“如何稳？”
“第一，对外宣称孙将军伤势已稳，不日便可理事。”李原缓缓道，“第二，命各卫指挥使严管部下，凡有异动者，格杀勿论。第三，加强城防，凡可疑者，一律盘查。”
“这……能稳住么？”
“稳不住也得稳。”李原眸光一冷，“湖广这盘棋，已到中盘。咱们若退了，便满盘皆输。那些士绅、那些暗桩、那些魑魅魍魉，便会一拥而上，将咱们啃得骨头都不剩。”
李化龙沉默良久，终是点头：“好，便依李长史。”
他们正说着，门外忽然传来喧哗声。
一名衙役慌慌张张闯进来：“大人！不好了！军营……军营哗变了！”
哗变？！
李化龙脸色骤变：“何处军营？何人带队？”
“是……是武昌卫！”衙役颤声道，“带队的是原武昌卫指挥同知刘德海的旧部，王振彪！他们率三百人，包围了总兵府，说要……要清君侧，诛阉竖！”
清君侧，诛阉竖，又是这口号，李原听着笑了。
“来得正好。”他整了整衣袍，“咱家正愁没理由，清理这些败类。”说罢，他大步出门。
李化龙急道：“李长史！他们人多，你只只身一人……”
“一人足矣。”话音未落，李原已消失在门外。
总兵府前，黑压压的一片，围满了叛军。
三百余人，皆着武昌卫服饰，手持刀枪，杀气腾腾。当先一人虎背熊腰，面如黑铁，正是王振彪——刘德海的心腹，杜松旧部。
他立于阵前，厉声高喊：“兄弟们！孙传庭重伤，李阉竖祸乱湖广，滥杀无辜！今日咱们不起事，明日便是刀下鬼！随我杀进去，清君侧，诛阉竖！”
“清君侧！诛阉竖！”叛军齐声高呼。
总兵府大门紧闭，府内只有百余名亲兵，个个面色凝重。
正僵持间，街角忽然传来一声长啸：“王振彪！你好大的胆子！”
众人骇然望去，但见一道蓝影如电般射来，几个起落便至两军阵前。来人一身靛蓝贴里，正是李原。
“李阉竖！”王振彪厉喝，“你来得正好！今日便让你看看，武昌卫儿郎的血性！”
说罢，他一挥手：“放箭！”叛军弓弩齐发，箭如飞蝗！
李原却动也不动。
在箭矢及体的刹那，他周身罡气勃发，淡青色气芒如莲花绽放，将射来的箭矢尽数震碎！箭雨过后，他立于原地，衣袍无风自动，竟连发丝都未乱一根。
“先天罡气？！”王振彪骇然失色。
“现在才这般作态，晚了。”李原缓缓抬步，走向叛军。
一步，两步，三步。他每踏一步，地面便裂开一道缝隙，气劲如潮，将挡路的叛军震飞出去。不过十步，已有二十余人倒地，口喷鲜血。
余者骇然，纷纷后退。
“怕什么？！”王振彪厉喝，“他只有一人！咱们三百人，堆也堆死他！上！杀了这阉竖，赏银千两！”
重赏之下，必有勇夫。数十名叛军发喊扑上，刀光如练，罩向李原。
李原却不闪不避，在刀光及体的刹那，身形骤然虚化，如烟似雾，竟从刀网缝隙中穿过！同时右手并指如戟，一指点出！
指风如电，点在当先一人眉心。
“噗——”那人哼都未哼，仰面倒地。
李原指不停，身形如鬼魅般在人群中穿梭。每一指点出，必有一人倒地；每一掌拍出，必有人吐血飞退。不过三息，已有二十余人毙命。
余者胆寒，再不敢上前。
“妖……妖法！”有人颤声惊呼。
李原立于尸山血海中，目光如冰：“王振彪，你现在投降，咱家可留你全尸。”
“投降？”王振彪狞笑，“李阉竖，你武功再高，也是血肉之躯。咱们三百人，便是耗，也能耗死你！”
他一挥手：“结阵！结三才杀阵！”余下叛军迅速移位，结成三个三才阵。
李原眸光一凝。这阵法，他在刘德海叛军身上也见过，没想到王振彪也会。看来王振彪早走准备。
“杀！”王振彪厉喝。
三个三才阵同时发动，刀光如轮，罡气纵横，将李原困在核心。
李原凝神观阵。两百来人结成的三个三才阵，有九个大的方位，二十七个小方位。
两百来号人配合默契，刀光层层叠叠，水泼不进。可在他眼中，这阵法却破绽百出——这些人训练不足，配合生疏，阵势转动时，总有滞涩。
就是此刻！李原足尖一点，身形如箭般射向大阵眼，那是王振彪所在之处！
他右手并指如戟，一指点出！指风如电，直取其咽喉！
王振彪骇然，急挥刀格挡。然李原这一指快如闪电，指风过处，王振彪手中长刀应声而断！指势不减，直点其咽喉！
“噗——”血光迸现，王振彪咽喉洞穿！
三才阵立变形，顿时一滞！
余下叛军见主将毙命，随即更是大乱。有人弃刀投降，有人四散奔逃，更有人跪地求饶。
李原收手，立于血泊中，朗声道：“首恶已诛，胁从不问！放下兵刃者，免死；负隅顽抗者，格杀！”
他话音刚落，叛军纷纷弃刀，跪倒一片。
这时，总兵府大门开了，亲兵涌出，将降兵捆了。李原立于府前，望着满地尸首，心中微微叹息。
他知道自己这一杀，他在湖广的凶名更响了，也不知道对七殿下是好或不好。
可事态紧急，他别无他法。
李原正欲入府查看孙传庭伤势，远处忽然传来一声轻笑：“李长史好手段。”声音中带着几分江南口音。
李原霍然转头。
街角阴影处，缓步走出一人。一袭蓝衫，留着短须，手中摇着一柄折扇。这人正是徐鸿渐。
“徐教主，”李原眸光一冷，“你竟敢回来？”
“有何不敢？”徐鸿渐微笑，“李长史在湖广大开杀戒，连军营都敢平，这般气魄，徐某佩服，自然要来见见。”
“见完了？”李原缓缓抬手，“那徐教主可以留下多多观摩。”
“且慢。”徐鸿渐摆手，“徐某今日来，不是要与李长史为敌，是要……送你一份大礼。”
“大礼？”
“是。”徐鸿渐从袖中取出一封密信，轻轻掷来，“李长史看看。”
李原接过，拆开略看，心头一震。信是魏瑾写给阮元雅的，内容不长：
“孙传庭已伤，李原势孤。三日内必除之，湖广可定。届时功归司礼监，利归晋王。”
白纸黑字，铁证如山。魏瑾果然与阮元雅勾结，更要借晋王之势，除掉他李原！
“这信从何而来？”李原抬眼。
“从阮元雅心腹身上得来。”徐鸿渐轻笑道，“徐某和白莲教虽退出湖广，可陕甘那边，还有些眼线。阮元雅派人联络晋王，欲借晋王之力，扳倒李长史。徐某得知，便截了这信。”
他顿了顿，道：“李长史，魏瑾此人，万万不可信。”
魏瑾不可信，李原早知道了。
可这封信，却证实了他的猜测，魏瑾不仅要坐收渔利，更要借刀杀人。
“徐教主为何要帮咱家？”李原问。
“我这也是帮我自己。”徐鸿渐苦笑一声，“魏瑾若得势，必会清算白莲教旧账。徐某虽退出湖广，但在湖广往外还是有教众。可若让魏瑾掌了权，徐某的日子也是不好过了。”
他顿了顿，沉声道：“所以徐某帮你，便是帮自己。”
李原沉默片刻，方道：“徐教主想要什么？”
“想要李长史一个承诺。”徐鸿渐拱手，缓缓道，“他日李长史若掌大权，莫要赶尽杀绝。届时白莲教愿退出江湖，往西或出海，只求……能得一条生路。”
“只要白莲教不再生事，咱家可既往不咎。”
“好。”徐鸿渐拱手，“李长史快人快语，徐某佩服。这份大礼，便当是定金。”说罢，他身形一晃，如烟般消失在街角。
李原立于原地，望着他消失的方向，良久未动。如今这封信在手，魏瑾的算计，便落空了。
而他，也多了一枚棋。
当夜，巡抚衙门。李原坐在后堂，烛火跳跃，他面前摊着那封密信。
魏瑾、阮元雅、晋王。这三方勾结，要置他于死地，果真是好大的阵仗。而魏瑾，从在京城开始，就想要他的命。
忽而，李原抬眸望向门口，不知何时。那里正站在魏瑾。
魏瑾完全没有任何不自在，反倒是施施然走进来坐下，慢悠悠地道：“李长吏真是好兴致。”
“魏公大驾光临，不知所谓何事？”李原没有收起桌上的密信。
“李长吏不是心中有数了吗？”魏瑾完全没有被戳破真面目的不自在，反倒是比李原这个湖广主理人更自在。
李原沉默一会，将信件翻过来：“魏公果然好气魄。”
“过奖过奖。”
两人话音刚落，堂内烛火无风自动。整个后堂的温度直降，变成冰窟，两股属于先天高手的气势顿起！
李原和魏瑾都动了杀心！
二人面对面坐着，空气却像是凝滞了一般，只有让人喘不过气来的压迫感。