禁军围住张懋家时，他正在等崔衍的消息，统领带人进去搜查，从里面搜出一份伪造的圣旨，假传皇帝驾崩传位给苏氏的儿子，养子承巽，以及参与密谋的朝臣名单，其中以张懋、崔衍为首。
张懋和崔衍被下了大狱。三法司会审，供词、书信、人证，一样不缺。参与密谋的朝臣一共四人，两个斩首，两个流放。
承平批完这些折子，把笔放下，问身边的太监：“苏厉呢？”
“苏将军在殿外候着。”
“让他进来。”
苏厉进来，跪在地上。
“陛下，臣有罪。”
“你有什么罪？”
“臣未能及时发现张懋等人的密谋……”
“不怪你，这不是你的职责。”承平打断他，“现在交给你一件事，张懋要假传遗诏给巽儿，这件事还有谁参与其中，我要你调查清楚。”
苏厉的额头贴着地面，后背的汗打湿了衣服。
承平看着他，沉默了很久。
“起来吧。”
苏厉抬起头。
“苏卿，”承平说，“这件事，朕可以放心地交给你吗？”
苏厉叩首：“臣一定用心调查，请陛下放心。”
承平摆了摆手，让他退下。
苏厉走后，承平靠在椅背上，闭上眼睛。
他忽然起身，疾步走出殿外，吩咐侍卫准备马车，随后驱车到了宫外一处院落里。他踌躇着进去，里面的侍女告诉他：“病人早上醒了一回，问了这是哪里，现在又睡过去了。”
承平坐在大堂上，问待在这房里的太医：“病人身上的毒解了吗？”
太医拱了下手：“陛下的解药喂得及时，已经清除了大部分残余的毒性，就是肩膀还不能发力，要多休息，至少七天才能活动。”
这处院子是新买的，旧主人荒于打理，院中枯败，承平叫人去采买新的树和花种上，药材和食材流水似的送进来。在大堂消磨了半天，承平起身转了转，回宫里了。
苏厉自从领了任务，只觉得胸闷眼跳，他仔细查看了张懋处收来的密信，看到了一封写给苏沅宫中嬷嬷的信，他想着承平说话的样子，心底有了了然。
苏厉进宫，苏沅正在绣花，他站着一旁安静看了一会儿。
苏沅的针刺到了手指，她哼了声，将绣件收了起来，看向苏厉：“弟弟，怎么来了半天也不说话？”
苏厉将正在做的事情说了一遍：“我想听姐姐亲口告诉我，这件事与你有没有关系？”
苏沅双手放在腿上，眼神平静：“你这么问，就是在怀疑我了。”
苏厉看她神情，已经明白了，他跪在苏沅面前：“姐姐，这是死罪！”
“我没有其他路了。”苏沅低头看他，“皇上如果信任你，就不会拿这件事为难你。我如果不想学姜后，不想害死我的巽儿，就只能防守一搏——”
“怎么就害死你，害死巽儿了？”苏厉苦笑着摇头，“你和那些朝臣密谋造反，才会害死我们一家人！”
“苏厉！”苏沅打断他，“我不告诉你，就是料到你不会帮我，我不怪你。但是你以为我们什么也不做，皇上就会放过我们吗？你太信任他了，才会当局者迷。这件事终究与你无关，你撇清了就是。”
苏厉跪在地上，浑身发抖。
“陛下，”他的额头贴着地面，“臣的姐姐要谋反，臣监察不力，特来向陛下请罪。”
承平看着他，沉默了很久。
“朕知道了。”他说，“你先回去吧。”
当天晚上，苏厉回到府中，一个人坐在书房里，天快亮时，他拿起桌上的剑，架在自己脖子上。
“姐姐，对不起。”他低声说，然后用力一拉。
苏沅站在窗前，看着外面的天空一点一点亮起，两行眼泪从眼角滑落。她回头看了看自己的儿子。承巽看不懂发生了什么，但是苏沅压抑的情绪让他害怕得睡不着觉，嘤嘤哭泣。苏沅走过去，把他抱在怀里。
“对不起，巽儿。”她轻声说，拿出藏在袖中的毒药，一饮而尽。
第二天，承平收到消息，看着手头苏厉留下的遗书：
陛下亲启：罪臣苏厉叩首。臣承蒙陛下赏识，从泥坑里把我提拔起来，授予兵权，委以心腹。这样的恩德，臣粉身碎骨也报答不了万分之一。
可是臣不能管好自己的家，没有什么脸面站在朝堂上，没有什么脸面面对陛下了。臣不敢求陛下宽恕臣的罪。臣只有一件事，磕头磕出血来，请求陛下。
臣的外甥苏巽，现在还不满三岁，无知幼儿，臣和家人的罪孽，他毫不知情。臣恳求陛下看在臣忠心耿耿的面上，法外施仁，留巽一命。臣就算在九泉之下，也会衔环结草，报答陛下。臣苏厉，再拜叩首。
罪臣苏厉绝笔。
承平把信折好，沉默许久，唤人进来。
“把苏氏的孩子送到，”他顿了一下，“送到宫外的院子去。”
朝堂终于安静了下来，时间有条不紊地前进。
承平批改折子空闲下来，会去宫外的院子走一走，但他从来没有去见承安。
一次他坐着金辇到了院子外面，听见一个稚嫩的声音说：“大伯说好带我去玩，又要偷偷溜走。”一个大人回答他：“好，这次带巽儿出去玩。”随着声音落下，院子的门从里面打开。承平立即叫侍卫把马车赶回走。
他不知道的是，承安牵着承巽站在门口，望着逐渐远去的金辇，看了很久。
很快又是新的一年，宫里张灯结彩，到处是红色的灯笼和金色的福字。承平给臣子们放了三天年假。晚上承平一个人坐在御书房里，看着空荡荡的殿内，他搁下笔，心中有一层孤寂在蔓延。
“笃笃笃”有人在敲窗。
承平披衣起来，推开窗，冷风灌了一脖子。承安站在窗外，穿着一件深衣，头上戴着毡帽，深邃的眼眸中映照出他的身影。
那一霎那，承平的呼吸停住：“你……”
“穿衣服。”承安看着他，“跟我走。”
“去哪？”
“出宫。”
“什么？”承平以为自己听错了。
承安已经翻窗进来，来开他身上的龙袍，给他换上一身深蓝色的便服，不待承平说出什么拒绝的话，他拉着承平的手，带着他避开宫人前行。
承平的手被牵着，他想说自己不想出宫，想说自己是皇帝，不能这样随便，但看着承安那双眼睛，那双很深、但又好像在笑的眼睛，他忽然什么都说不出来了。
大年初一的京城，和宫里完全不一样。
街上挤满了人，男人穿着新衣，女人戴着花胜，孩子们举着糖葫芦和花灯在人群中钻来钻去。到处都是叫卖声、欢笑声、鞭炮声，空气里有硝烟的味道、糖的味道、烤肉的味道。
承平站在街口，被这热闹撞得有些晕。
“这么多人……”他喃喃地说。
承安好笑地看着他：“你从来没看过？”不过，他自己也是好奇多过熟悉。
承平摇了摇头。他从小在宫里长大，新年对他来说就是穿礼服、祭天地、接受朝拜、吃御膳。每一件事都有规矩，每一件事都有人盯着。他不知道外面的人是这样过年的。
一个举着风车的小孩在人群中穿行，差点撞到承平身上，承安拉了他一把，承平半边身子靠在他怀里。
承平恍然回神，才发现自己的手一直和承安的手牵着，他连忙站直，用力把手收回。
承安的手指松了松，若无其事地指着街道：“我们去逛街。”
一路上卖馄饨的、卖汤圆的、卖糖人的，各种各样。承安买了两个芝麻烧饼，递给承平一个。承平看着那个烧饼，犹豫了一下。
“没毒。”承安咬了一口。
承平双手接过，捧着咬了一口。烫的，脆的。
不一样，是他从没吃过的味道。
“那里是杂耍。”承平不知不觉落后了几步，承安回头拉住他，朝前面人多的地方走去。
一个老头喝了口酒，往手上的棍子吹了口气，顿时吐出一串熊熊燃烧的火焰。人群里一阵叫好喝彩。
承安虽然看过更先进的，但也被惊艳得鼓了掌。承平连忙模仿他拍掌。
虽然还没到元宵，但大年初一的街上已经开始挂灯了。天没全黑，许多灯没点上，但承平已经能想象天黑以后的样子了。
“晚上更好看。”承安说。
承安看了他一眼：“要留到晚上看吗？”
承平有点心动。
街边摆着一个馄饨摊，摊主是个五十多岁的老妇人。
承安拉着承平坐下来。承平规规矩矩地坐在凳子上。
“两位客官是兄弟吧？”摊主一边下馄饨一边说。
承平愣了一下：“你怎么知道？”
“长得像。”老妇人笑了笑，“尤其是眼睛。一看就是一家人。”
承平看了看承安。承安嘴里吃着馄饨，眼神示意他赶紧吃。
“你们兄弟感情真好。”老妇人又说，“大过年的还一起出来逛。”
承平张了张嘴，想说“我们感情不好”，但说不出口。他看了看承安，承安喝了口汤，往汤里加了勺酸菜。
承平看着热腾腾的馄饨，汤面上飘着葱花。他吃了一口，烫得直吸气。
承安看着他微微张嘴吸气，眼角还有隐隐约约被烫出的泪光，忽然笑了，这次不是微微笑，是真的笑了，笑得眼睛弯起来，像月牙。
“吹一吹再吃，没有那么烫。”
承平抬头看着他的笑，愣了一下，心里有什么在消融，在喷发。他的嘴角微微上扬，也轻轻笑了。那笑容很轻，连他自己都没有察觉。
承安脸上恢复了平静，眼神幽深：“你笑起来……”
承平收起表情：“朕笑起来怎么了？”
“像个人了。”
承平想骂他，但忍住了。
“怎么了？”承安问。
“没什么。”承平说，“就是觉得……你有时候也没那么讨厌。”
两个人安静地吃馄饨。
天黑了。
整条街像是被瞬间点亮，忽然变成了灯的河流。红灯笼，黄灯笼，一盏一盏亮起来，连成一片。承平站在街心，仰着头看那些灯，像个孩子一样。
承安站在他旁边，看着人群。
“我以前想过，”承安忽然开口，转头看向承平，“如果我不是出生在宫里，我会做什么。”
承平转过头和他对视。
“在我离开皇宫后，想过当个小商人，”承安说，“就像刚才那个老妇人那样，每天卖点东西，跟客人聊天，收摊了数数今天挣了几个钱。”
承平不知道该说什么。
承安看着他，眉眼平静：“不过，我现在很高兴能遇见你。”
“哥，”承平叫了他一声，“谢谢你今天带我出来。”
承安沉默了一会儿：“你叫我什么？”
“……”
承安低头，笑了一声。
他们回宫的时候，已经快子时了。
承平在寝殿前停了一下，回头看了看外面。城里的灯火已经完全看不见了，只剩下黑漆漆的夜里几盏孤独的宫灯。
“你还会来吗？”他问。
承安站在他身后，没有说话。
承平等了一会儿，没有等到回答，转身进了宫里。
在他转身的那一刻，背后覆上一个高大的身体，双臂紧紧拥住他的胸口，他不禁仰起头，耳边缭绕着火热的呼吸和震动的心跳。
夜更深了。