“啪！”
且苴猛猛一拳砸在石案上，登时将石案一角砸豁了。侍卫吓一大跳，正不知所措，却见自家将军紧锁眉头，缓步踱出营帐。
他遥望天际，正见一丛晚霞如火如荼，将半边天空都映得耀眼极了。那晚霞金红交织，与自己的毛色一般无二，流光溢彩，瑰丽无比。
且苴眸色犀利，似乎要刺穿那绵延万里的晚霞。随着时间的推移，晚霞渐渐黯淡，绚烂的金红色被暗沉的青黑色所吞没。且苴缓缓吐出一口气——为今之计，只有一法了。
不独谢白，所有人都发现兽族人的追击愈发猛烈了。
为此，谢白又是焦虑又是无奈。
依照法杖指示的方向，他们早该在三日前就进入无生之境了。然而，且苴率部步步紧逼，设下连环套。未免落入敌手，他们不得不数次改变行进的方向。现如今，无生之境就在数百里外，可他们却无法靠近。
显然，敌人不想他们进入无生之境。
所有人都晓得，进入无生之境会面临多大的危险。但是，于木族人而言，无生之境是法杖指引的方向，即便不知所以，他们也坚信法杖不会出错。可兽族人就不会这么想了。不管底下人怎么想，且苴是个将军。在他看来，只要能擒获木族人，哪怕只有一人活着走出无生之境也值得。可问题是，有希望达成么？
暮色四笼，在一片乱石林里，狼哭鬼嚎般的风声遮掩了一切声响。
一片碗形树叶在一双双手之间传递。每个人只浅浅啜一小口，便将碗传给下一个队友。一圈传下来，原本就不多的灵液还剩一碗底。
树叶传到小沛手里。他低头只润了润双唇，并未入喉。灵液散发着清新的气息，仿佛春天里的阳光，令人迷醉。他喉头涌动，竭力克制住干涩的痒意，双手捧着树叶，起身走向倚靠在另一块乱石下的谢白。
“队长，大家都用过了，这些——”小沛把树叶递过去，“你都用了罢！”
谢白并没有抬手，而是回眸望向队友们。见他们各个儿眼睛发亮地盯着自己，还不住地点头示意，方接过碗，一饮而尽。浅浅的碗底不足一口。谢白伸出舌头又将叶片细细舔了一圈，方心满意足地喟叹一声。
队友们不由笑出声来，尤以阿茄的笑声最大。谢白恶狠狠地回瞪，却引来更放肆的笑声。
“队长，他们只是想开个玩笑，没别的意思……”小沛担心谢白想多了，急忙解释。
“我明白。”谢白望着小沛，低声道：“辛苦你了。”
“啊？没……没有的事儿……”小沛没料到谢白忽然道谢，紧张得都开始结巴了。
“事到如今，我也不瞒你——其实，想必你也看出来了，情况十分危急。”谢白轻声叹道。
小沛面色一肃，蹲下身来，平视前方，“队长，你的意思是，灵药用光了？”
“还剩几粒，但也坚持不了多久。”谢白翘起拇指轻轻摩挲着树叶，像是在细细检查叶面上是否还有残存的灵液，“灵丹化液，每个人都能分到一口，可疗效却大打折扣，只能说聊胜于无。我担心的是，即便如此，我们也难以再坚持十日。十日后，就只能动用法杖里的灵力了。”
“不可——”小沛低声惊呼。
“我知道，但我没办法。”谢白无奈地望向漆黑的夜空，喃喃道：“方才我已经探查过，这里方圆三百里都没有水源，再这么下去，无需兽族人动手，我们就会自己耗死在这里。”
“……”小沛沉默了。其实，自七日前谢白不再给大家发灵药，而是以自身血液化灵药为灵液时，他就明白了。片刻后，他咬着牙哑声道：“队长，还有我……我可以的……”
“不！”谢白一口否决，“你不可以！”
他抬眸望着眼前这个犹带几分稚气的年青人，放缓了语气，“你还小，就算你把自己奉献了，于大伙儿，也不过是杯水车薪。小沛，我之所以同你说这些话，是希望你心里有个数。万一——我是说万一，我坚持不下去了，你也要带着大家活儿找到祖地。”
“我？”小沛茫然地望着谢白。绕是他心思敏锐，可到底年岁尚小，对谢白话里的“坚持不下去了”是何意并不理解。
在他看来，队长怎么会坚持不下去了呢？他既不会投降，也不会撇下大家伙儿独自逃之夭夭，何来的“坚持不下去”？
不过，他还是坚决地拒绝了谢白，“我又不是队长，我才不要咧！队长你一定是流血过多昏了头说胡话呢！赶紧休息休息罢！”说罢，头也不回地跑了。
这片荒凉的土地上，除了砂土乱石，就只剩下风了。
风在乱石林里呼啸着来来去去，仿佛隐身的鬼怪在孤寂的寒夜里长嘶。
众人三三两两地挤作一团，低声交谈渐渐消止。除了警备哨，众人都陷入沉睡。
谢白夜不能寐。
他很清楚，照这样下去，迟早是死路一条——而他宁愿死在无生之境里。这段时日以来，兽族人的举动表明其已经对谢白等人的意图有所察觉。同时，谢白也清楚且苴逼得他们逐渐远离无生之境的企图。
谢白心知，如今，自己还不算走投无路——且苴越想生擒他们，下手就会存有忌惮，自己就还有一线翻盘的机会。只是这机会微弱得像风中烛火，一着不慎就会彻底失败。
他翻身坐起，找了块棱角锋利的石子在地上划来划去。不一会儿，便画出了一张地形草图。
他记性绝佳，将这数日以来行进的路线准确无误地标注上。无生之境就在乱石林的东北方向，而他们是自东南方向而来。西北方向是传说中的无人区——绵延上万里的大沙漠。至于西南方向——谢白想了想，在这个方向上打了个叉。
不能再任由兽族人牵着鼻子走了！要摆脱眼下困局，就必须突围！而选择从哪个点突围，事关成败，必须慎之又慎。
他不由望向黑暗。同伴们蜷缩在乱石堆间，正睡得香甜。谢白眼眶一热，一股意气涌上喉间。他晓得，这里所有的人都不怕死，对他的任何决定都不会有所质疑。但是，他却怕——怕自己的疏忽、怕自己的莽撞，枉送了他们的性命。出发前，他们彼此约定，一定要活着找到祖地。而他这个领队人，能实现承诺么？
且苴很想钓钓鱼。
每当心烦意乱时，他就会借着钓鱼平息内心的焦躁。可现下，便是饮水都得来不易，又到哪儿给他寻个河沟去钓鱼呢？
他推断木族人已经看出了自己的动机——一口气围追堵截了这么些天，就是傻子也能猜到，更何况那个木族年轻人还是个聪明人。那么，接下来，这个叫“谢白”的木族人，会怎么做呢？
且苴当然希望谢白能看清形势，不要做无谓的抵抗，好让他不费一兵一卒地将之全部活捉。不过，这也只是想想而已——且苴自嘲地勾了勾嘴角，将发散的思维收拢回来，再度陷入沉思。
若是换作他，他会怎么做呢？
两名侍卫合力将舆图展开铺平，且苴手握炭笔在上面标注着一个又一个记号。当标记到大沙漠时，他停了下来。
木族人会逃入沙漠么？
世人皆以为，沙漠是生命的境地。然而，且苴却晓得在沙漠的地下，却存在暗河。只是暗河深埋地下，走向变化莫测，极难寻到罢了。
所以，这片于寻常人而言的生命禁区，对于手持大祭司法杖的木族人而言，也会是生命禁区么？
且苴犹豫了。
倘若木族人真得逃往大沙漠，于其而言或许能获得一线生机，但于兽族人，可就不大妙了。茫茫沙海，方位难辨，气候捉摸不定，或许一场沙暴就能令全军覆没。
且苴提笔在大沙漠前划下重重一道横线，心里有了计较。
一道道军令传达下去。一时间，营区里人流穿梭，好不忙碌。
且苴正准备签发下一道军令，忽然营帐外有人高声求见。侍卫匆匆走出，片刻后又折返回来，靠近且苴低声禀报。
“什么？”且苴既惊且怒，咬牙道：“为何先前不来禀报？”
“据说之前并不严重，只当是休养几日便可恢复。岂料从昨晚起，忽然恶化，到了今早，竟起不得身了。”
“到底是何缘故？”
“据说、据说……”侍卫支支吾吾不敢说，直至见自家将军怒气攒眉，这方老实交代，“据说是之前运送补给的鸟族死了几个，未免补给不足，后勤就向斥候营借了几只鸟族斥候帮忙运送补给。结果……结果……”
侍卫越说声音越小，说到后面都不敢吱声了。且苴气得直磨后槽牙，恨不能将后勤管和斥候营的主事抓来齐齐砍了脑袋。
他强忍怒气，冷声道：“谁给了他们胆子，居然不禀报本将军就敢擅自安排？”
侍卫颤抖着身子，头也不敢抬。眼角余光处，惊见垒放军报的光滑石案上已被自家将军抓出了五道深深爪痕。