鼓声从明德门一路滚到朱雀大街，像一条火龙贴着屋脊烧过来。沿途百姓手里的花束被热风烘得蔫了，却仍不要命地往空中抛。
晏浔洲骑在乌骓马上，玄甲未卸，胸前的护心镜映出一片晃动的斑斓——红的灯笼、青的屋瓦、孩童高举的木剑。所有颜色撞进镜里，又碎成锋利的流光。
他却只觉得吵。
战场上的声音是钝的：箭矢入肉的闷响、战鼓擂到极点的喑哑、风掠过残旗时的簌簌。而此刻耳边的欢呼太亮，像无数碎瓷片刮过刀背。
于是他垂下眼，让睫毛在镜面上投出两道细长的阴影，像给世界加了一道门栓。
但门栓被轻易拔开了。
——一抹雪色闯了进来。
那是一个青年。
一袭白衫，无纹无绣，只在衣角用银线勾了极淡的云纹，日光一照便隐了去。乌发用素缎束在身后，几缕散在颈侧，衬得肤色近乎透明。
他站在糖葫芦摊前，微微俯身，指尖在竹签尾部轻轻一碰，像确认什么易碎之物，然后才接过。
晏浔洲的缰绳在掌心无声收紧。乌骓似有所感，打了一个不安的响鼻。
青年低头咬下一颗糖葫芦。齿尖破开糖壳的脆响，在嘈杂里清晰得刺耳。糖霜沾在他唇角，他没有抬手去拭，只是微微蹙眉——极短的一瞬，像雪上掠过寒鸦的影子。
晏浔洲忽然听见自己血液的声音。
像冰层在春夜骤然开裂，裂缝里涌出的却是滚烫的岩浆。他的手指开始不可遏制地抖，铁甲的护腕与马鞍相碰，发出细碎的、金属的颤音。
喉间涌起干涩的痒，仿佛有羽毛在血管里来回刮擦。他下意识扯松了颈甲，却听见耳膜里鼓噪的心跳——咚、咚、咚，每一声都在重复同一句话：
靠近他。
立刻。
否则就会死。
…………
人群自动分开一条缝隙。
乌骓向前踏出一步。晏浔洲的视野里，所有色彩开始褪去，只剩那一点雪色鲜明得近乎残忍。
他看见青年把竹签垂在身侧，指尖因微寒而泛出淡粉，像早春第一瓣桃花。那颜色灼痛了他的视网膜，他忽然意识到——不是桃花，是血。是从自己眼底渗出的、滚烫的血。
青年似有所觉，抬眼。
那目光极静，极冷，像一面新磨的铜镜，映出晏浔洲扭曲的倒影。可铜镜深处，又分明燃着一点极暗的火，不动声色地舔舐过他的皮肤。
晏浔洲的呼吸骤然停滞。
胸腔里有什么东西轰然塌陷——不是城池，不是山河，是他自己。
……
青年只看了他一眼，便收回视线。
糖葫芦在他指间晃了晃，殷红的果子像一串凝固的血珠，在日光下折射出妖异的光。他转身，雪衣掠过人群，像一片不肯落地的雪，很快就被涌动的潮水吞没。
晏浔洲仍停在原地。
乌骓不安地踏蹄，缰绳在他掌心勒出红痕。他低头，看见自己玄甲的护胸镜上，映出一张陌生的脸——眉骨嶙峋，眼底烧着两簇幽暗的火，嘴角却奇异地扬起，像是一个将哭未哭的表情。
他想喊住那青年，却发现嗓子被什么堵住了，只能发出一点嘶哑的气音。
人群重新合拢，雪色消失。
欢呼声如潮水，一层层漫过他的脚踝、胸口、喉咙，最后淹没至顶。
…………
回府后，晏浔洲把自己关进了演武场。
长枪挑破风声，每一次挥出都带着血腥味。可那血腥味里，却混进了一丝甜——糖葫芦的甜。
他猛地收枪，枪尖在青砖上划出一道白痕。
“王爷？”
亲兵在远处试探地唤他。
晏浔洲没有回头。他抬手，指腹擦过唇角，仿佛那里也沾了一点糖霜。
指尖一颤。
那触感像火。
…………
当夜，王府灯火通明。
晏浔洲赤足立在书房，面前摊着一张生宣。
墨汁在砚台里冻得发稠，他却不管，提笔便画。
一笔雪衣。
一笔乌发。
一笔微蹙的眉。
最后一笔，是唇角那一点未擦的糖霜。
画成，他退后两步，忽然觉得胸口一阵剧痛——像是有无数细针顺着血脉游走，最后齐齐钉在心尖。
他弯腰，指尖抵住桌沿，指节泛青。
冷汗顺着下颌滴在纸上，晕开一小片墨色，像一朵小小的、黑色的花。
…………
太医连夜被召来。
银针探脉，汤药灌喉，得出的结论是：
“王爷这是……肌肤饥渴症。”
老院判捋着胡子，声音发颤，“除一人之外，旁人皆不可近。”
晏浔洲躺在榻上，双眼空茫。
他想起白日里那一点雪色，想起青年指尖淡粉的桃花，想起铜镜深处那一点暗火。
他轻声问：“那人是谁？”
太医恭敬地说：“听您的描述，那应是商大人的嫡长子商阙少爷了。”
晏浔洲闭上眼。
他知道自己病了。
病得无声无息，病得万劫不复。
而那味药引，此刻正散落在京城的某个角落，手里或许还拿着一串糖葫芦。
窗外，春雷乍响。
晏浔洲在雷声中睁开眼，眼底一片幽暗。
他伸手，指尖抚过案上的画。
纸上的雪衣青年，在烛光里微微晃动，仿佛随时会走出纸面。
他低声唤出一个名字。
——商阙。
雷声滚滚，掩盖了所有心跳。
（本章未完，待续）