忽然，有人大叫，“看，有鸟！”
众人抬头仰望，便见一只黑翼白腹的大雕正疾速自远处飞来。
“糟糕！”小沛喃喃道，“定然是兽族人派来的——这些该死的走狗！”他性子沉稳，少言寡语，轻易不骂人。此刻却一反常态，可见心里气极怒极。
云端还不晓得这句“走狗”里也包括了自己和金子——在这些木族人眼里，不管先前她做了什么，只凭与那头鹿如此亲密，就足以证明一切。而更要命的是，她竟然还会灵术！后有追兵前有豺狼，头上还有鸟族败类明目张胆地监视，真是要了命啦！
云端不明白一只大雕怎会令木族人如临大敌。转眼间，大雕便飞临头顶。那大雕定睛一看，咦？怎地木族人里还多了两个？不对！怎么还有头鹿？
大雕奉命而来，一是要寻找到木族人在悬崖下的藏身之处，二是要揪出搭救他们的人。此刻，没瞧见所谓的“万丈悬崖”，倒是木族人同那一人一鹿站得极近，嘀嘀咕咕地不知在商量什么诡计。
“呔！”它怒喝道，“那鹿崽子，赶紧滚开！不然问你个‘勾结敌方’之罪！哈哈，倒是一身好皮毛，正好给将军做张漂亮脚垫！”
金子气得眼都红了！它满腔怒气正不知如何发泄，大雕自己撞上来，不冲着它冲谁？
它重重一哼，便见原本小小的鹿角陡然暴涨，宛若两座巨大的刀山。“刀山”冒芽生叶，以肉眼可见的速度便挂满了碧绿的树叶。金子低下头，用力甩动鹿角，便见树叶纷纷脱角飞出，如一只只绿色的箭簇，径直射向大雕。
那大雕反应倒也快，见势不妙，大力呼扇了几下翅膀，左右开弓，拍掉了十多片锋利的绿叶，掉头就要跑。哪知其余绿叶竟是长了眼睛般，竟然拐着弯追了上去。大雕一个不慎，被追杀上来的绿叶削得毛折皮裂，只转眼间的功夫，便“嘎嘎嘎”惨叫着，“噗通”坠落地面，激得尘土飞扬，眼见是活不成了。
这下子，木族人全部惊呆了——既惊诧于金子竟然会向大雕出手，又惊诧于这头娇滴滴的小金鹿居然会灵术，且还如此狠手！
不约而同地，谢白身后的木族人齐齐后退，更是“咵嚓嚓”一致亮出了武器。
眼看这话是没法儿再往下说了，云端很利索地揣着金子跑了，一转身便消失在众人面前，比先前现身时还要利索！
金子在她臂弯里挣扎着不肯善罢甘休，“凭什么要跑？要跑也阖该是他们先跑？云姨这么做，显得好像怕了他们似的！哼哼哼，气死我了！”
云端却没它这么大气性——她想得是：哎呦喂，好像一不小心踩进了个麻烦里！
她所谓的“麻烦”，并非是“怕麻烦”之意。虽说这些年来，她因着“好管闲事”没少沾染过“麻烦”，但最大的麻烦，也不过是“生”“老”“病”“死”而已。然而，方才那件“麻烦”，似乎比“生”“老”“病”“死”要麻烦得多。
从来，一个人的事不叫“麻烦”，一群人的事有点“麻烦”，而涉及一国一族，便可能是“大麻烦”。
自那几人的言辞里，她隐隐觉出所面对的，只怕就是个“大麻烦”。
兽族人？木族人？还有为兽族人充当“走狗”的大雕？
她回忆起那个金红毛发的黑甲豹面人，又想了想断去一臂的木族人——当时，她便注意到断臂人的伤口处并非殷红淋漓，而是滴滴答答地渗着浅绿色的液体。
如果这场争斗是兽族人和木族人之间的族群之争，那可真就是“大麻烦”了——无它，族群之争，最是难断是非曲直，而要究其原因，可能要追溯到“很久很久以前”的陈芝麻烂谷子般的往事里。
这种麻烦，很难通过讲道理的方法厘清对错，而一时的输赢胜负往往会埋下更大的隐患。兴许当事人看不到或不愿看到那么远的将来，但云端委实不想掺和到这种“麻烦”里。
但是——她忽然心念一动，眉头微微挑起，流露出几分好奇来。无论怎么说，植物和动物之间都存在着天然的相互依存的关系。只不知是什么原因，使得这两个类人形的种族竟要斗个你死我活？
老实说，云端游历了那么多世界，还是头一回遇上兽族人、木族人这样的生命体。放在上辈子的科幻小说里，可不就是妥妥的异形？好莱坞的科幻片里，都是地球人大战异形。现如今，两族异形对战，不知道又会是个什么样子？
云端和金子消失地极快，快得令木族人都还来不及反应便不见了踪影。这，愈发显得她们形迹可疑。
小沛伸手的动作慢了一拍，阿茄一个箭步冲到她们消失的地方，左转三圈，右转三圈，却一无所获，气得直跳脚。
他方叫骂了两句，便被谢白止住，气哼哼地反驳道：“难不成我还骂错了？”
“是敌是友，还不好说。我只怕你冤枉了好人。”
“好人？哈哈！”阿茄像是听到个天大的笑话，“头儿，莫非你打架打昏了头，竟说她们是好人？你可得看清楚啊——那是鹿，是兽族啊——”他之所以只提及金子，也是因为他看不出云端是什么——在她身上，完全看不到属于木族人或者兽族人的痕迹，真不知道是个什么东西？
“阿茄，不得对头儿无礼！”小沛掐了掐阿茄的手臂，示意他不可放肆。
阿茄也意识到了这一点，只是他正在气头上，自然不肯认错，只瞪着眼别过头去，呼哧呼哧喘着粗气。
谢白沉默了一瞬，道：“若是敌人，那鹿又何必射杀黑雕呢？它虽看着尚未成年，但一头鹿角宛若张弓，又会灵术。你觉着，若是它要杀了我们，会很难么？”
“……”阿茄卡壳了，吭哧吭哧了好一会儿方憋出一句话来，“说不定是它欲擒故纵呢？”
“倒也不是没这个可能。但到底是不是，目前尚看不出来。倘若他们再出现，大家不必表现得太过敌视，但也要暗中防备，不要给他们套了话去。”
众人都明白了谢白话里的意思，齐声应“是”。
这一战虽无折损，但不少人都受了伤。黑雕亦伤势不轻，一条鸟命只有出气没有进气，任由木族人捆个结结实实。如此，一行人相互搀扶着，迅速离开。
在临时找到的歇脚地，谢白数了数所剩无几的灵药，终究还是只给重伤的同伴各自发了一粒，其余的都收回了葫芦。阿茄馋得眼珠子都快粘在葫芦上了，却一反常态地并不开口索要。
寻找祖地的路途漫漫，剩下的路还不晓得要走多久，但毫无疑问，兽族人的追杀只会更加猛烈。前路会越来越坎坷，不知道还有多少危险在等着他们？灵药是大祭司在出发前交给谢白的，怕的就是万一到了寸草不生的地方，他们就只能靠着灵药疗伤。而谢白也愈发慎重地使用法杖——一旦蕴藏在其中的灵力被消耗殆尽，法杖将无法引导他们寻到祖地。
在巡查了一遭周边环境后，谢白返回临时营地，一边歇息一边想心事。
小沛正在帮息成换药——息成截了自己的一段手臂，接在青曲的断臂上。虽说坚持几日后手臂可复原，可现下却真是痛啊——痛得息成咬牙切齿，眼泪汪汪。再回头一看，青曲竟已痛得昏了过去。
息成不由失声叫道；“要完！”
小沛头也不抬地继续给他裹伤，沉声道：“要将他断臂处刮削干净，又要同你的手臂接上，不疼才怪！我给他服了安神药，睡一觉就会好些了。倒是你——”他叹了口气，终究还是没有将剩余的话说出来。
息成的本体是九曲萝。这一族有个特点，就是能“断肢再生”。也就是说，除非伤到要害之处，其它部分若有损伤，在清创之后不过多久，就能再生出来。绝大多数九曲萝都自带毒性，但息成却体质特殊，其断肢离体后就会失去毒性。因此，息成便成了这支队伍中的“断肢储备库”，但凡有谁在战斗中失去了手脚，息成便会从自个儿身上切一截下来。
到目前为止，息成已经贡献过两只手臂、一条腿和三只脚掌了。
小沛和息成是打小儿玩到大的伙伴，看到好朋友遭这个罪，委实心痛，但又说不出阻拦的话来。本来，他还有些奇怪大祭司为何会将武功并不算高强的息成选入队伍中，而今，他似乎有些明白了。
对于大祭司的做法，他或有微词，但又想不出还有其它的解决办法。寻找祖地的旅程渺茫漫长，在兽族人连番的围追堵截之下，若没有息成做出奉献，无疑他们的损失会更大。
念及此，他不由望向昏睡不醒的青曲。青曲的本体是狐尾木，生长缓慢。若无息成帮他续臂，他要复原大抵需要百年时光。而今战时紧急，随时可能遭遇兽族人的追杀，哪里有那么多时间留给他慢慢恢复？失去了一只手臂的青曲不啻于武力折损一半，而有了息成贡献的手臂，不出三五日，他就又能杀敌如常了。