可这一次内息不再温顺，它狂暴、愤怒、如火山喷发，在他体内横冲直撞！
每一次冲撞，都带来撕裂般的剧痛，可那剧痛之后，却是前所未有的畅快！仿佛有什么桎梏，被生生冲破！
不知过了多久，内息终于渐渐平复。
李原缓缓吐出一口浊气。那口气在空中凝成白雾，久久不散。
他低头，看向自己的手掌。只见掌心肌肤莹润，隐有淡青光泽流转。这是先天罡气外显的征兆。
他突破了！从先天中境，直入上境！
他苦修数月，始终卡在中境巅峰，不得其门而入。没想到今夜，在这保定府衙的账房里，目睹了这世间最**的罪恶，心头那股怒火，竟成了破境的契机。
原来，武道修行，不只是练气、练招、练心，更是炼意。
意不平，则气不顺；气不顺，则功不成。
他此前一直冷着，冷眼旁观，冷静算计，冷心冷血。这让他活了下来，走到了今天。
可光是冷，还不够，更要有热。这热是对这世道不公的愤怒，对百姓苦难的不忍，对心中那点尚未泯灭的良知的坚守。
冷热相济，刚柔互生，方是龟息功的真谛。
李原缓缓起身，他身上衣衫已被汗水浸透，一片冰冷。可他心中那团火，却越烧越旺。
他推开账房门，悄然离去。至后院墙下，他足尖一点，身形如大鸟般掠起，竟不需借力，凭空拔高三丈，轻飘飘落在墙头。
先天上境，已可短距离御气而行。
他回头望了眼知府衙门的灯火，那里灯火辉煌，却照不亮这世间的黑暗。但是，人却可以一个不行，那就两个、三个……直到最后，所有人都化成火种。
寅时初刻，保定府城外。
赵甲在约定地点焦急等待，眼看时间一点点过去，可李公公还未出来，他心中越来越慌。他正欲冒险进城查探，忽然一道人影如鬼魅般出现在他身侧。
“李公公！”赵甲又惊又喜，“您可算出来了！方才城里似乎有动静，我还以为……”
“无事。”李原打断他，声音平静，“东西拿到了，走。”
两人迅速离开，至五里外一处破庙与钱乙等四人会合。
见李原回来，众人皆松了口气。钱乙递上水囊，李原接过喝了一口，冰凉的水顺着喉咙滑下，压下心头那团火。
“李公公，城里情况如何？”孙丙问。
李原将怀中密信、名册取出，摊在地上：“自己看。”
五人围拢过来，就着火光细看，越看脸色越沉。
“这……这杨力寻好大的胆子！”周丁咬牙，“私自调边军南下，还要强征民粮……这是要逼反百姓啊！”
“已经逼反了。”李原淡淡道，“保定府下辖三州十七县，已有六处民变，皆被镇压。死伤百姓，不下千人。”
众人瞬间沉默。
他们都是江湖中人，手上也沾过血，可那是对敌人、对仇家。这般屠戮无辜百姓，只为了所谓从龙之功，只为了那权力富贵……他们做不出来。
“李公公，咱们接下来怎么办？”吴戊问，“把这些证据送回京城，交给皇上？”
“皇上？”李原笑了，笑声里带着讥诮，“皇上若真想知道，何须等咱们送证据？东厂、锦衣卫，哪一个是吃素的？”
众人一怔。
是啊，杨力寻这般大动作，皇上真会一无所知？东厂魏瑾、锦衣卫骆养性，都是耳目通天的人物，保定府这点事，能瞒得过他们？
除非……皇上默许。或者，皇上又是故技重施，继续稳坐钓鱼台。亦或是皇上真的被蒙蔽了双眼，捂住了双耳。
“那咱们……”赵甲迟疑。
“去襄阳。”李原收起密信名册，“杨力寻想要调边军去襄阳，咱们便去襄阳等他。看看这位兵部尚书，到底要拥立谁，到底要把这天下，搅成什么样子。”
“可殿下那边……”钱乙担心，“咱们本是暗路护卫，若去了襄阳，殿下安危……”
“殿下有灰衣先生，有锦衣卫护送，暂时无碍。”李原缓缓道，“况且咱们去襄阳，不是不管殿下。杨力寻若真敢对殿下不利，襄阳便是他的葬身之地。”
这话中杀机凛然。众人心头一凛，齐齐抱拳：“愿随李公公！”
李原点头，翻身上马：“走。趁天未亮，赶一程。”
六骑驰出破庙，直接向南。天色渐明，东方现出鱼肚白，风却更大了。
李原伏在马背上，望着前方茫茫大地。这条路，他越走越远，越走越深。
从京城到西山，从西山到天津，从天津到保定……他原以为，自己不过是个小太监，奉命护主，查案立功，求的不过是活命，是前程。
可这一路走来，他见了太多。
见了潞王谋逆，私运火器，勾结白莲教；见了魏瑾弄权，两面下注，视人命如草芥；见了边军调动，强征民粮，百姓家破人亡……
这天下，原来早已千疮百孔。
那些高高在上的大人物，为了权力，可以不顾百姓死活；那些口口声声忠君爱国的官吏，为了富贵，可以层层盘剥，逼人饿死。
而他，一个从净房爬出来的小太监，又能做什么？
他此前只想活着，只想护着殿下，只想在这吃人的深宫里，挣出一线生机。可如今，他忽然觉得这不够。
光是活着还不够，光是护着殿下，也不够。他必须要做点什么，为那些跪在地里乞讨的灾民，为那些被强征粮草、家破人亡的百姓，为这天下千千万万活不下去的人……做点什么。
他这念头一起，便如野火燎原，再也压不住，丹田中那缕先天内息，似有所感，又隐隐躁动起来。
李原深吸一口气，强行压下，现在还不到时候。
他如今虽然已到通神，在江湖上或许可称一等一的高手，可境界还不稳。况且他要面对的是杨力寻这样的朝廷大员，面对边军千军万马，依旧渺小如蝼蚁。
所以光有武功还不够！他要权，要更大的权。身为司礼监随堂太监，也不够，便是掌印太监，在这朝局中也只是棋子。
他要成为执棋的人！他要武功绝世，权倾朝野！唯有如此，才能护想护的人，才能救想救的人，才能……改变这吃人的世道。
这念头狂妄，可李原心中却一片清明。冷心冷血，谋定后动，这是他的根。
可如今这根上，生出了新的枝桠——那是对这世道不公的愤怒，对百姓苦难的不忍，对心中那点尚未泯灭的良知的坚守。
冷热相济，方是大道。
他勒马回头望去，只见保定府城在晨雾中若隐若现，城墙巍峨，却遮不住内里的腐朽。
远处村庄，炊烟袅袅升起。可李原知道，那炊烟之下，是多少百姓在饥寒中挣扎。
他转身，一夹马腹。马匹长嘶，疾驰而去。
保定府往南的官道上，刚下完雨，车辙、马蹄印、脚印，纵横交错，混着泥浆，一片狼藉。
路旁可见倒毙的尸首，有冻饿而死的灾民。也有黑衣蒙面的刺客，尸身尚未完全僵硬，血渗进泥里，结成暗红的冰。
李原骑在马上，一身棉袍已溅满泥点血污。他手中提着那柄幽蓝苗刀，刀尖垂地，刃上血珠缓缓滴落。
他身后跟着赵甲五人，皆是一身狼狈，却个个眼神锐利如鹰。
这一路从保定府杀出来，不过两日，已遭遇七拨截杀。有潞王余党，有杨力寻派来的边军斥候，也有不知来历的江湖杀手。
最多的一拨三十余人，埋伏在安州城外十里坡，弓弩齐发，箭如飞蝗。李原一人一刀，杀入敌阵，如虎入羊群，不过半炷香时间，三十余人尽数毙命，无一生还。
那一战，赵甲等人真正见识了什么叫先天上境。
李原的刀，已不再是快或狠能形容，那是一种近乎道的境界。
刀光起处，如明月照大江，无孔不入；刀势落时，如泰山压顶，无可抵挡。更可怕的是他周身那层淡青色气芒，箭矢射来，离身三尺便被震碎；刀剑加身，触之即断。三十余名好手，竟无人能近他身前三尺。
杀完人，李原收刀，面色平静如常，只淡淡道：“收拾一下，莫要挡了百姓的路。”
赵甲等人这才回过神，慌忙清理尸首，拖到路旁掩埋。
有当地农户远远看见，吓得面无人色，跪地磕头，口称“神仙爷爷”。李原看也不看，上马继续南行。
从那以后，他“李阎王”的名号便在河北道上传开了。
有人说他是七皇子麾下第一杀手，专司铲除异己；有人说他是宫里出来的先天高手，奉密旨清剿叛逆；更有人说他是白莲教请来的护法，要在这乱世中杀出一条血路。
流言纷纷，李原一概不理。他只是赶路、杀人、再赶路。
这日行至真定府地界，天色已晚。六人在一处荒村寻了间破庙落脚。庙里供奉的是土地公，神像早已坍塌，香案积满灰尘。
赵甲生了堆火，众人围坐取暖，就着冷水啃干粮。
“李公公，”钱乙嚼着硬邦邦的饼子，含糊道，“按这速度，再过两日便能到邯郸。从邯郸往南，便是河南地界了。”
李原点头，从怀中取出舆图，就着火光照看。
从保定到襄阳，他画了一条红线，沿途标注了十几个点。那是可能遇袭的地点，也是杨力寻可能布防的节点。
“过了邯郸，路便好走了。”孙丙道，“河南境内官道平坦，驿站也多，咱们可以换马疾行。”
“未必。”李原摇头，指尖点在舆图上一处，“黄河渡口。”