门关上的那一瞬，仿佛将全世界都隔绝了。
沈府的掌上明珠、刁蛮任性的大小姐，如今被关在这暗无天日、四处透风的破屋子里，满心都盛着无从发泄的憋闷与委屈。
她垂头，望着自己纤细白净的指尖，从未沾过半点尘灰，却要在这里低头弯腰、伺候旁人。
她怎么能甘心。
她怎么能认命。
宁可闹得天翻地覆，也绝不乖乖受辱！
“走水啦！走水啦！”
火光瞬间舔亮整个柴房，浓烟滚滚往上冒，呛得人睁不开眼、喘不过气。
宫立一众太监宫女慌忙提着水桶赶来，场面乱作一团，脚步声、呼喊声交织在一起，喧闹嘈杂，搅得人心惶惶。
嬷嬷忐忑地打开柴房烧焦半幅的木门，正满心惶恐、不知如何向沈夫人交代，一眨眼的功夫，维新就从她身侧猛地钻过，跌跌撞撞地跑了出来。
“沈知乐！”嬷嬷又惊又怒，厉声喝住她，“你竟敢私自放火！”
维新头也不回，只当全然没听见，越跑越远，可很快便被一哄而上的小太监们制服在地。
她拼命挣扎着，手脚乱蹬，脸上糊满烟灰与污渍，却遮不住那双清澈倔强的眼睛，语气又急又冲：“你们干什么，放开我！”
“放开你？”嬷嬷冷笑一声，上前两步，眼神阴鸷，“你可知，私自在宫里放火，该当何罪？”
“你先无缘无故把我关进去的！”维新丝毫不惧，梗着脖子硬气回顶，“要怪也是怪你，是你先饿我、关我、苛待我，我被逼得没办法，才出此下策的！”
“你还有理了？”嬷嬷眉峰一挑，语气阴冷刺骨，“纵火烧宫、以下犯上、屡教不改！每一条，都足以让你死无葬身之地！”
“你才不敢让我死！”维新下巴一扬，眼底满是嘲讽与不屑，“大清都要亡了！若是传出你们苛待宫女致死的消息，你猜，京城里的人会怎么说？革命党人的报刊会怎么写？我娘和整个沈家，又怎会善罢甘休？”
此话一出，在场所有人都安静了。
嬷嬷惊恐地咽了咽口水，张着嘴，却发不出声音。
宫女太监们手上的动作猛地顿住，纷纷噤声垂头，连呼吸都生怕重了半分。
半晌，嬷嬷才勉强回过神，一把揪起她的耳朵，压着嗓子怒吼道：“放肆！”
“对！我就是放肆了！有本事你就杀了我！”维新挣着身子，声音就沙哑尖利，带着破釜沉舟的狠劲，半点服软的意思都没有。
“杀你？”嬷嬷脸色铁青，眼底翻涌着狠戾与忌惮，咬牙切齿地开口，“我偏不杀你！去把她给我押到浣衣局去，干最苦最累的粗重活计，好好让她长长教训，磨掉她这身桀骜不驯的臭脾气！”
“既然来了这里，就要守这里的规矩，好好干活，少摆你大小姐的架子！”
维新被丢到浣衣局的青石搓衣板旁，望着满院堆积如山的脏衣和往来忙碌、面色麻木的宫女，心中悄悄翻了一百个白眼，满脸都是藏不住、压不下的不服气。
嬷嬷扔给她一个盛满脏衣的木桶，脸色阴沉，毫不客气：“天黑之前，必须把这一整桶衣服都搓洗干净、晾好！”
“凭什么！”维新攥紧拳头，当场就炸了毛，“我在家连块帕子都没洗过，凭什么到这儿来给你们当牛做马！”
嬷嬷不跟她废话，直接把身旁的一桶冷水生生泼在她身上，冰凉的水珠瞬间浸透衣衫。
维新愣了一瞬，随即被这彻骨的寒意激得怒火攻心，彻底爆发。
她随手抓起架子上质地华贵的锦缎裙，发疯似的狠狠撕扯，顷刻间化作无数的碎片散落一地。
“你住手！”嬷嬷吓得魂飞魄散，厉声尖叫，眼睛瞪得几乎要凸出眼眶，“那是端康主子最喜欢的苏绣云锦衣！”
她连忙扑上前去，一片片拾起那些被撕得稀碎的布条，声音里满是惊恐与绝望：“你居然毁了主子的心头之宝，你死定了！来人啊，把这个小贱蹄子拖到永和宫去，否则咱们都要跟着掉脑袋！”
永和宫内陈设雅致，熏着淡淡的檀香，却压不住殿内骤然紧绷的氛围。
端康皇贵太妃正斜倚在软榻上，手里捧着一本书，眉眼温和，自带几分雍容淡然的气度。
“主子，奴才罪该万死！”嬷嬷一进殿内，便“噗通”一声跪倒在地，双手捧着碎衣料连连磕头，声音抖得不成样子，“奴才管教不严，竟叫这新来的丫头毁了您最爱的苏绣云锦裙，求主子发落！”
话音落，两个小太监摁着维新的肩上前两步，厉声喝道：“还不快给主子跪下请罪！”
维新被按着往下压，却硬是梗着脖子、绷着腿，死撑着就是不肯弯一下膝盖。
皇贵太妃见她这般强硬顽劣、半点规矩都不懂，脸上的笑意一点点淡下去，语气平静，却带着不容违逆的威严：“不懂规矩，便教她懂规矩。”
嬷嬷闻言，立刻心领神会，当即上前，狠狠推了她肩头一把。
“扑通”一声，维新重心不稳，结结实实摔坐在冰冷的青石地面上。
疼痛、委屈、还有憋了一肚子的火气齐齐涌上心头。她再也绷不住，作势往地上一坐，扯开嗓子放声大哭。
那哭声又响又亮，足以让满宫人都听得清清楚楚。
殿内顿时一片死寂，连呼吸声都变得清晰可闻。
皇贵太妃眉头轻轻一皱，没说话，却早已把“不悦”二字写在了脸上。
嬷嬷见此情景，心头一紧，抬手就要去捂维新的嘴，生怕她再闹出更大的乱子。
可她刚刚伸出手，便被维新猛地偏头躲开，泪眼朦胧地瞪着嬷嬷，哭声陡然拔高：“我就哭！你们欺人太甚！我凭什么不能哭！”
嬷嬷被她这副天不怕地不怕的模样吓得一哆嗦，冷汗瞬间浸透全身，脸色“唰”地白成了纸。她连忙收回悬在半空的手，一边厉声呵斥她放肆无礼，一边哈着腰点头赔罪，逃也似的退到殿外，不再多发一言。
当天夜里，嬷嬷快马加鞭去沈府传话，叫沈夫人次日一早即刻把人领走，宫里庙小，容不下她这尊四处惹祸的大佛。
维新躺在狭小的偏房榻上，白天发生的闹剧在眼前一帧帧闪过。趁着无人察觉，她飞快抹了把眼角，指尖触到脸颊的温热，心头却燃起了一簇更烈的火。
窗外的月光透过窗棂洒进来，映在她倔强的侧脸上，将那份不知死活的执拗照得分毫毕现。