宴会最终圆满落幕，再无人失仪，宾主尽欢。
过了几日，陈夫人果然亲自带着陈婉登门道谢。陈夫人言辞恳切，感激沈昭容那日的周全与庇护，陈婉跟在母亲身后，看向沈昭容的眼神更是充满了全然的信赖与感激。
送走陈家母女后，沈母将沈昭容唤至房中，拉着她的手，眉眼间皆是欣慰与赞赏。
“容儿，你做得很好。”沈母温声道，“陈家虽门第清贫，却是真正的书香清流，陈翰林在士林中风评极佳。陈夫人知书达理，陈家女儿瞧着也是个知恩懂礼的。这样的人家，重风骨，讲情义，值得深交。”
沈昭容垂首静听，心中一片澄明。
窗外暮色渐浓，沈昭容抚着袖口细腻的绣纹，重生后第一次清晰地感受到，命运之线，或许真的可以亲手拨动。
倏忽间，几月过去，时值暮春，天朗气清，惠风和畅。
平阳长公主在京郊的别苑张灯结彩，一场盛大的马球会正在此间举行。但见绿草如茵的马球场四周彩旗招展，几乎整个京城的年轻子弟与闺秀都应邀前来，衣香鬓影，笑语喧阗。
场上骏马飞驰，卷起细碎的草屑，少年郎们手持月杖，策马追逐那枚朱红色的小球，每一次精准的击打、惊险的拦截，都引来看台上一阵高过一阵的喝彩。场边特意为女眷们搭起了连绵的凉棚，悬着薄如蝉翼的鲛绡纱，既遮了日渐热烈的日头，又不妨碍观赛。锦凳条案错落摆放，上面陈设着时新瓜果、精致茶点，侍女们手执团扇，轻摇慢送，带来缕缕凉风。
因着春日宴上的援手之谊，陈婉如今对沈昭容格外亲近信赖。此刻，她便安静地坐在沈昭容身侧的锦凳上，姿态不再如以往那般拘谨。沈昭容则微微倾身，指着场上一位刚刚完成一记漂亮反击的蓝衣公子，对陈婉轻声解释着马球策应的技巧。陈婉听得认真，不时点头，唇边带着浅淡却真实的笑意。两人这般自然亲近的姿态，落在有心人眼里，便成了确凿的证据。
春日宴上设计落空，苏仪本就疑心有人作梗，此刻见陈婉与沈昭容如此亲近，心下顿时了然，眼中闪过一丝阴霾。
恰在此时，旁边几位与她交好的小姐妹正议论着各家才俊，话题不免引到了风头最盛的谢明远身上。
“听说谢夫人近来常在相看，不知哪家闺秀能有这般福气……”
一位知晓苏仪心思的小姐用手肘轻轻碰她，低声笑道：“苏姐姐，谢家公子那般人物，与你正是般配呢。”
苏仪脸颊微红，心中正自受用，却听另一人接口，语气带着些许艳羡：“我前儿听母亲说，谢夫人对沈家那位，可是赞不绝口呢，怕是……”
这话如同冷水泼面，苏仪脸上的红晕霎时褪去，猛地转头看向沈昭容。但见对方正与陈婉浅笑低语，侧颜在日光下清丽绝伦，风姿天成。一股混合着嫉妒与不甘的邪火猛地窜上心头。
正在这时，场边忽然起了一阵骚动。原来是一个负责捡球的粗使小厮跑得急了，不慎撞到了一位衣着华贵的公子，弄脏了对方的锦袍下摆。那公子顿时大怒，扬起手中的鞭子便要打骂：“狗奴才，没长眼睛吗！”
众人皆屏息望去，那小厮吓得瑟瑟发抖。就在鞭子即将落下之际，一个身影晃了过来，不着痕迹地挡在了小厮身前。正是卫昀。
他说话时依旧是那副漫不经心的模样，朱红色杭绸直裰的衣襟松垮地敞着，露出里头素白中衣的领缘。日光下，那朱红料子上用同色丝线暗织的云纹若隐若现，随着他的动作流转着细微的光泽。他右手随意拎着个半空的青玉酒壶，左手却已不着痕迹地抬起，用壶身恰到好处地格开了那即将落下的鞭子。
"李三，"他半眯着那双桃花眼，眼尾因着酒意染上一抹薄红，连带着嗓音都带着几分慵懒的沙哑，"跟个下人计较什么，跌份儿。"语气混不吝，带着惯有的嘲弄，“一件袍子罢了，回头爷赔你十件，赶紧打球去，别在这儿杵着碍小爷的眼。”
他说话时，宽大的朱袖顺势垂落，恰好将身后瑟瑟发抖的小厮遮了个严实。那抹浓烈的朱红在春日阳光下格外刺眼，既衬得他肤色愈发白皙，又与他此刻混不吝的姿态相得益彰——分明是来解围的，偏要作出一副醉醺醺路过的模样。
那李姓公子面色一阵青白，似是想发作，却又碍于卫昀的身份与那股浑不吝的劲儿，最终只得悻悻骂了句“晦气”，拂袖而去。
卫昀看也没看那惊魂未定、连连叩谢的小厮，仿佛只是随手打发了一件无聊事，晃晃悠悠地又钻回人群里喝酒去了。
凉棚下，将这一切尽收眼底的沈昭容，眸光微动。她看得分明，卫昀那看似随意的遮挡，恰好将小厮护得严实，那混不吝的言语，更是四两拨千斤地化解了一场责罚。
“看似荒唐，内里却存有一分不易察觉的善念。”她不由轻声对身旁的陈婉低语，语气里带着一丝纯粹的欣赏，“倒比许多道貌岸然之人，强上许多。”
她这话声音不高，目光清正，只是基于方才所见事实的客观评价。然而，这话听在正满心嫉恨寻找发泄之口的苏仪耳中，却骤然变了味道。
苏仪死死盯着沈昭容那清冷出尘的侧影，又想起方才卫昀那副纨绔不羁的模样，一个恶毒的念头如同毒藤般瞬间缠绕上她的心——沈昭容，你既自诩清高，又与那等混账有所牵扯，我便让你尝尝，与这滩污泥绑在一起的滋味！看你届时，还如何配得上谢家公子！
她唇角勾起一抹冰冷的笑意，心中已然有了盘算。