秉恒宽慰道：“田大娘一家都会平安无事。”
沈凝心里没底，见他说得笃定，点头应道：“嗯。”
次日一早，沈凝拉着白青赶往平武县县城。如他所言，那支白玉梨花簪死当才当到六十两。起先当铺的伙计一口咬死，最多出到五十五两。玉簪成色不俗，加上她昨夜已找苏秉恒探过价，她与白青据理力争，差点谈不拢。见他们要走，当铺的伙计实在舍不得这支玉簪，找来了当铺的东家，才不情不愿加到了六十两。为了换些铜板，她还把银簪给当了。
沈凝换得银钱，记挂着要卖田地的田大娘，她一刻都不想耽搁，带着白青，径直往县城门口走去，那里有回卢山村的牛车。行到街巷，被两个凶悍的地痞拦住去路。
“把你们身上的钱财都给老子交出来！”
见沈凝与白青对他们的话置若罔闻，两人勃然大怒，大喝一声，挥拳猛扑过来。
沈凝与白青对视一眼，在他们扑过来之际，两人立即从袖袋中掏出一个小瓷瓶，拔开塞子，冲着他们的脸上撒去，迅速往后退开。两个地痞见状连忙伸手捂住眼睛和口鼻，待烟雾散去，他们张开手臂，气汹汹再次扑向沈凝与白青。
“臭娘们，竟敢暗算老子，等被老子抓到，定叫你好好尝尝老子的厉害。”
他们刚拿开挡在脸上的双手，沈凝与白青立马掏出一个小竹筒，抽掉堵在竹筒上的布条，直接朝着他们的眼睛撒去。
“我的眼睛，我的眼睛……”
双眼刺痛又麻痒，两个地痞忍不住嚎叫着：“你们给老子等着。”
沈凝与白青并不理会他们的威胁，警惕地环视一圈，拔腿朝城门方向跑去。直到混入人群之中，沈凝才微微松了一口气。怪不得出门前，苏秉恒特地叮嘱她，让她出了当铺之后，一定要跟紧白青。钱财动心人，他早就料到会有这种事。