世事翻覆，从无定数。
同年十二月十二日，袁世凯在北京总统府公然宣布称帝，改国号为□□，年号洪宪。次年元旦，他身披龙袍，举行了草率的登基大典，妄图以帝王之尊，独自掌控这新生不久的民国江山。
可民主共和的观念早已随着辛亥革命的枪响深入人心。袁世凯登基后，举国上下一片哗然，抗议声浪席卷神州，各地义军起兵讨逆，这场倒行逆施的帝制仅仅存在了八十三天，便在无尽的唾骂声中轰然倒台。袁世凯从此一病不起，不久后便在众叛亲离中郁郁而终。
本以为经此一遭，再无人敢逆时代潮流而行。可安稳并未长久，不过一年有余，张勋又率领辫子军入京，将废帝溥仪扶上皇位，上演了一场仅仅十二天便草草收场的复辟闹剧。
城头旗帜几番更换，朝堂名号数度更改，百姓刚松了口气，便又被卷入新的动荡里。
后来，各地纷纷陷入军阀割据混战的局面，皖系、直系、奉系军阀轮番掌权，中央政府名存实亡，国家依旧四分五裂，百姓依旧流离失所。
无数心怀家国的读书人与青年学子愈发坚信，唯有唤醒国人思想，破除封建旧弊，才能真正救中国、救无数在苦难中挣扎的中华人民。
就在国人于黑暗中苦苦求索却屡遭碰壁之时，远方传来了震彻世界的巨响。
“娘，外面出大事了！”维新攥着一份崭新的报纸，神色又惊又喜，三步并作两步地跑了进来。
“什么大事？能比之前闹复辟、动刀兵还吓人吗？”程氏放下手中的算盘，有些担忧地抬眼望向她。
“你瞧，”维新把报纸递到她面前，指着上面一行行刚印出来的文字，“俄国闹了十月革命，推翻了资产阶级临时政府，建起了专替穷苦人做主的新政权！”
“又要流血又要死人的，有什么好？”程氏皱着眉，轻轻摇了摇头，“乐儿啊，咱家和那些穷苦人家不一样，吃有的吃、穿有的穿，你说外头这翻天覆地的乱劲儿，对我们安安稳稳过日子的人家，又有什么相干呢？”
维新抿着唇没应声，目光又落回报纸另一版，视线骤然僵住，指尖死死攥着纸边，眼眶瞬间红透，泪水不受控制地往下掉，身子都微微发颤。
“怎么了这是？”程氏慌忙起身拉住她，目光顺着她的指尖落在报纸上，脸色也跟着沉了下来。只见上面写着：直隶水灾极重，灾民无数，饥寒交迫，卖儿鬻女，饿殍遍野，惨不忍睹。
维新吓得嘴唇哆嗦，声音带着哭腔，哽咽得几乎说不出一句完整的话：“娘……你看……饿死人、卖孩子……太惨了……我怕……”
程氏见状，连忙把她紧紧搂进怀里，轻轻拍着她的背，声音温柔又笃定：“乐儿不怕，那是外地遭了大灾的苦命人。咱家里有粮有吃的，绝不会到那步田地。”
维新把头深深埋在她肩头，哭得愈发委屈，双手紧紧揪着她的衣领，仿佛攥住了这世上唯一的安稳。
“放心，娘在呢。”程氏抬手轻抚她的头顶，语气软得像棉絮，又带着不容置疑的坚定，“娘绝不会把你卖了，更不会让你受一点苦，有娘一口吃的，就有你一口。”
维新鼻头一酸，眼泪掉得更凶了。她乖乖依偎在母亲怀里，泪水打湿了她的衣襟，心里又怕又疼，那股对底层苦命人的怜惜，缠着冰冷的恐惧，揪得她心口发紧。
“娘，我一定，一定要让这世道变好，不让更多人受这样的苦。”维新抬起通红的眼，字字清亮。
程氏望着女儿眼里噙着泪却亮得惊人的模样，心头又酸又软，抬手替她拭去颊边的泪，轻轻应着：“好。”
春去秋来，寒暑交替，时间如流水般淌过风雨飘摇的乱世江山。
民国八年，第一次世界大战宣告结束。中国作为战胜国之一，满怀希望地派出代表，前往巴黎参加和平会议，只盼着能收回属于自己的领土主权，为国家争回一丝公道与尊严。
可谁也没有想到，这场本应主持公平正义的和会，却狠狠寒了中国人的心。列强相互勾结，公然将德国在胶东半岛的一切权益交给日本，完全不把中国的合理诉求与民族尊严放在眼里。
消息传回国内，举国震怒，满心赤诚的期待瞬间化作滔天怒火，长久以来积压在心头的屈辱、不甘与愤懑，终于在这一刻彻底爆发。
五月四日，北京的青年学生率先走上街头，高举旗帜，振臂高呼：“誓死力争！还我青岛！”
维新站在廊下，看着沈府门前浩浩荡荡游行而过的学生队伍，心潮翻涌，再也按捺不住。
“我知道你想干什么。”程氏连忙抬手摁住她的肩，脸色又急又慌，“不许去，外头太危险，娘不能让你去送死！”
维新望着母亲决绝的侧脸，只得咬着唇，攥紧拳头，将满腔的热血死死压在心底。
突然，街头传来军警的厉声呵斥与驱赶声，紧接着，一声尖锐的枪响划破街巷，惊得枝头飞鸟四散，也让整条街的喧闹都为之一滞。
人群顿时一阵骚动慌乱，却没有怯懦逃开，学生们紧紧挽着彼此的手臂，愈发激昂地喊着口号，勇敢地朝着阻拦的军警迎了上去。棍棒挥舞的闷响、愤怒的呐喊声、压抑的痛呼声交织在一起，听得人心头发紧。
程氏见状，急忙护着女儿退进院内，紧紧锁上大门，生怕外头的混乱伤了她分毫。
维新死死盯着院外的方向，泪水终于忍不住滚落，哽咽着轻声道：“娘，他们都是为了国家，他们是英雄。”
程氏心头微微一怔，总觉得这话似曾相识。可她顾不上那么多，只紧紧攥着女儿的手，语气带着不容反驳的急切：“我不管旁人如何，但你是我的女儿，我必须护你周全。从今天起，你不许踏出府门半步，更不许再提上街胡闹的混话！”
“凭什么！”维新猛地抬起头，眼底满是坚定又滚烫的执拗，“凭什么他们能为了国家抛头颅洒热血，我就只能躲在暖室里苟且偷生？我也想和他们一样为国家争一口气，我不想做缩在屋檐下的懦夫！”
“没有凭什么！”程氏声音发颤，却带着分毫不让的强硬，“我不懂什么家国大义，只知道你是我身上掉下来的肉，哪怕一辈子碌碌无为，也比去外面送命强！”
“哼！”维新别过头不再看她，心底却悄然下定了要和他们并肩的信念。
院外的喧嚣久久未散，风里裹着阵阵少年人的呐喊，在她心里荡起一圈圈久久不散的余波。
“总有一天，我要走出这深宅大院，为这片饱经苦难的山河，尽一份属于自己的力。”