这是一场梦么？
几乎所有人都在问自己。
他们怀抱厚重的期望而来。正是凭借着这份期望，他们跋山涉水，历尽艰险，数度潜行在死亡边缘，只希望能够为木族人找到希望。然而，一切尚未开始，便匆匆落幕。而今，他们又回到了无生之境的入口，脸上带着大梦初醒的茫然和难以置信。
谢白环顾四周，痛彻心扉。
出发时，他带着一支六百多人的队伍。一路行来，进入无生之境后，只余三十多人。现今，仅剩十多人。那些熟悉的面孔永远消失了。
他是大祭司从众多战士中挑选出来的，心性和智慧自然远在众人之上。无论是断粮断水，抑或生死搏杀都不曾令他惊慌害怕。但这一刻，他却几要嚎啕大哭。
小沛呆呆地坐在地上，一言不发。他的心神似乎已经固定在了阿茄变成干瘪人皮的那一瞬。他不哭也不动，空洞的眼眸中看不到半分活气。
金子一路小跑迎上云端，亲昵地拼命蹭来蹭去。它原本想要大大地撒个娇，可一见小沛那副失魂落魄的样子，也只好生生咽下一腔哼哼唧唧，同情地叹口气。
望着一个个神情呆滞的木族人，云端亦生出恍然隔世的感觉。这一战，可谓惊险异常，便是云端这般斗天斗地、几将自己都斗没了的怪物，也大感吃力。她不是没感应到赤眸望向自己时流露出的贪婪，所以一出手就亮出了大杀器，唯恐被赤眸抢得先机。
她不由想起那句“我要成神”——倘若他得偿所愿，无疑将会是这个世界最大的灾难。
云端死里逃生，犹然惊魂未定。她原以为这是一次探索生命奥秘的旅程，哪承想却窥破了木族人最大的秘密！
原来，木族人竟是赤眸为自己豢养的食物！
云端心头涌上阵阵难以名状的不适——算了，不想继续穷究了。
这一战，损失惨重。
不过，相较于木族人一气死了十多个，云端这里损耗的符箓、法器等身外之物，都不算什么了。如今，用来压箱底的上等符箓一扫而空，要是再遇上什么麻烦对手，只怕还不好对付。
念及此，她抱歉地望着金子，深觉着自己就像周扒皮，总想着要薅金子灵力的羊毛。
正琢磨着怎么弥补缺损的符箓法器，云端忽觉眼前一暗。
不知何时谢白走到跟前，施礼道：“多谢仙人灵鹿救命之恩……”话音未落，已是哽咽。
他有千言万语，怎奈同伴惨死的画面不停地在脑海中浮现，喉头像堵着一块石头，怎么也说不出第二句话来。
云端也有不少话要问，但见他这副模样，想了想，还是暂且搁下。她摸出一只玉瓶递给谢白，“药丸有安神定魂之效，服用一粒，睡一觉，就会好了。”
谢白双手接过玉瓶，忍不住问道：“敢问仙人，神……神王……”
他吞吞吐吐，显得十分纠结。
“这世上，再也没有‘神王’了。你们的祖地，也不复存在。”
谢白面上露出古怪的神情，好像松了口气，又似乎带着几分遗憾，并夹杂着些许愤怒和悲痛。他再也没说什么，只拱手致谢后，握紧玉瓶回到同伴身边。
他心里明白，此刻，他和同伴们，太需要这样一粒药了。
一觉醒来，一轮圆月明晃晃地高悬夜空。
前方，是广袤的无生之境。空旷的大地上铺就一层银亮的白霜，宁静而安详。这里依然没有生命，望着这一切，却总令人感觉到生命就在地下蠢蠢欲动，只待一场春风，就会破土而出。
这是与先前死寂荒绝截然不同的感觉。
身后，是连绵起伏的山影。巨大的山影像酣睡中的巨兽，无端地令人觉着心安。山顶上，有棵孤独的树，仿佛巨兽头顶翘起的碎毛，倔强地在月光中舒展枝桠。
谢白拍着小沛的肩膀，指着那棵树，“看——”
距离太远，单从影子，很难分辨那是什么树。相较高耸的大山，树显得格外渺小。可它偏偏那么显眼，一下子就吸引住了小沛的目光。
小沛慢慢抬起手臂，冲着那棵树用力摇摆。流云款款滑移，扯散了一缕月光。微暗的月影中，那棵树似乎也在晃动，像个朋友一样回应着小沛的招呼。
眼泪无声地流下，只一会儿，便打湿了小沛胸前的衣襟。
“请仙人助我等返回故土。”谢白望了望左右，面带惭愧地低声恳求，“我们……只剩这十多人，只怕很难凭一己之力逃过兽族人的围捕。我们不是怕死，可我们必须要将祖地的消息送回去，报与大祭司并诸位长老，以使他们判断决定。事关我木族人阖族生死，万请仙人出手相助。”
说罢，谢白一拜不起，身后的同伴们亦同时拜倒。
“我答应过神树，会尽力助你等渡过难关。一路上，我会护送你们安全抵达，勿要担心。”云端清冷的嗓音犹如碎冰，却如一缕暖阳照进众人心里。
谢白明白她口中的“神树”指的是谁，不由黯然。
“不过，我希望你们明白，我只是个过客，能解你们的一时之危，却不会如神树那般为你们扫除一切障碍。横亘在你们木族人面前的困难，还要靠你们自己解决。”
谢白抬起头，分辨着云端的话中之意。或许脑子里还残留着发生在祖地的那场巨变的影响，谢白觉着自己还不够清醒。
“你们的始祖不是什么好东西，他有句话很难听，却有几分道理。‘无能之人口中所谓的‘道理’，不过是用来饰非的借口’。之前，你们总是反反复复地抱怨，不明白为什么兽族人发动战争。与其去反思、去琢磨、去分辨兽族人发动战争的借口，不如想想该如何回击。”
一道闪光登时划破谢白脑中迷雾。他想起在过去五年里发生的点点滴滴——收到兽族人突袭木族城镇的消息时的怀疑和惊愕、派遣使者拜访兽族八大部落的首领却有去无回、无数木族人流离失所、倒毙荒野，以及长老堂日夜不息的灯火和争吵……
一直以来，木族人都想知道兽族人为何要发动战争，长老堂不止一次地试图联系兽族人八大部落的首领。大祭司和长老们总想用平和的手段解决争端，殊不知一步退步步退，得到的结果却是兽族人步步紧逼，屠刀举得更高，砍得更狠。
待得长老堂想要奋起反击时，却已失最佳时机，被兽族人打得几无还手之力，只能苦苦防御。之后，他们又将拯救的希望寄托在传说中的祖地，期冀能够得到神王的庇护。哪承想，神王的凶残甚至比兽族人更可怕！
谢白想起青梅竹马的采参，想起为了掩护他们而牺牲自我的青曲，想起总是像个小孩子一样蹦蹦跳跳的阿茄。他失去的已经太多了，木族人失去的已经太多了，而至今，还有糊涂的木族人企图以兽族人开战的借口而进行所谓的“反思”和“自我怀疑”。
真何其荒谬也！
谢白“嗖”地站起来，大声道：“正是！敌人纵有千条万条的借口，只要我们不屈服不认输。在我们的拳头面前，一切借口都会化为乌有。”
传说中的祖地不是神圣的理想之地，幻想中救苦救难的神王其实是吞血噬肉的恶魔。他们心心念念的希望不过是寄托在泡沫之上的幻影，唯有拼死反击，才能从绝境中博得一线生机。
不需要解释，不需要反思，拿起武器干就是了！
仿佛应和他的铿锵怒喝，流星自天际倏忽划过，留下一道明亮耀眼的光路。而光路的方向正指向他们的来时路。
谢白等人在云端和金子的护送下，很快就返回长老堂。日夜守在祭坛前的大祭司听到前来接他到长老堂议事的侍卫的传话，半晌都没回过神来。然而，在门窗紧闭的长老堂里，当听到两位神王如何争吵、息成等人又是如何被残杀时，他“噗”地喷出一大口血，当即晕倒。
一夜之后，大祭司幽幽转醒，须发尽白，面如枯槁，仿佛一下子老了数百岁。
而今，长老堂亦空了一大半。四位长老战殁，尚有六位长老在外领军作战。除却几位长老奔波各地接应背井离乡的木族人，现如今，由大长老总领，并与其他几位长□□议诸事。
云端对长老堂没兴趣，却对大祭司颇为关心。在她看来，大祭司作为木族人中最强大的通灵者，一定有着对生命奥秘独到的智慧理解。所以，她毫不客气地揽上了医治大祭司的活计。
大祭司哪里想得到仙人的小算盘，又是惶恐又是感激，一连三五日都跟做梦似的，哪里还像以往那个稳重威严的大祭司？