升平殿外树叶已有枯败之象，叫风一吹，飘飘荡荡落入未曾关拢的窗檐，落在两个相依的年轻人脚下。
百里池将晏临推开，心中被方才那番话搅乱，为何他说父皇早知自己会选谁入宫，这场令她后悔不已，令她从此蒙上昏聩无能骂名的闹剧竟是刻意为之。
她仿佛被巨石压背，喉中干涩，半晌无言，喃喃道：“为何父皇早知如此，为何你们要做局，为何...？父皇从来都没有满意过我对吗？他从一开始就认定我无能，还是唯恐郁家独大，我这个有着疯后血脉的郁家人会毁了这一切。”
晏临握着她的臂膀，望着从小一起长大的公主，这些年朝夕相伴，深知眼前人与方才她口中那些截然不同。
而对百里池而言，这个从小一同长大的少年，曾经对他仰慕也好，愧疚也罢，统统在知晓这场早早设下的局后糅粹杂乱，“你不怨恨吗？”
碎发落在公主脸上，她好像是怨恨的，恼怒的，问出这个叫人难以回答的问题，晏临握着她臂膀的手怔了怔，答道：“怨过，我曾怨殿下在大殿之上随意一指便叫人再也不能脱身而去，也曾怨恨殿下弃我如敝屣，更怨恨我自己。”
他抬手想要拨去公主颊边一丝碎发，而当看到她眼中破碎的光芒后又不敢再动，指尖拂过一缕青丝，也叫他的心碎成片，怨恨自己爱上了曾经憎恶的公主，带头来才发现那个让他不能自已的人，才是这场局中最无辜之人。
晏临轻叹道：“我何其可笑。”
“如今晏相如日中天，小晏大人也是炙手可热的人物，前途无量，何必耽于前尘过往呢？如今我父皇已去，局面如他所想，你也无需再做这棋局中人。”百里池退后一步，前尘过往对她而言皆是欺瞒哄骗，不如统统摒弃。
“我根本不想做什么监察史，小池，你知道我的。”晏临摇头，不住的辩解，不愿见她这幅脱身的模样。
“晏家二子，一擅文一擅武，晏家大哥自几年前大病一场，如同神志俱灭，如今不思进取昏昏度日，你焉能卸去晏家重担？”百里池不再看他，只专注地望着地上几片枯叶，“晏临，你走得出棋局，可走不出这帝都。”
“原本是想的。”他低声说了句，“在梁州时小池说不想回来，那时我也曾动过念头，若真的从此隐姓埋名...”
“可是你亲手将我送回宫中，送回这场棋局。”百里池推开他，想起留鱼独身一人背着刀往恶水寨走，又想起晏临质问她早知太子身份却装作若无其事，将一腔怒意全然洒落，“你说什么都愿意为我做，那好，我要你赢了阿木宝虹。”
“公主是怕两国联姻，当今那位又获一助力，再想对弈怕是难上加难。”晏临顿了顿，望向公主，期望从中看出一丝真意，“又或是害怕娶阿木宝虹的是金鳞太子。”
百里池冷哼一声，知道他想听的是什么，讥笑道“我若说是前者如何？父皇一心想做贤君，可笑他故去后，所让位之人一心抹黑于他，还想赶尽杀绝，再弄回来一个不知真假的金鳞太子，大郢河山被他如此作践，同我这个昏聩之人主位有何不同，倒不如物归原主得好。”
“好，我帮你。”
晏临点头，明知她话中真假几分。
燕国这两位使者来朝，必定是有一人要留在大郢，阿木宝虹比武招亲，只是不知当今圣上心中所属意的驸马是谁，便无人敢“胜”这台上郡主。
百里池没有应答，也不愿再谈，望着晏临走出升平殿，没由来的觉得烦闷，他朱红的官服与宫墙相映，仙鹤振翅欲飞。
方才的话不假，她确实不愿留鱼娶阿木宝虹，娶一个燕国郡主。
“入霜，乌尔阿赤是一个怎样的人？”
见公主发问，小婢女想了想，她与人为善，宫中朋友不少，就最近的听闻禀报道：“奴婢听闻他独来独往，并未带内侍随从，平日里也不愿宫人近身，当真奇怪。”
百里池将飞入窗边的信鸽轻轻捧住，取下信条，果然与她想的不错，这个乌尔阿赤的确是送来大郢的信物，当听闻燕国人入朝时她便书信给表哥郁冲，这满朝文武要说谁最了解燕国王室，非驻守边疆实际载的郁家人莫属。
此人并非养于燕国王都之中，而是从小长于关外部族，待到及冠时才被接回王都，还没将身上的风沙洗干净便被遣往大郢，与自己名义上的王姐一同来贺。
她虽不清楚燕国王室争斗，却也足矣看出乌尔阿赤是被厌弃之人，他绝无可能成为与大郢联姻的那一个。
三日后，花朝佳节，帝设宴于朝天阁。
席间推杯换盏，众臣各有心思，前有郡主比武招亲，如今到现在都没有个结果，当今圣上没有属意之人，谁敢妄自赢了那燕国郡主。
众人敬贺后，百里崇笑问：“这也有些日子了，宝虹可有寻到瞩意之人？”
阿木宝婵起身行李，而后道：“陛下，大郢的儿郎们个个武艺精湛，可正是如此宝婵每每全力相搏，这样一来，儿郎们为小心不伤人反而不愿使出全力，是以宝虹的这个法子，是行不通了。”
她这话说得滴水不漏，既全了大郢面子，也不叫自己落了下成，果不其然百里崇听后大笑，道：“那朕可帮不了你了。”
“陛下是天下人的陛下，宝虹寻不到意中人，可武艺切磋总能寻到人吧，今日陛下在场定能叫儿郎们认认真真比试一场。”阿木宝虹这话说得仿佛家中女孩儿撒娇，在这宴上，一场比试也只是助兴之举一般。
“哦？他们这些男儿难免手脚粗鲁，万一伤着可如何？”百里崇也如同家中长辈担心任性的孩儿，思索几番，正欲点出比试之人。
“陛下，”邬尓阿赤起身行礼，道：“若是阿赤与大郢的儿郎们比武，便没有后顾之忧了。”他说完淡淡一笑，仿若真心为这件难以处理的事情而担忧过，又道：“说来阿赤的剑术也曾得王姐指点，由阿赤来代替最为合适不过。”
百里池这才放下心来，想起昨日与这燕国世子所做的交易，与其坐以待毙不如掌握先机。
一日前，燕国来使下榻之处。
“我知道世子与郡主所行是为何，也知道世子不是那个被选中的人。”百里池身着草原服饰，编发坠银饰，她传秘信于邬尓阿赤，这草原世子也不是愚钝之人，遣人送来衣物，乔装后混入使馆。
“那公主又如何笃定我不会禀报陛下？”他探究地看着眼前的汉人公主，见她身着本族服饰，与当日初见惊鸿一瞥截然不同，却也别有韵致，像草原上“狡”“洁”的兔儿，狡猾，皎洁。
百里池也望着面前的草原世子，他皮肤较之中原人更为深一些，眉目浓烈英俊，编着几股辫子垂在散发之间，兴许是从小于鹰马为伴，自由散漫惯了，并没有佩戴燕国人喜爱的银饰，“我与世子有书信往来，想来不论是哪一位陛下都不愿看到的场景吧，于你我二人都无半分好处，若世子是聪明人，便不会令不该知晓之人怀疑，若世子不是个聪明人，那与我而言可是及时止损。”
邬尓阿赤轻笑，“公主是个很聪明的人，”他点点头，又道：“只是于阿赤而言，我也好，王姐也好，并无不同，王姐是为燕国百姓而来，我也是。”
百里池微微一怔，原来他说得是方才自己话中“被选中之人”，想到这里不禁仔细打量眼前的世子，若这是周旋的话术，那此人可不好相与，同其合作未必无异于与虎谋皮，若这真是他心中所想...百里池望着邬尓阿赤的眼睛，他的眼睛与一同前来的草原人们不同，眉深，却目浅，淡色的瞳仁多了一丝涩然。
都说这世子与鹰马为伴，与狼犬为伍长大，可在他眼里，百里池却只看到了草原的太阳。
“那公主是为何而来？”他看着中原公主，问道。
“邬尓阿赤，你想要自由吗？”百里池忽然问他，“我嫁给你，假以时日假死离去，以两国之谊，燕国之主也不会再逼你再娶，你若是有喜欢的人便可以与她在一起，若是没有，你我二人也算是得偿所愿。”
她说出这番大胆直言，而后又怕邬尓阿赤不明白其中利益，又道：“我嫁给你，你有了大郢的关系才能决定去向不是吗？是回到你的草原还是回到王都宫中，而一个不受宠甚至名不正言不顺的大郢公主，对你而言没有任何威胁，不是吗？”
邬尓阿赤呆了呆，“从我出生那一天起就已经是达瓦天神的从者，终有一日要背负起自己的使命，王姐说她若等不到自己所爱之人便不等了，因为她失去了为之反抗的人，便没有理由逃避自己的使命。”
他想起几日前在大殿上见到大郢公主时的样子，想起入关时百姓口中为民怒斥贪官污吏的她，再到如今乔装前来秘谈的她， “而我却觉得有那样一个人值得王姐等待是达瓦天神的祝福，只有将他放在在心中时，才是自由的。”
“所以即便公主不来找我，明日我也会请大郢陛下赐婚。”
百里池初见邬尓阿赤时只觉得此人不是真木讷便是假君子，听他说完方才的话，才第一次认真打量起这位异族世子，表哥信中说他自幼长在草原部落中，兴许连大燕女皇的面都没见过几次，便随意被派来赴这趟鸿门宴。
原本以为此人不是满腹阴谋便是个什么都不懂的草包引子，不料想远在千里之外的草原大漠，竟然有这样一位纯挚之人。
“好，明日宴上比武一事断然不会有始无终，你若想替你的王姐，便揽下此事。”百里池言罢不作停留，起身欲离去，又问：“你相信我？”
世子忽而笑了，如同草原上的一阵不易捕捉的风，又如同大漠被风沙掩盖的烈日，“我听说过公主，在邬尓阿赤心里，愿为苍生百姓这样做的公主，不是背信弃义之人。”
他起身将右手覆在左手上，垂首行了一个燕国之礼，反问道：“那公主又为何相信我？”
“因为是你的眼睛。”百里池回头，身前与邬尓阿赤相似的辫发随之飘然跃到身后，微微一笑，“送这身衣物的人是你，这样冒险之事，甚至不知是不是陷阱，世子怕连累身边之人亲自将这身衣服送来，我若是不信世子的话，还能信谁？”
“陛下，邬尓阿赤自请比武一试，贺太子归朝，愿郢燕之好齐天。”
朝天阁之上，邬尓阿赤行礼垂首道。