次日卯时初，叶秋声轻轻拉开别馆内部东侧小门，蹑手蹑脚侧身探出门去，又很快回身掩上，内馆守门的仆妇不知是一早就被叮嘱过，还是当真没看清，睁开一只眼瞄了两眼，又闭眼眯过去。
沿着外墙继续向前走，穿过栽种了蔷薇花月洞门和长长的游廊，守卫外馆的是侯府护卫，叶秋声走近后，低声吩咐护卫开门，正打算搬出周择来，“铛铛——”自门外响起清脆的门环敲击声，护卫一人护在叶秋声身前，一人上前开门。
门外正是眉开眼笑的周择，护卫见是自家公子，纷纷抱拳行礼，周择向叶秋声招手，“表姐，走啦。”又笑眯眯嘱咐护卫，“母亲若是问起，就说我带表姐往山中寻仙访友去了。”
见周择只带了百里一人，百里左右手各牵着一匹马，远处还系着一匹马，叶秋声翻身上马后，握紧缰绳担忧道：“虽说我们是暗访，但只带百里一人也未免有些托大了。”
“放心，待会表姐你就知道了。”周择一马当先，朝西策马飞驰。
东边天空已是鱼肚灰白色渐消，天光渐亮，田间已有农户在躬身劳作，附近又多避暑别院，不少别院的随从也开始了一日的洒扫清理工作。
一行三人策马疾驰在路上，转瞬即逝，倒也无人注意。
约一炷香的时辰后，周择马速渐缓，在一处岔路口，远远就看到了等候在此处的唐观复，周择靠近与叶秋声两马并行，笑眯眯开口：“殿下说他也同往，堂堂亲王府，想来也不缺人手。”
两人靠近后，视线没了遮挡，唐观复身后果然跟了五位护卫，因着秦奋亲自去盯郑小姐，为首的是一位年纪三十岁左右，面容比秦奋更宽和，但神色同样锐利的护卫。
三人简单寒暄两句，继续赶路前往天然峰。
一行人到达天然峰山麓时，已经巳时中了，众人寻了山脚一处平缓地带歇息，吃过随身携带的干粮，饮过水囊里的水，周择起身看了看天色，想了想，开口道：“我先带人上山探探情况，看能不能摸进他修行的住所看看，表姐你和殿下去山下村庄里打听消息，顺带给大伙弄些干粮来。”
叶秋声看了看山下不远处村庄，点点头，叮嘱周择，“陈枣如今身在宫中，山中应该并无戒备，你万事小心。”
一行九人，周择带了百里和三名王府护卫，留下两名护卫跟着叶秋声和唐观复。
周择领着人上山后不费吹灰之力就摸进了神枢真人修行的院子，深山之中，古木参天，日光点点，倒是个避暑休闲的好去处。
外院有三五个道士或是念经，或是午间歇息，内院里没有半个人影，空荡荡的，一阵阵山风刮过，只有古树的枝丫微动，松涛阵阵，院内地上还有未清扫的松针，看这情形，内院也有三五日未打扫了。
两人放风，周择带头进了主屋，内室有些阴冷，映入眼帘的就是蒲团，地上的两仪图，香案，书架，一眼扫过去也都是道门经典，矮塌，案几，双指自案几上拂过，沾上了些许灰尘，确实神枢真人自回宫后这里便无人居住了。
周择不信邪地在墙壁、地板上敲敲打打，声音沉闷无回音，抬起案几和矮塌，一无所获。甚至这内室的摆件和用具也并非华贵珍稀之物，看着有些年头的物件了，若不是早知这位国师的真面目，单单看着起居室，真会以为他一心向道，心无杂念。
内院里的屋子都探查了一遍后，一无所获，周择抱臂细想，内院没藏人，外院藏人不方便，藏个大活人就得有人送饭食，且知道的人越少越好。
当下让四人以院子为中心，朝四个方向散出去寻找可疑的迹象，自己则提气翻上屋檐，移到外院窃听那几个道士的言行。
靠在檐脊上听了一会，听出来这几位道士正在辩经，出自《道德经》四十七章，“不出户，知天下；不窥牖，见天道。其出弥远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而明，不为而成。”
一人举证道：“不出门户，就能够知晓天下的事理；不望窗外，却可以明了天道运行的规律。国师大人不正是应了此言？”
“国师大人已经手眼通天，却并不肆意妄为，应是遵循了天地之道，自然之法。”
“难怪国师大人能成为陛下的座上宾，真正做到了圣人所为，这才是我辈楷模，也不知我等需苦修多久才能悟得一星半点，无量天尊。”
周择翻了个白眼，难怪国师放心这群人在山中呢，这几人全是国师的狂热信徒，全身心崇拜陈枣，这辩经也能七扭八拐最后绕回到他身上，马屁拍个不停。
叶秋声沿着村子主路走了会，村口大黄狗跟着几人走了一段路，颇通人性，见几人并无恶意，找了处阴凉处趴着吐舌头，遥遥盯着几人。
最后选了一家院墙齐整，门口菜畦四方规整，长得很是鲜嫩的一家，以眼神示意唐观复觉得如何，唐观复示意身后的单骏上前叩门。
敲了几声后，“谁呀——”木门从内里拉开，出来的是一位豆蔻年纪的少女，头发梳成双环模样，天真烂漫，见门外的人并非村中熟识的长辈，又急忙要推门合上，被单骏抬手卡住。
叶秋声见状忙上前，“姑娘，我们没有恶意，是来上门求助的，你家中可有妇人长辈在，可否让她们出来说话？”又低声示意单骏松手，吓到人家姑娘了，单骏回头看唐观复神色，才松开了握住半扇门的手。
那姑娘被吓得不轻，合上门，从门缝里怯生生道：“我阿娘和婶娘在，你们等等。”
过了一会，又有妇人拉开门，气冲冲道：“哪个不长眼的吓到玉娘了？”
满面凶色的妇人见门外是一个浅笑端庄的少女，狐疑着上下打量后才换了语气和表情，略带疑问：“你们找谁？”
唐观复端出那副眉眼温和的姿态，上前行礼问好，“大姐，家中下人失礼，吓到了令嫒，给您赔罪。”言罢以眼神示意，单骏抬手赔罪致歉。
“我们听说这山中有真人在此修行，想着来碰碰运气，瞻仰仙人真容，谁知对这附近不熟悉，带的干粮和水也都用完了，看您家这外墙和菜畦，定是贤惠能干的一家人，所以冒昧上门，能否做些吃食和水给我们，当然，我们会付钱的。”唐观复本就生得好看，又和和气气，礼仪周全，那妇人左右端详了两人，扔下一句“且等会，我去问过当家的。”
最后是一位头发花白但依旧手脚麻利的老婆婆请四人进门，问过要求后，才慢悠悠道：“饭食粗陋，不知烙饼贵人吃得惯不，若是吃得惯，就做烙饼给你们。”
叶秋声笑着点点头，“自然吃得惯，多谢老人家。”
那婆婆自称是公孙婆婆，回头安排两个儿媳妇去择菜和面，生火烙饼，又吩咐小孙女玉娘搬来杌凳给几人，上了茶水。
“看你们衣着富贵，谈吐有礼，是哪里人士啊？”公孙婆婆见烙饼还需一会，就同两人闲聊起来。
叶秋声抿了口茶水，略有些局促地开口：“我们是新丰人，家中是做绸缎生意的，家中老父颇为信奉寻仙之事，我们听闻有活神仙在天然峰上修行，特意来拜见，但终南山绵延不绝，进山迷了路，好容易出山，带的干粮又不够，所以才厚颜上门。”
“天然峰上是有位国师在，他可不是什么活神仙，不过你们来的时节不对，那国师应当已经被接回皇城里了。”公孙婆婆恍然，确实有人会来天然峰求见那位国师，见怪不怪。
“那位国师竟然能进皇城？”叶秋声故作惊叹，与唐观复对视一眼。
唐观复压下眼底的笑意，点头附和，“所以当真是仙人？”
“不是仙人，只是个修道之人，冬季了会回山里修行，村里会有人专门上山送些日常所需的五谷药材，还有一些日常用品。”公孙婆婆再次纠正这两个傻乎乎的年轻人，还不忘问叶秋声一句，“你们家里你当家吗？”
叶秋声脸上笑意有一瞬凝滞，讪讪道：“自然是父亲当家。您家中是您作主？那山上可有国师的住所或修行之地，我等欲上山拜访，不知有何忌讳没有？”
“我们农家不讲究那些规矩，自然就是我当家。他一介凡夫俗子，能有什么忌讳，不过他有圣人特许，将整座天然峰都赐给了他，所以禁止闲人在他闭关期间靠近，村民们上山送货倒是不受这个影响，只是不被允许靠近后山禁地。”
“老人家持家有方，家和则兴，日子自然也节节攀高，该您当家做主的。”唐观复诚心夸赞。
“你这儿郎长得好看，又嘴甜讨喜，若是品行再端正些，不错不错。”公孙婆婆笑得脸上皱眉都舒展开了，眯着眼睛连连夸赞。
叶秋声作面有难色状，“那如今仙人进了宫，我等还能进山拜访吗？绝对不惊扰仙人修行之处。”
玉娘的母亲擦了擦手，走到几人身边问道：“刚巧家中种了几棵花椒树，将花椒叶和葱末切碎和入面中，烙出来的饼麻香可口，不知贵人们可有忌口？”
唐观复温和一笑，点头致谢，“多谢大姐慷慨，还未尝过此等美味，并无忌口。”
见玉娘母亲转身回去开始烙饼，公孙婆婆才继续开口，“你若能进山，那便进了，与他准不准允有何干系，想去就去，规矩都是人定的。”
唐观复点点头，对着面色依旧犹豫不决的叶秋声温声安抚，“老人家说得有理，咱们一路颇为辛劳，如今仙山就在眼前，不好半途而废，表弟他若是不肯去拜访，我陪你上山便是。”
叶秋声装作深思模样，勉强点头应下，又问起公孙婆婆天然峰各处有何值得一看的美景，既然决定上山，定要一饱眼福才不枉辛苦这一遭。
老婆婆听着两人间的谈话，看过神色动作，心下了然，但并未点破，随口说起山上几处盛景，推荐两人可顺道游玩。