1919年8月下旬，陈望北和石头到了广州。
广州是大城，比他们这些年见过的所有城都大。街上人来人往，有穿西装的，有穿长衫的，有穿短打的，还有穿学生装的。电车叮叮当当地开过去，洋车夫跑得满头大汗。卖报的扯着嗓子喊：“看报看报！山东问题最新消息！”
石头站在街边，眼睛不够使。
“哥，这就是广州？”
陈望北点点头。
他来过广州，但那是在另一个时空，另一辈子。那时候的广州和现在完全不一样。
但现在不是想那些的时候。
他带着石头，往城西走。
城西有条街，叫高第街。街两边全是铺子，卖什么的都有。陈望北在一家杂货铺门口停下来。
铺子里坐着一个中年人，瘦瘦的，戴着眼镜，正在看报纸。他听见脚步声，抬起头，看见陈望北，愣了一下。
然后他站起来，走到门口。
“你来了。”
陈望北说：“信收到了。”
那人点点头，看了看石头，又看看陈望北，说：“进来坐。”
他们进了铺子后面的一间小屋。屋里堆满杂货，但有一张桌子，几把椅子，收拾得干净。
那人给陈望北和石头倒了茶，坐下来，说：“我叫林觉民。”
陈望北心里动了一下。
林觉民——那个写《与妻书》的林觉民，1911年就牺牲在广州起义里。不对，那不是同一个人。
他看着眼前这个人。
那人笑了笑：“不是那个林觉民。那个是我堂兄，死了八年了。”
陈望北没说话。
林觉民说：“我见过你。南京，天堡城下面。你冲上去夺机枪的时候，我在后头。”
陈望北点点头。
林觉民看着他，忽然说：“这几年，你去哪儿了？”
陈望北说：“到处走。”
林觉民没再问。他从桌下拿出一叠报纸，放在陈望北面前。
“看看吧。这几个月的事。”
陈望北拿起报纸，一张一张看。
《新青年》、《每周评论》、《湘江评论》、《建设》……有的他认识，有的不认识。
林觉民在旁边说：“北京那边，学生办了好多杂志。长沙那边，有个年轻人，也办了《湘江评论》。上海那边更热闹，各种新思想，新主张，天天都在争。”
陈望北翻着那些报纸，忽然停下来。
那是一张《湘江评论》的创刊号，头版有一篇文章，题目叫《民众的大联合》。
他看下去。
“……世界什么问题最大？吃饭问题最大。什么力量最强？民众联合的力量最强……”
石头凑过来，小声问：“哥，写的啥？”
陈望北没回答，继续看。
林觉民说：“写这个文章的人，在长沙一个师范学校毕业的，现在在北大图书馆做事。”
陈望北抬起头，看着他。
林觉民说：“你找的人，是不是这样的？”
陈望北沉默了很久。
然后他说：“是。”
林觉民点点头，没再说话。
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那天晚上，陈望北住在林觉民的铺子里。
石头已经睡着了，打着轻轻的呼噜。
陈望北睡不着，坐在窗前，看着外面的街。
街上还有人在走，有黄包车叮叮当当地过去，有卖夜宵的挑着担子吆喝。远处传来轮船的汽笛声，一下一下的，悠长而沉闷。
他想起那张《湘江评论》上的文章。
“民众的大联合”。
他在另一个时空读过这篇文章。那时候是在军校的政治课上，□□讲五四运动，讲**早期的思想。他听得半懂不懂，只觉得是历史书上的一页。
但现在不一样了。
他亲眼看见了那些学生走上街头。他亲眼看见了那些工人罢工、商人罢市。他亲眼看见了北洋政府低头、巴黎和约拒签。
他知道那篇文章写的不是空话。
那是真的。
他等着的那支队伍，就是从这些“民众的大联合”里长出来的。
还要等多久？
他不知道。
但他知道，快了。
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第二天，林觉民带陈望北去了一所学校。
学校不大，在城西一条巷子里，门口挂着一块牌子：广东高等师范学校附属中学。
正是暑假，学校里没什么人。林觉民带着他们穿过操场，走到一排平房前。有一间屋子的门开着，里面有人在说话。
林觉民敲了敲门。
里面的人回过头来。
是个年轻人，二十出头，穿着竹布长衫，戴着圆框眼镜，瘦瘦的，一脸书生气。他看见林觉民，笑了笑：“觉民兄，来了？”
林觉民点点头，指着陈望北说：“这就是我跟你说的那个人。”
年轻人走过来，打量着陈望北。
陈望北也打量着他。
年轻人伸出手：“我叫谭平山。北大文学院毕业的，现在在这所学校教书。”
陈望北握住他的手。
谭平山的手很瘦，但有力。
他看了陈望北一会儿，忽然说：“你当过兵。”
陈望北说：“是。”
“打过仗？”
“打过。”
谭平山点点头，没再问。他让开身，说：“进来坐。”
屋里还有几个人。一个戴眼镜的，留着胡子，叫陈公博；一个穿西装、打领带的，叫梁冰弦；还有一个年轻的，穿着学生装，坐在角落里，不怎么说话。
谭平山给陈望北介绍了一遍，最后指着角落里那个年轻人说：“他叫彭湃，也是我们这儿的。家里是大地主，但他把地分了，跑出来闹革命。”
彭湃站起来，对陈望北点点头。
陈望北看着他，想起这个名字。
彭湃。海陆丰农□□动的领导人。后来被国民党杀害，三十三岁。
他看着眼前这个年轻人，什么也没说。
谭平山让陈望北坐下，说：“觉民说你在找一支队伍。”
陈望北说：“是。”
“什么样的队伍？”
陈望北沉默了一会儿，说：“保护老百姓的队伍。”
谭平山看着他，忽然笑了。
“这样的队伍，现在还没有。但以后会有的。”
陈望北说：“我知道。”
谭平山点点头，站起来，走到窗户边。
“五四运动之后，不一样了。以前我们喊革命，没人理。现在不一样了，学生、工人、商人，都醒了。北京那边，李大钊、□□在办杂志，宣传马克思主义。上海那边，也在筹备什么。长沙那边，泽东搞了个新民学会，专门研究俄国革命。”
他回过头，看着陈望北。
“你说的那支队伍，可能快了。”
陈望北没说话。
但他心里知道。
快了。
1921年，快了。