后来的几天也依旧是忙碌的。
端、陵二王之乱，还有许多后续要处理。好在熙帝已经清醒，有他出面，许多事就好解决得多了。
元铮、元锋为争夺皇位而亡，罪责如何都由律例来定，只是熙帝到了临终之时自觉愧对儿女，因此下了特诏未曾多累极他们的亲眷。
熙帝是将死之人，明白自己只有三天的寿数，大事要早下决断，再拖下去只会惹得朝政动乱，百姓不安。他不顾病痛，召来文武百官在乾和殿前见证，将皇位传给了睿王。不仅如此，他竟还强撑着写了一份罪昭，忏悔为帝之过失。为了让大梁恢复国力，他下诏，待他死后举国不许守丧，以便生计。同时减轻赋税，让百姓能够休养生息。
熙帝此举，让萧条了几月的大梁都城又重新繁华起来，各处商铺都重新开张，冬至节过得好不热闹。斟星楼又开了门，闲了许久的若怀幽总算有事干了，高兴地收拾了细软下山去了。
睿王流放后，睿王妃在狱中明里暗里受了不少折磨，玄音阁也曾想法子解救过，无奈睿王妃在明处，又有二王盯着，实在下不了手。宫变当夜，睿王及东方问渊便派出人去狱中找寻，却得知睿王妃早已不在狱中，暗翼军搜遍了整个大梁都城都不见其踪影。直到查抄陵王府邸时，竟在陵王府的一处僻静院落里找到了于狱中消失不见的睿王妃。不过即便在陵王府，睿王妃也是过得艰难，她自下狱后不久便患了病，在陵王府找到她时，她已瘦得一把骨头了，只怕要养上许久才能好。
三日一过，熙帝驾崩，睿王登基，睿王妃为后。
丧礼过后，安国公向新皇交出暗翼军兵符，圣上不收，只说暗翼军本就是东方家族掌管的。安国公却执意要交出，言道规矩如此，暗翼军在暗，东方家既已明面示出兵符，便不适合再掌管此物，请圣上另择将领。新皇这才无奈收回。
诸事皆毕，只有林妍静不知所踪。
自从那夜宫变后，她便一直了无音讯。曾有人见她偷偷出宫赶回林府，可是第二日林府挂起了白幡，向朝中报了林首辅的丧，说他是旧疾发作，惊悸而亡，林家主母也报了病重，而林妍静再也没有出现，只有长子林正涵在府中主事。
林家长女林妍柔荣登后位，却尚在病中，闻得父亲去世，母亲病重，伤心欲绝，病势更加沉重。好在元铭这个皇帝当得不似他爹那般无情，虽然知晓了林首辅于党争中的权衡计算，但是并不打算再多加责罚，为了宽慰发妻，他还答应皇后，找到林妍静后绝不会问她的罪，还要将林正涵从翰林院升任出来重用。
可是还没等新帝升任的旨意下发，林正涵便主动递了折子辞官。林首辅七七已过，他要带着母亲，扶父亲灵柩回乡安葬，在乡中侍奉老母安度晚年。
林正涵辞官还乡，新帝苦留，皇后却持不同意见，她甚至劝皇上，若想她病好，便放林家归野，新帝这才准了林正涵的请求。
林家离京的那一天，正是个下雪天。
辞了官的林正涵带着病重老母，押着灵柩冒雪出城，要到城外码头走水路南下，却被百姓围堵在路上动弹不得。
林首辅表面中正，誓要当个纯臣，背地里却用两个女儿入局参与党争。这样的事虽不能放在明面上说，但背后早已传遍。林首辅是官场老狐狸，得罪的人不算少，朝臣碍着皇后面子，不敢多加非议，只是冷眼相待。可叹首辅灵柩回乡，竟无人相送，不仅如此，还有围观百姓唾骂。
能在先帝那朝当上首辅的，活着的时候还有些官声，等到人一死，改朝换代，该背的骂名就得背上了，再加上冬至前期二王之乱闹得民不聊生，这口怨气终于在其灵柩出街时爆发了。
林正涵领着车队人马被围在雪地里，顶着骂声便罢，还有时不时飞来的鸡蛋菜叶，场面一时闹得不可开交。他不过一个文人士大夫，实在应付不来这样的场面，只得叫家中小厮仆人尽力护着灵柩，想去找个巡街的官兵都难。
出城大路吵闹不休，隔了一巷临水的河街却是安静。因是雪天水边路滑，河风吹来又冷，所以极少有人走那临水的河岸，现下只有一辆裹了防滑锁链的精巧马车在缓缓行着。那马车里不知坐的什么人，捂得严严实实的，前头只一个魁梧马夫在赶着车慢行，并无旁人跟随。
马车离喧嚣声越来越近，终于在水街巷口停了下来。车窗帘子被掀开了一道小口，似乎是车内的人在远望着这场闹剧。过了好一会儿，车上下来一个扎着双环髻的丫头，朝着城门口忙忙地去了，又过了一会儿，一队守城的官兵持刃跑来，把闹事者都赶走了。
眼见人群散去，林正涵终于松了口气，若是官兵再不来赶人，扶灵回乡不知还要变得多难堪。
林正涵谢过官兵头领，仔细清理了车辆棺柩上的污渍，又才上路。
河街的马车也重新出发，慢慢向城外驶去。
天冷得很，看热闹的人一散，落雪的街头便只有林家一队车马在行走了。这般冷冷清清地出了城，又来到码头，已是下半日。
冬日天黑得早，这个时辰码头上来往的商船几乎没有，只林家定下的一艘客船泊在岸边。林正涵先送了母亲上船，吩咐了奴仆好生照顾，又下来盯着人移动棺柩、搬运行李。忙了许久，他见要紧东西都已上船，其余不过剩些家具，便叫长随盯着，自己到路边摊子上买些新鲜吃食。
摊子上吃食不多，林正涵选了几样清淡小粥叫伙计送上船去给母亲享用，自己坐下叫了一碗馄饨对付肚子。
江风瑟瑟，才出锅的馄饨吃了两口便没了热气。家中变故，今日出城又遇着这些事。他本就没什么胃口，这样温吞的馄饨就更让他难以下咽了。
林正涵搁了勺子，捧着半温的馄饨，望着外头的落雪不知想些什么。
细雪似新盐，纷扬间隐约有一个纤纤身影。
那人裹了一袭素白斗篷，低头冒着风雪行来，一身素净几乎与雪融为一色，到了近处，才发现是个女子。
“慕云哥哥。”
林正涵乍然听见竟有女子唤他的表字，心中一惊，不觉站起，转头才发现唤他的人是雪中行来的女子。
那女子一直走到他面前几步才停下，毡帽下露出的半张脸似玉般光洁。
“你是？”
听到林正涵诧异的询问，女子迟疑片刻，还是掀开了头上的毡帽。沾着雪花的毡帽下，是一张倾城绝色的脸。
林正涵怔怔地看着眼前的女子，在那一瞬间找不到任何言语。
这张脸何其熟悉，又何其陌生。熟悉的是年少时便显出的惊艳，陌生的是那份惊艳已成功褪去了青涩，风华绝代，惊心动魄的美。
他忍不住脱口叫出那个艳动京城的名字。
“若怀幽！”
若怀幽眼底划过一丝哀伤：“原来……你早就知道那是我了。”
“我……”林正涵恍然间自知失言，一时语塞，垂了眼眸不敢看她。
是了，他是清正的翰林，家风严谨，从不流连秦楼楚馆，按理说是不会晓得谁是若怀幽的。可是谁又能知道，他在很早以前便与这位斟星楼的翘楚、大梁的情慧仙子相识了呢？
只是在那个很久以前的岁月里，情慧仙子还不叫若怀幽，她叫苏芷。
若怀幽笑了一笑，若无其事地道：“你既然知道，怎么不来斟星楼见见我呢？好歹照顾一回我的生意嘛。”
林正涵忙抬起眼来，虽是心中自责，还是下意识地分辨道：“那时家中管得严，若让父亲知道的话……”
他住了嘴，不知该如何说下去。似乎怎么说都是错的。
一阵沉默。
这样的话当年也说过。苏家出事后，林正涵曾偷偷凑了许多银子，跑到妓院里想最后看年少的恋人一眼。见了面，苏芷求他救她出去，他却犹豫了。他是林家的独子，被寄予厚望，若是让父亲知道他私会青楼女子，只怕要打死他。所以面对苏芷的哭求，他终究是硬下心肠拒绝了，连她要的天南星都是后来托人带去的。
终究是若怀幽先开口打破沉默：“我不过玩笑罢了，你别在意。再说了，斟星楼里要见我的贵客太多，你就是去了也未必能见得上我。这样就很好。”
林正涵看着她恍若天人般的容颜，嘴张了又张，最后只吐出一句：“抱歉。”
若怀幽轻轻地摇了摇头：“你没有什么要抱歉的，反而是我要谢谢你。没有你带来那一盆天南星，只怕我早被碾进尘土里了，何来今日的若怀幽？”
听得此言，林正涵急急问道：“你后来还好吗？那时候苏家合府抄没，妻女都没为官妓，我十分担心，只是要救你脱籍实在是……”
“我很好。”
若怀幽打断他，在他错愕的目光里云淡风轻地笑：“我现在真的很好。你还不知道吧？我早已经脱籍了，我留在斟星楼中是为了做我喜欢做的事，我才知道，原来女子可以这样活，哪怕是曾经没为官妓，也不必轻视自己。”
若怀幽才名遍京城，能得情慧仙子之称，绝非空有美色，其才智机巧远超情之一字可以限定，面对这样的玲珑心西施貌，多少人豪掷千金追求，最终也不过得她清谈半日。
望着眼前笑颜灿若明星的女子，林正涵喃喃自嘲道：“是了，凭你的资质，自然是不会蒙尘的。倒是我……”
林正涵想起方才若怀幽唤他的表字，还如年少时的情景，彼时他刚得了表字，第一个告知的便是苏芷。
慕云，慕云，最终没能上青云，倒是这个差点零落入泥的女子，美人如花隔云端，成了可望不可及的存在。
天色将暗，若怀幽望了一眼江上的客船，从袖中掏出一物放在桌上。
林正涵看着那东西，像是烟花筒子一类的物件。
“这是？”
若怀幽解释道：“水上若遇贼寇，可向天放出，自会有人前来解救。”
见林正涵有些迟疑，若怀幽又道：“你一路出城，惹了不少人围观。你可曾想过，那些人根本不是寻常百姓，而是别有用心之人派来的市井流氓？”
回想街市那一幕，林正涵终于反应过来，有些激动地道：“方才街上是你叫官兵前来解救的？”
若怀幽避开了他的目光，只道：“林府这些年数敌不少，出了都城，皇后娘娘也力有不逮，昔日政敌很有可能趁机下手，路上小心些吧。”
林正涵心中感慨万千，他收起竹筒低声道：“想不到，最后还是你来送我，还与我说这些话……”
若怀幽不再多言，垂首敛裙屈膝，向他行过别礼：“告辞。”
她说完拉上毡帽，转身向外走去。
“芷儿妹妹！”
林正涵跑进雪里，望着前方那抹浮云般洁白的身影，眼中忽然流下泪来：“是我负了你……”
若怀幽脚步一顿，抬首却见眼前是一片崭新洁白的天地，她轻声道：“何必说负？你我早已两不相欠。” 当日得他送来西域天南星，今日还他一次保命机会，今生情债已清，往后不必牵挂了。
林正涵愣在了原地。
若怀幽回头：“还有，不用再叫我芷儿了。我如今，名唤若怀幽。”
她说罢淡淡一笑，转身踏入漫天的细雪里，再不回头。