当晚，太师府书房。
太师坐在太师椅上，手捻佛珠，面色阴沉如铁。王修垂手立在一旁，不敢多言。
"刘大人......"太师缓缓开口，声音像一块冰冷的石头，"不是贪色之人。"
王修一怔："老师的意思是......可此事是兰侧妃亲眼所见……"
"同室操戈！自己人把自己人杀了！"太师叹了口气，佛珠在指间断了一颗，"都是什么事！郑显素日深沉，怎的此次竟这般沉不住气？一刀便要了人命！"
"事已至此，"王修低声道，"明日朝会，肯定有人借机向信王发难，学生......还得维护。"
太师闭了闭眼。
还能怪什么？刘大人色迷心窍，信王一时冲动——左右都是他的人，到头来却是自己人咬了自己人一口。
他再睁开时，眼底已是一片平静："去办吧。"
第二日朝会，金銮殿上气氛凝滞如铁。
"臣有本奏——"一名御史大步出列，声音洪亮，"信王昨夜擅杀御林军指挥使刘大人，目无王法，草菅人命，恳请陛下严惩！"
殿中一片哗然。
王修从容出列，靛青官服在晨光中泛着沉稳的光："刘大人先行不轨，欲对信王侧妃施暴，信王护妻心切，失手将其击杀，何错之有？"
"失手？"那御史冷笑，"一刀毙命，何来失手？"
王修不疾不徐，从袖中取出一卷供词，双手呈上："刘大人身为朝廷命官，竟敢在东宫宴席上行此禽兽之事，信王护妻，情急之下出手，力道失了分寸，并非有意取他性命。陛下请看，这是当时在场内侍的供词，皆可佐证。"
他顿了顿，目光扫过殿中诸人，最后落在那御史脸上，语气平淡却暗藏锋芒："至于刘大人究竟做了什么——兰侧妃亲眼所见，岂会有假？"
"兰侧妃？"有人质疑，"兰侧妃与信王侧妃素来交好，其证词岂能服众？"
王修淡淡一笑，转向龙椅上的惠帝："陛下，兰侧妃乃太子侧妃，身份尊贵，岂会妄言？若诸位大人不信，大可传兰侧妃上殿对质。"
殿中一时寂静。兰侧妃是太子的人，太子是未来的天子，谁敢质疑？
惠帝垂眸，手指轻轻叩着龙椅扶手，半晌才道："刘大人行为不端，死有余辜。信王......虽有失当，情有可原。此事，到此为止。"
御史还想再辩，却被惠帝一个眼神制止。
朝会后，御林军指挥使之位空缺，继任者之争愈演愈烈。
"臣举荐副指挥使赵隐商，"有人大声道。
惠帝坐在龙椅上，声音不疾不徐，"赵大人文武双全，可堪此任。"
太师微微蹙眉，上前一步："陛下，赵大人资历尚浅，恐难服众。臣举荐门生周大人，在军中历练多年，经验丰富。"
"周大人？"惠帝淡淡道，"朕记得，周大人去年在北郊军营，曾因克扣军饷被参。"
太师面色微变，随即恢复如常："陛下明鉴，那桩案子早已查清，周大人是被人构陷。"
"构陷？"惠帝笑了笑，那笑意未达眼底，"太师说的是，朕的御史构陷？"
殿中气氛骤然紧张。官员们各执己见，争吵不休。
最终，继任者之事，悬而未决。
后来几日，惠帝坚持己见，屡次在朝会上提及赵隐商。
兰大人寻了个机会，独自拜见太师。
"老师，"他躬身行礼，声音恭谨，"学生有一言，不知当讲不当讲。"
太师抬眸，目光如炬："说。"
"赵隐商虽在学生门下时日尚短，"兰大人斟酌着词句，"但学生敢以性命担保，此人......不会与老师对着干。"
他顿了顿，压低声音："学生自有办法，收了他。"
太师看着他，目光在他脸上停留了很久。兰大人垂着眼眸，额角沁出一层细密的汗珠，却不敢抬手去擦。
"......好。"太师终于开口，声音像一块沉入水底的石头，"便依你。"
太师自然知道，朝堂之上，惠帝那句"——此事，到此为止"，不是息事宁人，是明明白白地告诉他：朕已让了一步，太师也该识趣，把台阶下了。
三日后，圣旨下达——
赵隐商，升任御林军指挥使。
东宫。
太子负手立在墙前，对着悬着的那幅美人图，若有所思。手里端着一杯茶，茶是早前的，搁了太久，早已凉透。
"殿下，"安公公轻步上前，"茶凉了，奴才给您换一杯。"
"不必。"
太子抬手，将那杯凉茶一饮而尽。凉意顺着喉管滑下去，他神色未变。
安公公接过空杯，觑着他脸色，试探着问："殿下，今夜……是不是有心事？"
太子沉默片刻，目光仍落在画上："孤早年画过一幅美人图，后来把它送人了。"他顿了顿，声音低下去，像在自语，"可直到现在，孤再也画不出比那一幅更好的了。现在想想——还是那一幅最好。"
"殿下既然喜欢，"安公公赔着笑，"那索性就要回来。"
"也是。"太子终于移开目光，唇角微微一动，却不像笑，"日后，孤定要把它要回来。"